Павел Корнев – Поводырь мертвых (страница 33)

Ржавое трофейное оружие и мятые доспехи из подземелья я не потащил, поэтому от храмовой площади отправился прямиков в «Сад наслаждений». По пути к немалому своему удивлению отметил, что игроков на улицах заметно убавилось, а стражи не попадалось на глаза вовсе, да ещё стал свидетелем сразу четырёх достаточно масштабных стычек, в трёх из которых принимали участие игроки с белыми повязками на рукавах. И вообще атмосфера в городе как-то очень уж обострилась. Возникло даже ощущение надвигающейся войны.

В одном из глухих переулков я переоделся и в клуб заявился уже в своём обличье чумного доктора, только на сей раз дополнил образ фламбергом. В кабинет владельца меня проводили без единого вопроса, а там какие-то неуловимые детали подсказали, что в кресле сидит Червь.

– При всём уважении, хотелось бы поговорить с наставником.

– Всему своё время, – ответил некромант, задумчиво изучая чёрные и красные ногти, потом указал на кресло. – Прошу!

Я присел в ожидании продолжения, и оно не заставило себя ждать.

– Знания ты получишь, Джон, но их придётся отработать. Не смотри на меня так, это будет весело!

Получено новое задание: «Кровавое золото»

Немедленный отказ приведёт к неприязни со стороны Червя/Пиявки

Последующий отказ будет наказан малым проклятием «Гнилой крови»

Разглашение условий будет наказано проклятием «Гнилой крови»

Награда: вариативно

Сыр в мышеловке в виде обучения магии Крови пах не так заманчиво, чтобы я сунул шею в петлю. Одно дело прямо сейчас расстаться с потенциальным наставником врагами и совсем другое – заполучить не самое приятное проклятие в случае отказа от сотрудничества. А такого развития событий исключить было никак нельзя.

И всё же я не поднялся и не ушёл, для начала полюбопытствовал:

– Что придётся делать?

Червь откинулся на спинку кресла, заложил ногу за ногу и растянул узкий рот едва ли не до ушей.

– Ничего сложного, поможешь нам взять банк!

Глава 9

Моё лицо скрывала маска, но Червь будто воочию увидел гримасу недоумения, до того язвительно он осклабился, ещё и провёл по тонким бесцветным губам кончиком чёрного языка. А потом хозяин кабинета изумил меня ещё больше, спросив:

– Роман уже выдал тебе билет в один конец?

– В смысле?

– Свиток портала! Он выдал тебе свиток портала, который следует активировать по достижению двадцатого уровня?

Я немного поколебался, прежде чем ответить, в итоге всё же осторожно подтвердил:

– У меня есть такой свиток, если вы об этом.

– Отлично! – Червь соскочил с кресла, вертеться на пятке не стал, вместо этого нервными и хищными, при этом очень пластичными движениями начал вышагивать по кабинету. – Городской банк ещё ни разу не грабили, эффект неожиданности на нашей стороне. Захватим карету перевозчиков денег, заедем внутрь, атакуем охрану и прорвёмся в хранилище. Точнее – это сделаешь ты и пара учеников Пиявки. Унесёте золота столько, сколько сможете!

У меня план никого воодушевления не вызвал.

– Допустим, мы проникнем внутрь. Но кто нас выпустит обратно? Пока вломимся в хранилище, туда вся городская стража сбежится и половина игроков.

– Вот! – Червь выставил перед собой указательный палец с алым ногтем. – Все так и думают. Ты прав, сбежать – невозможно. Пути отступления заблокирует стража, а охранные заклинания не дадут сработать телепортам. Но заблокируют они только стандартные заклинания, а у тебя на руках артефакт, который завязан на исполнение системного задания. Он не подпадает под действие охранных чар!

Я задумался над словами собеседника, ставить их под сомнение не стал, спросил о другом:

– Допустим, всё так и есть. Мы набьём карманы золотом и покинем Отстойник, а в чём ваша выгода?

Червь тихонько рассмеялся.

– Пиявка! А мальчик зрит в корень! – обратился он к своему альтер-эго, после наставил на меня указательный палец. – А какую выгоду получил Роман, натравив на Итана блюстителей?

– Понятия не имею, о чём вы, – выдал я без малейшей заминки, поскольку чего-то подобного ожидал с самого начала.

