Пальмира Керлис – Скажи мне, где выход (СИ) (страница 22)
– О… – Нэлла с любопытством посмотрела на меня и одобрительно кивнула. – Эта милая!
Настроение сделало крутое пике и забилось куда-то под плинтус, несчастное лицо изображать и не понадобилось. «Эта»? То есть была еще какая-то другая? Здесь, с ним?.. Даже мысль, что она, очевидно, не милая, не утешала. Ни капли! Нет, конечно, я прекрасно понимала, что Кеннет постарше меня и весь такой ах. Как тут без девушек-то. Легко мог сюда и с целой девчачьей волейбольной командой заявляться. В школе я волейбол недолюбливала (вечно приходилось уворачиваться от поданного с целью меня пришибить мяча), а сейчас так просто люто ненавидеть начала, вместе со всей вымышленной командой. Чтоб их дракон уронил, замучившись такую ораву наверх тягать…
– Ох, бедная девочка. – Нэлла подхватила меня под руку и потащила прочь с балкона. – Сейчас тяжелее всего тем, кого застало в пути. Перебои с магией – подумать только! Власти никаких вразумительных ответов дать не могут. Неудивительно, энергетический поток-то им не подчиняется.
За балконной аркой был просторный зал с высоченным потолком. Плетеная мебель в дачном стиле и укрытые вязаными салфетками поверхности сочетались с наружностью башни как кружавчики с латексом. Ну, зато мило тут. По-домашнему…
– Не переживай, все наладится, – она усадила меня на диванчик, грациозно опустившись рядом, – и лучше уж здесь оказаться, чем в университете, словно в мышеловке. Никогда не любила это… Недомирье варварское. Кенни, скажи мне, что ты в порядке!
– В полном, – отозвался тот мрачно. – Жить буду.
– Молодец, что решил вернуться в Ладос. – Нэлла протяжно вздохнула.
– Всего два варианта было, – перебил ее Кеннет. – Завтра нам на прием в элодианский замок, а вещи обещали из Междумирья следом отдельным порталом доставить. Теперь, сама понимаешь, можно не ждать. В отеле дальше отсиживаться смысла нет. Поможешь?
– Конечно, разумеется! – невероятно воодушевилась та. – Серьезно, пойдешь туда? Неужели решил с владыкой помириться?..
– Да, – ответственно уверил он.
Помириться решил, как же. Поэтому массово его обещания раздает, как ненормальный промоутер.
– Давно пора, – одобрила Нэлла. – Уверена, предложение-то еще в силе и ты можешь согласиться…
Так! Не знаю, о чем идет речь, но явно о чем-то интересном. Я постаралась слиться с мебелью и развесила уши. Увы, напрасно. Кеннет уселся в кресло, стянув со столика вазу с похожими на эмэмдэмс конфетками и, выбрав из цветной кучи несколько черных, проглотил их, не жуя. Ответа хозяйка апартаментов не дождалась, лишь многозначительного взгляда, и мигом уловила намек:
– Ладно, сами разберетесь. Тем более есть темы куда более волнующие! – Она повернулась ко мне. – Лёна, милая, расскажи о вашем знакомстве.
Чего сразу я-то? Рассказчик из меня так себе, особенно если речь о вымышленных событиях. Нэлла нетерпеливо моргала, мой так называемый бойфренд хрустел конфетами, демонстрируя занятость.
– В парке, весной, – заученно отрапортовала я, – на общем пикнике. У меня там была экскурсия, ну, заранее, потому что я с Земли. И… ну…
– Важно не где, а как, – ее ярко накрашенные губы изогнулись в снисходительной улыбке, – я жажду подробностей!
Черт! Подробности мы не обсуждали… Кеннет уже половину вазы оприходовал и продолжал в том же духе, не собираясь приходить на помощь. Сама так сама. Главное – во вранье держаться поближе к правде, тогда меньше шансов запутаться. Я мило улыбнулась и заговорила:
– Я его и не заметила сначала, такой как выскочил из кустов! Схватил меня вдруг. И сказал, что я ему нравлюсь.
Кеннет подавился и глухо закашлялся, я улыбнулась еще шире. А нечего было на меня все сваливать! Могу такого наговорить, ух!..
– Ого, ничего себе напор, – впечатлилась Нэлла. – Решительные мужчины на вес золота сейчас. А дальше, что было дальше?
– Незабываемое свидание, – поделилась я, – в подвале склепа!
Он со стуком отставил вазу. Наелся внезапно?
– Ее впечатлило, – добавил вкрадчиво, – уходить не захотела. Даже когда свидание закончилось.
Слушательница озадаченно склонила голову набок.
– Следующее романтичнее было, – промурлыкала я. – Полянка, цветочки, ручеек.
– О да, – припечатали томной усмешкой. – У нее все шансы были первое место конкурса «студенческая форма в облипочку» взять.
Врет ведь… И вряд ли такой конкурс вообще существует!
– Какие страстные у вас отношения, – протянула Нэлла с ноткой ностальгии. – Но все равно предупреждаю: стелить в разных комнатах буду! Приличия прежде всего.
Я вздохнула с облегчением, а Кеннет с сожалением. Столь натуральным, что чуть не поверила! Артист, чтоб его…
– Знаю, что вам нужно, – объявила радушная хозяйка. – Отдых и ужин!
