Павел Козлов – Бездники (страница 6)

– Нет… А что вы спрашиваете? – удивился тот.

– Да ты посмотри, какая краля здесь командует! – Виктор подмигнул. – Грех не приударить. И форма конфетка, и при деньгах, видать. Еще и банда своя, деревенская, послушная. Охмуришь ее и не надо будет геологом больше работать никогда. Только по морям ездить успевай.

Он хлопнул Алексея по плечу.

– Я бы и сам, честно, приударил, да старый уже, весь застуженный. А ты молодой, дерзкий. Не дрейфь, все получится!

Алексей густо покраснел.

– Да вы что такое говорите! Я как бы…

Виктор рассмеялся.

– Да ладно, не парься, Лешка, я же шучу. Ну что ты, шуток не понимаешь?

Дверь за прилавком со скрипом отворилась, и шутливая атмосфера мгновенно испарилась. Мора вышла, неся в руке небольшой сверток из темной кожи. Она подошла к прилавку, и герои, отвлекшись от изучения полок, снова собрались перед ней.

Она развернула сверток. Внутри оказались какие-то карты, нарисованные от руки на кусках пергамента. Мора даже не взглянула на них.

– Алена в Бездне, – произнесла она ровным, лишенным эмоций голосом. – Ее забрали подземные люди.

– Бездна? Подземные люди? – Алексей растерянно переглянулся с товарищами.

Но Мора проигнорировала его. Она протянула через прилавок открытую ладонь.

– Я свою часть уговора выполнила. Информацию дала. Отдавайте бусину.

– Этого мало, – твердо ответил Семен, не двигаясь с места. – Бездна – это метеоритный кратер, что к северу отсюда, километров в пятидесяти?

Мора чуть заметно кивнула, не опуская руки.

– Да, это он.

– Извините, – вмешался Алексей, – вы сказали «подземные люди». Кто это?

– Банда, наверное, местная. Погоняло такое, – шепнул ему Виктор.

Мора медленно убрала руку и тяжело вздохнула, словно ей предстояло объяснять очевидные вещи маленьким детям.

– Это Чудь.

– Кто? Поподробнее, – в голосе Семена прорезался неподдельный, почти научный интерес.

Она обвела их троих тяжелым взглядом.

– Говорят, это выродившаяся ветвь человечества. Те, что ушли под землю много веков назад. Может, от крещения бежали, может, еще от чего. Они… другие. Высокие, худые, кожа бледно-голубая, почти прозрачная, вены видать. Глаза у них огромные и черные, чтобы во тьме видеть. А пальцы длинные, тонкие, с когтями.

Она говорила это буднично, как о погоде, и от этого становилось только страшнее.

– Они немы. Между собой общаются телепатией. Кто-то считает, что это просто люди, одичавшие под землей. А кто-то, что они не отсюда.

– Не отсюда? – переспросил Семен, подавшись вперед.

Мора брезгливо скривила губы.

– Инопланетяне, якобы. Брешут, что корабль их здесь разбился тысячи лет назад. Починить не смогли, вот и живут под землей, чтобы их не трогали. Изредка за нами наблюдают.

– А людей-то зачем похищают? Опыты ставят? – с азартом спросил Виктор.

Мора посмотрела на него так, словно увидела таракана. Ей было противно даже слушать его.

– Поговаривают, – процедила она, – что они плодиться сами не могут. Чтобы род продолжить, им нужна девица. Обычная, с поверхности. Только с ней у них получается… мм… продолжать.

– Что еще ты знаешь? – надавил Семен. – Выкладывай все.

В глазах Моры вспыхнула злость.

– Я знаю, что вам туда соваться не надо! Возвращайтесь к своей работе и забудьте все, что здесь видели и слышали! Дорога туда лежит через Чертов лес, где такие людишки, как вы, пропадают без вести! А чтобы сократить путь, придется лезть по отвесным скалам!

Она ударила ладонью по прилавку. Пыль взметнулась в свете свечей.

– Я все сказала! Отдавай!

Семен разжал кулак и протянул ей бусину. Мора жадно, как хищник, выхватила ее и поднесла черный шарик к глазам. Ее лицо исказилось. Губы растянулись в широкой, ужасающей улыбке. Она начала маниакально рассматривать бусину со всех сторон, тихо что-то бормоча себе под нос, и, полностью забыв о них, вернулась к перебиранию своих корешков.

– Эм… А воды нет? – нарушил тишину Виктор. – Сладенькой какой-нибудь? «Ситро», «Буратино»? Пить что-то захотелось.

Мора, не поднимая головы, прошипела:

– Я тебе такой воды налью, что ты падла больше пить никогда не захочешь.

– Понял. Уходим, – скомандовал Виктор.

Они развернулись и пошли к выходу. Распахнув тяжелую дверь, группа замерла. Вся улица перед домом была забита людьми в черном. Сотня, а может и больше, молчаливых фигур стояла и пристально, не мигая, смотрела на них. Но как только трое геологов шагнули с крыльца на землю, интерес толпы пропал. Взгляды потухли, и люди, словно очнувшись от транса, медленно, один за другим, начали снова заходить в дом, обтекая геологов, как река обтекает камень.

– Сумасшедшие, – пробормотал Виктор, когда они отошли на безопасное расстояние. – Нервные какие-то. Все в одной секте состоят, стопудово. А баба эта у них главная. Деньги со стариков доит, лапшу на уши вешает. Испугалась, что мы, люди неместные, мешать ей будем, вот и прогнала побыстрее.

– Может быть, – подхватил Алексей, мысли которого работали в том же направлении. – Может, Алена эта, просто не захотела быть частью культа. Вот ее и заперли где-то в подвале. Или вообще убили, чтобы не мешала.

– Во-о, студент, дело говоришь! – оживился Виктор. – А в кратере том, небось, просто дыра в земле, а они целую легенду сочинили про чудь свою.

– Да, скорее всего так и есть, – согласился Алексей. – В любом случае, нам это не совсем по пути. Предлагаю сообщить куда следует, и, как вы, Семен Игнатьич говорили, заняться своим делом.

Он посмотрел на руководителя, ожидая подтверждения, но реакция Семена была неожиданной.

– А нам туда и надо было, – ровно произнес он. – В кратер.

– Да? – удивился Алексей. – Странно. Вроде бы нам на северо-восток, а кратер строго на севере. Я точку на карте отмечал.

Он, не дожидаясь ответа, скинул рюкзак, достал из бокового кармана свернутую в трубку карту и развернул ее.

– Вот, смотрите. Наша цель здесь, а кратер…

Семен подошел и ткнул пальцем в карту.

– У тебя метка неправильная.

Глава группы полез во внутренний карман своей штормовки, достал точно такую же, но сложенную вчетверо карту и развернул ее. На ней, обведенный красным карандашом, был тот самый кратер.

– Как же так? – пробормотал Алексей, растерянно переводя взгляд со своей карты на карту Семена. – Я же все несколько раз проверял…

Он повернулся к Виктору.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.