Озорной Сказочник – Идущие к мечте. Том 3 (страница 2)

На одной из ярмарок посреди привычных фургонов с аттракционами стоял шатер бродячего театра. Тарла, не задумываясь, потянула Мишку к входу, у которого уже толпился народ, а Элиот повела себя более сдержанно. Хотя было видно, как сильно ей хочется попасть на спектакль. Все дело в деньгах. Получив от Крокса щедрый аванс на подарок, она сейчас постепенно расплачивалась, получая от тренера копейки на карманные расходы, чтобы совсем не остаться без денег. И пока Элиот в уме пыталась подсчитать хватит ли ей, Видж, не слушая ни каких возражений, купил два билета. Бросив лишь фразу: «потом сочтемся».

Внутри шатра большую часть места занимали длинные скамейки, на которых рассаживались зрители. В противоположном конце от входа располагалась небольшая сцена. И вот, когда шатер набился битком, сидячих мест хватило не всем, многие стояли позади скамеек. В шатре потушили свет, оставив освещённой только сцену. Начался спектакль. Актеры в странных одеждах, говорившие не всегда понятные для Виджа слова, показали историю о любви, возникшую между подростками из двух враждующих семей.

Время пролетело незаметно и только после смерти влюблённых, принесшей мир в их дома, в шатре вновь зажегся свет. На сцену вышла вся трупа бродячего театра, поклонились, купаясь в аплодисментах. Десятки людей, не жалея ладоней, хлопали довольные увиденным. Видж впервые был на спектакле, подхваченный общим чувством восторга, громко хлопал, как и все. Посмотрев на сидевшую рядом Элиот, сильно удивился. Глаза были мокрыми, а на щеках блестели капельки слез, при этом девушка широко улыбалась, совершено искренне и неподдельно, громко хлопая в ладоши.

– Пойдем в лагерь, – предложила Элиот и получила в ответ молчаливый кивок. Двое, повернувшись спиной к танцплощадке, неспешно беседуя, зашагали к месту, где расположился их караван. На обратном пути Видж, прокручивая в голове разговор, подбирал слова. С сезонной ярмарки он хотел признаться в своих чувствах и получить ответ, и все время откладывал, опасаясь. Каждый раз, отправляясь гулять по базару, твердо обещал себе сделать это сегодня. Предполагая, что лучший момент для признания, – возвращение в лагерь. И, как обычно, стоило им направиться в обратный путь, весь настрой пропадал, мысли путались, а в голове вместо подготовленных фраз была одна каша из слов. Страх прятавшийся до этого где-то глубоко-глубоко, выныривал, начиная нашептывать сомнения. Вот уже впереди показался фургон целительницы, которую за глаза в караване прозвали ведьмой за внешний вид и голос. Выглядела старушка действительно жутко. Старое морщинистое лицо, нос крючком, седые, торчащие во все стороны, волосы и скверный характер. Если ей что-то не нравилось, она, не церемонясь и не выбирая слов, начинала громко ругаться своим скрипучим голосом. Однако у них с Элиот была полная идиллия и взаимопонимание. Элиот была вежливой и обходительной, а знахарка доброй и заботливой. В караване даже шутили, что ведьма нашла себе достойную ученицу.

Времени почти не осталось. Видж усилием воли кое-как успокоил мысли, вспомнил то, что проговаривал про себя много раз. Короткая речь из нескольких предложений. «Надо просто взять и сказать, а дальше сам все увидишь. Просто взять и сказать», – повторял про себя парень, пытаясь настроиться.

– Отлично погуляли, – вместо этого произнес он.

– Да, было весело, – согласилась Элиот, – спокойной ночи.

– Спокойной, – ответил Видж, так и не найдя смелости сказать, что у него было на сердце.

Попрощавшись с девушкой, Видж направился домой, по дороге ругая себя за нерешительность. Простые слова, что нужно было сказать, сами собой всплыли в голове, а страх исчез, и все сомнения показались глупостью. Не в первый раз это происходило. И сейчас одна его часть ругала другую, называя трусом и слабаком, вторая лишь оправдывалась, обещая все сделать в следующий раз. К тому моменту как Видж подошел к своему фургону, он уже полностью успокоился, пообещав сам себе, что это не повторится. На задней площадке фургона его встречали друзья. Мишку и Тарла сидели в обнимку, закутавшись в одно одеяло.

– Как погуляли? – спросила Тарла, улыбаясь.

– Хорошо, – одним словом ответил Видж, надеясь, что на этом разговор закончится.

– Ты сказал? – продолжила спрашивать Тарла, пытливо смотря в глаза, не давая тому улизнуть.

– Нет. Я подумал, прикинул и понял. Момент не совсем тот, – попытался оправдаться Видж. – Решил, чтобы все получилось, надо еще немного подождать до следующего раза, – соврал он. – Слова подготовил, даже отрепетировал. Был готов сказать, но момент не подвернулся, – хотя по взглядам друзей было видно, что ему не верят. – Ладно, я спать. Спокойной ночи, – добавил напоследок, собираясь войти в фургон.

