Оро Призывающий – Мастер меча тысячелетней выдержки. Том III (страница 46)
— Мелкая неурядица, — тихо сообщил я в ответ. — Кое о ком мы забыли…
И поглядел на Антона.
— Знаешь, а ты очень болтлив. Выдаёшь такие вещи, о которых твой новый господин, я полагаю, хотел бы умолчать. Вряд ли Дит афишировал всё это перед другими Богами, а?
На секунду Антон моргнул; кажется, осознал, что я прав. Но торжествующе-издевательское выражение тут же вернулось на его лицо.
— Это ты много болтаешь, Сизиф! Думаешь, кто-то из тех, кто слышал меня, посмеет выдать хоть слово? Ты-то отправишься к господину Диту напрямую, а остальные…
— Серьёзно? — прервал его я. — Ты ещё больший идиот, чем я думал, Антон. За нами в этот миг наблюдают, наверное, все выжившие Боги. Вот им-то ты и рассказал, что твой Дит предал их и переиграл.
— А плевать! — рявкнул Антон. — Не пытайся снова меня запутать! Силы господина Дита возросли, никто не сможет ему указывать, ни люди, ни Боги! Он будет править всем божественным миром, а меня назначит своим наместником на Земле…
— Да что ты, чёрт побери, такое несёшь, придурок⁈ — не выдержав, заорал Влад. Эскалибур, слегка светясь, дёргался в его руке; я видел, что и мечу, и его носителю не терпится ринуться в бой, но толика здравого смысла останавливает его атаковать сейчас, пока неясно, на что способен враг.
— А ты вообще заткнись! — крикнул, слегка краснея, Антон. — С тобой, предатель, я позже поговорю! После всех тех раз, когда я прикрывал тебя перед отцом, вытаскивал из неприятностей, ты с**здил меч — мой меч!!! — и перешёл на сторону Сизифа⁈
— Это я-то предатель⁈ — Влад шагнул вперёд; я положил руку ему на плечо, останавливая. — Я хотя бы не служу Богам!
— Не Богам, а одному конкретному Богу, — рассмеялся Антон. — Тебе не понять… и остальным тоже. Хотели победить Богов — да пожалуйста, когда господин Дит придёт к полной власти, никто из них и пикнуть не посмеет. Он не такой, как они…
— Да уж, пожалуй, — пробормотал я.
— … он даровал мне силу! Знаешь, что я заметил в тот день?
Взгляд Антона вновь перевёлся на меня.
— Людям плевать, служишь ты Богам или сражаешься против них. Плевать, герой ты или мудак. Они ценят и уважают только силу — в самом чистом виде. Вот ты, Сизиф, мудак мудаком, но ты оказался сильным. Разнёс этого неудачника Данте с одного удара, и это попало на видео. И что дальше? Все в стране орут, что ты герой. Потому что ты был сильнее!
Он улыбнулся — и с размаху пнул ногой мёртвое тело Тора, всё ещё лежавшее рядом с ним. Золотой взрыв — это от слабого на вид удара мёртвый Бог разлетелся на куски, точно его разорвало громадным вихрем; нас всех окатило брызгами горячей золотой крови.
— А теперь самый сильный — это я, — заключил Антон. — Так что я и буду героем, как мне и было суждено. Видишь — всё приходит к тому, к чему должно было. Так что можешь тут ругаться, обзывать меня, или можешь валяться на коленях и плакать, или хитрить и пытаться запудрить мне мозги… Всё равно. Я прикончу тебя, а затем начнётся моя золотая эра.
Я задумчиво глядел на Антона. Этот-то дурак, но вот Дит… он явно знал, что делал. Дит всегда был умнее прочих Богов, это точно… всегда мог понять, что тактика «при в лоб, остальное недостойно божества» — не лучшая тактика. Был способен на хитрости и обман…
Если он отправил Антона по мою душу, значит, раскачал его достаточно, чтобы тому хватило силы меня прикончить.
Это некстати. Очень некстати. Я ведь так и не снял последнюю печать со страниц фолианта…
— Что, думаешь, как меня победить? — коротко хохотнул Антон. — Ну давай, давай, подумай. Ты ведь только этим всегда и занимался! Всякими трюками, ударами из-за угла… но знаешь, что? Они не помогают, когда ты имеешь дело с подлинной силой!
Он сжал кулак, и вокруг него заструились чёрные молнии; заклубилась тьма. Чёрт, он на этот раз не просто мудак — он мудак со спецэффектами!
— На ключ от Тартара не рассчитывай, — пояснил Антон, вскидывая меч. — Он мог бы тебе помочь, но я видел, где вы поставили печать и не шагну туда. А чтобы применить ключ в другом месте, тот, у кого он хранится, должен прийти сюда. Думаешь, он рискнёт?
В небе кружили дроны-камеры; Аквила больше не задавал вопросов, наблюдая за всем сам. Да уж, попробует сунуться сюда лично — Антон разнесёт его в такую же кровавую баню простым ударом мизинчика. Похоже, его нынешняя сила это вполне позволяет. Чёрт, вот если бы эта штука как-то попала в руки ко мне, тогда я…
— Ладно, — Антон лениво зевнул и перекинул свой чёрный меч из руки в руку. — Время на размышления вышло, Сизиф, пора отвечать. Отвечать за всё!
