Остин Бейли – Саймон Фейтер. Сердце титана (страница 36)

– Ладно, – сказал Дрейк и перебросил меня через плечо. – Ты явно ударился головой или что-то такое. Постарайся слушать внимательно. Я должен кое-что рассказать тебе про Лето. – Он бросился бежать, и я едва расслышал половину из сказанного. Что-то насчёт того, что Лето оставалось жить пять минут и что на самом деле он был огромным. Это было совершенно бессмысленно. Когда мы добрались до отверстия, проделанного Дрейком в стене, он остановился. Земля на другой стороне быстро осыпалась, как будто арена[124] поднималась в воздух.

Наверху раздался громкий треск, и крыша арены пробила пирамиду и взлетела в ночное небо.

– Ух ты! – сказал я. – Очень странно. Знаешь, могу поспорить, что с нами всё будет хорошо. Мне было бы безопаснее с плащом, но думаю, я справлюсь и без него.

– Отлично, – ответил Дрейк. – Ты пока спрячься в безопасном месте, а я принесу плащ. – И он выбросил меня наружу.

Я пролетел около пятнадцати футов и покатился по отвесной скале, которую поднимала голова пробуждающегося дракуладона[125].

Я повернулся и, не веря своим глазам, уставился на вздымавшиеся каменные глыбы. Как могло нечто столь огромное быть живым?

А потом я бросился бежать. Я понял, что видел только морду и шею зверя, и вскоре появится туловище. Я продолжал бежать, но не сумел убежать слишком далеко. Земля разверзлась и поднялась в воздух, превратившись в огромные раскинувшиеся крылья. Они опустились вниз с грохотом содрогающейся земли, и потом всё происходило очень быстро. Когда пыль рассеялась, я оказался на спине огромного чёрного дракона длиной в целую милю от головы до кончика хвоста – его шкура была из твёрдого чёрного камня. Пыль и земля, которые столько лет покрывали чудовище, теперь висели в ночном воздухе, сверкая в лунном свете, как туман. Сверху слетело что-то чёрное и лохматое, и Дрейк снова чуть не убил меня.

– С тобой всё нормально?

– Только с нижней частью, – простонал я.

– Я забрал плащ. Брока немного занят, так что он ничего не заметил.

– Уверен в этом. Это оказалось ему не по зубам, да?

– Точно. – Дрейк огляделся, оценивая ситуацию. – Что думаешь?

– Думаю, нам надо как можно скорее слезать с этой твари.

– Верно. Но как?

– Так, ладно. – Я вскочил Дрейку на спину, а потом перебрался на плечи, как ребёнок. – А теперь держи меня за ноги и прыгай.

– Саймон!

– Всё будет хорошо. Брось куда-нибудь эту маску. Зачем ты её держишь? Надеешься, что если мы её украдём, он не сможет стать Шакалом? Не думаю, что это срабо…

– Она может нам пригодиться! – перебил Дрейк и сунул маску под плащ. – Я хочу сказать… Уф! У нас нет времени на разговоры! Отсюда до земли три тысячи футов!

– И с каждой минутой становится ещё выше. Прыгай!

Дрейк взвыл, разбежался и прыгнул прямо в бездну. За долю секунды между прыжком и началом падения я успел разглядеть открывшуюся перед нами сцену: наверху луна, внизу огни Таринеи, похожие на раскинувшееся лоскутное одеяло, а вдали – огромный силуэт пробуждающегося дракона. Я не мог поверить, как высоко мы оказались. До земли было действительно не меньше трёх тысяч футов.

Мы начали падать. Я повернул кнопку В1 («Прыжок»), но ничего не произошло. Наверное, я уже её использовал.

После этого я повернул С7 («Гравитация»), и снова ничего не случилось. Теперь я вспомнил, что эту кнопку тоже использовал. Что же делать?

Пока мы летели к земле, я мысленно перебирал кнопки и наконец решил остановиться на С10 («Вздутие»). Я повернул её и превратился в… воздушный шар.

Я чувствовал себя совершенно обычно, но впоследствии Тесса сказала мне, что с земли я был похож на гигантский воздушный шар. Нам потребовалась целая минута, чтобы приземлиться, поскольку в меня, очевидно, поместилось больше горячего воздуха, чем можно было представить.

К несчастью, моя голова оказалась поверх воздушного шара, в который превратилось моё тело, и её с такой силой втянуло внутрь, что я смотрел прямо на небо. А это значит, что передо мной открывался вид на драконью задницу, и я понятия не имел, куда мы летим.

Дрейк время от времени сообщал мне, куда поворачивать, а секунд через тридцать начал тянуть меня за ноги, направляя нас прямо в воздухе. Когда мы приземлились, я опять повернул С7, и как только снова приобрёл нормальный вид, заставил Дрейка поклясться никогда никому об этом не рассказывать. Что было совершенно бессмысленно, так как нас видела половина Таринеи.

Когда я закончил говорить, Дрейк похлопал меня по плечу, и я повернулся и увидел то, чего никогда не забуду: самый огромный дракон в истории Вселенной опускался на Таринею, яростно изрыгая огонь.

Глава 24. Лето

Хоть мир и полон страданий, но он также полон возможностей их преодолеть.

Пламя дракуладона было чёрным. Чёрным, как жестокая душа полуночной тени. Чёрным, как Долина кошмаров[127]. Таким чёрным, что по сравнению с ним ночное небо казалось ярким.

