Озорной Сказочник – Идущие к мечте. Том 4 (страница 5)

Несколько больших костров и высокие сухие фигуры, пляшущие вокруг них. Прислушавшись, Видж услышал не только барабаны, но и каркающие голоса. И память мгновенно вернула его в тот лес в брошенных землях, а волна животного страха парализовала тело и волю. Глубоко дыша, Видж постарался успокоиться и взять себя в руки. Если дикари здесь, то пленники тоже. Эта мысль помогла собраться и парень вновь двинулся вперёд.

Каждый новый шаг требовал всё больше усилий: ни сколько физических, сколько моральных. Костры впереди росли и приближались, а вместе с ними предательский свет от огня, способный выдать его. Голоса беснующихся дикарей теперь были слышны отчетливо и громко.

Видж не думал, что делать после того как окажется рядом, просто шел вперёд, словно мотылек летящий на огонь. Ещё немного и он поравнялся с пляшущими на берегу, сердце бешено заколотилось. Картина чудовищного праздника кровожадных тварей раскрылась перед ним во всех деталях. Один из дикарей, отойдя от костров, направился к ручью, внутри Виджа всё похолодело, он застыл не в силах пошевелиться, стараясь дышать как можно тише. Благодаря минеральному экрану он мог отчётливо разглядеть приближающегося к нему: редкие длинные волосы заплетены в тонкие косички, морщины, больше походившие на складки кожи, покрывали голову, плечи и худые длинные руки, одну из которых обвил своим хвостом виверд. Глаза дикаря через фильтр минерального экрана святились изнутри, словно крича я вижу тебя на сквозь.

«Он видит меня, – пронеслось в голове – Нет, не может, сейчас слишком темно. Успокойся, возьми себя в руки, если ты себя не выдашь, то тебя не найдут». Эти мысли помогли сбросить оцепенение. Парень присел, погружаясь в воду, оставив над водой только голову.

Дикарь отошел в сторону, чтобы справить малую нужду, не замечая спрятавшегося в ручье человека, и занялся своим делом. А когда закончил и собрался назад, виверд вдруг зашипел, извиваясь в воздухе, заработал пернатым гребнем. Его зубастая пасть хищно защелкала. Дикарь, реагируя на действия своего поводыря, подошёл к краю берега, усиленно всматриваясь в водную гладь. Видж старался не шевелиться и даже не дышать. Страх, царивший в его мыслях, сковал все тело, помогая оставаться неподвижным. Человек и дикарь смотрели друг на друга, не отводя взгляда. Виверд, парящий над рукой владельца, вскоре успокоился и затих, свернувшись на ладони хозяина, тот развернулся и пошёл к остальным. Парень, не в силах пошевелиться, сидел, не веря в свою удачу.

Время медленно текло вперед, а дикари всё также плясали у костров, не пытаясь кинуться к ручью, чтобы выловить оттуда глупого лазутчика.

«Надо двигаться дальше», – мысленно решил Видж. Покрутив головой, он попытался найти клетки или что-то подобное, где могли держать пленников. Ничего не было, лишь вдалеке ещё один круг из столбов, но теперь в центре на алтаре была уже не голова таргла, а обезглавленное человеческое тело, подвешенное за ноги. Это картина поставила точку в геройских иллюзиях Виджа. Отчаянье накатило темной волной, захлестывая с головой, он пытался придумать, что делать. И словно спасительный свет маяка вспомнились слова полковника Шейна.

«Точно, надо скорее вернуться в город и всё рассказать, тогда они придут и всех спасут», – понял Видж. Эта мысль дала какую-то легкость и понимание дальнейших действий. Убедившись, что на него никто не смотрит, парень поднялся и направился в обратный путь.

Солнце выплыло из-за горизонта несколько часов назад и сейчас двигалась к зениту. Караульные из числа гарнизона города лениво сидели у открытых городских ворот, вяло беседовали, коротая время своей смены. Караваны пришли вчера и сегодня других не предвиделось. Поэтому появившийся вдалеке на дороге одинокий путник вызвал неподдельный интерес, чем ближе он подъезжал, тем лучше его можно было разглядеть. Им оказался парень, подросток на роликах, весь перемазанный какой-то дрянью. Он неспешно скользил вперёд, вяло перебирая ногами, пару раз казалось, что он вот-вот клюнет носом, растянувшись на дороге. Но все же ему удавалось сохранить равновесие.

– Интересно, из какой канавы вылез этот оборванец, – проговорил первый караульный, обращаясь к товарищу.

– Не знаю, здесь же за пару сотен километров ничего нет, – лениво ответил второй, – пару дней назад напали на караван, только от дикарей никто еще не сбегал. Скоро сам подъедет и все расскажет.

Ждать долго не пришлось, спустя четверть часа парень подъехал к городским воротам. На лице читалась сильная усталость, а глаза затуманенные, словно после дурман-отвара.

– Срочно позовите полковника Шейна, командира отряда егерей, – произнес парень, делая паузы после каждого слова.

