Оскар Уайльд – СЧАСТЛИВЫЙ ПРИНЦ и другие сказки (страница 1)
Оскар Уайльд
СЧАСТЛИВЫЙ ПРИНЦ и другие сказки
ОТ РЕДАКТОРА
Предлагаемый вашему вниманию перевод цикла «Счастливый Принц и другие сказки» Оскара Уайльда задумана не как академическая реконструкция, а как живое литературное полотно, отшлифованное под требования современного русского читателя, но бережно сохраняющее авторскую интонацию, ритмическую архитектонику и философскую глубину оригинала.
Уайльд писал эти сказки для взрослых, одетых в форму детской книги. Их внешняя простота обманчива: за каждым образом стоит отточенная аллегория, за каждой диалоговой репликой — социальная или эстетическая максима.
ОСКАР УАЙЛЬД
СЧАСТЛИВЫЙ ПРИНЦ И ДРУГИЕ СКАЗКИ
Иллюстрации: Уолтер Крейн и Джейкоб Худ
Издание: Седьмое. Лондон, Дэвид Натт, 1910
Посвящается: Карлосу Блэкеру
Перевод: Творческая группа «Литературная мастерская»
Содержание:
Счастливый Принц
Соловей и Роза
Эгоистичный Великан
Преданный друг
Замечательный фейерверк
1. Счастливый Принц
Высоко над городом, на стройной колонне, возвышалась статуя Счастливого Принца. Всё тело его было покрыто тончайшими листами чистого золота, вместо глаз сияли два ярких сапфира, а на рукояти меча алел крупный рубин.
Им действительно восхищались. «Он прекрасен, словно флюгер, — заметил один из городских советников, желавший прослыть человеком тонкого вкуса, — только не столь полезен», — поспешил добавить он, опасаясь, как бы его не сочли непрактичным, хотя на деле это было совсем не так.
«Почему ты не можешь быть похож на Счастливого Принца?» — спросила рассудительная мать у своего малыша, который плакал, требуя достать ему луну. «Счастливый Принц даже не думает плакать из-за чего бы то ни было».
«Как приятно знать, что в мире есть хоть кто-то совершенно счастливый», — пробормотал разочарованный господин, глядя на чудесную статую.
«Он точь-в-точь ангел», — сказали дети из приюта, выходя из собора в ярко-алых накидках и чистых белых передниках.
«Откуда вы знаете? — строго спросил учитель математики. — Вы ведь ни разу не видели ангелов».
«Ах, но мы видели их во сне!» — ответили дети. Учитель математики нахмурился и принял суровый вид: он не одобрял, когда дети позволяли себе мечтать.
Однажды ночью над городом пролетела маленькая Ласточка. Её подруги улетели в Египет ещё шесть недель назад, но она задержалась: Ласточка влюбилась в прекрасный Тростник. Она встретила его ранней весной, когда летела вдоль реки за крупной жёлтой бабочкой, и, пленённая его стройным станом, остановилась поговорить.
«Полюбить тебя?» — прямо спросила Ласточка, любившая ясность, и Тростник почтительно склонился. Так начались их ухаживания: она кружила вокруг него, касаясь воды крыльями и оставляя на глади серебряные круги. Это длилось всё лето.
«Какая нелепая привязанность! — щебетали другие ласточки. — У неё ни гроша за душой, да ещё и родственников пруд пруди». И действительно, река была полна тростника. Когда пришла осень, все улетели. Оставшись одна, Ласточка почувствовала одиночество и постепенно охладела к своей возлюбленной. «С ней не о чем говорить, — сказала она себе. — И боюсь, она кокетка: вечно флиртует с ветром». И действительно, при каждом порыве ветра Тростник кланялся с изысканной грацией. «Допускаю, что она домоседка, — продолжала Ласточка, — но я люблю путешествовать, а значит, и моя жена должна любить странствия».
«Улетишь со мной?» — наконец спросила она. Но Тростник покачал головой: он был слишком привязан к дому.
«Ты водила меня за нос!» — воскликнула Ласточка. «Лечу к Пирамидам. Прощай!» — и она улетела.
Весь день она летела и к ночи оказалась над городом. «Где бы пристроиться? — подумала Ласточка. — Надеюсь, город приготовился к моему визиту».
Тут она заметила статую на высокой колонне. «Осяду здесь, — решила она. — Место превосходное, воздуха вволю». И опустилась прямо к ногам Счастливого Принца.
«У меня будет золотая спальня», — прошептала она, оглядываясь, и приготовилась уснуть. Но едва она спрятала голову под крыло, как на неё упала крупная капля. «Что за странность! — воскликнула Ласточка. — На небе ни облачка, звёзды горят ясно и ярко, а идёт дождь. Климат в Северной Европе и вправду ужасен. Тростник любил дождь, но это было просто его эгоизмом».
Упала вторая капля. «Какая польза от статуи, если она не защищает от дождя? — пробормотала Ласточка. — Придётся поискать хорошую трубу». Она уже готовилась взлететь.
Но прежде чем она раскрыла крылья, упала третья капля. Ласточка подняла взгляд и увидела… Ах, что же она увидела?
