Павел Матисов – Хозяин Оков XII (страница 25)

Затем вдруг случилось еще два разрыва, послабее. Один на западном участке, другой — на восточном. Примерно там, где находились два других Солнечных расчета, численностью поменьше, чем основной. Им ледяные заготовки таскали слуги. Не с таким ли звуком разрывались призмы Лучезарного, если за ними не уследить?

Лучи Мрадиша смолкли на несколько секунд. Ничего не происходило. Кшанти хмуро следила за позициями и уже было собиралась двинуться на проверку, как вдруг обстрел Солнечными лучами возобновился.

Вот только радость Эмиссара оказалась недолгой. Наводчики вдруг избрали иные цели. Скрещенные лучи ударили… прямо в спины Сумеречных эльфов! На глазах Кшанти ее сородичей прошивало, резало на куски и разрывало на части!

Она поверить не могла в происходящее. Слуга в ошейнике подчинения не мог свершить подобную дерзость! Случилось нечто ужасное. То, чего она не могла предвидеть!

— МРАДИШ! — рыкнула Эмиссар. Ее глаза налились кровью.

Не до конца вылеченное ранение перестало ее беспокоить. Гнев затмил рассудок Кшанти.

Ночная эльфийка двинулась к позициям Солнечных стрелков, держа Проклятый щит наготове. Она спустилась в одну из выкопанных траншей и зашла с тыла к основной позиции эльфов Мрадиша.

— Ну здравствуй, дорогая госпожа! А я тут решил избавить вас от конкурентов из других кланов!

— Что ты несешь⁈ Прекрати стрелять по эльфам! Это приказ!

— Слушаю и повинуюсь! — издевательски проговорил Хоран, после чего стащил с себя ошейник подчинения и бросил в ее сторону.

Артефакт упал неподалеку в стылую землю.

— Как тебе удалось… Не имеет значения. Я уничтожу тебя, ублюдок!

— Попробуй, сучка Ночная!

Кшанти вместе с несколькими эльфами предприняла попытку прорваться, однако сразу наткнулась на серьезное сопротивление. Несколько эльфиек в ошейниках сгрудились перед Мардишем, защищая того. Так вот для чего он водил рабынь в свой фургон! Жаль, что осознание пришло так поздно.

Кшанти ударила Проклятьем по чародею, но тот прикрылся Барьером и щитом из Тумана. Ослабленные из-за расстояния эманации не смогли достичь Мрадиша. А ведь тому требовалась всего лишь небольшая капля. Кшанти двинулась вперед и нанесла новый сокрушительный удар, рассчитывая на этот раз покарать слугу и активировать семена Королевы.

Вот только Проклятье прилетело по внезапно выскочившему откуда-то комку из слепленных растений. Призывающий эльф на стороне Мрадиша!

— Спасибо, Адарис, — поблагодарил он. — Валите Эмиссара!

Наводчик сместил турель, прошелся скрещенным лучом по Сумеречным эльфам и ударил в Проклятый щит Кшанти. Эмиссар держалась дольше союзников, но и ее барьер оказался пробит. Луч прошелся по броне, проплавляя металл, защитные пластинки и плоть. Кшанти ощутила сильную боль. Как физическую, так и горечь из-за предательства слуги. Каким-то образом Лучезарный маг сумел избавиться от ошейника. Они недооценили чародея.

— Стоять! — вдруг скомандовал Мрадиш. — Она слишком интересный экземпляр ушастых, чтобы ее убивать…

Луч стих, перестав калечить эльфийку. Кшанти опала на насыпь, страдая от чудовищных ожогов. Краем глаза Эмиссар заметила крадущуюся сбоку Ночную эльфийку. Ренуати. Она двигалась в сторону Мрадиша с явным намерением уничтожить подонка.

Кшанти не могла ничем помочь дочери, кроме как отвлечь Лучезарного мага.

— Чего ты желаешь, Хоран? — прохрипела она. — Пощади меня, и получишь все мыслимые богатства…

— Замечательное предложение, но я в последнее время стараюсь работать над собой. Ведь именно жадность и лишила меня свободы. В любом случае мне сейчас не до тебя. Еще куча недобитых эльфов и имперцев бегает вокруг. Отдохни пока…

Чародей поднял руку и пронзил лежащую эльфийку фиолетовой молнией. Тело Кшанти выгнулось дугой. Сознание померкло, но она сделала что смогла — отвлекла мага и стрелков. Хоть эльфийка и ненавидела свою дочь, в данной ситуации она оставалась ее единственной надеждой. Мрадиш стал тем кровным врагом, благодаря которому они отложили семейные споры в сторону. Темнота окутала разум, но в Эмиссаре теплилась надежда, что Ренуати сумеет добраться до презренного чародея…

Глава 14

[Хоран Мрадиш]

После уничтожения генерала сражение развернулось с новой силой. Имперцы полезли вперед, грозя смести жалких эльфов. К счастью, скрещенные лучи отлично кромсали Барьеры нуэзийцев. Я клепал Ледяные Призмы одну за другой, отправляя расположенным на разных позициях Солнечным расчетам.

