Павел Матисов – Хозяин Оков XIV (страница 27)
— Сплошные затраты!
— Я готова заняться вопросом безопасности за весьма скромную плату, — придвинулась ко мне Ночная эльфийка. — Тебе нужен советник, который бы взял на себя подобные заботы: от выставления караула до службы тайного сыска.
— Чего ты добиваешься, Эмиссар Дзартен? — приподнял я бровь. — Не просто же так пытаешься втереться ко мне в доверие.
— Видишь ли, Хоран, я осмотрелась в Нирдхолде, поспрашивала людей, покрутилась, собрала слухи. И мне открылась определенная истина. Знаешь, кто сейчас наиболее перспективный и влиятельный человек в городе?
— Выкладывай.
— Это ты, Хоран Мрадиш. Если уж и выбирать, на кого работать, то это должен быть лучший из лучших. Твои артефакты могут совершить настоящую революцию на континенте. Я вижу это. Тебе нужен надежный и умелый помощник, который бы занимался всеми грязными делами: обеспечивал безопасность производства, выслеживал и пытал презренных паразитов, желающих присосаться к твоему детищу. Ночные эльфы умеют решать подобные проблемы.
— Значит, ты хочешь поступить ко мне на службу и принести присягу? — задумался я.
— Можно ли верить присяге Ночного эльфа? — протянула Лиетарис.
— Не советую, — хмыкнула Кшанти, дав показания против самой себя. — Но у нас общие цели и одно направление — к величию, богатству и славе. Я помогу тебе обрести высший статус в людском обществе. По мере сил.
— Да будет так. Посмотрим, насколько эффективно ты у нас работаешь…
— Господин Мрадиш! — оповестил слуга. — Прибыл его сиятельство конунг Бьярнум!
— Бородатый пропойца? Что он забыл тут в столь ранний час? Обычно его до обеда лучше не трогать…
Мы встретились с конунгом в холле особняка. Бьярнум выглядел обеспокоенным, немного злым и невыспавшимся. Борода и волосы его были взлохмачены.
— Хоран, что за бойню твои эльфийки устроили в доме досточтимого Тьярдона⁈
— Это же просто притон, где собираются преступники и прохиндеи со всего Нирдхолда, — заметила Кшанти.
— Черный Барон-то досточтимый? — хмыкнула Лиетарис.
— Именно так! Черный Барон Тьярдон — уважаемое лицо в Нирдхолде! Он заведует многими предприятиями, в том числе занимается и перевозками.
— Тогда почему он подослал ко мне грабителей-душегубов? Они убили моего человека, чуть не разрушили мастерскую и украли заготовки на сумму в несколько сотен золотых! — произнес я раздраженно.
Бьярнум поморщился:
— Не стоит судить сгоряча. Уверен, столь умные и уважаемые личности всегда смогут договориться. Предлагаю собраться сегодня на обед в Вольной Короне. Я приглашу Тьярдона, и вы уладите все разногласия!
— Только из уважения к тебе, Бьярнум, — выдохнул я, унимая поднявшуюся злобу. — Мы будем в Короне.
Бьярнум откланялся и покинул наш особняк. Я покачал головой в легком недоумении:
— Не думал, что конунг будет самолично улаживать споры между жителями города.
— Резонансный маг и Черный Барон слишком важны для Нирдхолда, — протянула Дзартен.
— И что ты думаешь на сей счет?
— Все зависит от желания начальника, — улыбнулась эльфийка. — Помимо прямого столкновения всегда есть способы отомстить недоброжелателю. Правда, у Барона здесь налажены связи и много возможностей, чтобы нам подгадить.
— Что ты собираешься делать, Хоран? — вопросила подошедшая Ниуру.
— Посмотрим по ситуации. В любом случае на обед поедем полным боевым составом. Кто его знает, как обернется трапеза…
Мы отремонтировали амбар и продолжили работу над заготовками. Материал для артефактов постепенно заканчивался. Нужно серебро в большом объеме, иначе придется поднимать цены. А они и так кусались для большинства жителей города.
В районе полудня направились в лучший ресторан Нирдхолда под названием Вольная Корона. Город жил своей жизнью. Пред нашим экипажем расступались. Жители снимали шляпы, здоровались и коротко кланялись мне вслед. Приятно быть богатым и известным. Пока, конечно, тобой не начинают интересоваться всякие лиходеи. Эх, у богачей полно своих проблем…
Кшанти все мозги прожужжала на тему безопасности.
— Хорошо, наймем нескольких одаренных для ночных караулов, — согласился я. — Забор выстроим сразу, как только артефакт закончит работу над общежитием для рабочих. А может вторую заготовку закажу. Слишком много строить надо в последнее время. Отгрохаем настоящую крепостную стену по периметру. С башнями, рвом и саламандрами в нем!
— Последнее излишне. Но я рада, что ты наконец внял разумным доводам, — произнесла Дзартен.
