Павел Матисов – Хозяин Оков XI (страница 12)

— Че⁈ Пожгу нахрен, так что и золы не останется! — взъярилась Ниуру.

— Цыц, рыжая. У вас, эльфов, слишком слабое либидо, чтобы справиться со мной в одиночку! Кши!

— Че еще за либидо? Нет у меня этой хрени!

— Ты сам-то только при полнолунии дееспособен, — съязвила Лиетарис.

— Скоро это останется в прошлом. Я нашел целительницу проклятий, осталось только еще один зеленый осколок добыть. И благородный дамский угодник и сердцеед Хоран Мрадиш вернется во всей красе!

— Поздравляю, мастер, — подметила Лиетарис с кислой рожей.

— Мы должны сказать ей, — косясь в сторону Ульдантэ шепнула Лейна.

— Мы тут, это самое, познакомились на рауте с Сэмуэлем Санчесом — тем самым зачарователем ошейников.

Ульдантэ сразу насторожилась и посерьезнела:

— Что вам удалось про него разузнать?

— Да в целом не такой плохой парень, знаешь ли. Мой земляк, можно сказать. Тоже пришлый из иного мира, представляете! Намучился с божками, и только на Шимтране смог обрести покой. Крестный принцессы, прикрыл меня от Велариоса. Мы с ее высочеством договорились о встрече у Санчеса. Есть шанс, что он одолжит мне недостающий осколок и я смогу избавиться от проклятья!

Ульдантэ помедлила, обдумывая сказанное:

— То есть, ты отказываешься помогать мне с моей священной миссией? — холодно вопросила она, потянувшись на автомате к молоту.

— Такого я не говорил, — уклончиво ответил Хоран. — Давай сначала сходим к Санчесу в гости, поговорим, посмотрим. Скажу начистоту: я не привык рисковать за просто так. В Нуэзе у меня сложилась хорошая репутация, и я не желаю ее терять на ровном месте.

— Лунные эльфы отблагодарят тебя.

— Та мелочь мне не нужна, — махнул Мрадиш рукой. — За стычку с эльфами я больше заработаю. А здесь высоки шансы поссориться со всем двором и знатью.

— Ульдантэ, не злись. Санчес и мне показался хорошим человеком… — добавила Лейна.

— Хорошо, — проговорила она с нотками разочарования. — Мы отправимся в дом к зачарователю и обстоятельно пообщаемся. Заодно осмотрим планировку поместья, продумаем пути проникновения и отхода. Узнаем, где он прячет Лунную Тень. Да, это будет полезная встреча.

— Рад, что мы пришли к взаимопониманию, — кивнул Мрадиш. — Как книги? Понравились?

— Недурно, — откликнулась Лунная скупо. — Но я все прочитала. Хочу еще.

— Что⁈ Да только вчера ведь затарились! Вот же ксарговы книголюбы, — буркнул Мрадиш. — Я и забыл, какие вы транжиры. Думал, что если и разорюсь, то от хотелок Ниуру, но никак не Ульдантэ…

Глава 7

Лунная Тень пребывала не в лучшем расположении духа, но спорить с главой отряда не стала. Если Хоран не захочет ей помогать, она не будет в обиде. Все-таки он не Лунный эльф и ничем особым ей не обязан. В таком случае Ульдантэ просто продолжит свою борьбу в одиночестве. До тех пор, пока все Лунные Тени не получат свободу.

Они вернулись в гостиницу, и Хоран засел за свои магические исследования. Пытался освоить Пепельную стихию вместе с ученицей, но пока у них ничего не выходило.

Также возился с печатью неподчинения. Спрашивал слуг о том, каким образом им удается противостоять воздействию ошейника.

— Я просто окружаю разум Лунными эманациями, — пожала плечами Ульдантэ. — Магия Лунной Тени блокирует действие ошейника.

— Я стараюсь раздвоить сознание, — пояснила Лиетарис. — Основа остается скованной ошейником, а мое второе Я выполняет необходимые действия. Получается далеко не всегда. Необходимы долгие тренировки и высокая сила воли.

— Когда я очень зла и в моей душе горит яркое пламя, огонь сжигает дотла оковы клятого ошейника, — поведала Ниуру. — Но обычно у меня выходит недолго. Ошейник затем берет верх.

— Так выходит, единого способа противостоять магии подчинения не существует? — разочарованно протянул Мрадиш.

— Каждый находит свой особенный внутренний стержень, который защищает его разум, — проговорила Лиетарис.

— Отстой. Но я все равно расшифрую эту ксаргову печать неподчинения. Нахрен долбаных воронов. Они не будут властны над нашим разумом!

— Хоран, мне нечего читать, — напомнила Ульдантэ.

Лунная Тень никогда не требовала себе какой-то платы за ее службу, поэтому все расходы ложились на плечи Мрадиша. Обычно он без вопросов утолял ее скромные запросы в одежде, еде и прочих бытовых мелочах.

Но сейчас у Ульдантэ возникла нужда особого плана. Голод, который не получалось утолить парой страниц. Ей нужно больше захватывающих историй!

— Откуда я тебе среди ночи книги достану? Перечитай по второму разу. Или сходи спроси у трактирщика или посетителей. Может у кого завалялась книжонка-другая. Эх, жаль, что в Нуэзоре нет публичных библиотек. По миру скоро пустят!

