Павел Иванов – Спальный район Вселенной (страница 71)

В отблесках пламени Фанлиль разглядел туда-сюда снующие внутри огненного кольца пятнистые тени великанов, таких же, как те, что шествовали караваном, — только здесь их было много, очень много. Как они проникали внутрь этой страшной крепости через сплошную замкнутую стену огня, Фанлиль не знал, но их становилось все больше, — и именно туда повернул дикий караван его недавних преследователей.

Фанлиль помнил, что ни зарослей, ни пещер, где вот эти, под шесть метров, прямоходящие существа с человеческими туловищами и конечностями, могли бы не только что устроить себе жилища, а просто приклонить голову, в долине не было, — здесь явно шли приготовления к какому-то страшному обряду.

Ночная съемка не давала высокого качества изображения, вдобавок в этом культовом месте, выбранном дикарями, конечно же, не случайно, вся сверхчувствительная приборная панель дисколета периодически мигала красным, что означало «Опасный квадрат. Сменить локализацию»: в автоматическом режиме дисколет сместился еще немного южнее «опасного квадрата». «Ничего, так даже ближе к базе», — подумал Фанлиль.

В центре огненного кольца, где тоже пылал до небес костер, появилась группа из пяти великанов. Фанлиль запомнил «лица», нет, скорее морды, тех троих, что пытались сшибить дубинами его дисколет, — на вид эти пятеро выглядели гораздо старше тех разбойников. Один из «старцев» — Фанлиль приблизил изображение и увидел, что космы на его голове седые, — вышел вперед и начал что-то говорить: Фанлиль усилил слуховые рецепторы в «улитке» шлема, но уловил только нечленораздельные гортанные звуки. Старый великан явно был вождем: по его знаку четверо великанов-«жрецов» взметнули в небо гигантские факелы — пылавшие деревья — и сделали несколько угрожающих жестов в ту сторону, где завис дисколет. Фанлиль машинально взглянул на приборную панель: нет, показалось со страху, «купол невидимости» был активирован, то есть дисколет никто не мог заметить.

Вдруг толпа гигантов, собравшаяся вокруг костра, стала стекаться ручьями в два огромных круга. Во внешнем были мужчины, все такие же дикие и волосатые, как те караванщики, в одних только травяных «юбках» до середины бедер (Странно, что им не холодно, ведь на Голубой сейчас «ночь», то есть зима, и температура 7°) и с палками в руках. А во внутреннем круге — о боже, Фанлиль увидел их впервые — приплясывали великанши, он догадался: не такие массивные, менее волосатые, обмотаны в листья до колен и без палок. Началась ритуальная вакханалия: оба круга, что-то выкрикивая, синхронно задвигались в противоположные стороны по часовой и против часовой стрелки, внешний круг частоколом вскинул палки. Может, эти палки на самом деле те самые копья с наконечниками, о которых говорил Глор?

Глор… Фанлиль совсем забыл о нем! Сын сейчас один на базе, с роботами, где ни одной живой души, маленький, испуганный, пока его сумасшедший отец рассматривает тут дьявольские оргии. «Я лечу к тебе, Глорик, сейчас, сейчас!»

Мягкий толчок в левый нагрудный клапан скафандра, прямо у сердца, и сигнал «Urgent!» — Глор! Бедняга! Фанлиль посмотрел на дисплей: Глор пытался связаться с ним девять раз. Девять! О ужас, в первый раз — еще до того, как Фанлиль вылетел с рифа. «Я дурак, дурак! Глор, прости меня, я сейчас!» И дисколет помчался к базе.

— Глори, ты меня слышишь, Глори!

— Да, пап.

— Что? Как ты?

— Я на базе. Но они уже приходили и еще придут.

— Кто? Сколько их? Что они делали?

— Сначала их было человек пять… то есть не человек, а зверей… Они подошли к решетке и стали бить в нее дубинами, тыкать копьями. Роботы-секьюрити пустили special gas, ну паралитик, с поражающим запахом, помнишь, ты говорил? Эти чудища, вдохнув порцию, остановились, стали дергаться, кружиться вокруг себя и падать. Но ты не думай, они не умерли! Немного погодя, когда газ рассеялся, подбежали другие великаны и унесли этих раненых. И они все кричали сильно, я не понял, что именно, — наверное, что отомстят!

— Ты сейчас в порядке? Они отошли?

— Я тебя когда включил в чипе в четвертый раз, они… эти… опять пошли в атаку, все с копьями. Их было уже двенадцать. Секьюрити задействовали генератор инфразвука — ну и великаны… сбежали, они очень вопили от ужаса. Я после этого еще вызывал тебя раз пять, чтоб тебе рассказать… Но ты был вне зоны… Больше я их пока не видел. Но роботам тоже изрядно досталось. Я точно не знаю, я не выходил — заблокировался в корпусе.

— Ты молодец, Глор, ты герой! Вырастешь — станешь очень хорошим специалистом и известным человеком! Я горжусь таким сыном!