— Эй! — Влад снова рванулся вперёд, сбросив мою ладонь с плеча. — Может быть, ты…
— Стоять, — я шагнул за ним и вновь остановил его. — Не в этот раз, Влад. Это битва не в твоей весовой категории.
— Вот-вот. Лучше послушай, что он говорит, — хмыкнул Антон.
— Но я… Эскалибур же…
— Не тот уровень, — я покачал головой. — Тем более, что у тебя есть другая задача. Не знаю, что тут сейчас начнётся, но от такой драки разрушится всё вокруг на много кварталов. Ты с мечниками должен отвести отсюда всех людей, подальше. Давай!
— Действуй, братишка! — Антон опять смеялся. — Я добрый, я позволю тебе сделать это, даже дам фору в несколько минут. Будешь послушным — и я оставлю тебя в живых… их братских чувств!
— Не спорь, — тихо сказал я, сжимая плечо Влада. — Уходи и уводи других. Здесь ты не поможешь, а там — нужен.
Может быть, магический эффект Эскалибура даже поможет им противостоять Диту и Антону… мне лично он, похоже, уже ничем не поможет, но не будем о грустном.
Коротко кивнув, Влад убрался; он махнул рукой мечникам, полубогам и остальным и что-то им скомандовал; оглядываясь на меня растерянными взглядами, все они убирались прочь, подальше отсюда.
Правильно. Ни Влад с мечом, ни Геракл, ни кто-либо ещё из них сейчас не сравнится по силе со мной — а значит, и с Кислевским. К чему лишние жертвы?
— … ну вот, — с лица Кислевского улыбка почти ушла. — Они убрались достаточно далеко, как думаешь? Мы могли бы и начать уже.
И, не затягивая больше ни на секунду, он выбросил руку вперёд — не ту, что с мечом, а вторую, свободную.
…огромный поток живой тьмы, шевелящихся теней и чёрных молний вылетел из его ладони и ударил прямо в то место, где я только что стоял. Я ушёл в сторону одним большим прыжком; закрыл лицо Эгидой… впрочем, меня всё равно обожгло. Воздух после удара Антона как будто сгустился, стало сложнее дышать…
Чистая энергия смерти. Ненавижу, бл*ть, смерть в любом её проявлении!
— Стой и не вертись! — Антон прыгнул вперёд; накачанный силой, он теперь мог прыгать так же высоко и далеко, как и я, а может, и больше. — Дит уже заждался тебя!
Скользнув вбок, я резко выбросил вперёд меч Ареса; тот чиркнул по открытому боку Антона — кажется, поверив в свои силы, тот перенял дурацкую привычку Богов не закрываться в бою. Антон коротко зашипел.
— Царапина! Когда тебя зацеплю я…
Но я уже вновь ушёл в сторону.
— Не болтай во время боя и не стой на месте, — сообщил я. — Ты же первый мечник, казалось бы, должен знать такие прописные истины.
— Заткнись и не учи меня!! — Антон прыгнул вперёд; на этот раз он даже не пытался нанести мне удар мечом — вместо этого он сгруппировался, чтобы при приземлении вызвать большую ударную волну. Я полетел с ног, сбитый ей; само по себе это мне не повредило, конечно, но падение стоило драгоценной инициативы… — Дит мне рассказал всё про тебя! Ты вообще не мечник — ты просто долбил камень мечом!
— Долбил, — согласился я. — И делал это чертовски хорошо и чертовски долго.
— Камень отличается от живого противника! — Антон злорадно оскалился. — Камень не бьёт в ответ! Камень не может сделать… вот так!
На его боку набухала кровавая царапина — едва ли опасная, но болезненная — и он больше не пытался открыться, не пытался взять грубой силой. Вместо этого он попытался увести удар в бок, совершить обманное движение…
Я легко предугадал его удар; меч Ареса отбил чёрный клинок.
— Серьёзно? — заметил я. — Ты думаешь, что я, кроме камня, никогда и ни с кем не дрался? Почему, как ты думаешь, Дит оставил мне там именно меч?
Как напоминание. Издевательское напоминание о том, кем я был до попадания в Ад. Нет, Антон мог быть сейчас силён, сильнее меня, но в умении обращаться с мечом «первому мечнику» ко мне не подобраться.
Именно на это и была сейчас моя основная надежда. Дит, конечно, умён, но всё-таки он Бог, и, как и все Боги, слишком самонадеян и слишком высоко ценит грубую мощь.
Мой выпад достал Антона, чиркнув ему прямо по лицу; тот зашипел, отшатнувшись.
— Придурок! Даже сейчас ты меня достал только из-за меча…
— Прекрати ныть и дерись, — я ушёл от удара, мысленно попытался призвать дар Шезму… но нет, слишком мало крови. Я разве что пощекотать Антона этим могу!
Тот смахнул с лица пару капель; царапина затягивалась на глазах. А затем Антон вновь «выстрелил» в мою сторону чёрной энергией смерти. У меня запершило в горле, глаза защипало. Эта штука действительно слишком мощная! Закрыв лицо Эгидой, я в два прыжка отступил назад и вверх, на полуразрушенное здание…
Антон играючи поспевал за мной следом; чёрный плащ раскинулся за его спиной, превращаясь в два крыла. Чёрт, он ещё и летать научился, Бэтмен хренов! Я откатился в сторону, всё ещё прикрываясь Эгидой — а когда он приблизился, резко откинул её назад и выбросил вперёд клинок Ареса.