Первые волны пламени поглотили целый квартал Таринеи. К счастью, это оказался кладбищенский квартал[128].

Дракон повернулся, и я увидел, как он поднял лапу и взвалил на плечо что-то маленькое и белое. Тестраэлин.

Она по-прежнему защищала свою дочь. Дракон был уверен, что Таринея сотворила это с ними и теперь должна была заплатить.

Дракон накренился, явно намереваясь выпустить очередной столп пламени, но тут произошло нечто, чего я тоже никогда не забуду: небо разорвал грохот десяти громов, и появился Лето, загораживая собой луну. Он был длиной не меньше полумили и извергал пламя.

Лето врезался в дракуладона, заставив его развернуться. Дракуладон перевернулся в воздухе, выпустив ленту чёрного огня шириной в тысячу футов, но Лето встретил пламя своим голубым огнём, осветившим ночь, как внезапный восход солнца. Они были в двух милях от нас, однако жар от их огня заставил меня вспотеть.

Кто-то выкрикнул моё имя, и я повернулся. Это была Тайк – прихрамывая, она бежала ко мне с переброшенной через плечо клеткой Тессы. Тайк остановилась рядом и уставилась на драконов, что-то бормоча на своём родном языке и прикрывая белый овал на щеке ладонью.

Драконы боролись, царапая друг друга когтями и направляя огонь друг другу в морды. С огнём что-то произошло. Точнее, с тем самым местом, где встречались два пламени: оно становилось всё ярче и ярче, как звезда, пока вокруг не стало светло, словно днём. А потом эта звезда как будто зажила своей жизнью. Звёздный огонь обрушился вниз, расколов землю и опалив её до самого центра. Ещё один квартал города закипел и раздулся от жара. Дома взлетали в воздух и взрывались. Районы погружались в расплавленные кратеры, горящие красным огнём во тьме ночи.

Я в ужасе смотрел на происходящее, и внезапно ко мне пришло озарение. Таринею уничтожил не астероид. Она не погибла во время магической войны. Это был дракон. Это были мы. Это случилось потому, что я попал сюда.

Я попал сюда, и теперь повсюду царил хаос. Умирали люди. Кричали дети.

Заметив, какие разрушения причиняет огонь, Лето полетел в сторону, повернувшись спиной к дракуладону. Тот атаковал его сзади, запустив в спину огнём, но Лето продолжал лететь к нам.

Внезапно голос Лето загремел над рёвом пламени и криками жителей города.

– БЕГИТЕ, ЖИТЕЛИ ТАРИНЕИ! ПОКИДАЙТЕ ГОРОД. Я НЕ МОГУ ЕЁ ОСТАНОВИТЬ. Я НЕ МОГУ ЕЁ ОСТАНОВИТЬ!

– Держитесь рядом, – велел я остальным. – Мы уходим. Как только Лето закончит своё превращение, мы уйдём.

– Сколько времени прошло? – крикнул Дрейк мне на ухо. – С момента превращения Лето? Две минуты? Три?

– Что? Какая разница?

Тень Лето накрыла нас, и я почувствовал тепло драконьего огня, опалившего ему спину.

– Погодите, – сказал Дрейк, с безумным видом оглядываясь по сторонам. – Лони! Локи! Мы не можем их бросить. Мы не можем оставить их…

Лето приземлился над нами, защищая нас от огненного вала своей спиной. Его окутало пламя и через мгновение исчезло. В этот момент Лето тоже исчез. Точнее, он оказался у меня на плече, выпустив тоненькую струйку дыма. Я посмотрел на него.

– Беги, Саймон, – прошептал он. – Всё кончено. – И Лето сбежал вниз и исчез в моём башмаке.

Дракуладон снова выпустил пламя, направляя его вниз. Оно коснулось земли в тысяче ярдов от нас, и та начала вздыматься и кипеть. Стена пламени понеслась прямо на нас, и мои уши снова заполнились криками.

Я обнял своих друзей, склонил голову, защищаясь от огня, и повернул кнопку Е7.

Глава 25. Гробница Рона

Джеффри: Ты отчаянный глупец… Разве важно, кто как падёт?

Ричард Львиное Сердце: Когда падать – это всё, что остаётся, это становится очень важно.

Мы перенеслись на другую сторону Вселенной, глубоко под землю в гробницу Рона. Наверху сотни гончих пытались забраться на невидимый купол ловушки, падая во всё расширяющееся отверстие.

Тайк тут же взялась за дело, схватила злобного пса за горло и отшвырнула его в сторону. Капитан Баст ударил мечом другого пса. Хоук убил третьего. Им удалось ненадолго остановить собак.

Купол треснул, и вниз упало сразу тридцать псов. Баст, Хоук и Тайк тут же окружили меня. Дрейк стоял рядом, опустив рога и подняв рогатку. Тесса, чьи ноги снова оказались рядом с туловищем, взяла меня за руку. Она встретилась со мной глазами, и хотя рычание собак и шум битвы заглушали слова, я понял, что она хотела мне сказать: всё хорошо.

Я отпустил её руку, закрыл глаза и повернул кнопку Е2 («Пауза»). В это же мгновение я протянул руку и схватил Баста за плечо. Мир остановился для всех, кроме нас. Я увидел, как он удивлённо вздрогнул, когда псы, с которыми он только что сражался, замерли на месте. Капитан вытащил из туловища собаки клинок и ошеломлённо огляделся по сторонам.