Отшельник Извращённый – Ненормальный практик 7 (страница 42)
— Кто ты… — спрашивает она осторожно. — НА САМОМ деле?
— Я же говорил. Александр Волков. Воробей. Ненормальный Практик.
— Волков был мастером первой ступени! — она кричит. — Я читала досье! Откуда у тебя сила лорда⁈ Лордами если и становятся, то лишь гении из гениев! Их по пальцам пересчитать! И всем им далеко за шестьдесят! Ты даже мастером не мог быть в своём-то возрасте! Но лордом⁈ Какого чёрта⁈ Что ты сделал? Этот контур… он точно был уровня лорда! А твой ранг… — и замолчала, пытаясь просканировать мой эфир. Вот только во мне его крохи, ведь в большинстве узлов сплошная духовная энергия — излишки, что не уместило ядро. — КАКОЙ У ТЕБЯ РАНГ… Я НЕ ЧУВСТВУЮ… ПОЧЕМУ…
Смотрю на неё усталым взглядом.
— Ты не чувствуешь мой ранг, так как недотягиваешь до него, крошка.
— Ты… — стиснула она зубы. — По всем законам ты не можешь быть лордом. Никак. Но как смог сжульничать? Артефакты? — и присмотрелась к моей чёрной накидке, кожаному панцирю, штанам, да и сапоги не пропустила. — Святая Мария, да ты обвешан ими как новогодняя ёлка!
Не, всё-таки она глупая. Может, слишком стрессанула? Как бы я мог подавить её? Имея хоть сотню артефактов — нельзя просто взять и остановить архимагистра второй ступени. Сказать ей об этом? Не. Надоело. А потому произношу:
— Нападай.
Одно слово. Спокойное. Ленивое. Но такое действенное.
Аннабель мгновенно принимает вызов. Верно. Самый лучший способ проверить — лорд я или нет, так это сойтись в бою.
Эфир вокруг неё взрывается. Никаких прелюдий. Не будет никаких поднятий температуры от техники к технике. Сразу. Всё, что есть! Ва-банк.
За её спиной вспыхивает контур. Громадный, как домяра в два этажа. Пространство плывёт, рвётся, и оттуда выходит ОН.
Белогривый Жнец.
Гигантский волчара. Шерсть белющая, как белое пламя. Четыре метра в холке, глаза два пылающих бирюзой шара, клыки длиной с меч. Эфирный зверь архимагистра второй ступени, командующей Аннабель Винтерхолл.
Но Аннабель, естественно, не собирается отправлять его в бой. Куда надёжней использовать слияние. А потому в следующую секунду волчара распадается на сотни белых лент, которые тут же обвивают её тело. И ВПИТЫВАЮТСЯ.
Трансформация занимает от силы три секунды.
Аннабель раскрывает глаза. Всё её тело покрыто белой шерстью, мышцы перевиты толстыми синими венами. Руки удлинились, пальцы превратились в когти. Что же до лица, то оно всё ещё её, но искажённое. Вместо зубов — волчьи клыки, звериные уши, глаза пылают бирюзой. Сама сейчас три метра ростом. Пышет силой. Слияние. Высшая техника архимагистров. Не такая идеальная, как у лордов, но уже достаточная, чтобы уничтожить целую армию, если то потребуется.
Она атакует.
Без лишних слов. Без эмоций. Настоящая машина смерти. Скорость — запредельная. Даже для меня. Размытый белый силуэт пересекает метры между нами за долю секунды, когти целят в горло.
Уклоняюсь.
Быстрая. Надо же. Будь я магистром уже умер бы.
Вторая её атака — снизу, в живот. Тут же сбоку, в рёбра. Четвёртая, пятая, шестая. Уклоняюсь от всех. Она недовольно рычит. Выдаёт серию размашистых, но мгновенных ударов, каждый из которых мог бы разрубить и архимагистра пополам. Когти свистят, оставляют шлейфы.
Снова уклоняюсь. Отпрыгиваю назад.
Да, она точно хороша. В слиянии почти дотягивает до архимагистра третьей ступени. Скорей всего. Неудивительно, что её опасаются. Аннабель взорвалась эфиром. Рывок ко мне. ШУСТРО! Её коготь чиркает по моей щеке. Царапина. Задела. Впервые задела.
