oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 87)
— Интересная задача.
— Сначала займись кровью, потом чарами.
— Непременно. — придворный маг склонил голову.
…
От Автора:
Пользуясь случаем, хотел бы пригласить всех желающих поддержать меня на Бусти. Там лежит на пять глав больше. Плюс, каждая подписка придает мне сил и энергии.
Глава 53
Алатор в последний раз взмахнул полуторным клинком, оставляя в воздухе огненный след, прежде чем замереть. Из-под шлема вырывалось глубокое, горячее дыхание. Руки налились тяжестью, но продолжали крепко и уверенно держать рукоять тяжелого меча.
Выйдя из стойки, мастер клинка замер, смотря на полыхающее лезвие. Сам того не замечая, он позволил мыслям увлечь себя на долгие минуты. Но размышления были меньшим из зол.
Именно чувства, яркие и почти что черные, подвигли кровопийцу отдалиться от людей. Он погрузился в тренировку, кажущуюся бесконечно долгой. Все вокруг, не считая меча и его самого, перестало существовать. Были лишь четко выверенные удары, десятилетиями отработанные связки и приемы, да контроль дыхания и движения ног.
Из размышлений брата ордена вырвал шум приближающихся шагов. Так могли звучать лишь сапоги гвардейцев, ступающие на камень. Этот звук воин хорошо знал и помнил. В конце концов, он окружал его постоянно. А потому, повернув голову, он совершенно не удивился, увидев кто желает встречи. То было вполне ожидаемо.
— Три дня! — первым же делом воскликнул Даэлин, всплеснув руками. — Подумать только, вашу выносливость следует воспевать в легендах.
— Я поддался чувствам. — мастер клинка чуть склонил голову, с достоинством принимая похвалу. — Нужно было успокоиться. — он не глядя спрятал меч в обсидиановые ножны, дабы не нервировать лишний раз людей.
— Нечто плохое случилось с вашими братьями? — лорд-адмирал остановился, а вместе с ним и пара телохранителей. На лице человека проступила легкая хмурость.
— Многие не лучшие события произошли за весьма короткий срок. — расправив плечи, Алатор коротко взглянув на клонящееся к закату солнце. — Но то дела ордена, я не могу о них сейчас говорить.
— Понимаю. — глава дома Праудмур спокойно кивнул, а его лицо несколько разгладилось, от части вернув прежнее выражение. — И все же, ваша тренировка была изумительна. Как человек не далекий от меча, я получал огромное удовольствие, наблюдая за вами. И, признаться честно, не рассчитывал застать ее конец лично. Вы столь долго пробыли на площадке, не обращая на жажду, голод и прошедший вчера дождь внимание, что многие сомневались, планируете ли вы вовсе заканчивать.
— Прошу прощения, если встревожил кого-то. — кровопийца искоса посмотрел на гвардейцев. Славные мужи в его присутствии всегда находились в необыкновенном напряжении. Особенно когда дело доходило до магии. — Тело истосковалось по привычным нагрузкам. Мне не хватает дуэлей с братьями. Столь тихая и мирная жизнь мне не совсем привычна. И хотя в истории Цитадели хватает мирных периодов, даже тогда мы, мастера клинка, находили себе достойное занятие. Сейчас же… я словно засыпаю.
Брат ордена благоразумно умолчал о всей той злобе и ярости, что продолжала терзать его разум и сердце. Будь такая возможность, он бы сию секунду бросился в кровопролитное сражение. Просто, чтобы дать выход эмоциям, всему тому, что обуревает и пытается сжечь изнутри.
— Понимаю. Мне приходилось сталкиваться с людьми, подобными вам. Они живут войной и сражениями, а без них чахнут. Чаще всего это ветераны, прошедшие многие битвы.
— Настоящие псы войны. В отличии от них, мы не сбиваемся в банды и отряды дезертиров. У нас хватает настоящих врагов, достойных меча и огня.
— Да, они бич послевоенного времени. — выдохнув, Праудмур покачал головой. — Если какой-либо конфликт затягивается на слишком долгий срок, королевство теряет огромное количество рук. Многие мужчины, проведя даже пару лет на войне, редко хотят возвращаться к прежней жизни. Отнимать у других им нравится больше, чем создавать что-то своими руками.
— Презренные звери, недостойные жалости. — голос Алатора был тверд и решителен.
— Да. — лорд-адмирал полностью разделял точку зрения собеседника. Они весьма во многом сходились, с каждым разговором находя все больше точек соприкосновения. — И карать их надо соответствующим образом.
— Это один из многих недостатков армии, основанной на ополчении. Гораздо эффективнее взращивать армию профессиональную. Людей, которым придется возвращаться в казарму, а не на опостылевшее поле.
