Павел Шек – Нарушая клятвы. Часть 1 (страница 10)

– Пятерых, Берси, пятерых, – поправила она. – Недавно она укусила карманника на рынке и расцарапала лицо его подельнику. Маме пришлось найти их и сделать так, чтобы они не стали обращёнными.

– Лично?

– Скажем так, поучаствовала. Такими вопросами занимается дядя Сквор. Помнишь его?

– Хмурый дядька с густыми чёрными волосами и ещё более густыми бровями?

– Ему пришлось целиком вырезать воровской притон в городе, чтобы обращённые не распространились и не заразили город. Потому как даже один может за ночь искусать десяток жителей, которые никому не скажут и сами станут заражать других. А ты знаешь, что бывает после пятого круга обращения? История помнит два соседних города в южной провинций. Их пришлось выжигать до основания, вместе с жителями. Сейчас люди немного успокоились, но раньше появление оборотней вызывало примерно ту же реакцию, что и присутствие полудемонов.

– Да уж… – вздохнул я, опуская взгляд.

– Ох, Берси, – она погладила меня по щеке. – Когда едем?

– Дней через десять. Осталось одно незавершённое дело, которое надо решить. Пойду поговорю с Тали насчёт него.

– Беги, – она кивнула. – А я пока маме Офелии письмо напишу. Надо предупредить и обрадовать, что мы приедем. Дедушка будет счастлив, – она рассмеялась. – Главное, чтобы они с папой не подрались.

Я до последнего надеялся, что всё будет хорошо и нам не придётся расставаться. Извёл себя до состояния, когда начало казаться, что меня рвут на части, растаскивая по всей Империи. И решения этой проблемы никак не приходило в голову. Одна только Тали загадочно улыбалась, глядя на мои метания. Недавно заявила, что я могу не беспокоиться, так как она от меня никуда не убежит. Напротив, если я решу переехать в новый дом, последует за мной. Сказала, что не против будет поселиться хоть в лесу, хоть на тихих просторах западных равнин. Лес, говорит, предпочтительней, так как там вкусные оборотни живут. Шутница. А вообще, отношение Наталии к Алекс и Бристл немного поменялось в последнее время. Она не замечает такую штуку, как время. Может работать над обустройством дома и особых комнат сутками напролёт, а потом удивляется, почему мы так странно на неё смотрим. Попав в компанию деятельных оборотней, не скажу, что она начала меняться в лучшую сторону, но перестала пропускать семейные обеды и ужины.

Постучав в дверь на втором этаже, я прислушался. С той стороны ощутимо потянуло силой, отчего в груди всё сжалось, словно пытаясь защититься. Дверь распахнулась, и в проёме показалась невозмутимое лицо Тали.

– Мы можем поговорить? – спросил я.

– Прямо сейчас? – она вопросительно приподняла брови, затем оглянулась. – Подожди секунду.

Дверь закрылась, и с той стороны послышались звонкие и быстрые шаги по каменному полу. Словно она ходила в подкованных туфельках. Давящее чувство из-за двери исчезло, и она снова открылась, выпуская Тали. Повиснув у меня на руке, она вопросительно посмотрела снизу вверх.

– Ты что, полы в комнате вскрыла? – я посмотрел на её босые ножки.

– Дерево неподходящее. Кстати, паркет в доме надо менять. В особых комнатах – обязательно, в спальнях – желательно, остальное – по твоему усмотрению.

– На что будем менять, на вино и мясо?

– На кровь, – она захихикала. – Точнее, на кровавое дерево. Папа тогда долго его искал. Лет двести. Я маленькая была, когда он принёс два ствола. Я их могла руками обхватить, такими тонкими они были. Он вручную каждую дощечку вырезал.

– Почему оно кровавым называется?

– Когда дерево режешь, оно плачет кровавыми слезами. Я серьёзно. Древесина светлая, но выделяет густой красный сок. На вкус он сладкий, а когда застывает, рассыпается в мелкий красный песок.

– Надо – достану, – пообещал я. – Ты говорила, что закончила с комнатой Крови и готова провести ритуал.

– Когда ты станешь сильней, или если я найду формулу, которая не убьёт тебя, – она кивнула.

– И тебе не хватает последнего компонента?

– Да, – медленно ответила она. Посмотрела подозрительно. – Не последнего, а «одного». Их может быть больше, но для слияния нужен как минимум ещё один компонент.

– Мне об этом Уга сказала. Что ты зашла в тупик и не можешь завершить начатое.

– А, понятно, – в её голосе промелькнула едва заметная нотка облегчения. – Тёмная богиня права. Я не знаю, что делаю не так, и спросить не у кого. Надо пробовать, экспериментировать.

– Уга сказала, что поможет кровь промклятого дитя, – сказал я, и мне стало как-то неуютно от всего этого.

– Так и сказала? Она в этом разбирается?

– Понятия не имею, разбирается или нет. Среди тех, кого я знаю, только одну можно назвать…

– Надо пробовать, – Тали поняла о ком я говорил. – Мысль хорошая, я бы даже сказала – необычная.

– Дней через десять я планирую отвезти Бристл к маме в земли Блэс. Успеем?

