oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 45)

Выхватив из-за спины копье, воительница резко остановилась, презрев инерцию. Успев метнуть его за последние доли мгновения, она почувствовала, что время подошло к концу. Заныло сердце, голову пронзила острая боль. Казалось, раскаленная спица вонзилась прямиком в мозг. Глаза ожгло. Заныли мышцы и связки. Не справившись, девушка от резкого прилива слабости опустилась на одно колено, едва не рухнув полностью, плашмя.

Бывшая авантюристка, не смотря ни на что другое, игнорируя собственное плачевное состояние, следила за движением копья. Будто от этого зависело все. От того, еще больнее ей стало, когда метательное оружие отскочило в сторону, столкнувшись со щитом из мелких молний.

Ледяной цветок расцвел в пустоте, обдав щеки воительницы морозным порывом и острыми снежинками. На плечи опустилась неподъемная тяжесть.

Единственный шанс не оправдал себя.

Разомкнув дрожащие пальцы, выпустив рукоять меча, Камила потянула непослушную руку к поясу. Она не собиралась сдаваться и принимать смерть, пусть и недолгую. У нее еще оставались свитки и один из них хранил в себе мощное лечащие заклинание.

Белая вспышка озарила туман, четче очертив фигуру колдуна. Он готовил атаку, обещавшую стать последней. Стремительной.

Воительница не успевала. Длань била мелкая судорога, мышцы одеревенели. Единожды она почти коснулась пальцем самого крайнего, близкого свитка, но руку дернуло в противоположную сторону. До крови закусив губу, девушка пыталась успеть, надсадно дыша и смотря вниз, на ладонь. Легкие тоже подводили хозяйку.

Шум продолжал наполнять уши бывшей авантюристки. Выстрелы ружейников, далекие и близкие. Команды десятников и сотников. Громкие и совсем отдаленные, глухие.

Тянулись томительные секунды.

Поздно осознав неладное, воительница подняла взгляд, чувствуя, как перед глазами темнеет, а тело становится легким. Совсем не своим. Холодным.

Колдун исчез, а вместе с ним не стало и молнии.

Глава 28

Камила резко открыла глаза, почувствовав волны тепла, перераставшие в непривычный жар, на своем лице. Судорожно вздохнув, она уперлась руками в землю и без труда приподнялась. Боль и судороги отпустили тело.

— Как ты себя чувствуешь, сестра?

Девушка повернула голову вправо, на звук, и скользнула взглядом по такому же, как и она, воину крови. Доспехи ее брата оказались непривычно посечены, кираса в нескольких местах имела вмятины и пробития. Впрочем, кровь из ран не шла.

— Англаус. — Обратилась бывшая авантюристка, узнав голос. — Мы отбились?

Поднявшись на ноги, воительница сделала шаг вперед и наклонилась к своему мечу. Именно он источал тепло, омывавшее ее лицо. Спрятав оружие в ножны, она обернулась к знакомому. Он тоже, подобной ей, до вступления в орден считался в родном мире выдающимся мечником. Имел репутацию среди знающих.

— Как видишь. — Мужчина распростер руки и вздохнул. — Прекрати обращаться ко мне по фамилии, я от нее отказался.

— Не думала, что выживу. Сильно перенапряглась.

Камила огляделась вокруг, подмечая отсутствие тумана и множество куч водорослей. Всюду ходили братья, проверяя раненных и убитых, попутно сжигая останки налетчиков. Для этого было достаточно вонзить в них меч на несколько секунд, пока не займется огонь.

— Тебе повезло. У меня оставался последний свиток. — Воин крови похлопал себя по пустому поясу. — Иначе пришлось бы вставать из круга воскрешения.

— Спасибо, Брейн. — Сестра ордена кивнула.

— Не за что. — Воин пожал плечами. — Хотя в прошлом за такой свиток могли убить.

— Раньше мы с великанами не сражались. — Закончив осматриваться, девушка сосредоточилась на товарище. — Уже знаешь, что произошло?

