Павел Корнев – Поводырь мертвых (страница 16)

Так вот я стоял и глазел на вампира, а потом вдруг заметил лёгкое колыхание жилки на его шее. У него был пульс, а значит – билось сердце!

У него имелось сердце!

Юный вампир

Высветившийся статус обитателя склепа ничего полезного не дал, при этом решимость прикончить кровососа определённым образом подросла.

Юный вампир! Юный!

Я забрался на постамент, встал над гробом и воздел перехваченный обеими руками фламберг, а потом за неимением осинового кола со всего маху вонзил в грудь кровососа волнистый клинок. И не просто вонзил, но навалился всем весом, всаживая остриё до упора, вбивая его в доски гроба.

Вампир распахнул глаза и оскалился, забился, будто насаженный на иголку жук, и я без промедления сунул ему в рот пригоршню могильных червей. Кровососа выгнуло дугой, костлявая рука вцепилась в лодыжку, острейшие когти легко проткнули сапог и разорвали плоть. Я заорал от боли и вновь приложил противника заклинанием. На мою удачу вампир, пусть даже и юный, всё же проходил по разряду нежити, и могильные черви не просто наносили тройной урон, но ещё и жрали его, сбивая концентрацию и не позволяя пустить в ход магию.

Но и мне приходилось нелегко. Конвульсивное движение противника нанесло кровоточащую рану, и нога потеряла чувствительность, подогнулась, я упал на одно колено. Следующий удар пришёлся в бок, когти рассекли дублёную кожу куртки, и оцарапали рёбра, пока что – лишь оцарапали.

Черви объели голову вампира до черепа, прогрызли шею и забили трахею, лишив возможности задействовать вербальную составляющую чар, но подыхать эта тварь не собиралась, чего я при всём желании не мог сказать о себе. Здоровье убывало как-то совсем уж быстро, и одной только раной в ноге это обстоятельство объяснить не получалось.

Проклятье! Да кровосос тянул из меня жизненные силы!

Скрюченные пальцы сомкнулись на извилистом лезвии клинка, вампир напрягся и попытался вырвать засевший в грудине клинок, и тогда я пошёл ва-банк. Выставил перед собой руки и одним усилием воли выплеснул все остатки магической энергии, исторг из себя струю ослепительно-белого пламени.

Загудело, зашипело, кожа прогорела в один миг, плоть начала плавиться, будто свечной воск, потёк жир. Пару мгновений спустя я опустел, а вампир хоть и забился в агонии, но не умер.

Получено малое проклятие Смерти!

Штраф к ловкости и телосложению: 3

Частичное омертвение кожи

Длительность: 23:59:59…58…57

На меня накатила дурнота, а порождение тьмы подёргалось-подёргалось и вновь начало обрастать мясом. На миг проявилась чёрная сеть артерий и вен, и я ухватился за подсказку своего восприятия, непослушной рукой вытянул из чехла на поясе скальпель, примерился и воткнул его упырю меж рёбер.

Обездвиженный вампир – всё равно что мёртвое тело. Если разобраться, это просто оживлённый магией кусок мяса, а по сути – кадавр. И я не пытался убить его, я проводил вскрытие. Разделка тел и анатомия были у меня хоть и минимально, но всё же прокачаны, да и ножом я владел на вполне допустимом уровне, а клинок чумного доктора давал неплохой бонус к вивисекции и – сработало!

Я вырезал сердце, выдернул его из грудины вампира и тот задрожал, а потом осыпался невесомым прахом. Сдох.

Юный вампир убит!

Опыт: +700

Уровень 13. Текущий прогресс: 10/100

Получен уникальный предмет: сердце вампира

Получено достижение: вивисектор

Я рухнул в освободившийся гроб, перевалился на спину и принялся рыться в инвентаре в поисках кровоостанавливающего порошка и целебного эликсира. Первым засыпал рану, второе влил в рот, и уровень здоровья замер на тринадцати единицах, а потом медленно пополз вверх и столь же медленно и неторопливо начала отступать дурнота.

Но даже так сразу выбраться из гроба я не смог и поначалу просто лежал и бездумно пялился в потолок, потом немного пришёл в себя и занялся повышением характеристик. Автоматическое распределение на этот раз раскидало очки как-то очень уж затейливо, обделило только ловкость и телосложение, вот телосложение я и увеличил на одно очко, а оставшиеся три закинул в волю.

Почему решил прокачать непрофильное вроде бы телосложение? Да просто вчитался в описание проклятия и обнаружил, что заполучил его из-за слишком интенсивного воздействия негативной энергии Смерти на слабый организм. И раньше неприятные ощущения испытывал, когда несколько заклинаний подряд накладывал, а тут как-то совсем нехорошо получилось. Ещё и на половину лица серое пятно помертвевшей кожи расползлось, аж перекосило всего. Тот ещё красавчик. На людях в таком виде точно показываться не стоит.

