Павел Матисов – Хозяин Оков XI (страница 31)

Но с поддержкой двух особых магов императора у противника не было и шанса. Лучезарный маг и Пепельная колдунья обеспечили нуэзийцам безоговорочную победу.

— Потери? Докладывай? — прискакал Туенгоро, когда накал страстей стих.

— Враг отступил. Среди Солнечных потерь нет, — отряхнулся я от земли и привстал на ноги.

— Нет потерь? Для Лучезарного мага это поразительно, — хмыкнул он. — Возможно, не придется снова искать тебе стрелков на замену.

— Лучезарный маг заботится о подчиненных!

— Называя при этом расходниками… — брякнула подслушивающая наш разговор Лиетарис.

— И вот эти ямы помогли вам избежать потерь? — вопросил один из офицеров полка, разглядывая окопы. — А я думал, что это все бесполезная возня…

— Зарываться в землю полезно при обороне, — кивнул Туенгоро. — Либо при осаде крепости. Но если мы хотим догнать отступающего противника, необходимо повысить мобильность отрядов. Лучезарный, поработай над этим.

— Есть, товарищ генерал!

Преследовать улепетывающих эльфов мы действительно не могли. По крайней мере, не с использованием скрещенного луча. Этот метод подходил больше в качестве стационарной меры. Тестировали подачу лучей в Призму при передвижении, но выходило слишком ненадежно. Кто-то из Солнечных мог легко промазать. Не удержать прицел, либо гурд под ним слишком резко рванет в сторону. Многие животные пугались сильной магии. Шарахались от гудящего скрещенного луча.

В этом скрывалась наша уязвимость. В качестве стационарной огневой точки нам не было равных, но мобильность — ключ к успеху на поле боя. В голову лезли разные мысли о модификации передвижной крепости. Изобрести натуральный лучевой танк — вот бы эльфы охренели от такой бандуры. Однако технологии не позволяли соорудить подобную конструкцию.

Для высокой проходимости нужна гусеничная техника, и даже она не пройдет через заболоченные участки или овраги. Скорость передвижения первых танков оставляла желать лучшего. Они скорее для продавливания участков обороны, а не для погони за шустрым противником и не для смены флангов.

Для скоростной техники местные технологии явно не доросли. Разве что найдутся некие магические движители. Но даже если и сделают артефактную самобеглую повозку, насколько же прожорливой она получится? Осколков или пхара на нее не напасешься. Хранить ману чародеи так и не научились. В артефактах использовали либо осколки, либо самозаряжающиеся контуры, если речь шла о слабых плетениях. В таком случае печать могла сама тянуть ману из окружения и худо-бедно работать. Для боевых заклинаний или движителя такой вариант не подходил.

Проще уж двигатель внутреннего сгорания внедрить. Хоть на Тардисе многие технологии находились в зачаточном состоянии, но с помощью магии можно в теории скакнуть чуть дальше.

Сложность только в том, что на внедрение и доведение до ума такого сложного устройства как двигатель уйдет непозволительно много времени. Несколько десятков лет наверняка. Необходима очень точная обработка металла, редкие элементы. Не уверен, что с помощью моих знаний смогу изготовить рабочий экземпляр. Все-таки я не ходячая энциклопедия, и устройство двигателя сгорания представлял смутно. Да и двигать прогресс на Тардисе я не горел особым желанием. Разве что мне станет нечем больше заняться.

Оставался последний, надежный и проверенный вариант. Старые добрый биотранспорт. Никаких лишних отходов, только полезный навоз. Требовательные к уходу, зато и кормиться могут в открытом поле. Речь, конечно же, о гурдах.

Животные эти были не совсем обычными. Некоторые особи спокойнее и умнее даже своих всадников. Ну и самое главное — их можно было развивать до высоких рангов, делая сильнее, крепче и быстрее.

Поэтому я и задумался о том, чтобы снарядить свои Солнечные расчеты прокачанными гурдами, о чем и сообщил Туенгоро.

— Хм, гурды высоких рангов… — протянул он. — Дороговато выйдет. Империя предпочитает кавалерию из обычных гурдов. Как видишь, только некоторые офицеры используют гурдов оранжевого ранга или выше… Впрочем, если подать запрос в Вольный город…

— Вольный город?

— Есть среди них поселения, что специализируются на скотоводстве. В некоторых местах в центре Шимтрана очень высокий Резонанс, а это позволяет развивать ранги без серьезных затрат. За несколько лет можно получить гурда оранжевого ранга.

— Интересно. Но пока эти запросы пройдут через инстанции, война закончится. Говорите, у офицеров могут найтись гурды высоких рангов? — посмотрел я на конелосяшку самого генерала.

— Мне твой настрой не нравится, — буркнул он. — Лучше выпишем оранжевые осколки и усилим гурдов.

