Патрик Несс – Война хаоса (страница 108)

Мы идем войной…

На Бездну.

А что потом? – вопрошает Источник. Он все еще едет за мной по пятам и докучает расспросами…

Тебе пора нас покинуть, показываю я. Источник должен вернуться к своему народу.

Однако ты меня не гонишь, показывает он. Тебе ничего не стоит меня прогнать, но ты не делаешь этого. Потому как знаешь, Небо знает, что я прав и нападать на Бездну нельзя ни в коем случае…

Нельзя нападать на тех, кто уничтожил Бремя? На тех, кто убил Небо? Разве Небу пристало сносить такое обращение? Разве Небо должно опустить руки и молча смотреть, как убивают Землю?

Так лучше пожертвовать судьбой всей Земли ради одной маленькой победы? – показывает Источник.

Я отворачиваюсь.

Ты просто хочешь спасти сына.

Верно. Тодд – моя Земля. Он воплощает для меня все, что вообще стоит спасать. Он – мое будущее.

И я снова вижу Ножа в его голосе – такого живого, настоящего и уязвимого…

Я перебиваю его и вновь открываю голос Земле, приказывая им торопиться.

Но тут в голосе Источника рождается странный звук…

Я подскакиваю от неожиданности и готовлюсь к знакомому жжению в животе – как тогда, когда в меня стрелял Дейви Прентисс…

Но ничего такого не чувствую…

Открываю глаза (я даже не заметила, что зажмурилась)…

Капитан Тейт лежит на спине, рука как-то странно выгнута, во лбу – дырка…

– Стойте! – кричу я, разворачиваясь и лихорадочно разглядывая растерянные лица вооруженных мужчин и женщин…

Уилф стоит рядом с Ли.

В руках у последнего винтовка.

– Я попал? – спрашивает он. – За меня целился Уилф.

Я перевожу взгляд на солдат: все они вооружены до зубов и готовы стрелять…

Но все странно моргают, словно только что проснулись, у многих на лицах неприкрытое удивление…

– Похоже, они шли за ним не по своей воле, – замечает Брэдли.

– Да, но кто ими управлял? Капитан Тейт? – спрашиваю я. – Или мэр – через капитана Тейта?

Шум солдат становится громче и отчетливей с каждой секундой: они смотрят в испуганные лица людей на холме, по которым чуть было не открыли огонь…

А Шум тех, кто стоит с дальнего края, тревожно вскидывается при виде поступающей реки…

– У нас есть еда! – громко объявляет госпожа Лоусон. – И мы немедленно начнем ставить палатки для тех, кто потерял дом! – Она скрещивает руки на груди. – Пожалуй, это относится ко всем присутствующим.

Я смотрю на солдат и понимаю, что она права.

Никакие они больше не солдаты.

А самые обычные люди.

Ко мне подходят Ли с Уилфом:

– Как ты?

– Все нормально. – Я вижу себя сначала в Шуме Уилфа, потом – в Шуме Ли. – Спасибо вам.

– Всегда пожалуйста! А теперь-то что будет? – спрашивает Уилф.

– Мэр полетел к океану, – говорю я. – Значит, и нам надо туда.

Вот только Желудь подо мной дышит так тяжело, что я сомневаюсь в его возможностях…

Внезапно Брэдли испуганно охает и роняет поводья Ангаррад, хватаясь обеими руками за голову и тараща глаза…

И звук… очень, очень странный звук эхом отдается в его Шуме – не слово и не картинка, а просто звук…

– Брэдли?..

– Они идут, – выпаливает он каким-то чужим голосом, странным и очень громким, глядя перед собой невидящими глазами. – ОНИ ИДУТ!

Что это было? – вопрошаю я. Что ты сделал?!

Я заглядываю глубоко в его голос, пытаясь понять природу этого странного звука…

И наконец понимаю.

От потрясения я даже злиться не могу, хотя имею полное право.

Я говорил гласом, зачарованно произносит Источник. Гласом целого мира.

В нем эхом отдается некая фраза: не на языке Земли или Бездны, а на некоем сочетании устной речи и мыслеобразов. Фразу эту сейчас передают друг другу Проводники – новые Проводники…

Проводники Бездны…

Мой голос суживается. Как?!

Не знаю, тяжело дыша, показывает он. Видимо, люди всегда обладали тем же даром, что и Земля, но не знали, как им пользоваться, пока вы не открыли мой голос. А Брэдли – прирожденный Проводник…

Ты их предупредил, злобно показываю я.

У меня не было выбора.

Я поднимаю кислотное ружье и навожу на него.

Если моя смерть принесет тебе успокоение, если она остановит этот смертельный марш, тогда убей меня. Я с радостью принесу эту жертву.

Я вижу в его голосе, что он говорит чистую правду. Я вижу, что он снова думает о Ноже, о Тодде – с прежней всепоглощающей любовью. И это чувство – готовность попрощаться с жизнью, если это спасет жизнь Ножа, – эхом отдается в его голосе, как минуту назад отдавалось послание Бездне…

Нет. Я опускаю оружие – в Источнике тотчас поднимается надежда. Нет, ты пойдешь с нами и будешь смотреть, как они умирают. Я отворачиваюсь и пускаю бэттлмора еще быстрей, чем прежде. Ты пойдешь с нами и увидишь смерть Ножа.

– Они идут, – шепчет Брэдли.

– Кто? – спрашиваю я. – Спэклы?

Он кивает, все еще сам не свой от пережитого.

– Все до единого. Сюда идут все спэклы этой планеты.

Стоящие ближе к нам люди охают, и Шум мгновенно разносит весть дальше.

Брэдли сглатывает слюну.

– Со мной говорил Бен, – шепчет он.

– Что? Как?..

– Понятия не имею. – Брэдли качает головой. – Неужели больше никто не слышал?