И ведь – это малое проклятие! Получается, ещё легко отделался. Запросто мог словить что-нибудь несравненно более неприятное, вроде длительной хромоты, горба или перманентного гниения плоти, а то и вовсе постареть лет на двадцать или сравняться оттенком кожи с лежалым покойником. Тут сутки промучаюсь и отпустит, а снять какое-нибудь великое проклятие будет весьма и весьма непросто.

Попутно выскочило сообщение о том, что стали доступны заклинания десятого ранга магии Крови и стихии Земли, но просто смахнул его в сторону, сейчас было не до того; занялся трофеями. От вампира мне достались кожаные штаны и новенькие сапоги, увесистый кошель с монетами и золотой перстень с крупным красным самоцветом.

Как ни странно, определить его магические свойства удалось без всякого труда: владельцу затейливого украшения отходило пятнадцать процентов от урона, нанесённого противнику кровотечением. Вроде, бесполезная для меня вещь, но только если не принимать в расчёт свойства волнистого клинка фламберга. Точно пригодится!

Сердце вампира? Честно говоря, не было ни малейшего представления о том, как можно использовать этот комок плоти, отложил его на будущее.

После я кое-как выбрался из гроба, прихватил саквояж и поплёлся на выход, но не утерпел и всё же подступил к лестнице на нижний уровень. Постоял-постоял и двинулся к выходу из склепа. Дошёл до сторожки, оставил там вещи и отправился в обратный путь.

Если с вампира столько опыта поднял, то как можно упустить возможность хоть одним глазком заглянуть на второй ярус? Там ведь точно что-нибудь полезное в хозяйстве обнаружится, а припечёт – сбегу. Опять же – «сердце вампира» у меня есть, а ну как получится использовать?

В склеп я спустился без всякой опаски, а вот к лестнице на нижний уровень подбирался куда медленней и осторожней. Прислушался – тишина. Посветил факелом – никого.

Я шагнул на верхнюю ступеньку, перенёс на неё свой вес, постоял и лишь после этого сделал ещё один, уже чуть более смелый шаг. А только двинулся дальше, и раздался щелчок, каменные выступы под ногами провернулись, превратились в одну гладкую наклонную плоскость, и я кубарем покатился вниз.

Факел вылетел из руки и рассыпался сонмом искр. Именно эта вспышка и высветила рванувших ко мне скелетов в ржавых кирасах и мятых шлемах, с двуручными топорами в руках. Первого я встретил броском костяного осколка, но заклинание со звоном срикошетило от доспеха, а потом четвёрка стражей подземелья насела на меня и порубила в фарш ещё прежде, чем удалось загородиться фламбергом.

Очнулся в гробу – том, который стоял в сторожке. Из всего имущества пропал лишь перстень вампира, и я в голос выругался, но мысль о попытке отбить магический артефакт не стал даже рассматривать: тело так и продолжало ломить в тех местах, где в него врубались топоры скелетов. А там ещё и призрак на заднем плане маячил – ну их, проживу и без кольца. Зато смерть обнулила таймер проклятия, и моя физиономия больше не кривилась, будто у голодного упыря.

Я потянулся к дохлому ворону, намереваясь оглядеть округу, но смерть развоплотила фамильяра, поэтому пришлось разведывать обстановку по старинке – просто выглянув за дверь. Никого не увидел и принялся за ритуал портала. Я понятия не имел, что может выползти из склепа с наступлением темноты, а проводить ещё одну ночь в сторожке не собирался. И без того тут подзадержался.

С завершающим этапом построения перехода в результате повозился никак не меньше получаса. Сначала рисовал перед избушкой сложную схему на основе пентакля, затем наполнил пузатый котёл водой, вскипятил её на огне и принялся в должном порядке добавлять зловонные ингредиенты. Попутно проговаривал соответствующее каждому органу заклинание и под конец просто-таки задолбался. Ладно хоть ещё пробовать это варево не пришлось – просто выплеснул на пентакль, словно помои на обочину, и магическую схему враз покрыла мерцающая плёнка.

Готово!

Но, прежде чем навсегда распрощаться с этим местом, я изучил пожитки вампира и переоделся. Короткие чулки, рейтузы и рубашка с отложным воротником и кружевными манжетами никакими полезными свойствами не обладали и были вещами исключительно статусными, а вот сапоги, кожаные штаны и плащ вкупе со шляпой давали неплохую защиту от воды, холода и ветра, равно как и от огня с электричеством.

Длиннополый кожаный плащ

Броня: 6

Дополнительная защита плечевого пояса: +1

Сопротивляемость ядовитым брызгам, огню и электрическим разрядам: 20

Непромокаемый

Я едва не присвистнул. Двадцать единиц сопротивляемости! Если перевести этот показатель в броню, то плащ обеспечивал защиту аналогичную той, какую давали от холодного оружия лучшие из кольчуг!