Павел Гросс – ЛЕТУЧИЙ ОТРЯД ФСБ (страница 4)

Максим залез в спальник, укрылся с головой, но долго не мог уснуть. Перед глазами стояло лицо командира экипажа, его разбитые губы, мутные глаза и странные слова: «Не просто так они... не от аварии...» Что он хотел сказать? Что знал? Максим сжал зубы, зажмурился. Завтра он обо всем попробует узнать. А сейчас все - пора спать. Потому что послезавтра может не быть времени даже на то, чтобы вздохнуть.

Влад сидел у потухающего костра, положив автомат на колени, и слушал ночь. Ее наполнили шорохи, далекие крики шакалов, шелест песка. Сквозь эти звуки он слышал другое... и смотрел на спящих товарищей. Иван – скала, Ильяс - огонь, Максимка - молодой, но с стержнем внутри. Хорошая команда. Надежная.

- Спите, пацаны, - шепнул Влад в темноту. - Я постерегу вас.

Ветер донес до костра запах горький и терпкий запах полыни. Влад вдыхал его полной грудью - потому что это был запах жизни, той самой, за которую они здесь бились насмерть.

Небо над пустыней медленно светлело с Востока. Скоро должно было взойти Солнце и принести с собой новый день. Но это будет завтра, а пока все еще была ночь, трещал костер, рядом с которым спала четверка отважных героев...

***

Они улетали на рассвете. Поднимаясь в бледное, только начинающее розоветь небо, вертолет оторвался от бетона, который уже начал нагреваться под первыми лучами восходящего светила. Внизу оставался аэродром - трещины, барханы и зловещая тень цистерны, рядом с которой еще вчера лежали мертвецы. Все это уменьшалось, таяло и превращалось в точку.

- Красиво, - сказал Максим, глядя в иллюминатор.

- Ага, - отозвался Влад. - Сверху все красиво.

Иван уверенно вел машину. Рядом с ним сидел Ильяс, он по въевшейся в кровь привычке проверял снаряжение. В динамике затрещало - ожил голос Куратора:

- «Квартет», прием! Поздравляю с успешным завершением операции. Жду на базе. Есть новые вводные.

- Принял, - ответил Иван. - Будем через четыре часа.

Он обернулся, взглянул на своих. Влад дремал, откинув голову на бронеспинку. Ильяс возился с автоматом. Максим смотрел в иллюминатор.

- Отдыхайте, орлы, - сказал Иван. - Скоро снова в бой.

Никто не ответил. Да и что тут скажешь? Они знали, на что шли. Знали, что покой им только снится. Знали и принимали это, потому что Родина - она как мать, ее не выбирают. А платят за ее любовь тем, что есть, иногда жизнью.

Вертолет уходил на север - в сторону дома. Под брюхом проплывала бескрайняя пустыня.