— Содержание подобного войска потребует богатств, которые, возможно, есть у всего Кул-Тираса, но нет в распоряжении лорда-адмирала. — глава дома Праудмур развел руками. — А ведь мы обладаем самым большим флотом, в том числе торговым. К тому же, у меня нет того уровня власти, который позволил бы начать подобные реформы.
— Раздробленность всегда была слабостью рода людского.
Договорив, мастер клинка сцепил зубы, удерживая себя от любых посторонних звуков. Слабость людей всегда терзала его, а сейчас, подкрепленная иными чувствами, будила настоящую ярость. На язык так и просились не самые лицеприятные высказывания, однако воля брата ордена была крепче. К тому же, умом он понимал — слова ничего не изменят, лишь испортят его облик и начавшие строиться отношения с Цитаделью.
— Но давайте сменим тему. — попросил кровопийца, воспользовавшись небольшой заминкой со стороны адмирала. — Не вижу смысла в продолжении.
— Верно. Мы не владеем умами и сердцами достаточного количества людей, дабы говорить о судьбе всего нашего рода. А в моих руках нет даже достаточной силы или власти, чтобы заполучить необходимый уровень контроля над королевством. — подав знак, Даэлин развернулся и зашагал в сторону внутренних помещений замка. — Давайте поговорим о чем-то более приземленном.
— Например?
— Ваши тренировки видел весь замок, слуги и мои гости, в том числе гвардия. — мужчина улыбнулся, словно вспомнил нечто хорошее. — Должен заметить, лицезрение ваших движений и редких приемов, связанных с огнем, очень впечатлили некоторых. Мне удалось заключить несколько отличных договоров, поэтому выношу вам благодарность.
— Косвенная услуга, не стоит благодарности.
— Скромность не всегда красит человека, особенно подобного вам. Всегда нужно вести себя согласно способностям и статусу.
— Вы лишь извлекли выгоду из представившейся возможности. Я не делал того намеренно, преследуя цель помочь вам. Потому давайте вернемся к предложению, которое вы хотите мне сделать.
Брат ордена успел достаточно хорошо понять лорда-адмирала. Он был натурой деятельной, искренне любящей море, свою семью, подданных и не лишенной благородных качеств. Каждое его действие было направленно на достижение той или иной цели.
— В таком случае, как вы смотрите на возможность взять в свои руки тренировки моего сына и части гвардии? У вас огромный опыт сражений с самыми разными чудовищами. В том числе теми, кто значительно сильнее физически и превосходит человека размерами. На Азероте хватает подобных угроз, потому специальная подготовка пошла бы на пользу. К тому же, такой себе способ развеять скуку.
— Я не смогу взрастить кого-то хоть отдаленно похожего на себя. Подобная сила не приходит к людям просто так, нужны… особые методы. И согласитесь ли вы отпускать сына со мной, за пределы замка и города, биться с настоящими живыми врагами?
— Я понимаю необходимость настоящего боя, когда смерть держится совсем рядом. Именно тогда по-настоящему закаляется характер и уходят глупости из головы. — лорд-адмирал остановился, со всей серьезностью посмотрев глухой шлем. — У меня один сын, наследник, и второго, скорее всего, я вырастить не успею. Дерек умный парень, быстро учится и обладает хорошей интуицией. Из него выйдет отличный глава дома. Я его люблю и не могу потерять, потому вкладываю в все, что могу. Лучших учителей, лучшие доспехи и оружие из тех, что можно купить, окружаю достойными людьми не забывая, впрочем, преподавать ему важные уроки на счет натуры некоторых людей. Вы самый умелый мечник из известных мне, обладаете огромным опытом сражений, я бы хотел, чтобы мой наследник перенял крупицу вашего мастерства. Я не прощу себя, если потеряю сына…
— Я могу гарантировать его выживание. Будь то стрела подлого убийцы или заклинание, мне под силу их отразить. Не говоря о том, что ношу при себе запас свитков на случай битвы с превосходящим врагом. В том числе среди них есть целебные, способные и мертвого поставить на ноги.
— В таком случае, я согласен доверить Дерека вам. — смежив на мгновение веки, Даэлин выпустил воздух через нос. — Можете приступать, когда посчитаете нужным. Завтра утром все необходимые распоряжения разойдутся по замку и городу. Никто не будет вам препятствовать.
— В таком случае, мне нужно заранее разузнать о местах обитания тех или иных тварей, их особенностях и всем прочем, чтобы иметь верное представление. Понадобятся карты и люди, которые всем этим занимаются.
— Вам предоставят.
…
Помещение, достаточно огромное, чтобы в нем могло уместиться несколько тысяч человек, утопало в блеске. Золотые монеты, сваленные кучами и целыми горами, полностью устилали пол на многие метры толщины. Меж золотых круглящей, с изображением ясеня, с завидной частотой встречали камни. Бриллианты, изумруды и рубины, вперемешку с иными, самыми разными видами камней. Они валялись среди золота с такой небрежностью, словно ничего не стоили. Были мелочью. Пылью.