Остин Бейли – Костяная дверь (страница 30)

– Вижу, ты мне не веришь. Очень хорошо. – Лето забил крошечными крылышками, взмыл в воздух и со скоростью колибри начал описывать круги у моей головы. Потом он медленно полетел в середину долины. Он был таким крошечным, что на расстоянии пятнадцати футов я его едва видел.

Внезапно раздался звук, похожий на удар грома. Под ногами у меня задрожала земля, и барабанные перепонки чуть не лопнули от шума. Звук был таким оглушительным, что мне показалось, будто мои внутренности вот-вот распадутся на части, и меня охватило внезапное ощущение хрупкости, как будто любая, самая незначительная мелочь могла положить конец моему существованию. А потом это чувство исчезло.

Лето подлетел ко мне, приземлился на мой башмак и спрятался внутри носка.

– Я, – произнёс он назидательным тоном, – один из семи оставшихся представителей последней расы драконов, обитающих в этой Вселенной. Мы очень маленькие, но наша сила велика. Мы миниатюрные драконы. Но всё равно драконы.

Я бессмысленно моргнул, глядя на пылающую долину.

– Миниатюрный дракон не мог бы издать такой рёв.

– Верно. – Лето довольно кивнул. – Возможно, ты не такой уж и глупый, как я думал. Ты сказал, что встречал другого представителя моей расы? Кто это был?

– Честер, – повторил я.

Лето нахмурился.

– Где ты встретил этого Честера? В Скеллигарде? Там живут двое моих сородичей, наставляя юные трепетные умы. Одна из них – синяя самка по имени Ситар. А другой – мой брат-близнец Кестра.

– Наверное, именно его я и встретил, – ответил я. – Но он сказал, его зовут Честер.

Лето нахмурился ещё сильнее.

– Если мой брат отринул своё прежнее имя… если он назвался дарувианской сапожной пиявкой… – Он покачал головой. – Я немедленно должен с ним поговорить. Отведи меня к нему.

– Э-э… – протянул я. – Не могу.

– Почему нет?

– Ну… – начал я. – Погоди, ты знаешь о Земле?

Лето закатил глаза.

– Твоя необразованность спасает тебя и вместе с тем уличает. Если бы я не понимал, что ты погружённый во мрак невежества[101] землянин, я бы убил тебя уже несколько минут назад за твою непочтительность. Так почему ты не можешь отвести меня в Скеллигард?

– Наверное, я смогу это сделать. Но только не сейчас. Видишь ли, Дару захватила злая девочка-колдунья, а я Фейтер, поэтому я здесь, чтобы помочь, так что мне придётся сначала от неё избавиться.

– Ты сказал, что ты Фейтер? – протянул Лето.

– Так мне говорили.

Он замолчал. Прошла целая минута. Потом две. Если бы я не был уверен, что он способен изжарить меня, как маленький маршмэллоу (если, конечно, он умел извергать пламя), то меня бы охватило нетерпение. Но вместо этого я спокойно ждал.

Наконец Лето коротко кивнул, как будто приняв решение.

– Отлично, – сказал он. – Я буду сопровождать тебя. Когда всё будет кончено, ты отведёшь меня к моему брату.

– Ладно, – ответил я. – Хочу уточнить… Ты так и будешь сидеть в моём башмаке?

– Конечно. А что ещё мне делать?

Я знаю, о чём вы думаете. Вы думаете, что теперь книга станет очень увлекательной. До конца осталось не так уж много страниц, и обычно на этом месте всё как раз начинает закручиваться. У меня есть небольшая проблема с моим эго (если это можно назвать проблемой), и сейчас идеальный момент для того, чтобы попасть в беду, из-за которой весь мир окажется в опасности, что должно заставить меня измениться и стать лучше. Обычно такое случается во всех историях. В любую секунду приключение может стать ещё более увлекательным, и тогда вам будет интереснее читать, потому что вы помешаны на приключениях. Что ж, хочу вас предупредить, что это просто…

– НЕ СТРЕЛЯЙТЕ! – крикнула Тесса. – Это Саймон!

Солдат-мятежник застыл на месте, но не опустил лук. Я брёл по лесу, надеясь случайно наткнуться на убежище мятежников. Очевидно, я его нашёл, но стражник у входа не мог убрать палец с тетивы[102]. К счастью, Тесса вышла меня искать, как только заметила, что я исчез.

– Где ты был? – спросила она.

– Ходил проведать Дрейка.

Я ожидал, что она обрадуется, но вместо этого она с подозрением прищурилась.

– То есть ты посреди ночи решил совершить какой-то дурацкий геройский поступок?

Я улыбнулся.

– Можно и так сказать.

– Не могу поверить, что ты это сделал после того, как эти люди начали нам доверять! Знаешь, на что это похоже? Знаешь, как глупо я чувствовала себя сегодня утром, когда они поняли, что ты исчез? – Тесса повернулась к лучнику. – Я передумала. Застрелите его.