– Торопишься, – сказала она неодобрительно. Задумалась на минуту. – Но мне будет спокойней, если кровь тебя защитит. Завтра. Мне надо подготовиться. Весь процесс займёт несколько дней, так что будь готов. Сегодня ничего не ешь и не пей, даже воду. Пойду проведаю кое-кого…

С намерением найти кого-то и оторвать ему голову, она пошла по коридору. Не доходя до поворота, рассыпалась ворохом золотых искорок. Я же вздохнул, облокотился о стену. Уга, наблюдавшая за нами одним глазом, была довольна. Не скажу, что её желания и стремления шли вразрез с моими. Я всё время смотрел на Великую мать с той стороны, где она была благосклонна ко мне, вела себя как истинная мать по отношению к асверам и беспощадна к врагам. Но в это же время она оставалась демоном, не терпящим другие расы, требующая крови и жертв. Доброты в ней было не больше, чем у стаи волков, загнавшей оленя. Не знаю, как работал этот механизм, и вряд ли хочу знать, но жертвы делали её сильней. Просто она тратит так много сил, что это практически незаметно. Помню недовольство Уги, когда заклинание Пресветлого Зиралла поглотило легион. Относись она ко мне чуть хуже, я бы не отделался так легко. Ведь в тот момент мне ничего не стоило отдать эти души ей.

– Слишком слаб, значит, – сказал я, высказав вслух мысль Уги. – Если я слабый, то кто тогда сильный? Чего же ты так боишься?..

Махнув рукой на эти мысли, направился в одну из малых гостиных на этаже. Она не пользовалась большой популярностью, поэтому именно там днём можно было найти Клаудию. Последние дни лета она посвятила книгам, готовясь к началу учебного года. У меня, из-за нахлынувших дел в лавке Алхимика, не было времени поговорить с ней, хотя и живём в одном доме.

– Привет, не помешаю? – я вошёл в небольшую комнату, помахал ей рукой.

– Нет, нисколько, – Клаудия не показала виду, что удивлена моим появлением. – Как прошла встреча с целителями?

– Денег – дали, – улыбнулся я.

Клаудия рассмеялась, откладывая книгу. Поправила ободок, под который убрала волосы, чтобы чёлка не падала на глаза при чтении.

– От мамы вестей не было? Как у неё дела в провинции?

– Всё, как и было. Добыча камня растёт, прибыль – не очень. До конца года ничего не поменяется. Два дня назад письмо пришло. Помнишь, я говорила, что бароны деньги собирают? Теперь мама в этом окончательно уверена. Обещала узнать, зачем им это. Сказала, один из братьев Богнаров направляется в столицу, возможно, он повезёт эти деньги, тогда можно будет узнать, что они задумали.

– Не вовремя, – нахмурился я. – Да, хорошо бы знать, что они задумали, но у меня личной тайной службы нет. Надо подумать. Спасибо за важные новости.

– Не за что, – она улыбнулась. – Я могу попробовать…

– Не надо, – остановил её я. – Это очень неблагодарный и опасный труд. К тому же у меня на тебя другие планы.

– Да? – она удивилась. Щёки у неё немного покраснели. Интересно, о чём она сейчас подумала?

– Прости. Я не совсем правильно выразился. Скоро я уезжаю на север, отвезу Бристл к родителям. Возьму с собой Аш. Если хочешь…

– Хочу! – выпалила она и покраснела ещё больше. – То есть, я хочу сказать, что буду рада составить вам компанию. И, вообще, я дома долго сижу, – быстро заговорила она, постепенно говоря всё тише и тише, – почти никуда не выхожу. А учёба подождёт. Даже если много пропущу, потом наверстаю…

– Спасибо. Впереди почти две недели, ты подумай, что тебе понадобится в дороге. Не забудь взять учебники.

– Да, обязательно. А кто ещё поедет? Александра? Лиара?

– Алекс остаётся чтобы следить за делами, лавкой Алхимика и домом. Вряд ли Грэсия обрадуется, что она пропустит занятия в академии. Насчёт Лиары – не знаю, как решит мама Иоланта. Больше брать никого не собираюсь.

– Тогда решено. Пойду с Аш поговорю. Обрадую её.

– Я с тобой, – загорелась Клаудия, вставая и убирая книги в небольшую сумку на длинном ремешке. – Кстати, она уже много слов знает. Мы с ней часто разговариваем. Точнее, я говорю, а она больше слушает. Вы с Ивейн постоянно в разъездах, поэтому я её немного учу. Только у неё настроение плохое, когда дождь идёт. Вот бы и мне научиться их слышать, – добавила она, вздохнула. – Ну, как ты, прикосновением.

– Лучше не надо. От этого умения проблем больше, чем пользы. Пойдём, прогуляемся. Надо только накидки от дождя взять.

– А я бы всё равно хотела так уметь, – тихо сказала она. – Иногда хочется не только поговорить, но и выслушать…

С Аш мы так и не поговорили. Она спала и видела не самый приятный сон. Что-то из прошлого, связанное с главной самкой и людьми из-за моря. Я уже решил просить Угу послать ей пару светлых сновидений, но понял, что это не кошмар. Это был сон, который Аш увидеть хотела.