Павел Корнев – Поводырь мертвых (страница 14)
Падение вышло жёстким, и даже так, когда сверху навалился покойник, мне удалось выставить перед собой левую руку и не дать вонзиться в горло кривым зубам-клыкам. Мелькнула мысль схватиться за нож, но вместо этого я упёр свободную ладонь в лицо противника и усилием воли вколотил в него могильных червей.
И голова мертвеца просто взорвалась! Развалилась на куски, брызнула гнилыми мозгами, непонятной слизью и остатками протоплазмы!
Критический удар! О, как!
Быстрый оживший покойник убит!
Опыт: +100
Я отвалил в сторону обезглавленное тело, в сердцах выругался, хрипло задышал.
Укатали сивку крутые горки. Ну – почти укатали.
В конце концов, не только жив остался, но и уровень повысил.
Десятый! Десятый уровень!
И что же теперь будет?
Но по ощущениям не изменилось ровным счётом ничего, не добавилось и новых игровых функций, так что я ещё немного полежал, потом поднялся и поплёлся к ручью отмываться от ошмётков мёртвой плоти. А когда привёл себя в порядок и раскидал доступные характеристики, то первым делом вызвал статистику персонажа.
Джон Доу
Колдун/некромант
Уровень 10. Текущий прогресс: 240/350
Сила: +4
Ловкость: +4
Телосложение: +6
Интеллект: +7
Восприятие: +4
Воля: +16
Жизнь: 80/80 Регенерация: 8 % в час
Выносливость: 57/100 Регенерация: 44 % в час
Энергия: 75/130 Регенерация: 22 % в час
Переносимый вес: 11,6 кг
Очки навыков: 6
Внимание! Открыт доступ к заклинаниям школы Некромантии 10 ранга!
Глава 7
На телеге я доехал до развилки на погост. А там соскочил на дорогу и приложил лошадку ладонью по крупу; та недовольно фыркнула и потрусила к деревне, увозя трофеи и мёртвых стражников.
Почему решил воздержаться от возвращения в деревню? Причин тому было несколько. Во-первых, достиг десятого уровня, и пора уже было озаботиться поисками выхода из стартовой локации. Во-вторых, уровень интеллекта серьёзным образом подрос, и теперь я мог расшифровать записи, обнаруженные в крысиной норе. Ну и немаловажным фактором стала приписка к обновлённому статусу задания.
Задание «Отыскать логово разбойников»
Оповестить егеря о гибели помощников* – в процессе
*Внимание! Выполнение этого пункта чревато серьёзными репутационными потерями
Именно упоминание «репутационных потерь» меня и смутило. При получении столь печальных известий Эдвин вполне мог психануть и пустить в ход свой здоровенный топор, а я отнюдь не горел желанием сходиться в схватке с половиной деревни. Поиграли и хватит. Пора заняться делом.
Давно стемнело и было не видно ни зги, но за последние жаркие деньки дорога успела просохнуть, ни разу не поскользнулся и не упал. И совершенно не замёрз – как ни крути, нормальной одеждой я разжился весьма и весьма своевременно. Мне б ещё лошадку… Но вот не обучен верховой езде, а учителя тут отыскать уже не выйдет. Надо было раньше об этом с егерем поговорить, но с другой стороны – лошадь кормить придётся и поить, а у меня самого желудок от голода подводить начинает. И от яблок уже натуральная изжога.
Впрочем, мысли о еде мигом вылетели из головы, стоило только приблизиться к погосту. Нет, там всё было спокойно, и мертвецы не ломились за ограду, но какой-то совсем уж потусторонней жутью веяло с кладбища. Некоторое время я пристально всматривался в ночной мрак, прислушивался и даже принюхивался, потом настороженно двинулся к сторожке.
А только двинулся – и чуть сердце из груди не выпрыгнуло. Облюбовавший крышу ворон проснулся и каркнул столь громогласно, что у меня душа в пятки ушла. Не раздумывал ни мгновенья: шибанул мерзкую птаху костяным осколком и попал – только перья полетели. Откаркался, урод пернатый!
После я, уже ни от кого не таясь, перебежал к избушке и шагнул в дверь, предусмотрительно выставив перед собой клинок фламберга. Внутри – тишина и спокойствие. Тогда задвинул засов, повозился с кремнем и развёл в очаге огонь, а потом достал из тайника шкатулку с листками. Опасался, что вновь не хватит интеллекта, но нет – на этот раз прочёл записи без всякого труда.
На первом из листов оказалось описание заклинания «Белого пламени», которое я немедленно выучил; тратить свободные очки навыков не пришлось, поскольку чары относились к школе Некромантии.
Белое пламя, 10 ранг
Урон огнём: от 10 до 21
Расход энергии: 19
Сжигает мёртвую плоть, у бестелесных существ воздействует напрямую на жизненные силы
Я поднял ладонь и усилием воли заставил пальцы окутаться белым пламенем. То ощутимо заморозило кожу, в остальном же никаких неприятных ощущений не возникло. Как и в случае с базовыми заклинаниями, имелась возможность улучшить эти чары за счёт очков навыков, в этом случае они начинали наносить дополнительный урон нежити и воспламенять магическую энергию колдунов, но требования интеллекта на текущий момент были для меня слишком высоки.
На втором листке оказалась схема портала в обитаемые земли – обитаемые, разумеется, в смысле наличия других игроков, – а заодно обнаружилась пометка с адресом тайного логова наставника некромантов и паролем для доступа туда.
Для построения портала требовалось раздобыть пару десятков ингредиентов из разряда тех, что легко обнаружатся на любом кладбище, и я совсем уж было решил взять лопату и пойти разорять могилы, но заинтересовался последним листком. На нём в предельно доступных выражениях описывался способ создания магического фамильяра. С уклоном в некромантию, разумеется, – в качестве вместилища духа предполагалось использовать мёртвое животное.
Я представил себя в цивилизованных землях с дохлой собакой на поводке и презрительно фыркнул, но всё же не отложил инструкцию по созданию неживого питомца, продолжил чтение. Использование собаки сулило некроманту увеличение на один пункт силы и телосложения, кошка добавляла только ловкость, зато в удвоенном размере. Крыса давала прирост интеллекта и ловкости, рептилия – воли, а птица – восприятия.
Дохлый ворон!
Птицу всегда можно было отослать, дабы она не мозолила глаза игрокам, а в качестве разведчика такой фамильяр был попросту бесценен. Каким-то образом его можно было улучшать в процессе игры, но эти моменты в инструкции не освещались, приводился один только ритуал создания.
Семь глаз ходячих мертвецов, дюжина костяшек, три пряди волос покойников.
Ничего сложного, на самом деле. С ингредиентами для портала хлопот будет несравненно больше. Ворон-то у меня уже есть.
Дожидаться утра я не стал, перенёс точку привязки на лесной погост, соорудил факел, взвалил на плечо лопату и двинулся на кладбище. Фламберг оставил в сторожке, слишком уж неподъёмно было таскать с собой одновременно и его, и тяжеленный заступ.
Ворота приоткрылись с мерзким скрипом, и я обеспокоенно поднял факел повыше, желая лучше разглядеть окрестности. От надгробий потянулись длинные тени, дальше средь могил сгустился кромешный мрак. И – никого. Только мрак и туман.
Я немного постоял, потом отправился на поиск свежих захоронений. Мой список был обширен: там присутствовали глазные яблоки, костяшки, скальпы, мужское сердце, женский мозг, левая почка без указания пола бывшего владельца, а ещё несколько рёбер – строго по номерам! – мениск, селезёнка, целый набор зубов россыпью и нижняя челюсть в сборе, а заодно череп.
Ну и разумеется, без неожиданностей не обошлось. Только взломал первый гроб, и тут же высветилось системное сообщение.
Получена метка: разоритель могил
При демонстрации: +5 репутации в среде преступников и малефиков
При разоблачении: -15 репутации у добропорядочных обывателей
– 25 у приверженцев светлых божеств
– 40 у адептов культа Мёртвых
Разоритель могил? Плюнуть и растереть! С моей профессией ничего другого ждать и не стоило.
Когда появился первый зомби, я обрадовался ему как родному. Ну а как иначе? Мало было отыскать в белёсом мареве тумана подходящую могилу, отвалить в сторону тяжеленную каменную плиту, вырыть яму и взломать доски гроба, требовалось ещё и вскрыть уже тронутое гниением тело и рыться в его зловонных потрохах. Пусть моё обоняние и было существенно приглушено балансировщиком игрового оборудования, но рвотные позывы испытывал не раз и не два. Пробовал даже надевать маску чумного доктора, и тогда запахи сходили на нет, но снижался и обзор, а работать и без того приходилось в тусклом свете воткнутого в землю факела.
Плюнуть бы на всё и уйти, но куда там! Это испытание было явно придумано разработчиками не просто так. Шли проверка профессиональной пригодности и отсев прекраснодушных романтиков. Некромантия – отнюдь не красивые белые или чёрные одеяния и таинственные ритуалы, некромантия – это вонь мертвечины, разорение могил и потрошение тел. И не обязательно мёртвых.
На этом этапе ещё была возможность изменить специализацию, и я с превеликим удовольствием завалил бы выпускной экзамен, но позволить себе этого попросту не мог. Оставалось утешаться мыслью, что дальше всё будет быстрее и проще: как-никак уровень анатомии вырос до семи процентов, а разделки тел аж до одиннадцати.
И ещё пришла в голову крамольная мысль, что в некроманты, демонологи и маги крови пройдут люди с весьма специфическими пристрастиями и взглядами на жизнь. Этих моральных уродов словно специально отделяли от нормальных игроков, и неприязнь к ним обуславливалась не только придуманными разработчиками правилами. Реалистичности игрового процесса такое решение шло исключительно в плюс.