– Подожди, – остановила его Тарла, жестом предлагая присесть рядом, – ты уже несколько месяцев собираешься с ней поговорить и всегда у тебя находятся какие-то отговорки. Ты должен признаться и сказать, иначе это сделает кто-то другой. Да, милый? – добавила она, подключая к разговору Мишку.

– Да, какой-нибудь прощелыга, – передразнив друга, поддержал свою девушку Мишку. – Тот, кто не знает, какая она замечательная. Просто немного смелее, чем ты.

– Вот уж дудки. Элиот не согласится, – выпалил Видж, – он ей даже не нравится, нет, нет, нет, нет, нет, – замотав головой, повторял он. – Все же знают, как она смотрит на караванщиков и погонщиков. И, к тому же, я уверен – ей нравлюсь я. Просто Элиот этого еще не поняла, но обязательно поймет. И мы будем вместе, вот увидите.

– Никто и не против, – примирительно ответила Тарла.

– Я так вообще «за». Элиот – твоя девочка и нечего всяким вокруг нее околачиваться. Не тяни, забирай, – посоветовал Мишку, обнимая сидевшую перед ним девушку.

– Тарла, я тебя не могу понять, тебе Элиот вообще не нравится и от её компании ты не в восторге. Тогда к чему меня торопить? – попытался перевести стрелки Видж.

– Ну, ты-то мне друг. И я не хочу, чтобы тебе было больно, – честно призналась она, взяв Виджа за руку. – Да, я считаю Элиот заносчивой, горделивой злюкой. Но тебе она нравится, по-настоящему нравится, это видно. То, как ты про нее говоришь, смотришь, когда она рядом. И тебе будет очень больно, если вдруг Соврус вскружит ей голову. Начнешь грызть себя изнутри за нерешительность, слабость. Перестань откладывать разговор. Соберись и скажи все, что у тебя накопилось на сердце.

– Слушай мою девочку, она плохого не посоветует, – добавил Мишку, поцеловав Тарлу в щеку.

– Да я и сам понимаю, – нехотя признался Видж, – но не получается все как-то, – и, чуть помолчав, продолжил, – хватит ждать. На следующей ярмарке обязательно скажу, – и добавил, мотнув головой в сторону фургона, – есть кто дома? – закрывая неудобную тему.

– Да, Паук и Застер. Защита еще гуляет, – ответил друг, – завтра в путь, никаких тренировок. Придут, наверное, опять под утро.

– Я спать, – подымаясь, произнес Видж. – Спокойной ночи.

Попрощавшись, он ушел, завалился на койку и долго не мог заснуть, размышляя над словами Тарлы.

Три недели пролетели, позади остались изматывающие тренировки и долгие дни в пути. К обеду караван достиг стойбища, погонщики отправились отдыхать, а все остальные принялись за работу. Нужно было сдать груз и разбить лагерь. Работа спорилась, люди трудились с большим желанием, чем на обычных стоянках. Потому что сегодня вечером, разобравшись с бумагами и получив деньги, Крокс будет выдавать зарплату. А после можно сходить на ярмарку, отдохнуть и развлечься. После долгого путешествия, в которых люди вдоволь насмотрелись на фургоны, пустынные дороги, окружённые широкой полоской тропы и бескрайней песочной пустошью, небольшие поселения с убогими домишками, где из развлечений могли предложить только сон.

Солнце клонилось к закату. Когда лагерь был поставлен и большая часть работ закончена, «Идущие за дарами» направились к фургону тренера за деньгами, не хватало только капитана, Элиот сегодня задерживалась, заставляя Виджа понервничать.

– Ну где её тарглы носят? – произнес Мишку и добавил, решив подыграть другу, – Видж сходи, поторопи Элиот, а то мы в конце очереди будем. Денег до ночи не увидим.

Видж спорить не стал, и, воспользовавшись моментом, отправился на поиски.

Вначале заглянул на мойку, где прибывшие караваны мыли скот. Увиденная там картина сильно напугала его. Элиот стояла рядом с Соврусом, да что там рядом, они стояли почти впритык. Молодой погонщик держал девушку за руку, что-то объяснял, загибая ее пальчики. «Не может быть, опоздал», – пронеслось в голове словно приговор. В это не хотелось верить, но глаза не врали. Тут Виджа заметила Элиот, приветственно замахав рукой.

– Элиот, ты все? Там команда ждет, пора идти к Кроксу, – выкрикнул он, отыгрывая до конца роль посыльного поневоле. Девушка кивнула в ответ, попрощалась с погонщиком, и поспешила к другу.

– У тебя новый друг? – будто между делом поинтересовался Видж, – я думал, тебе погонщики не интересны.

– А, ты про Сова, он учил меня свистеть, – пояснила девушка, – делаешь кольцо из двух пальцев, указательного и большого, кладешь в рот и свистишь, – объясняя, она показала как, свистнула и довольно улыбнулась. – Всегда мечтала научиться.