При слове «ужин» у него аж глаза загорелись. Ну да, в отличие от меня, не завтракал. Я и сама не прочь была подкрепиться, от утренних блинчиков остались одни воспоминания.
– Покажу Лёне ее комнату. – Нэлла чинно поднялась с кресла и поманила меня за собой. – А ты не в первый раз здесь, разберешься.
Кеннет кивнул и взялся уничтожать конфеты в вазе, уже не выбирая по цветам. Я последовала за хозяйкой в широкий светлый коридор. Нэлла довольно посматривала в мою сторону и понимающе усмехалась. Надо же… Я так боялась провала, а у нас этой глупой перепалкой, наоборот, получилось легенду подтвердить. Определенно не кажусь ей левой девицей-самозванкой! Значит, и история Кеннета про якобы исполненный приговор подозрений не вызвала. Все это хорошо, но есть одна странность: Нэлла с легкостью поверила, что его из Междумирья провожала я. Не родители, друзья или другие известные ей люди, а та, с кем он относительно недавно познакомился. Но я же ненастоящая девушка! В смысле, ему не девушка. Кто на самом деле должен был проводить? После предполагаемого лишения дара, которое в половине случаев заканчивается очень плохо и грустно. Неужели никто?.. Как так?
В следующую секунду абсолютно все мысли вылетели из головы, я остолбенела. В конце коридора, на стене в толстой золотистой рамке, красовалась поблекшая от времени фотография. Двое – он и она, в обнимку и в какой-то степени одетые. В очень скромной степени одетые, пожалуй… Девушка успела отвернуться, сквозь копну рыжих спутанных волос просвечивали красные уши, зато в кадр попала перекошенная физиономия мужчины. Узнаваемая, разве что на десятки лет моложе. Оу!..
– Мой бывший муж, – небрежно объяснила Нэлла. Кажется, меня выдала отвисшая челюсть. – Хорошо же получился, паршивец? Любимая магография, памятная. Благодаря ей я эти апартаменты и отсудила!
М-да. Очевидно, это Лукаш со следующей женой… Интересный ракурс, весьма эротично выглядело. Действительно хорош был! Наверное, мои собственные уши сейчас пылали сильнее, чем у застуканной врасплох рыжей девицы.
– Мужчины… – Меня покровительственно похлопали по плечу. – Особенно темные маги… натуры увлекающиеся.
Я сглотнула, надеясь, что Кеннет сюда все же не с волейбольной командой приезжал. Куда бы они поместились, в апартаментах, судя по количеству дверей, не так уж много комнат! В последнюю, граничившую с прихожей, Нэлла и пригласила войти. Внутри было мрачно и жутковато. Чего стоили только светильники в виде летучих мышей и массивная кровать. Серый мраморный пол без малейших признаков ковра эхом чеканил шаги и обдавал холодом.
– Чувствуй себя как дома, из шкафа бери, что хочешь, – посыпались инструкции. – Домашние артефакты и освещение не работают, пока магию не починят, сама понимаешь… Можешь расшторить окно! Ванная за боковой дверью, вода в банке. Маговидение недоступно, увы, как и магорадио, но на полке есть журналы.
– Давайте с ужином вам помогу? – робко предложила я, боясь представить, что еще тут не работает.
– Там не с чем помогать, – отмахнулась хозяйка.
Она тоже крутой кулинар и мечтала свой ресторан открыть или на ужин будет содержимое пакета «Еда для гостей, десять килограмм»? В общем-то, без разницы, лишь бы не салат!
– Платье на прием тебе завтра подберем и прочее подготовим. – Нэлла погладила меня по голове, задумчиво пропустив между пальцами длинную прядь волос. – Есть над чем поработать.
Не знаю, комплимент это был или наоборот, но я предпочла благодарно кивнуть. Те, кто застрял в чужом мире в одной лишь студенческой форме, не перебирают нарядами. Она прошлась вдоль заставленного журналами шкафа, явно не торопясь уходить, и у меня засосало под ложечкой. Вдруг спросит что-нибудь эдакое, о чем я должна, по идее, быть в курсе? Хоть бы не спросила! Абракадабра, тс-с-с…
– Лёна, милая, скажи, – ни капли не помогло мое никчемное заклинание, – Кеннет точно в порядке теперь? И я не про его самочувствие. Тут-то видно, что обошлось. Черт с ним, с даром, больше получит, чем потерял. Но вот сам арест странный был…
– Он не особо со мной делится, – я вздохнула, ни слова причем не соврав, – болезненная тема.
– Еще бы. Все так несправедливо! Целое лето разбирательств. Обвинения эти нелепые…
– Да, – выдавила я, – нелепые… очень…
– Кто бы в здравом уме брался за эти накопители. – Нэлла закатила глаза. – Разве что мой бывший муж, но он магистр оккультных наук и темной магии, что с него взять!
– Мне кажется, сейчас бы накопители пригодились… Когда магия исчезла.
– Ну да, обидно, что даже смыв в туалете не работает. Но этот гений не нашел безопасный ритуал утрамбовки магии в накопители, а с риском для собственной жизни какому магу оно надо-то?