– О как, а больше тебе никого не позвать? – усмехнувшись, спросил второй караульный.

– Я нашёл гнездо дикарей в лесу. Мне нужно доложить егерям, – нетерпеливо проговорил Видж.

– О, какой бравый, никто не мог найти, а он взял и нашел, – ехидно произнес первый.

– Позовите егерей, – срываясь на крик, произнес Видж, закипая от гнева, – живо!

– Ты кем себя возомнил, сопляк? – не веря ни единому слову парня, сказал караульный и угрожающе добавил, – катись отсюда, а будешь и дальше себя так вести еще и по шее получишь.

– Слышь, малой, такими вещами не шутят, – сказал вступивший в разговор следопыт из отряда егерей, все это время стоявший в стороне.

– Похоже, что я шучу? – зло ответил Видж. – У них гнездо за горами в ущелье, туда можно попасть через туннель по ручью, недалеко от двух огромных камней похожих на тарглов, – так он окрестил две здоровенные глыбы.

– Хорошо, я сообщу Шейну, но учти, если ты врёшь… – свою фразу следопыт не закончил, посчитав, что глупо пугать человека в таком виде.

– Где стоит «Упрямец»? Мне нужно к своим друзьям, – казалось, что он вот-вот упадет, тратя последние силы на слова, вновь говоря с большими паузами. – Они ждут и волнуются.

– Я полковнику скажу, чтобы готовил отряд к выходу. А вы, бездельники, проводите парня, его караван пришёл вчера вечером, – скомандовал егерь.

– Вот ещё, разбежались, – надменно произнес первой караульный, – ты нам не указ.

– А вот полковник Шейн указ и тебе и твоему начальству, хочешь проблем –получишь, – с нажимом в голосе произнес угрозу следопыт. – Хотя вопрос можно решить и куда проще, – с этими словами он показал кулак.

Караульные не горели желанием исполнять чьи-то поручения, но перспектива отхватить по зубам прямо здесь, была столь же реальной, как высказавший её человек. О крутом нраве егерей знали все, а люди из отряда Шейна выделялись на фоне остальных. Понимание того, что начальство просто закроет глаза на избиение двух нерасторопных городовых, окончательно отбило желание спорить. Вызвав из караулки младшего, отправили его проводить парня к месту, где «Упрямец» встал лагерем.

Медленно перебирая ногами, Видж катился по улицам города. Последние километры пути он держался только за счёт силы воли, желая как можно скорее доставить сообщение. А сейчас после разговора со следопытом не осталось ничего, что могло его поддержать. До складского района путь был не близкий. Превозмогая усталость, парень кое-как добрался до своего каравана. И не успел он оказаться в лагере, как на него налетел Мишку. Заключив друга в крепкие объятия, он проговорил:

– Как же ты меня напугал, я прождал тебя здесь со вчерашнего вечера. Зачем, ну зачем ты туда полез?

– Прости, просто не смог иначе, – абсолютно безжизненным голосом ответил Видж, – я их нашёл, – добавил он почти шёпотом в самое ухо.

– Нашёл, гнездо? – восторженно проговорил Мишку, взглянув в глаза другу. – Ты молодец!

На расстоянии пары десятков шагов за этой сценой наблюдала Элиот, её тоже переполняли эмоции. Ей хотелось подойти, наорать и залепить хорошую оплеуху этому самонадеянному дураку за то, что заставил нервничать и волноваться. Этой ночью она не сомкнула глаз, беспокоясь о нём. Но столь же сильным в ней были и другие чувства. Хотелось подойти прижать к себе, обнять сильно-сильно и не отпускать, расцеловать и честно признаться в том, что переживала и беспокоилась. Так она и стояла в нерешительности, гадая как теперь поступить. Пару дней назад они расстались и теперь просто друзья, но чувства, живущие в сердце, не исчезают мгновенно, к какому решению не пришли двое, что были парой. И как теперь себя вести, что можно, а что нельзя.

Приближающиеся шум множества копыт, привлёк к себе общее внимание. Вскоре появился источник шума – верховой отряд егерей. Подъехав к стоявшим друзьям, полковник спрыгнул с коня.

– Давай рассказывай, – коротко бросил командир отряда.

– Карту, – тихо произнес Видж, а когда перед ним на ящике развернули карту местности, он продолжил, – вот здесь произошло нападение. Дальше я двинулся в лес, вначале на запад по звериным тропам, – с этими словами парень начал водить пальцем по карте, проводя кривую от линии дороги к горам, – по пути наткнулся на болото, обошёл с юга, дальше через дубовую рощу, потом ещё примерно километров десять по шестому магнитному медиану к центру и вышел на внешний горный круг. Там наткнулся на ручей, а рядом стояли два огромных валуна не меньше трех метров в высоту формой похожей на тарглов, – после этих слов Шейн кинул взгляд на следопыта, тот в ответ кивнул, – оттуда вдоль ручья до самой горы. Ручей промыл себе тоннель, по которому можно пройти в лощину, там у них гнездо. Я… – парень замялся, вспомнив страшные картины вчерашней ночи.