Павел Криков – Слаг. Побег в Демонсити (страница 3)

Слаг ещё совсем недавно был уверен, что вот-вот вырастет до третьего ранга и сможет начать новую жизнь, но утрата даже того немногого, что у него было, вернула его на землю, и теперь он ощущал себя не выше первого. Это унизительное чувство доставляло почти физическую боль, впрочем, такой низкий ранг гарантировал, что Слаг совсем скоро выгребет по хлеборезке.

Ближе к утру, когда у чёрта совсем не осталось сил, он свернул на обочину и при попытке покинуть колёсного ишака упал в траву.

– Всё, по хрен, – глубокомысленно заявил Слаг окружающему пространству, в основном камням и пучкам редкой травы, но его заявление также слышала одна бесхвостая ящерица. Некоторое время она и Слаг смотрели друг на друга, а затем эта беззубая тварь подбежала и цапнула его за бедро. Чёрт взвизгнул и врезал ящерице ладонью по морде. Бесцеремонная ящерица, убедившись, что упавшему таки не всё «по хрен», растворилась в ночи.

Пожалуй, тут нужно сделать некое отступление и пояснить, что же за мир такой мы наблюдаем и как тут всё устроено. Как вы уже успели заметить, Ад почти во всём похож на наш мир, хотя и есть некие различия. Их как раз и стоит обозначить. Во-первых, мир этот населён чертями, во-вторых, все в этом мире владеют магией в той или иной степени. Степень эта имеет некоторое количество рангов с первого по десятый, чем выше ранг, тем сильнее магия чёрта и тем более устрашающе он выглядит. Ах да, ранги чертей отражаются, конечно же, и на внешнем облике индивида. По достижении чёртом одиннадцатого ранга он становится младшим демоном, двадцать первого – демоном, ну и почти недостижимая величина – пятидесятый ранг и статус архидемона. Что касается женщин, всё ровно то же самое. Статус для чертей – это то единственное, что свято. За то, что в нашем мире зовётся добродетелями, в Аду можно угодить за решётку или попросту получить в глаз. Многие сели с приговором: «Не убил, не украл, не соврал, не вредил и так далее…»

Если попытаться уложить мораль этого мира в несколько слов, звучит она так: люби себя, унижай других. За любое инакомыслие, альтруизм или доброту последует неминуемая расплата. Важно добавить, что ранги у демонов и чертей не статичны, рога, крылья, когти и прочие атрибуты как отрастают волшебным образом, так и отваливаются совершенно безо всяких проблем. На самом деле черти редко меняют свой статус. Эта задача только на первый взгляд выглядит просто: избить десяток-другой чертей, купить квартиру, машину получше, костюмчик подороже – и вот ничтожные рожки выросли и вьются, за спиной расправляются ещё слабые рудиментарные крылья, и ты уже можешь сжечь тех, кого ещё вчера боялся. Только вот как это провернуть, когда каждый чёрт держит за пазухой нож, а то и пистолет, когда начальник и все вокруг обдирают тебя до нитки? Шансов чуть выше нуля. Так что, к примеру, Слаг прожил почти сорок лет во втором ранге, только мечтая подняться когда-нибудь выше. С другой стороны, эта система замечательно работает в обратном направлении. Как только ты дашь слабину, тебя тут же изобьют, ограбят и унизят, и твой ранг посыплется вниз как карточный домик. Вчерашние друзья, семья станут первыми, кто воткнёт в спину нож. Так что в Аду не расслабишься, если, конечно, жить хочется, а если хочется жить красиво, обязательно нужно напрягать других.

Провалявшись у обочины до скорого рассвета, Слаг поднялся и повёл своего железного ишака за уши рядом, потому как сил оседлать и придать ему ускорение совершенно не было. Несчастному путешественнику хотелось пить и есть, но ни то, ни другое в ближайшее неизвестное количество времени не предвиделось. Слаг с тоской вспомнил вареники Нины и запеканку той крупной рыжей женщины, что так любила посидеть на лице пленника. Только подумав о еде, он тут же вспомнил, что после её всю выжимали из одного места.

– Суки… – Слаг всплакнул, пуская скупую слезу. – Выжимали как тюбик с пастой, – сквозь боль признался чёрт себе и миру. Мимо продолжали ехать машины, и каждый проезжавший считал своим долгом бросить в Слага чем-нибудь, плюнуть, ну или хотя бы посигналить и показать средний палец. Многие часы спустя это уже не так обижало беглеца, он вообще перестал реагировать на проезжающих, пока вдруг в голову не постучалась тревожная мысль: один из тех чертей, что проезжает мимо, может сболтнуть о нём не там, где надо, или, того хуже, оказаться одним из людей Артура! Пуча от страха глаз и семеня копытами, Слаг двигался прочь от дороги во избежание неприятных последствий.