Кшанти стала моим вассалом, заняв пост советника по безопасности. Не сказать, чтобы я полностью доверял Ночной эльфийке, но откровенной неприязни с ее стороны не было заметно. Дзартен справится с назначенной ей ролью.
Вольная Корона располагалась на первом этаже роскошной гостиницы в одной из Точек Резонанса города. Элитное заведение, куда всех подряд не пускали. Здесь собирались местные землевладельцы, хозяева игорных домов, купцы и прочие обеспеченные личности.
Бьярнум уже был на месте. Черный Барон припозднился немного, так что мы успели перекусить и поболтать о разных рабочих вопросах.
— Говоришь, можешь построить артефакт, который бы плевался боевыми заклинаниями словно чародей среднего ранга? — задумчиво протянул конунг.
— Ага. Правда, площадь для покрытия заготовкой нужна приличная. Даже если делать из серебра, много материала уйдет. Тем более, с серебром сейчас напряженка.
— Интересное предложение. Но у нас пока ровные отношения с соседями. Не думаю, что нам требуется укреплять обороноспособность. Тем более казна и так пуста из-за запуска Водных артефактов.
— Мое дело предложить, — пожал я плечами.
Спустя время подвалил и сам Черный Барон с многочисленной охраной. Тьярдон оказался седовласым мужчиной в годах с короткой седой бородой и орлиным носом с горбинкой. Барон хмурился и всем своим видом выказывал недовольство. Телохранители у Тьярдона тоже были не лыком шиты. Одаренные, маги, Воители приличных рангов. Так и не скажешь сразу, кто выйдет победителем, если начнется заварушка.
Мы уселись за стол с трех сторон: я, Барон и конунг. Бьярнум взял слово в качестве примирителя и сделал попытку уладить конфликт. Следующим я поинтересовался:
— Зачем вы натравили на нас своих людей?
— С чего вы взяли, сударь Мрадиш? Я не в ответе за всех служащих. Они решили сами поживиться за ваш счет. Но какое право вы имели врываться в мое жилище, убивать моих людей, ранить их и проклинать⁈ Форменное безумие! — разорялся Тьярдон.
— Кому вы мозги парите! — всплеснул я руками. — Послали своих прихлебателей, чтобы они сожгли мою мастерскую, а теперь увиливаете!
— Спокойно, господа! Я сказал — спокойно!
Бьярнум ударил кулаком по столу. Посуда подпрыгнула вверх на полметра. Стол не выдержал удара Воителя и треснул.
— Давайте вернемся к цивилизованным переговорам, — продолжил здоровяк, кашлянув.
Слова Воителя показались нам с Бароном более чем убедительными, так что мы умолкли.
— Господин Тьярдон, насколько мне известно, активно занимался добычей и перевозкой ресурсов на благо нашего Нирдхолда. Держал Водных эльфов, возил воду караванами. Снабжал город древесиной, углем и дровами.
— Вот оно что! Теперь мотивы понятны… — протянул я негромко.
Выходит, я разрушил сразу несколько доходных бизнесов Тьярдона. Добыча воды и дров больше не требовалась Нирдхолду. Теперь эту задачу решали Артефакты Мрадиша.
— Вы оба — почетные жители Нирдхолда, поэтому мне бы хотелось избежать ненужных волнений и споров, — закончил конунг.
— Что б я мирился с этим колдуном… — выплюнул Тьярдон, скривившись.
Злость начала подниматься из глубины моей души. Гнев бурлил, требуя выхода. Я ощутил почти забытые эмоции. Яркие, ослепляющие, ревущие. Нечто подобное я ощущал в Родлигане, когда моя душа была осквернена большим количеством Тьмы.
Все-таки Туман тоже влиял на мое сознание. Заметно слабее, чем Тьма, но все равно усиливал эмоции, если за ними не следить. Расслабился я. Решил, что держу ситуацию под контролем. Осознание отрезвило меня, и я взял эмоции под узду. Барон, конечно, мудак, но нельзя из-за него выходить из себя.
Я посмотрел на Тьярдона пронзительным взглядом, раздумывая. Стоит ли начинать войну в городе из-за данного инцидента? Думаю, с моими силами я бы мог уничтожить его вместе со всеми миньонами. Черный Барон нахмурился, поняв, что мой взгляд не сулит ему ничего хорошего.
Вот только сколько уже этих распрей, войн и дрязг нам пришлось пережить? Может, настало время взять паузу? Попробовать решить проблему иным способом?
На помощь пришел Мрадиш — прошлый носитель тела. Вернее, осколки его личности. Он был торгашем до мозга костей и из всего пытался извлечь прибыль.
Я пригубил вино, утер рот салфеткой, после чего взял слово:
— Скажите, господин Тьярдон, выходит, вы занимаетесь перевозкой товаров?
— Мои караваны могут доставить что угодно из любого уголка Шимтрана и даже с Алгадо! — поднял он подбородок.
— Мне нужно серебро. Много серебра. Желательно без большой наценки.
— С чего бы мне поставлять вам серебро задешево?
— Взамен вы получите мои артефакты со скидкой.