Осака О`Хара – Ближний Кордон (страница 4)

– Не знаю, – сказал он наконец. И это прозвучало хуже любого признания. – Я сам долго думал над этим. Перебирал варианты. Проверял, не упустил ли чего.

Он помолчал, потом добавил, уже нехотя:

– У меня есть ощущение… именно ощущение, не вывод… что Нити знали, когда мы с Рионой появимся. А про Рипа и Лику – не знали.

Риона слегка нахмурилась, но не стала возражать.

– То есть, – уточнил Конт, – выборочная осведомлённость.

– Если угодно, – сказал Терг. – Больше я ничего придумать не смог.

В комнате повисла тишина. Не неловкая – рабочая. Такая, в которой каждый быстро прикидывает, сколько ещё неприятных сюрпризов может уместиться в эту модель.

Селт подождал несколько секунд. Потом кивнул – коротко, решительно.

– Так. Первичная информация для обдумывания и изучения у нас есть.

Он выпрямился.

– Теперь следующий блок. Эвакуация. Как вы улетали. И главное – как вам удалось отбить атаки Нитей.

Селт повернулся к Рипу.

– Этот вопрос к тебе.

Рип мысленно выругался. Не вслух – пока ещё нет за что. Он чуть поёрзал на стуле, как будто тот внезапно стал менее удобным.

– Хорошо, – сказал он. – Тогда по порядку.

Он вдохнул.

– После приземления мы быстро поняли, что держать капсулы на поверхности – плохая идея. Нити реагировали на металл, на энергию, на движение. Практически на всё, что мы могли бы назвать «присутствием».

Он усмехнулся.

– Поэтому мы сделали единственное логичное: утопили их.

Конт приподнял бровь.

– В реке, – продолжил Рип. – Глубина около шести метров. Дно илистое, с высоким содержанием органики. Металлический корпус экранировали местным грунтом и водой. Энергосистемы – в спящем режиме. Сигнатура почти нулевая.

– Почти? – уточнил Селт.

– Почти, – подтвердил Рип. – Совсем нулевой она быть не может, если ты собираешься потом улетать, а не превращаться в элемент ландшафта.

Конт кивнул. Это он понимал.

– Во время отлёта, – продолжил Рип, – Нити активизировались. Быстро. Как будто ждали. Мы подняли капсулы, активировали генератор защитного поля. Старый, честно говоря, но рабочий.

– Параметры поля? – сразу спросил Конт.

– Нестабильные, – ответил Рип. – Мы гнали его выше номинала. По-другому не получалось.

Селт не сделал замечания. Только пометил что-то.

– А дальше, уже на спутнике – сказал Рип, – они пошли в атаку. Не массой. Отдельными структурами. Гибкими. Очень быстрыми.

Он замолчал на долю секунды.

– Тогда мы использовали лазерную пушку.

Селт заметно оживился.

– Параметры, – сказал он сразу. – На каких режимах она работала?

Рип открыл рот… и закрыл. В голове было пусто. Не потому, что он не знал – потому, что в тот момент он вообще мало что фиксировал. Руки делали своё, мозг занимался выживанием.

Он беспомощно посмотрел на Лику.

Лика даже не удивилась. Она просто прикрыла глаза, как будто перед ней развернули внутренний интерфейс, и заговорила сразу, без пауз:

– Основная частота – в диапазоне ближнего ультрафиолета, с быстрым сканированием по спектру, – сказала она. – Мощность импульсов – переменная, от семидесяти до девяноста процентов номинала. Мы заметили, что при фиксированной частоте нити адаптируются быстрее.

Конт перестал делать пометки и просто слушал.

– Длина импульса короткая, – продолжила Лика. – С перегрузкой теплоотвода. Мы сознательно шли на износ системы. Резали не прожиганием, а нарушением структуры. Как будто лазер «раздражал» их материал, заставляя его распадаться.

– Сколько времени держали режим? – спросил Селт.

– Чуть больше трёх минут, – ответила Лика. – Потом пушка начала терять стабильность, и мы свернули атаку.

В комнате снова стало тихо.

Рип смотрел на Лику с лёгким восхищением и таким же лёгким ужасом. Он знал, что она всё помнит. Просто каждый раз надеялся, что хоть иногда – нет.

Селт медленно выдохнул.

– Интересно, – сказал он. – Очень интересно.

Конт посмотрел на Рипа.

– Вы понимаете, – сказал он, – что это первое зафиксированное успешное активное поражение Нитей?

– Догадываюсь, – ответил Рип. – Мы тоже были удивлены.

Селт сложил руки на пульте.

– Значит, – сказал он, – Нити можно резать.

– Значит, – добавил Конт, – они не всесильны.

– И значит, – тихо сказал Селт, – они теперь знают, что вы умеете сопротивляться.

Рип криво усмехнулся.

– Ну хоть кто-то будет нас помнить, – сказал он. – А то обидно как-то.

Никто не улыбнулся.

Глава 3

– Так, – сказал Гранд-Коммандер Селт,

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.