Павел Шек – Резчик 1 - 6 (страница 186)

— Это будет хорошей практикой для старших курсов. Экзотические растения, которые плохо растут вне естественных ареалов. Скажи Эвите спасибо. Пусть она не беспокоится за секрет растения.

— И еще. Я знаю, завтра вы поедите в тюрьму для магов. Возьмите меня с собой.

— Неожиданная просьба, — удивилась наставница. — Откуда ты узнал, что я туда еду?

— Асверы сказали.

— Хочешь найти там кого-то особенного? — догадалась она.

— Императрицу Елену. Хочу с ней поговорить.

Это поразило Грэсию еще сильнее, и она с минуту смотрела на меня так, словно я над ней подшучиваю.

— Завтра в десять часов у ворот академии, — сказала она. — Любой, кто посещает «казематы мага», дает слово хранить в тайне все, что он там слышит и видит.

— Обещаю никому про это не рассказывать.

— Хорошо. У тебя закончились все необычные просьбы? — она развеяла магию.

— Научите меня этому заклинанию.

— Только с разрешения Совета, — лукаво улыбнулась она.

— Ну вы долго? — раздался со стороны коридора жалобный голос Лиары.

— Уже закончили, — я встал. — Спасибо вам, и спокойной ночи. Александра, прости что не остался на чай. Я обязательно зайду на днях.

Она понимающе кивнула. Обняла у порога, шепнула «Береги себя». Я вышел на крыльцо, вдохнул полной грудью сырой морозный воздух. Внутри меня, скованный толстой цепью, метался разъяренный демон. Он требовал выпустить его чтобы учинить расправу над всеми причастными и непричастными. Только пролив реки крови, он мог успокоиться. Мне казалось, стоит расслабиться, и он вырвется на свободу.

— Берси, — раздался сзади голос Лиары. Она подергала меня за рукав, отрывая от тяжелых мыслей.

— Что случилось, малышка? — я погладил ее по голове.

— Ты пахнешь яростью, — сделав серьезное личико, сказала она. — Папа говорит, что это плохо. Если спящий в тебе зверь проснется, и ты будешь не готов его встретить, он навсегда съест часть тебя. И ты начнешь терять рассудок, как обращенные в полную луну.

— Что же мне делать? — улыбнулся я.

— Надо помнить, что ты сильнее волка внутри тебя. Ты можешь его подчинить, он тебя — никогда, — заявила она, встав в смешную позу. — Но лучше пойти на охоту. Папа говорит, это ему всегда помогает.

— Спасибо, что беспокоишься за меня. И за совет.

Она заулыбалась, потом опомнилась, вспомнив что-то важное.

— А когда ты будешь учить меня магии?

— Не боишься? Помнишь, как коснулась ее в прошлый раз?

— Блэс ничего не боятся! — гордо ответила она.

— Магия — это грязная река. Она заражена ядом и гнилью. Огненные маги, вошедшие в нее, ты видела, что с ними случается. Она разъедает их внутренности, превращая их в слизь…

— Берси, — жалобно протянула она, — я не хочу быть огненным магом. Хочу стать целителем, как мама и вы с Алекс.

— Тогда вот тебе первое задание. Оно сложное, но ты справишься. Ты должна почувствовать эту реку. Она всегда где-то рядом. Только к ней нельзя походить, чтобы не испачкаться.

— А она плохо пахнет? — недоверчиво спросила она.

— Еще бы. Как самый грязный огненный маг.

— Тогда я ее быстро найду.

— Вот, отдай это маме, — я протянул ей маленький конвертик. — Это лекарство надо залить водой, которая вот-вот готова закипеть. Дать настояться десять минут и процедить. Если ты вновь испачкаешься в грязной магии, оно поможет.

— Это то, которое…? — она закрыла рот ладошкой.

— Нет. Это просто горькое. Того уже не осталось. Так что будь осторожна.

— Обязательно, — она, не прощаясь, вернулась в дом, чтобы скорее отдать лекарство маме.

Как ни странно, я немного успокоился после этого разговора. Представил, как злобный демон, сидящий внутри меня как в колодце, позвенел цепями привлекая внимание. Посмотрел снизу-вверх, затем вздохнул и отвернулся к стене. Это вызвало легкую улыбку.

«Я спущу тебя», — пообещал я. — «Обязательно. Когда придет время».

Глава 30

Повозка, которую использовали для транспортировки преступников из числа магов, выглядела как большой ящик, обитый железными полосами. Пара маленьких окошек в ладонь размером и те были перечеркнуты железным прутом. Внутри две жесткие скамейки, над которыми свисали металлические кольца для цепей. От одного вида внутреннего убранства становилось неуютно.

Сопровождали повозку четыре стражника в специальных доспехах, со всех сторон обшитых защитными амулетами. У каждого в руке короткий посох, плюющийся огнем. Пользоваться такими могли не только маги, но и обычные люди, что поднимало их цену до заоблачных высот. Помимо стражи в охрану входили две пары асверов. Вот как раз их присутствие делало преступников смирными и тихими. По слухам полудемоны имели полное право убить мага, если сочтут, что он ведет себя странно. В этот раз асверов было четыре пары, и ни одного из них я не знал. Выглядели они настолько суровыми, что не подходи. Стража старалась даже не смотреть в их сторону.