— Нужны хотя бы желтые ранги. Вы ведь генерал — поищите в других полках. Высокоранговые гурды должны использоваться для дела, а не служить средством передвижения для штабных офицеров!

— Ты слишком много на себя берешь, Мрадиш.

— Но представьте мобильную лучевую точку. От нас никто не скроется!

Туенгоро вздохнул:

— Посмотрю, что здесь можно сделать. Пробуй наладить взаимодействие с обычными гурдами, Лучезарный. Собираем трофеи, сжигаем тела и выдвигаемся! Обоз должен прибыть вовремя! — скомандовал генерал своим и двинулся проверять, как обстоят дела у группы зачистки.

Поле боя было усеяно телами павших эльфов, покрытых серой пепельной пеленой. Хлопья разлетелись повсюду. Несколько повозок сгорело, полегла часть гурдов, да почти два десятка солдат. Но в целом Лихие Псы отделались малой кровью. Сумеречные потеряли намного больше бойцов, в том числе и одаренных.

— Господин Мрадиш! А вы еще будете проводить сеансы разумотерапии? — обратился ко мне воитель, на лице которого проступили черные пятна.

— Под проклятье попал?

— Не углядел за Ночником поганым… — поморщился он.

— Если будет свободное время — займусь, — кивнул я. — Но оно появляется нечасто…

Передовые отряды нагнали улепетывающих эльфов. Кого смогли — добили или взяли в плен. Я проследил за тем, чтобы счетовод правильно оценил наши с Неллис заслуги в битве. Чародейка пока не являлась особым магом императора, так что ей процент за участие в битве шел меньше. Плюс было порой сложно оценить, насколько сильно она влияла на исход стычки. Мои лучеметы уничтожали врага, а пепельные бури отвлекали, прикрывали и вносили помехи. Задыхающихся, ослепший враг — слабый противник. Так что Неллис придется каждый раз доказывать, что она обеспечила разгром врага.

Большая часть моих Солнечных эльфов теперь являлись казенными — служили, либо принадлежали империи. И при обычном раскладе часть трофеев полагалась бы им, но у особых магов особые привилегии. Мы получали повышенный бонус с добычи.

Уже в первой стычке с ушастыми мне удалось немного поправить свое финансовое состояние. Долг Санчесу пока отдать не получится, но хотя бы на книги для Ульдантэ хватит. А то Лунная эльфийка начала посматривать в мою сторону с неким нездоровым, гастрономическим интересом. Ульдантэ явно была недовольна, что интересные истории закончились, и она ждала от своего человека-мужа, что он закупит новую партию чтива.

А если ты не способен обеспечить своих эльфов-жен, то нечего и зариться на них. В этом плане мне порядки арабских стран импонировали. Только состоятельный гражданин может позволить себе иметь нескольких спутниц жизни. Если так посмотреть, то жизнь на Тардисе не приносила ничего нового. Все это мы видели в истории Земли, а в некоторых частях света старые уклады сохранились и до современной эры.

Большинство тел подверглось Резонансу, но часть осколков собрать смогли. Плюс оружие и доспехи. Мне было жаль терять столько добра. Бой выдался легким, и я бы мог в теории попытаться сохранить трофеи.

Мана еще оставалась, так что я направился к месту, куда стаскивали раненых эльфов.

— Кто из них не выживет? — вопросил я.

— Вот этот слишком много крови потерял, а этому кишки выпустили. Не жильцы, — покачал головой полковой лекарь.

— Отлично. Я возьму их на опыты!

— Как будет угодно Лучезарному магу… — пожал тот плечами.

Никто не знал, как именно противостоять магии Резонанса Шимтрана. Я подозревал, что Резонанс связан как-то со стихией Звука. Осколки в момент выхода из строя резонировали и гудели. Отчасти походило на заклинание Звуковой Шар. Конкретных идей у меня не было, но я решил попытаться поработать с разными спектрами. Просто с помощью перебора найти такой спектр стихии Звука, чтобы он снял или уменьшил эффект Резонанса. Вроде бы звуковые колебания могли гасить друг друга, если правильно их подобрать. Как шумоподавление в наушниках.

Процесс мне был известен весьма смутно. Все-таки школу и универ закончил давно, да и в математике разбирался лучше, чем в прочих науках. Но попытка не пытка. Тем более не всегда физические законы стыковались с магией. Какую-то стихию могли называть Пеплом, а ее продукт мог кардинально отличаться по составу от настоящего пепла. Просто выглядел похоже. Как и некоторые спектры Льда скорее были ближе к твердым минералам, а не застывшей воде. Да и насчет огня я тоже сомневался. Требуется ведь рабочее тело и кислород для горения, а здесь будто бы энергия напрямую преобразовывалась в пламя.

Мне казалось, что порой знания из родного мира наоборот вредили мне постигать магию Тардиса. Иногда, чтобы двигаться вперед, надо сделать шаг назад.