Остин Бейли – Могила Рона (страница 39)
– Оставь меня, парень, – сказал он, глядя мне в глаза. – Я прожил свою жизнь. Мой корабль уничтожен, моя команда рассеялась, моя семья… – Он замолчал, и его глаза наполнились слезами.
– Нет, – сказал Хоук. – Ты должен оставить меня, Саймон. Я твой учитель. Это моё право. Ты должен меня слушаться.
– Моя жизнь уже принадлежит тебе, – сказала Тайк, отталкивая Хоука. – Забирай своего учителя и позволь мне исполнить мою клятву.
– Хватит! – крикнула Тесса, хватая меня за руку. – Не заставляйте его выбирать! Именно этого и хочет Рон. Мы можем их победить, Саймон. Мы будем сражаться!
Я посмотрел на Дрейка. Его лицо было бледным и напряжённым, но в глазах читался ответ, который я уже знал.
Мы не могли сражаться.
Я должен был сделать выбор.
– Нет, – ответил я. – Я не буду этого делать.
Хоук схватил меня за плечо.
– Ты должен.
– Быстрее, Саймон! – сказала Тайк. Крыша купола треснула, и в центре появилась маленькая дыра. Пёс пробрался внутрь и с радостным визгом упал прямо на нас. Баст ударил его в грудь саблей, пригвоздив к полу. Пёс должен был быть уже мёртв, но всё ещё продолжал извиваться и сопротивляться.
– Давай, Саймон, – сурово произнёс Хоук. Он схватил меня за руки, заставляя сунуть ладонь в карман плаща. Потом он грубо оттолкнул меня. – Оставь меня и отправляйся с ними. Возможно, мне удастся спастись.
Щит снова треснул, и внутрь упали ещё два пса. Хоук взмахнул рукой, и в воздух взлетела Кестра и откинула от нас одного пса. Другой пёс приземлился на лапы и начал кружить рядом с нами.
– Всё хорошо, Саймон, – сказала Тесса. Она начала плакать. – Давай же. Идём.
– Нет, – ответил я, отталкивая её. Я отошёл от друзей. – Я не могу этого сделать. И не буду. Мне надо… Мне надо больше времени.
Я посмотрел на часы. Было 11:59:45. Через пятнадцать секунд все кнопки перезагрузятся. Пятнадцать секунд. Пятнадцать секунд по этому времени. Время. Мне нужно было больше времени.
Я сунул руку в карман плаща.
– Что ты делаешь? – крикнула Тесса.
– Я вернусь, – ответил я. – Я вернусь, когда придумаю, как спасти вас всех.
– Нет! – завопил Дрейк. Он схватил Тессу за руку и кинулся ко мне. Его пальцы скользнули по рукаву плаща. Но прежде чем он успел меня схватить, я повернул кнопку Е6 («Путешествие») и исчез.
Эпилог[180]
Полагаю, вы ожидали не такой концовки. Возможно, вы надеялись, что мы начнём сражаться с псами. Возможно, вы думали, что я позволю умереть Хоуку, Басту или Тайк[181].
Но по правде говоря, я не был готов принять такое решение. Я был ещё слишком юн и думал, что смогу убежать от проблем. Тогда я ещё не понимал, что, если вы будете убегать, всё станет только хуже.
Полагаю, что если бы я не нашёл выход, то принял бы какое-то решение. Но я нашёл выход. У меня в запасе был другой мир. И конечно, мне предстояло исполнить другую миссию. После эксперимента с Дрейком я был уверен, что смогу провести в прошлом столько времени, сколько потребуется, решить свою проблему и сделать выбор. А потом, когда я буду совершенно готов, смогу вернуться в гробницу Рона, схватить тех, кого решил спасти, подождать пять секунд, пока плащ перезагрузится, повернуть кнопку Е6 и перенести их в безопасное место.
В целом это был идеальный план. Кроме одной вещи: я должен был привести его в исполнение совершенно один.
