Павел Подгорный – Паутина мироздания: Возрождëнная (страница 2)

Старый Аспирант вообще имел свой особый, подчас циничный взгляд на большинство вещей. Особенно много времени он уделял механизмам, подчас скрытым, приводящим в движение те или иные процессы в человеческом обществе. Может быть от этого «История человечества», лекции по которыой Аспирант всегда проводил для неë лично, была любимым предметом семнадцатой. Разумеется, после «Рукопашного боя».

На лекциях Аспиранта Алиса узнала многое из того, чего не писали ни в одном учебнике и не показывали ни в одной симуляции реальности. Иногда сведения, которые так настойчиво старый учёный пытался заложить в её голову казались Алисе избыточными. Но, несмотря на обилие в его словах не подтверждаемых ни одним источником подробностей, юная валькирия верила старику.

Аспирант рассказал семнадцатой, что Земля середины третьего тысячелетия уже давно не была тем местом, о котором в учебниках истории читают дети интерпланетарной эпохи. Нет, человечество не изобрело формулу вечной молодости, не освоило межзвёздных перелётов и не установило контакта с «зелёными человечками». Но, хотя вопреки предсказаниям научных фантастов двадцатого века на разработку не химического ракетного двигателя со времён Юрия Алексеевича Гагарина ушло более 250 лет, состоявшийся 3 июня 2211 года полëт межпланетной космической станции Евразийской Федерации с двигателем на основе лазерного термоядерного синтеза действительно положил начало новой эпохе в истории человечества. Конечно, к этому времени к Евразийской Федерации пожелали присоединиться и другие государства, в основном ранее входившие в БРИКС, однако, станция получила своё неофициальное название производным от названий субъектов, внесших наиболее весомый научно-технический вклад в её создание. Почти все называли её немного забавным для такого объекта именем «Росинка»: Россия, Индия, Китай. Увы, с созданием «Росинки» новой промышленной революции не случилось.

Как и за долгое время до этого реальная власть в человеческом обществе была сосредоточена не в руках государственных лидеров и даже не в стенах Всемирного конгресса, пришедшего на смену некогда могущественной Организации объединенных наций. Управлять человечеством из тени как и прежде продолжали влиятельные кланы. Они хорошо усвоили уроки канувших в Лету монархий. Публичный правитель всегда является объектом народного гнева, действий вражеских спецслужб. Он подвержен влиянию через своё окружение. Он уязвим в силу своей публичности. Но как может угрожать кто-то, если этот кто-то даже не подозревает о твоём существовании? Пусть люди играют в демократию, пусть думают что выбирают себе лидеров. Управлять из тени через подконтрольные корпорации, через лояльные элиты, через проплаченные средства массовой информации куда безопаснее и прибыльнее. А лидеры? Их всегда можно сделать козлами отпущения и поменять. В крайнем случае можно переждать или даже поменять страну пребывания. Ведь у правящих кланов нет Родины. Мир принадлежит им, весь, без остатка. Нужно только хранить и преумножать своё влияние. И самый простой способ этого достичь — обеспечить процветание общества потребления.

Вот почему люди, получившие возможность добраться к Марсу всего за неделю вместо одного года, следующие полтора века с изобретения термоядерного ракетного двигателя потратили не на развитие достижений в науке и технике, а на строительство на Марсе отелей для неприлично богатых туристов. По сравнению с раскалённым Меркурием и кислотной Венерой Марс обладал наилучшими климатическими условиями и мог предложить виды на свои незабываемые красные пейзажи без облачения в громоздкие защитные костюмы и прозябания в суперзащищённых бункерах.

К отелям, естественно, прилагалась обширная сопутствующая инфраструктура и огромное множество площадок для производства разного рода контента, в основном развлекательного характера. Постепенно на смену неприлично богатым туристам пришли просто богатые, а затем подтянулись жадные до полезных ископаемых корпорации.

Началось промышленное освоение близлежащих планет Солнечной системы и их спутников. За счёт массового перемещения рабочей силы ареал обитания человечества расширился до пояса астероидов между Марсом и Юпитером.