– Да брось! – всплеснул руками некромант. – Мы задаём тренды! Мы обостряем игру, придаём ей должную остроту! Думаешь, Роман просто хотел запереть старого урода в своём квартале? Чушь! Он втравил «Светлых львов» в масштабное событие! Слабые умерли и стали ещё слабее, сильные неожиданно для самих себя перешагнули через рубеж двадцатого уровня и будут вынуждены в самое ближайшее время убраться из Отстойника. Равновесие нарушилось, неужели ты не ощущаешь приближения хаоса? Начинается грызня за власть, и самое время половить рыбку в мутной воде. Банк считается неприступным, пора доказать обратное!

– Во-первых, не факт, что свиток сработает.

– Сработает!

– Во-вторых, не факт, что я достигну двадцатого уровня к тому времени, когда придёт время им воспользоваться.

– Не беспокойся на этот счёт, мы всё рассчитали. Опыта тебе хватит.

Я покачал головой, тогда Червь крутнулся на пятке, и ко мне обратилась Пиявка:

– Брось ломать комедию, мальчик! Ты уже в игре! Мы уже потратили на тебя немало опыта, а его лимиты не безграничны. Мы не можем позволить себе безвозвратные потери!

– Весь риск берут на себя исполнители. Награда сомнительна.

Пиявка угрожающим движением подалась ко мне и зашипела.

– Последнее предложение, мальчик! Навык! Авансом. Вдобавок к заклинанию школы Крови!

Пиявка предлагает изучить навык «Комбинаторика»

Внимание! Требуется знание навыка верхнего уровня «Ритуалистика»

В случае согласия условия задания «Кровавое золото» изменятся:

отказ будет наказан проклятием «Гнилой крови»

[Принять/Отклонить]

Проклятие было чрезвычайно неприятным, а польза от изучения непонятной «Комбинаторики» представлялась в высшей степени сомнительной, и Пиявка уловила эти сомнения, пояснила:

– Сможешь комбинировать заклинания одной или соседних школ, изменять и усиливать их качества. Не пожалеешь.

– Ладно, – вздохнул я. – Тогда последний вопрос: зачем вам вообще некромант?

Пиявка крутнулась на одной ноге, вместо неё ответил уже Червь. Он обвёл рукой кабинет и сказал:

– Я крайне привязан к этому месту и не хочу его терять. Отголоски твоих заклинаний замаскируют магию Крови. Любой здравомыслящий человек первым делом подумает о том, что сделал ход обозлённый мастер Итан.

В слово «мастер» оказалось вложено столько яда, что удивительно, как это оно ещё не обернулось в воздухе кислотой и не прожгло ковёр, ну а потом хозяин клуба вернул контроль над телом своему альтер-эго, и Пиявка поставила вопрос ребром:

– Да или нет?

Я подтвердил участие в этой авантюре, вложив свободное очко умений в навык «Комбинаторики», и сразу спросил:

– А что с магией Крови?

Пиявка неуловимым движением перехватила мою руку и сунула пальцы под обшлаг плаща, а только они соскользнули с перчатки и царапнули ногтем голую кожу, меня передёрнуло от необъяснимого отвращения, голова закружилась, накатила тошнота, и лишь наставление Романа позволило вовремя сглотнуть и подавить рвотный порыв.

– Крепкий мальчик, – улыбнулась уголками тонкого рта моя новая наставница. – Что до заклинаний, то неофиту твоей специализации доступны «Пиявки», «Кровавый пот», «Плащ теней» и «Бег крови».

Названия эти мне ровным счётом ничего не говорили, ладно хоть ещё последовало продолжение:

– «Пиявок» брать не советую, это те же «Могильные черви», только кровососущие. «Бег крови» улучшает реакцию и скорость движений, идеальный выбор, если готов пить кровь. Сразу предупреждаю: мертвячья не пойдёт и запасы делать не получится. «Плащ теней» – это усреднённый вариант «Магического доспеха», «Ауры страха» и любых маскировочных чар. Неплохой выбор для игры с упором на скрытность, нужен он тебе или нет, решай сам.

– Ударного вообще ничего нет? – не выдержал я.

Пиявка закатила глаза.

– Бери «Кровавый пот». Урон невелик, зато растянут по времени и может привести к ошибке при наложении чар.

– Договорились.

Кровавый пот, 10 ранг