Аннабель тут же замечает это. В волчьих глазах вспыхивает торжество.
— РРР… И это лорд! — рычит она нечеловечески. — Кровоточишь, как все!
— И не поспоришь, — соглашаюсь, касаясь царапины. — Решил проверить свои пределы без использования сил.
Она остановилась, оскалилась.
— Забавный мальчик. Ты — быстрый, признаю. Но можешь лишь убегать. Не знаю, что за артефакты ты используешь, но следующая атака станет последней. — и провела когтем у своей шеи. — Поначалу я хотела насладиться твоими криками, но решила убить тебя мгновенно. Ведь ты неплохо позабавил меня сегодня.
Кажется, её слияние наподобие моего пережравшего ядра, заставляет считать себя чуть ли не равным богам. Обманчивое ощущение. Так может, показать ей что ТАКОЕ НАСТОЯЩИЕ ИНСТИНКТЫ?
— Знаешь, в чём разница между нами, Аннабель?
— Ррр… О, последние слова перед смертью. Собираешься философствовать?
Улыбаюсь.
— Да нет. Просто хотел сказать, что ты показала всё, что имеешь. А я ещё даже не начинал.
И…
Отпускаю контроль.
Чернота взрывается изнутри!
Как прорвавшаяся плотина! Как проснувшийся вулкан! Меня поглощает тьма. Тело агонизирует. Увеличивается. Два метра. Два с половиной. Три. Прорезаются длинные, изогнутые, как серпы когти. Лицо… его больше нет. Только лик из тьмы. Провалы глаз, огромная пасть, полная зубищ.
ВСТАЮ во весь рост.
Три метра чистого кошмара. С пульсирующими золотыми венами. Когти, способные вспороть сталь. И сила. СИЛА, что давит на всё вокруг.
Аннабель застывает.
Её слияние с волком, неоспоримо, впечатляющее. Мощное. Красивое, по-своему.
Моя же трансформация — другое. Это совсем не контурный симбиоз. И даже не партнёрство. Это ПОГЛОЩЕНИЕ. Чудовище, что пожрало всё человеческое и оставило только силу.
— Ч-что ты такое… — её искажённый слиянием голос задрожал.
— РАЗВЕ НЕ ОЧЕВИДНО? — мой голос уже не мой. Хор. Сотни голосов, слившихся в один вибрирующий рёв. — Я — ТО, ЧТО СИЛЬНЕЕ ТЕБЯ.
Делаю медленный шаг к ней. Снег вокруг тает от одной моей ауры.
Аннабель отступает. Инстинктивно. Волчьи лапы двигаются сами — прочь, прочь от этой ТВАРИ.
— БОИШЬСЯ? — спрашиваю с усладой. — ПРАВИЛЬНО. БОЙСЯ.
Ещё шаг.
Она пятится.
Её слияние колеблется. Белая шерсть идёт рябью, эфирные когти втягиваются и снова выдвигаются. Вот он внутренний конфликт во всей красе — разум говорит сражаться, инстинкты кричат БЕЖАТЬ!
Похвально, ведь Аннабель, прошедшая множество кровавых битв, выбирает разум.
— А-А-А-АРРРР!!! — бросается на меня, глупая. Что за отчаянная атака? Все силы в один удар? Когти пылают белым пламенем. — УМРИ-И-И-И!
Не уклоняюсь.
Ловлю её руку.
Просто. Легко. Смыкаю свои громадные смоляные пальцы на её запястье — таком маленьком. Таком хрупком.
— ВСЁ КОНЧЕНО, АННАБЕЛЬ.
И сжимаю.
Хруст. Её вопль. Хватаю второй рукой её за грудь и насильно точь шкуру снимаю эфирное слияние. То ЛОПАЕТСЯ. Образ волчары вырывается из её тела, скуля как побитый щенок. Хвост поджат, глаза полны ужаса. А затем распадается.
Аннабель падает на колени. Сломленная слишком просто. Слишком легко. Да, как архимагистр второй ступени, она прекрасно осознала разницу в наших силах. Мне не нужно было даже атаковать её.