— Не обеднеешь. Прочитанные книги можно будет потом продать, — возразила Ульдантэ.

Лунная эльфийка обошла всю гостиницу, спрашивала у хозяина, персонала и посетителей. Но ни у кого не нашлось такой роскоши, как книга. Только одна официантка смущенно передала Ульдантэ небольшую брошюру, которая оказалась порнографическим романом про отношения богатого принца и бедной прачки. Ульдантэ подобные вещи интересовали слабо. История оказалась плоской и примитивной. Но официантку она все равно поблагодарила.

Оставшееся свободное время Лунная Тень потратила на перечитывание понравившихся книг. При повторном чтении появлялись интересные детали, не замеченные в первый раз. Персонажи открывались в новом свете. Так что некоторое удовольствие Ульдантэ получила. За неимением новых историй можно довольствоваться и старыми.

Следующим утром Хоран решил навестить капитана из имперского сыска. Отряд запряг гурдов и направился в центральный район Нуэзора. Здание имперского сыска выглядело роскошно. Почти не уступало по красоте дворцовым постройкам. В империи не жалели средств на важные департаменты.

Перечитывая историю про героя и гидру, Ульдантэ краем уха слушала разговор Хорана и капитана Таунссена.

— Удалось что-нибудь разузнать?

— Наемный убийца по прозвищу Стилет, — поведал сыскарь. — Настоящее имя пока неизвестно. Прибыл с запада Шимтрана. Проживал в районе ремесленников, вел тихую и скрытную жизнь. Были у нас кое-какие наметки по Стилету, но четких доказательств добыть не удалось. Мы обыскали его квартиру, и пока что намеков на заказчика не нашли. Опрос свидетелей тоже ничего дельного не дал. Разве что хозяин кабака, в котором ошивался Стилет, упомянул, что видел его с эльфом со светлыми волосами.

— Солнечный эльф? Есть идеи, кто это мог быть?

— Пока что личность определить не удалось. В Нуэзор проживает множество Солнечных эльфов, как в ошейниках, так и заработавших свободу. Для людей они все на одно лицо, так что с опознанием возникли сложности.

— Может, допросить столичных Солнечных эльфов? Кто-то да расскажет что-нибудь полезное.

— Бесперспективная затея, — покачал головой Таунссен. — Солнечные эльфы будут покрывать своих сородичей до последнего.

Мрадиш предлагал различные варианты развития расследования, но капитан отклонил его идеи. Сыскарь заявил, что Лучезарному магу не стоит вмешиваться в работу их отдела. Что лучше бы он проявил себя в бою, а разгадку наемника оставил профессионалам. Хоран явно не остался доволен беседой, но переубедить капитана не смог.

Отряд покинул здание имперского сыска. Мрадиш недовольно пнул валяющийся на дороге мусор:

— Эти имперские дуболомы ничего не найдут!

— Может, сами осмотрим хату убийцы? — предложила Ниуру.

— Солнечный эльф — единственная стоящая зацепка, — проговорила Лиетарис. — Кому из них мы перешли дорогу? Школа Солнца?

— Тогда вам стоит проверить Ведьмин угол, — подал вдруг голос Уехансо, сопровождающий их во время путешествия к столице.

— Ты что несешь, предатель! — прошипел раздраженно Аавиндо.

Один из тех эльфов, которых они захватили на корабле после битвы со Школой Солнца.

— Я свободный гражданин империи Нуэз, и никаких родственных чувств к Школе Солнца или Белым Пещерам не питаю, — возразил Уехансо.

— Что за Ведьмин угол? — уточнил Мрадиш.

— Слышал, что это место в столице, где собираются Солнечные эльфы, — поведал Уехансо. — Там якобы мы можем найти защиту и кров. Один из сородичей зазывал меня в Ведьмин угол. Вероятно, чтобы я вступил в некую секту. Может, в саму Школу Солнца.

— Отступник рода Солнечных! — сплюнул Аавиндо на мостовую.

— Что тебе известно, Аавиндо? Говори, это приказ! — потребовал Хоран.

— Я находился все время с вами и ни с кем не контактировал. Но даже если бы знал что-либо о покушении, то мне бы хватило выдержки сопротивляться ошейнику. Вы бы ничего от меня не узнали.

— Когда надо, на ошейники положиться нельзя. Как и на Солнечных эльфов. Что-то больно дерзкие вы становитесь, когда речь заходит о Школе Солнца. Приказываю вам забыть о родственных узах. Если возникнет заварушка — атакуйте эльфов без тени сомнения! — наставительно произнес Хоран. — Лейна, Неллис — готовьте плетения Света на всякий случай. От Солнечных может быть мало толку.

— Да, наставник!

— Идем в этот ваш Ведьмин угол! — скомандовал Мрадиш.

Фургон с гурдами, глава и слуги двинулись по городу. Из центрального благополучного района они перешли сначала в среднюю, зажиточную часть Нуэзора, а затем добрались и до достаточно бедных трущоб. Нагромождения домов высились друг над другом, готовые рухнуть вниз от малейшего порыва ветра будто карточный домик. Хотя бы строили здесь в основном из каменного дерева, так что пожаром снести эти трущобы будет непросто.