Будь я умнее, я бы понял, что Рон ошибался. Я не один принимал это решение. Я мог бы взять всех своих спутников, кроме одного, в Таринею, чтобы они помогли мне. А потом, когда я был бы совершенно готов, я бы вернулся назад. В конце концов мне, возможно, всё равно пришлось бы делать выбор, но зато в следующей главе моих приключений у меня были бы помощники.
Но я оказался не настолько умён.
Я был всего лишь перепуганным ребёнком, пытавшимся убежать от проблем, и я совершил ошибку.
Если бы только я не отправился в прошлое один.
Если бы я взял с собой хотя бы одного из своих спутников, всё сложилось бы по-другому…
Авторские извинения
Вмире писателей дурным тоном считается заканчивать книгу на самом интересном месте. На самом интересном месте могут заканчиваться сцены и главы, но в книгах должна быть развязка. Или, как говорят французы, заключительный эпизод[182].
Наверное, нам не стоит слушать французов, и мы должны смириться с тем, что в конце книги должна быть развязка, некое заключение, и да, в случае если это серия – здоровая доза тревожного ожидания будущего развития событий, чтобы вам захотелось читать дальше. Романы не должны заканчиваться на том, что все второстепенные персонажи оказываются в смертельной ловушке, в то время как главный герой удачно исчезает неизвестно куда. Хотя если вы внимательно читали книгу, вы знаете, куда он исчез. Это не только разрушает кульминационный момент и возможность для развития характера главного героя, но и является довольно нечестным поступком со стороны автора художественных произведений, который к тому же указывает на его леность.
Однако я не автор художественных произведений, а это не роман. Как я уже неоднократно вам говорил, это автобиография, и описанные в ней события произошли на самом деле. Поэтому мне не нужны оправдания. Вы не можете жаловаться на историю. Я действительно сбежал. Если бы вы оказались настолько умны, что сумели бы найти выход, полагаю, вы поступили бы точно так же.
Теперь, когда вы больше не злитесь на меня из-за концовки этой истории, вы по-прежнему можете негодовать из-за того, в каком именно месте она закончилась. В конце концов, если бы я продолжил своё повествование, мы могли бы закончить на более определённой и радостной ноте.
Но вы снова ошибаетесь. Я знаю свою собственную историю и могу вас заверить, что нам бы очень долго пришлось ждать подходящего момента. Если бы я продолжил свой рассказ, в этой книге было бы шестьсот страниц вместо трёхсот, и вы бы злились на меня за то, что я написал такую длинную книгу. Вы бы сказали: «Мам, она не поместится в мой рюкзак» или что-то в этом роде. Видите? Вам просто невозможно угодить.
Если же, несмотря ни на что, вы по-прежнему на меня сердитесь, я рекомендую вам начать читать новую книгу. Она начинается с того самого момента, на котором закончилась предыдущая. Как обычно, вы можете найти мои книги в местной библиотеке. Или же, если их там нет, ищите в не местной библиотеке. В крайнем случае вы найдёте их в интернете. Или, если на нас наконец-то нападут вампиры и мир погрузится в постапокалиптический хаос, вы найдёте их в тех местах, где не продают хорошие книги. Я бы проверил секонд-хенды, школьные библиотеки или музеи. Если и это не сработает, ищите на помойке. Или на свалке. Однажды я видел целую стопку своих книг на свалке старых автомобилей «У Эла». Они подпирали автомобиль «Гео Метро».
И наконец, если вам не повезло и вы прочли эту книгу сразу после выхода, а значит, следующая книга ещё не опубликована, полагаю, вам придётся потерпеть. Но не беспокойтесь, вы будете терпеть не больше пары месяцев, поскольку следующая книга почти закончена.
Искренне ваш,
P. S. Поскольку я назвал эту часть книги «Авторские извинения», мой редактор заметил, что я должен извиниться. Что ж, попробуем.
Мне очень жаль[183].