Правящие кланы в борьбе за прибылью подконтрольных им корпораций один за другим разжигали межгосударственные вооруженные конфликты с целью подмять под себя то или иное месторождение в обитаемой части космического пространства. Естественно, через подконтрольные средства массовой информации применение силы оправдывалось благими намерениями: экспорт демократии, защита угнетенных, забота о правах человека. Иногда доходило до откровенно абсурдных инфоповодов. Так, например, Великий Атлантический Альянс провёл военную операцию против Персидского Королевства, в ходе которой взял под контроль титановые месторождения на Луне. В предверии агрессии была проведена масштабная информационная компания в защиту прав человечества на сохранение привычного облика видимой части естественного спутника Земли.

Таким образом, целые государства и отдельные корпорации Земли были вынуждены искать способы защиты от конкурентов своих месторождений на других планетах. Вот тут уже без достижений в науке и технике было не обойтись. Всего за полвека частные военные компании обзавелись арсеналом работающего в атмосфере и вакууме вооружения, как кинетического так и излучающего действия. Индивидуальные средства бронезащиты эволюционировали до тактических скафандров повышенной автономности. Рывок вперед совершила тактическая медицина. Ресурсы человечества щедро потекли на оборонные предприятия для создания всё более смертоносных инструментов уничтожения себе подобных.

Сначала были построены транспортные межпланетные космические корабли, внеатмосферная поверхностная бронетехника небольшие десантно-штурмоаые боты. Затем с частных орбитальных верфей сошли первые большие десантные и сторожевые корабли. Если первые как правило применялись для взятия под контроль месторождений конкурентов, то последние использовались для охраны собственных рудников. На короткий период был достигнут хрупкий баланс интересов.

К этому времени минусы от добычи полезных ископаемых на месторождениях Земли перевесили приносимую ими выгоду и между сильными мира сего было заключено негласное соглашение о запрете действий подконтрольных им частных военных компаний на Земле и околоземной орбите, а также в космическом пространстве вплоть до орбиты Луны.

Увы, тот, кто жаждет власти, никогда не получит её в достаточном количестве. И, спустя непродолжительное время схватка за влияние между кланами вспыхнула с новой силой. В первую очередь борьба развернулась за контроль над межпланетарными маршрутами доставки ресурсов и оптимальными орбитальными позициями. Со стапелей орбитальных верфей сошли первые боевые крейсеры. Они позволяли обеспечить патрулирование маршрутов или, находясь в определённой точке орбиты, контролировать целые области космического пространства. Вооружённые ракетами на традиционном химическом топливе, дальнобойными лазерами и электромагнитными орудиями с кинетическими снарядами, они представляли собой грозную силу и требовали многочисленных и хорошо подготовленных экипажей.

Именно тогда пришёл конец частным военным компаниям. Нет, они не исчезли, по крайней мере не все. Три наиболее могущественные из них стали ещё могущественнее и превратились в квазигосударства, у которых не было границ, только точки и районы базирования. Каждый из трёх синдикатов сосредоточил свои базы у одной из планет внутри пояса астероидов, за исключением неприкосновенной Земли. По цветам планет их и стали называть: Меркурий — Серый синдикат, Венера — жёлтый синдикат, Марс — Красный синдикат, все вместе — цветные синдикаты. В отношении Красного синдиката, правда, была ещё одна версия. Его название нередко в шутку связывали с цветом флагов СССР, КНР и КНДР, так как выходцы с некогда занимаемых этими странами территорий составляли большинство в списках сотрудников Красного синдиката.

В отличие от правящих кланов синдикаты враждовали открыто, с применением оружия и невзирая на законы государств Земли, которые за её пределами силы не имели. Они не стремились физически уничтожить соперника, нужно было лишь ослабить его. Ведь источником финансирования синдикатов являлась плата, которую они получали с корпораций за охрану и захват месторождений. Естественно конкуренты им были не нужны, но и полностью устранять угрозу было нельзя. Кто же будет платить за охрану, если никто не угрожает?

В свою очередь власть придержащие через подконтрольные корпорации путём избирательной выдачи заказов на услуги синдикатов не позволяли какому-либо из них приобрести чрезмерное влияние, став сильнее вместе взятых двух остальных.

Таким образом, пока за пределами Лунной орбиты на протяжении веков не стихала перманентная бойня и рекой лилась кровь, на Землю стабильно поступали ресурсы, которые пресыщенное человеческое общество потребляло во всё больших количествах.

Вынос производств с Земли на другие планеты позволил значительно улучшить экологическую обстановку. Сократившееся за счёт трудовой миграции на другие планеты население Земли стало жить в футуристическом Эдеме.