Глаза Счастливого Принца были полны слёз, что текли по его золотым щекам. Лицо его в лунном свете было так прекрасно, что сердце маленькой Ласточки сжалось от жалости.
«Кто ты?» — спросила она.
«Я — Счастливый Принц».
«Почему же ты плачешь? — спросила Ласточка. — Ты ведь совсем меня замочил».
«Пока я был жив и у меня было человеческое сердце, — ответила статуя, — я не знал, что такое слёзы. Я жил во дворце Беззаботности, куда печали вход воспрещён. Днём я играл с друзьями в саду, а вечером вёл танцы в Большом зале. Сад окружал высокий каменный забор, но мне никогда не приходило в голову спросить, что за ним: вокруг было так прекрасно. Придворные звали меня Счастливый Принц, и я действительно был счастлив, если удовольствие можно назвать счастьем. Так я жил, так и умер. А теперь, после смерти, меня поставили здесь, так высоко, что я вижу всю уродливость и все страдания моего города. И хотя моё сердце сделано из свинца, я не могу не плакать».
«Как! Разве он не из чистого золота?» — подумала Ласточка. Но она была слишком воспитана, чтобы вслух делать замечания о чужом теле.
«Далеко, — продолжала статуя тихим, мелодичным голосом, — в далёкой улочке стоит бедный дом. Окно открыто, и я вижу женщину за столом. Лицо её худое, измождённое, руки грубые, красные, все в уколах от иглы: она швея. Она вышивает страстоцветы на атласном платье для самой красивой фрейлины королевы, чтобы та надела его на следующий придворный бал. В углу комнаты, на кровати, лежит её маленький сын. У него жар, он просит апельсинов. Мать может дать ему только речную воду, поэтому он плачет. Ласточка, Ласточка, маленькая Ласточка, не передашь ли ты ей рубин с рукояти моего меча? Мои ноги прикованы к пьедесталу, и я не могу сдвинуться с места».
«Меня ждут в Египте, — ответила Ласточка. — Мои подруги летают вверх и вниз по Нилу и беседуют с крупными цветами лотоса. Скоро они уснут в гробнице великого Царя. Сам Царь покоится там в расписном саркофаге. Он обёрнут в жёлтый лён и набальзамирован благовониями. На шее у него цепь из бледно-зелёного нефрита, а руки сухи, как осенние листья».
«Ласточка, Ласточка, маленькая Ласточка, — попросил Принц, — останься со мной хоть на одну ночь и стань моим посланником? Мальчик так слаб от жажды, а мать так несчастна».
«Не думаю, что люблю мальчиков, — ответила Ласточка. — Прошлым летом, когда я жила у реки, два невоспитанных мальчика, сыновья мельника, всё кидали в меня камни. Они, конечно, ни разу не попали — мы, ласточки, летаем слишком искусно, да и в нашем роду славятся ловкостью; но всё же это было явным неуважением».
Но Счастливый Принц выглядел так печально, что Ласточке стало жаль его. «Здесь очень холодно, — сказала она, — но я останусь с тобой на одну ночь и стану твоим посланником».
«Благодарю тебя, маленькая Ласточка», — ответил Принц.
Ласточка вытащила клювом крупный рубин из меча Принца и полетела с ним над крышами города.
Она пролетела мимо соборной башни, где были изваяны белые мраморные ангелы. Мимо дворца, откуда доносилась музыка танца. На балкон вышла прекрасная девушка со своим возлюбленным. «Как чудесны звёзды, — сказал он ей, — и как могущественна любовь!»
«Надеюсь, моё платье будет готово к государственному балу, — ответила она. — Я заказала вышить на нём страстоцветы, но швеи такие ленивые».
Она пролетела над рекой, где к мачтам кораблей были привязаны фонари. Над гетто, где старые евреи торговались друг с другом и взвешивали деньги на медных весах. Наконец она добралась до бедного дома и заглянула внутрь. Мальчик метался в жару на кровати, а мать уснула от изнеможения. Ласточка впорхнула в комнату и положила рубин на стол рядом с напёрстком женщины. Затем она стала кружить над кроватью, обмахивая лоб мальчика крыльями. «Как прохладно, — сказал мальчик, — должно быть, мне становится лучше». И он погрузился в сладкий сон.
Ласточка вернулась к Счастливому Принцу и рассказала, что сделала. «Странно, — заметила она, — но мне теперь совсем тепло, хотя на улице так холодно».
«Это потому, что ты совершила добрый поступок», — сказал Принц. Маленькая Ласточка задумалась и вскоре уснула. От размышлений её всегда клонило в сон.
На рассвете она слетела к реке и искупалась. «Какое удивительное явление! — заметил профессор орнитологии, проходя по мосту. — Ласточка посреди зимы!» Он написал об этом длинную статью в местную газету. Все её цитировали: она была полна стольких учёных слов, что никто ничего не понял.
«Сегодня ночью я улетаю в Египет, — сказала Ласточка, предвкушая путешествие в отличном настроении. Она осмотрела все городские памятники и подолгу сидела на шпиле церкви. Везде, где она появлялась, воробьи чирикали друг другу: «Какой знатный гость!» Так что она отлично провела время.