Герой наш успел отбежать футов на двести, когда один из автомобилей остановился и посигналил. Слаг выругался, одновременно оборачиваясь и седлая велосипед. Он увидел, как из авто вышел пожилой мужчина с бумажным пакетом и пластиковой бутылкой, аккуратно положил их на обочине и, помахав рукой, сел в машину и уехал. Слаг колебался. С одной стороны, жуть как интересно, что этот мужик там оставил, с другой, что хорошего он там оставить мог? Размышлял наш герой недолго и уже через десять минут он, гамбургер и запечатанная бутылка минеральной воды дружной компанией оказались в тени валуна в трех сотнях футов от трассы, где их бы никто не увидел.

Слаг был почти уверен, что нельзя ни пить это, ни тем более есть, подарочки сто процентов отравлены, но поделать с собой ничего не мог. Он настолько проголодался, что был готов умереть за то, чтобы сожрать этот гамбургер и запить его газированным ядом. Так он и поступил, жуя и проклиная такого подлого и бессердечного старика. Закончив трапезу и не дождавшись последствий отравления, Слаг подумал:

– Хренов мудила! Просто взял и накормил незнакомого чёрта на обочине и даже слабительного не подмешал. Нет, ну надо же… И как только земля таких носит… Гондон штопаный небось, налоги все платит, и на работу не опаздывает, ещё и не ворует, наверное… Тюрьма по тебе плачет, мудак! – последнюю фразу Слаг выкрикнул, выплёскивая гнев и негодование. Чёрту претило такое поведение, не так его воспитывали, это неправильно, нельзя помогать другим. Этак поможешь одному, потом другому, и мигом все на удобную шею сядут, ещё потом и виноватым сделают. Такой тропой куда мир скатится?! Сделаешь одно доброе дело и не заметишь, как втянешься, захочется ещё чего-нибудь такое выкинуть. Так вот и превратишься в добряка-мудака, которого даже дети перворанговые пинать будут.

За размышлениями время тянулось почти незаметно, хотя сложно чего-то не заметить, когда идёшь один по пустыне, особенно если идти-то особо и некуда…

Чёрт остановился и устало поглядел на дорогу, ведущую в Онитаун. Не без труда и некоторых приключений наш герой всё же сумел добраться в соседний город непойманным, хотя и слегка потрёпанным. Перед Слагом лежала тысяча дорог в тысячи разных мест, условно, по факту дорога перед ним была только одна: в город, ибо обратного пути не было. Дёрнув курок звонка на руле велика для бодрости, Слаг вновь принялся крутить педали, толкая железного ишака на чёртовой силе вперёд к светлому будущему.

Два дня. Ровно столько понадобилось беглецу, чтобы добраться в эту точку пространства. За это время Слаг поел лишь дважды. Первый раз гамбургер, оставленный ему у дороги, оказавшийся всё-таки с сюрпризом, но с отложенным: часа через три задница бедного чёрта устроила заседание ровно на те же три с лишним часа. А второй раз случился сегодня утром: нашему герою пришлось украсть несколько шоколадок и пачку чипсов с заправки, после чего долго гнать по ухабам, уходя от злобного, но не очень-то меткого продавца. Сделав шесть выстрелов, он ни разу даже не зацепил Слага, чему тот был невероятно рад и доволен, не хватало ещё разорванной жопы за жменю жареной картошки. Не на такой побег, совсем не на такой рассчитывал Слаг, с другой стороны, он не рассчитывал ни на какой вовсе! Наш герой наивно полагал, что ему всё сойдёт с рук, ведь он был убеждён: все следы его деяния были скрыты и незаметны. Как так вышло, что босс всё узнал, для Слага оставалось загадкой.

Глава 3

Слаг заехал в город и двигался по прямой до того самого момента, пока не увидел в свете фонаря пьяного вдрызг чёрта в сером костюме. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что за ним и за виляющим в переулке типом никто не наблюдает, Слаг повернул вслед за пьянчугой.

Так он разжился серым костюмчиком почти по размеру, двумястами баксами и отличным настроением ввиду шикарной сделки: детский велосипед и хук с правой на всё это барахло. Бедствия Слага продолжались недолго, хотя тут всё относительно, но наш герой предпочитал не думать об этом, и мы тоже не станем.

Перво-наперво Слаг собирался пожрать, а затем снять номер в гостинице, хорошенько выспаться и отдохнуть. Так он и поступил, и никаких препятствий не встретил на пути к этой цели. Беглец, искупавшись в ванной, упал в кровать и забылся аж до полудня. Разбудил его настойчивый стук в дверь:

– Обслуживание номеров. Господин, могу я войти?

– Нет! Мать твою, пошла вон! – стук наконец прекратился, и чёрт попытался уснуть вновь. Как ни старался, как ни силился Слаг, уснуть не удалось.

– Вот сука! – выругался чёрт сразу и на обслугу, и на неудачу в попытке уснуть, и, в принципе, на судьбу. О, если бы родители Слага были чертями уровнем повыше или лучше младшими демонами и он бы родился сразу младшим демонёнком… Тогда бы он начал кошмарить детишек ещё в садике, как прессовали его в детстве.