В какой-то момент положение имперцев стало критическим, и я снизил накал страстей. Мне же не требовалось тотального разгрома одной из сторон. Как только нуэзийцы продвигались, я ослаблял хватку. Когда же Сумерки начинали теснить, я не торопился с подачей заготовок. Делал небольшой запас из Призм на случай нештатных ситуаций.

У Кшанти возникли закономерные вопросы, но мне удалось отбрехаться, списав все на следы проклятья от Королевы. У Эмиссара было много забот, так что допытываться она не стала. Удалось выйти из щекотливой ситуации без последствий.

Я все время искал, где там носится Ренуати. Эмиссар Смерти порой мелькала на одном из флангов, но постоянно наблюдать за ней я не мог. Ночная эльфийка не подставлялась под скрещенные лучи. Хотелось бы прибить ее, не дожидаясь конца сражения, но Ренуати умело пряталась по укрытиям.

Странно, что не удалось вывести ее из равновесия. Я надеялся, что она совершит какую-нибудь глупость и попытается напасть на меня. Эльфийка не поддалась горячим эмоциям.

Под конец я почти перестал помогать Сумеркам, но эльфы продолжили мое дело сами и опрокинули людские порядки. Имперцы побежали, называя это гордым термином «отступление». Ушастые понеслись следом за ними, улюлюкая и радуясь, словно индейцы в погоне за скальпами бледнолицых.

Я понял, что настал подходящий момент. Обе стороны обескровлены и устали. Большая часть войск уничтожена либо серьезно ранена. Я начал действовать, раскрывая задуманное. Не все, разумеется, можно спланировать. В некоторых аспектах приходилось полагаться на импровизацию или старый добрый авось.

Первым делом я изготовил Ледяные Призмы с дефектом и вручил их наводчикам. Эльфы, управляющие турелями, скоропостижно скончались от мощных магических разрывов. Это послужило сигналом моим слугам к началу операции.

На место неожиданно павших наводчиков пришли рабыни, которых я обработал и обучил работе с Призмами. Несколько запасных турелей у нас в запасе имелось, так что эльфийки быстро наладили работу. Зарядили новые Призмы и приготовились атаковать.

— Уничтожайте поганых эльфов. Сумеречные отродья познают весь рабский гнев! — дал я команду, оскалившись.

Солнечным дополнительных указаний не требовалось. Наводчики прицелились и ударили прямо по спинам эльфов, которые маячили буквально перед нами. Очень удобные цели. Десятки и сотни выживших бойцов стали жертвами слуг Лучезарного мага.

Я любовался бойней, ощущая, как в глубине ауры поднимается темное естество. Туман ведь никуда не делся. Впрочем, я сильно не развивал данную стихию, а влияла на разум она куда слабее оригинальной Тьмы. С которой, к слову, я тоже умел справляться благодаря обширному опыту, полученному в Родлигане. Так что и Туману мог сопротивляться.

— Отправьте их всех к праотцам, кши! — азартно выкрикивал я.

Услышав сигнал, рабыни клана Дзартен стеклись к основному нашему укрытию и быстро порешили остатки Сумеречных, находящихся поблизости, включая раненых.

Вот только не все расчеты сумели сменить позицию. Одна из групп из четырех эльфов успешно подобралась поближе к нам с западного фланга. А вот второй расчет так и не появился. С их стороны раздавались звуки боя, воздух прошивали Лучи Света. Похоже, войска успели их накрыть и подавить. Жаль. Солнечных стрелков следовало беречь.

Но в целом нам удалось закрепиться на центральном пятачке, занять несколько удобных укрытий на возвышенностях, откуда отлично простреливались основные места.

Стрелки косили всех вокруг без разбора. Имперцы, Сумеречные, эльфы, люди, какая к ксаргу разница? Нас заботили лишь собственное выживание, месть и свобода. Поэтому мы должны были уничтожить всех! Истинное кровавое побоище.

Спустя время и Кшанти прорвалась к нашим укреплениям вместе с подручными. Ночная эльфийка попыталась сократить дистанцию и ударить меня Проклятьем. Эмиссар была очень близка, надо признать. Она действительно била проклятыми эманациями на несколько шагов. Темные сгустки могли легко обогнуть или проникнуть через щит. Мне-то требовалась всего капля на активацию. Адарис, Призывающая эльфийка, успела выставить своего древесного духа на пути заклятья, придя мне на помощь.

Умом-то я понимал, что мне следует уничтожить Ночную эльфийку. Держать в ошейнике такую особу может быть чревато. Сколько Ренуати мне проблем доставила. А ее мамаша как бы ни сильнее в плане воли и магии. Разум твердил, что от нее следует избавиться. Мало мне одного Проклятья было?

Вот только другая часть моего тела не желала терять эту смертоносную красоту. Кшанти имела привлекательное тело, прагматичный характер и мощную ауру. Иметь в союзниках сильного Ночного эльфа может быть полезно.

Знал, что из-за нее у меня возникнут проблемы. Знал, но не смог устоять. У всех нас есть свои маленькие слабости, и Эмиссар стала одной из них. Не сказал бы, что горел желанием отомстить ей. Все-таки Кшанти в какой-то степени спасла меня из жутких лап дочери, которая бы точно меня сгноила. Да, она использовала меня для своих целей, но не издевалась намеренно. Пожалуй, я относился к ней нейтрально в этом плане.