Когда Фанлиль подлетел к базе, утренне-весеннее небо над Голубой уже ярко голубело, но он валился с ног от усталости. На Циррии сейчас было часа два ночи, и ему очень хотелось спать, тем более после такого ужасного стресса. Сонливость как рукой сняло, когда он увидел, что защитно-оградительная решетка базы вся разбита, отдельные участки сплющены в гармошку и истыканы чем-то острым, а из десяти роботов внешнего кордона семь — от сильных механических повреждений — уже не работают. Аборигены разбили решетку… Как такое возможно? Инфразвук высокой мощности и несущей частоты — да эти твари должны были разбежаться без оглядки или вообще завалиться тут трупами. Может быть, Глор, когда отлучался с базы к океану или когда в панике прибежал обратно, случайно выключил режим защиты? Фанлиль ввел пароль и вошел в корпус.

— Глор, ты где?

Сын сосредоточенно возился в серверной и на вопрос, завтракал ли он, только махнул рукой в сторону центрального монитора. Фанлиль увидел красное пульсирующее окно «Подключение к станции утеряно».

— Это временно, пап, сейчас поправим, — заверил Глор. — Пропускная способность сети, вроде, хорошая, но некоторые участки либо зависают, либо не работают, например AUTO-центр измерений: хронометры вообще «сдохли».

— Это началось после того, как аборигены устроили на первом кордоне погром с дубинами?

— Не… Тогда все работало — они же в корпус не прорвались. А барахлить начало ночью, буквально перед тем, как ты вернулся. Я думаю, тут что-то атмосферное, дымовые датчики того и гляди лопнут от напряжения. Смотри, видишь: дымовая пелена тянется с северо-востока от океана. Может, на Голубой лесной пожар?

Фанлиль тут же увязал сбои на серверах со страшным обрядом великанов, потрясавших в сторону базы двухметровыми огненными дубинами, и ему стало страшно. И за Глора, и за себя. Он тщательно проверил второй кордон охраны — здесь все нормально, потом прошел в жилой отсек корпуса и убедился, что система «Консерва» тоже в порядке. Пароль для консервации он вывел на TopDecks чипа и, для подстраховки, в сигнальный портал на манжете, в сапоге и в шлеме скафандра — теперь для активации «Консервы» достаточно было одного прикосновения рукой, ногой либо головой.

Между тем Глор не только не был в панике и даже не хныкал, но, напротив, вел себя сдержанно и настолько по-взрослому, что Фанлилю стало жалко его еще больше. Ну во что он втравил ребенка?

— Сын, ты уже взрослый. Будь мужественным. Ничего эти энжеи нам не сделают. В восемь часов по Циррии у меня, как всегда, сеанс связи с куратором. Я попрошу защиту с воздуха, нам пришлют MegaSwan, звездолет прикрытия, и он будет с нами и на базе, и во время работы на месторождениях. Ты будешь летать туда вместе со мной, а звездолет — нас охранять. За два месяца ничего не случится, все будет хорошо — так, как мы с тобой мечтали, потом ты вернешься домой. А сейчас иди спать, у тебя глаза слипаются.

Глор грустно улыбнулся, как будто не поверил, зевнул, потому что действительно почти засыпал на ходу, и вздрогнул от неожиданности, когда в чипе Фанлиля сработал сигнал связи и всплыло GLG-облако с литерами UL (Universal League) — так обозначался GLG-профиль Вселенской Лиги. Отец общался с куратором Лиги почти каждые сутки и только в определенные часы, сейчас же на Циррии была ночь: сигнальный вызов был экстренным. Глор увидел знакомое лицо — да, это Элиус, куратор папы.

Элиус Пандит, ученый секретарь Вселенской Лиги, курировал в Межгалактической конфедерации блок планет системы желтого карлика G2, куда входила и Голубая. Даже не поздоровавшись, он обрушил на Фанлиля поток обвинений.

— Вы нарушили контракт аренды! Вы, всего лишь частный человек, лимитный арендатор, какое вы имели право самовольно, без моего разрешения импортировать визуальные данные с Голубой на Циррию? Я вас спрашиваю — как законный представитель Межгалактической конфедерации и Вселенской Лиги! Ладно бы это сделал мальчик, ему простительно. Но вы, взрослый человек, гражданин Республики! Вы не читали контракт? Там ясно обозначены все параграфы под грифом секретности. Атмосфера, климат, рельеф, флора и фауна, география месторождений — все это стратегическая для галактики рукава Лебедя информация, и в первичном своем виде вы обязаны были транслировать ее по всем доступным каналам только во Вселенскую Лигу — при моем посредничестве. А что это за страшилки, которые вы опять же самовольно загрузили в GLG-порталы Академии эволюции, Института астрономии, Департамента геологоразведки? Шалость, хулиганство? Если бы это сделал ваш сын, ему простительно — а вы нарушили закон Республики о секретности. Разве это входило в задачи вашей экспедиции, как они обозначены в контракте аренды?