– Не надо, – торопливо сказал я. – Я просто зашёл проведать Дрейка. Кстати, у него всё в порядке. И у нас есть план.

– Что, если бы ты привёл сюда Госпожу Зи? – спросила Тесса. – Ты об этом подумал? Тайк сказала, что патрули постоянно ищут убежище мятежников. Что, если бы они заметили твои следы или что-то подобное?

– Но они их не заметили, – принялся оправдываться я. – Ты видишь минотавров?

Стоило мне произнесли эти слова, как раздался глухой удар. В грудь лучника вонзилась стрела. Мгновение мы с Тессой в ужасе смотрели на неё. А потом лучник упал на землю, и она закричала.

Я потащил Тессу ко входу в тоннель, и на нас тут же обрушился град стрел. Мимо пробежал солдат-мятежник с мечом и тут же упал под стрелами. Ещё двое бежали навстречу, чтобы охранять вход.

А потом появился минотавр. Он выбежал из-за деревьев, подняв топор, и ворвался в тоннель. Топором он отбил удар меча, поднял солдата на рога и отшвырнул его на десять футов в сторону. Потом он развернулся и с силой лягнул другого солдата.

Если бы мы не остановились, то были бы в безопасности. Теперь же мы оказались лицом к лицу с разъярённым минотавром, который только что отправил на тот свет двух обученных солдат, и на это ему понадобилось меньше времени, чем мне на то, чтобы поковыряться в носу.

Тесса схватила камень и с удивительной силой швырнула его в минотавра. Он пригнулся, и камень разбился о его рога. Второй камень попал ему в колено, и минотавр пошатнулся[103].

– Саймон, – прошипела Тесса, – сделай что-нибудь!

Мы слышали, как по тоннелю бежали солдаты, но они вряд ли бы успели добраться до нас. Минотавр был в бешенстве. Он зарычал и бросился к нам. Я инстинктивно сунул руку в карман и повернул первую попавшуюся кнопку.

Видите? Теперь в моём повествовании появилась интрига, и вы, любители острых ощущений, наконец-то начинаете читать с удовольствием.

Кнопка щёлкнула, и раздался шум, похожий на вой ветра в жестяной лачуге. Минотавр занёс над моей головой меч, а потом исчез, превратившись в кружащийся вихрь из шерсти.

– Что ты сделал? – спросила Тесса. Она стояла с поднятыми руками, готовясь защищаться.

– Точно не знаю, – ответил я, хотя уже догадывался. Внезапно мой плащ стал тяжелее, как будто кто-то положил в карман большой камень. Я распахнул его и посмотрел, какую кнопку только что повернул. Е8.

У залитого солнечным светом входа в тоннель танцевали тени, а от стен разлеталось эхо криков. Солдаты потащили нас обратно.

– Взрывайте! – крикнул один из них. Раздался взрыв, и земля задрожала. Секунду спустя нас сбил с ног вихрь чёрной пыли, и стало тихо.

Королева была рассержена. В её оправдание стоит сказать, что я оказался довольно плохим гостем. Тайком убежал ночью и привёл армию Госпожи Зи прямо к её укрытию. И если королева Каи просто сердилась, то Тайк была просто в ярости. Стоя у дубового трона в окружении разгневанных мятежников, она сказала мне немало обидных вещей. В том числе и это:

– Они найдут другие входы, Фейтер. Меньше чем через час они нападут на нас. Если королева Каи не вмешается, наши люди погибнут, поэтому ей придётся сегодня же бросить вызов Госпоже Зи, и ты будешь драться, хотя ты ещё и не готов. И ради чего? Что принесла нам твоя ночная выходка?

– Три вещи, – спокойно ответил я. – План, дракона[104] и минотавра. – Произнеся последнее слово, я сунул руку в карман плаща и снова повернул кнопку Е8. Я театрально взмахнул рукой и громко щёлкнул пальцами. Как я и надеялся, передо мной снова возник минотавр[105].

Королева закричала, и несколько мятежников тут же набросились на чудовище. Минотавр был слишком оглушён, чтобы дать отпор, и через несколько секунд его связали по рукам и ногам.

Тайк вытащила из-за пояса длинный изогнутый нож и приложила его к горлу минотавра.

– Сколько у вас воинов? – спокойно спросила королева.

Минотавр засмеялся булькающим смехом.

– Пятьсот, – ответил он.

Королева пошатнулась.

– Сколько среди них минотавров? – спросила Тайк и сильнее прижала лезвие к его шее.

– Половина, – закашлялся он.

– Половина, – прошептала она и опустила нож, сдаваясь. – Слишком много. – Тайк повернулась к королеве. – Тебе придётся бросить ей вызов уже сегодня, моя королева. Мы не сможем сразиться с таким количеством солдат и не сможем скрыться от них в лесу.

Королева медленно кивнула.