— Кроме того, что они полезли из тумана? — Англаус хмыкнул. — Ружейники хорошо по ним стреляли. Они большую часть и перебили. Пепельной гвардии эти создания оказались на один зуб, но они напрямую в бой не вступали. Защищали стрелков. Мастера клинка встали у портала. Больше ничего не знаю.

— Победа за нами, однако… их магия, тот туман, позволил застать нас врасплох. — Воительница закусила губу под шлемом. — Окажись враг сильнее, могли возникнуть проблемы.

— Думаешь? С нами мастера клинка. Пока они рядом, угрозу представляет нечто вроде дракона, никак не меньше. Я не могу отнестись к этому нападению всерьез. Скорее неплохая тренировка.

— Ты слишком легкомысленный. — Камила протяжно выдохнула.

— Возможно. — Брейн пожал плечами. — Последние десятилетия многое утратило прежний смысл. Смерть, холодная и неотвратимая, пугающая, стала для меня не более чем еще одной темой для разговора. Больше не нужно думать, как развивать навыки, в какую сторону двигаться. Всегда можно спросить совета у более умелых товарищей. И, что тоже удивительно, они готовы делиться всем, что познали сами. — Он на несколько сантиметров вытащил из ножен меч, задумчиво осматривая раскаленное лезвие. — Когда-то мне приходилось скитаться с шайкой головорезов, жить в пещере и перебиваться черствым хлебом, да водой. Теперь я могу каждый день есть лучшее мясо, сколько пожелаю. У меня есть снаряжение, о каком раньше и мечтать не смел. Появились настоящие друзья. После вступления в орден моя жизнь здорово изменилась, как и прежние взгляды, убеждения. Подумать только, весь наш с тобой родной мир трепещет при виде воинов крови. Однако в ордене мы обычные новобранцы. Разве можно не стать немного легкомысленным?

— Я не задумываюсь о том, как на нас смотрят другие. Прежде всего, мне важна репутация внутри ордена. — Воительница отошла на несколько метров в сторону и подобрала второй меч. Его она выбросила, когда понадобилось освободить руку под копье. — Мне нравится жить внутри братства. Нравится наш город, устои и командиры. Я всегда хотела помогать простому народу.

— Мы больше времени проводим за тренировками и патрулем, нежели чем-то другим. К тому же, ты должна была обратить внимание, с какой неприязнью горожане относятся к чужакам. Пусть нас это и не коснулось.

— Ты видишь в этом что-то плохое, Брейн? Люди всегда с опаской относились к чужакам. И, замечу, что внутри города нет места для новых домов. По крайней мере, в пределах первых двух колец стен. Там все занято. Но никто не мешает селиться в третьем кольце. — Девушка сложила руки на груди. — Кстати, мой десяток каждый месяц, до перехода на Азерот, отправлялся в соседние королевства, чтобы истреблять чудовищ. Твой, насколько мне известно, тоже. В Драконьем Королевстве пропала профессия искателей приключений. Ушла гильдия. Разве это не прекрасно? Люди перестали нуждаться в защите наемников. Равнины Катз очистили от нежити, земля снова стала плодородной. Под давлением большей силы, Империя и королевство Ре-Эстиз перестали воевать каждый год. Были истреблены многие опасные племена зверолюдей.

— Страх завладел императором. — Воин крови усмехнулся. — Уже со следующим поколением правителей все может измениться. Цитадель не любит слишком рьяно демонстрировать силу и вмешиваться в дела окружающих. А люди обладают очень уж короткой памятью. Прежний конфликт может легко вернуться. Тем более сейчас, когда Эруэнтю покинула наш мир, вместе с половиной сил ордена.

— Чтобы уладить любую проблему нашего мира, хватит крошечного отряда. — Бывшая авантюристка хмыкнула. — Там некому противостоять воинам крови, а пары пепельных гвардейцев хватит чтобы устроит огромные проблемы всем. