— Мы хотим отменить Коррекцию, — внятно и чётко повторил Иевлев.
Двое эльдар переглянулись.
— А ты говорил, выспаться успеем… — Туи уже извлекала из стены столик с ворохом одежды. — Тут с этими разве уснёшь… В общем, не нужно терзать канал экстренной связи. Сейчас мы будем у вас и всё обсудим.
…
Лес ледяных сталагмитов тянулся куда-то в зенит, стеклянисто поблескивающие исполинские столбы толпились вокруг, оставляя над головой лишь маленький клочок фиолетового неба. Косые лучи светила, многократно отразившись от циклопических сосулек, наполняли всё вокруг мрачным багровым сиянием. Вообще пейзаж Цемера, полузамёрзшего мира, обретающегося вокруг красного карлика, назвать жизнерадостным было трудно. Однако сейчас он как нельзя лучше соответствовал теме доклада — во всяком случае, морально.
На свободном от ледяных исполинов пятачке горел небольшой костерок, возле которого сгрудились четверо валаров — весь экипаж звездолёта Сеятелей.
— …Извини, что перебила. Мы слушаем тебя, Рекам, — Элентари протянула ладони к крохотному костерку.
— Итак, я продолжаю, — молодой валар потёр руки. — Компания «Монсанто» уже к настоящему времени создала трансгенные растения, семена которых на второй год не всходят. На очереди ещё более высокоэффективные растения-монстры — например, такие, которые будут подавлять синтез хлорофилла в растениях-конкурентах. Регулируя законы Главной страны в своих интересах — экономическое могущество организации позволяет ей этого добиваться — «Монсанто» эффективно подавляет фермеров, производящих традиционные сорта, и уже довольно скоро условия для краха сельского хозяйства путём нажатия клавиши станут реальностью. Более того, вполне реальна и угроза неконтролируемого обрушения традиционных биоценозов созданными трансгенными монстрами.
— Они вообще соображают, что делают? — не выдержала Циала.
— Они очень даже соображают, что делают, — иронически откликнулся Цигрус. — Соображают в той степени, которая им доступна.
— Тихо, тихо! — прервала неорганизованные реплики начальница. — Продолжай, Рекам.
— Так а, собственно, всё… — докладчик повертел в пальцах световую указку. — Про разработку генетического оружия я уже говорил тут… но то всё же оружие, а тут — основа жизни…
— Понятно, — вздохнула Элентари. — Спасибо, Рекам. Вопросы к докладчику?
— У меня только один вопрос — когда? — Цигрус тоже грел руки у огонька, со всех сторон окружённого льдами. — Когда сработает эта мина?
Докладчик почесал нос.
— Насчёт генного оружия ничего нельзя сказать определённо. Вирусы, уничтожающие либо умственно опускающие выбранные к поражению этносы, во-первых, покуда находятся в стадии разработки. И во-вторых, они же оружие — то есть вполне могут быть и не пущены в ход. Как не было до сих пор пущено в ход ядерное оружие, к примеру. Что касается деятельности «Монсанто» и иже с ними, тут доверительный интервал катастрофы колеблется от пятнадцати до пятидесяти лет. Местных лет, разумеется.
— Пятнадцать местных лет… — Циала зябко поёжилась. — Так скоро…
— Ещё вопросы? Нет вопросов, — начальница экспедиции вздохнула. — Слушаем тебя, Цигрус.
Молодой валар встал.
— Коллега Рекам немного не прав. Насчёт пятнадцати лет, это они вполне могут успеть. Но вот пятидесяти лет они не получат точно. Нет у аборигенов этих пятидесяти лет.
В воздухе вспыхнули диаграммы.
— Вот это добыча нефти, за прошедший анализируемый период и ожидаемый прогноз. Вот это ожидаемая потребность в моторных топливах разного рода — бензины, керосин и прочее. Как видим, графики прижимаются один к другому, и в ближайшее время практически совпадут. То есть добыча будет обеспечивать лишь минимально необходимые потребности цивилизации, не более. Времена, когда нефть переводили на выращивание кормовых белков для скота, навсегда ушли в прошлое. Ну а вот это — наличные и потенциально экономически доступные ресурсы нефтяных месторождений. Подчёркиваю — потенциально экономически доступные.
Графики сменились на новые.
— Запасы ископаемых горючих газов, казалось бы, внушают оптимизм. Однако если вникнуть внимательнее, оптимизм тот увядает, как цветок в кипятке. Основная масса газов сосредоточена в газогидратах на дне полярных океанов. Добыча таких месторождений в принципе может быть доступна аборигенам, однако сути это не меняет. Газ со дна океанов будет ДОРОГИМ. Сравнимым с ценой моторного топлива.
Новая серия диаграмм.
— Как вы все уже поняли, коллеги, сердцем здешней цивилизации является тепловой двигатель сгорания. Вот это график, отражающий долю цены горючего в основном продукте питания аборигенов — зёрнах злаков. Как видим, доля эта уверенно растёт. Еда, как известно — товар безальтернативный, не есть живое существо не в силах. Поэтому суммы, затрачиваемые населением на еду, изымаются из экономики в безакцептном порядке. До поры компенсаторные механизмы рыночной экономики, свойственной местной цивилизации, парируют назревающую угрозу. Но только до поры.
Цигрус сделал паузу.
— Обвал наступит очень быстро, так что никто ничего не успеет предпринять. Уволенные работники закрывшихся предприятий будут тратить все имеющиеся средства на еду и только на еду. Волна будет вздыматься всё выше, пока не захлестнёт всех. В итоге миллиарды аборигенов планеты будут сидеть дома и жевать… пока есть что жевать. После чего наступит Век Голода и Убийств. Который они, скажем прямо, так старательно и упорно готовят вот прямо сейчас.
— Доверительный интервал начала катастрофы? — Элентари уже сунула ладони прямо в призрачный огонь.
— Тридцать девять местных лет плюс-минус четыре.
— Ясно… — вздохнула Элентари. — Я просила вас с Рекамом проработать альтернативы. Сделано?
— Да, Эли.
Новая серия диаграмм.
— Вот это — рост мощности электростанций, работающих на реакции расщепления урана-235.
— Постой, постой… Почему только 235?
— Они не используют тяжёлый изотоп. То есть некоторое количество его перерабатывается в плутоний, используемый в ядерном оружии. Но не для нужд энергетики.
— С ума сойти… А торий?
— Аналогично.
— Да уж… — начальница экспедиции покрутила головой. — Но я перебила тебя, извини.
— Да, так вот… После инцидента, известного как «чернобыльская катастрофа», среди аборигенов распространились ядерные фобии. Нарастает движение за полное закрытие атомной энергетики.
— Они безумны! — не выдержала Циала.
— Они безумны, Циа, — медленно кивнул Цигрус. — Они полностью и совершенно безумны. Они только прикидываются разумными существами.
Молодой валар смотрел на руководительницу исподлобья.
— Мы зря теряем время на все эти анализы, Эли. Да, аборигены Громмы, вероятно, в принципе ещё могли бы выкрутиться. Мобилизовать все приличные мозги и все наличные силы на постройку термоядерных энергостанций. Пустить все эти их военные бюджеты на обустройство планеты. Только ведь ничего этого они делать не будут. Они объявили существующий порядок «концом истории». И они его получат.
Пауза.
— Ну что ж… Сейчас мы выслушаем нашу Циа, не зря же она трудилась. В следующий раз обсудим анализ Рекама и Цигруса по боковым ветвям вероятностного развития.
Пауза.
— А потом я сделаю итоговое резюме.
Элентари горько усмехнулась уголком рта.
— Надо же обсудить технические детали предстоящей Коррекции.
…
Тощенькая папочка лежала на столе, всем своим видом вызывая у старшего лейтенанта Холмесова чувство глубокого отторжения. Дело о незаконном проникновении в хранилище семенного фонда… блин… когда коту делать нечего, он по крайней мере тихо лижет собственные яйца. Чего нельзя сказать о начальстве. Начальство в таких случаях запросто озадачивает подчинённых всякого такого рода делами. Тоже мне преступление века… да мало ли в последнее время развелось всяких-разных диггеров полоумных? Одни через канализацию в Кремль пытаются проникнуть, другие по кабельным туннелям куда-нибудь на секретный военный объект. Ну а этим, стало быть, торкнуло в башки посетить хранилище семенного фонда. Что касается отсутствия злоумышленников на видео — а она вообще-то работает ли у них, та система?
Вздохнув, старлей раскрыл отвратную папочку. Ладно… начальство можно безмолвно ругать сколько угодно, если от этого легчает на душе. Однако не выполнять приказов того начальства, увы, никак невозможно. Велено искать торкнутых диггеров — будем искать диггеров.
Всматриваясь в косые летящие строки, Холмесов ухмыльнулся. Привычка лично вести запись протокола допроса, похоже, въелась в майора Упрунина намертво, так и осталась с лейтенантских времён. А может, оно и правильно. Своя рука надёжа, самодисциплину повышает опять же…
Итак, что мы имеем. Показания ночного сторожа, не побоявшегося заявиться в родные органы, дабы обрушить всю мощь закона на головы злодеев, так жестоко над ним надругавшихся. Нанёсших, как это, значить… колоссальный моральный ущерб.
Старлей вновь ухмыльнулся. Рисковый старикан вообще-то. Вот не сработал бы тот реликтовый фотоаппарат, и обоюдоострый меч закона вжик-вжик по самому потерпевшему. Железные пауки, говорите? Хорошо, хорошо, успокойтесь… А вот и санитары! Сейчас вас отвезут в одну уютную больничку… Кстати, ещё не факт, что пауки дедуле не отольются. Поскольку на фото никаких таких железных пауков не наблюдается.