Дорога заняла чуть меньше двух часов. Грэсия, зная, что ее ждет долгая поездка на жесткой скамье, заранее запасла толстое мягкое одеяло. Я все это время был погружен в собственные мысли. Еще раз переосмыслил происходившее в последнее время. Спасибо Дамне, что рассказала все, что знала об императрице Елене. Ее поведение, манера речи и привычки. Это совпадало с тем, что представлял я. Права была Рикарда, когда сказала, что я хожу по тонкому льду. Стоит раз ошибиться, сделать неверный шаг и… Нет, об этом даже думать не хочется.

— Скажи мне Берси, — нарушила долгое молчание Грэсия. Судя по звукам, мы подъезжали к воротам тюрьмы-крепости. Слышались голоса стражников, лязг цепей поднимающих решетку. — Ответь честно, ты никогда не касался темной магии? Не читал запретных книг, не разговаривал ранее с отступниками?

— Никогда. Клянусь именем Великой матери. Вот ты ж…, — тихо проворчал я. — Чем дольше ее знаю, тем реже хочется называть ее по имени. Каждый раз, когда произношу «Уга», она обращает на меня свой взор. Вот, стоило только помянуть… Госпожа Диас, если в мою дурную голову когда-нибудь придет мысль о том, чтобы выучить или использовать темное заклинание, я приду к вам и объясню, зачем мне это нужно. Ну а вы вдарьте мне посильней, чтобы выбить эту дурь. В отличие от тех, кто просто знает об опасности темной магии, я могу ее видеть. И поверьте на слово, это не самое приятное зрелище. Да и Уга задушит меня в своих объятиях, вздумай я решиться на подобное.

— А жреческая магия?

— Если она и существует, то богиня асверов полудемонов не лучший проводник.

— Я тебе уже говорила, что она существует. Как и в первом случае, приди сначала ко мне за советом, прежде чем использовать ее.

— Тут сложнее. Уга очень ревнива. Вы даже не представляете насколько. Но ваше мнение для меня всегда будет иметь огромный вес.

— Елена — моя давняя подруга. Но даже так, к каждому сказанному слову, которое она произносит, я отношусь с максимальной осторожностью. Ее речь яд, особенно опасный для неокрепших умов. Но в твоем случае, я не переживаю. Не думаю, что она страшнее богини демонов.

Грэсия улыбнулась. Посмотрела на меня многозначительно, затем ее лицо стало холодным и непроницаемым. Я последовал ее примеру, и она утвердительно кивнула. Через несколько мгновений повозка прошла через призрачный магический щит. Я почувствовал, как неизвестная магия попыталась проникнуть внутрь меня, но быстро отступила не преуспев. Не разбилось, как любое заклинание, повстречавшее асвера, а просто отступила, словно поняв тщетность этой попытки.

Проехав по деревянному настилу или мосту, повозка остановилась. Дверь распахнулась, выпуская нас в тесный внутренний дворик. Асверы обступили повозку, защищая ее от стражников на стенах, которые целились в нас из арбалетов.

Я повернулся в сторону замка, точнее крепости и немного обомлел. Она была огромной. Высокое каменное сооружение с тремя башнями. Холодный серый камень, узкие бойницы вместо окон. Во внутреннем дворе пусто. Ни стойла для лошадей, ни дома для стражи. Двор вел сразу в крепость и прекрасно простреливался с высоких стен.

— Госпожа Диас! — раздался радостный голос.

К нам спешил невысокий упитанный мужчина в дорогих одеждах. Несколько массивных золотых перстней, и сразу три цепочки с плашками, болтающимися поверх одежды. Круглое лицо мужчины мне не понравилось. Может, если ему сбросить половину веса, похудеть, то он будет выглядеть красавчиком. Но в нынешнем состоянии это скорее отталкивало.

— Госпожа Диас, — немного запыхавшись, сказал он. Потянулся взять ее руку, чтобы поцеловать, но Грэсия вовремя убрала ее за спину. — Как я рад видеть вас снова. Вы так редко радуете нас визитами.

— Я уже говорила, что это место противно не только мне, но и любому магу.

— Особенно тем, кто заключен в темницах, — улыбнулся мужчина.

— Это артефакт, — сказала мне Грэсия. — Он заставляет мага чувствовать дискомфорт. Затем к этому добавляется тревога. Со временем он ломает любого одаренного. Только темные приговорены на пожизненное заключение в этом замке. Других содержат не дольше двух лет.

— Все, как говорит госпожа Диас. А этот молодой целитель…?

Готовясь к сегодняшней поездке, как и наставница, я выбрал манию целителя, поверх которой накинул дорогую, утепленную зеленую накидку.

— Мой ученик, — сказала она. — Берси Хок.

— Ага, — многозначительно ответил мужчина.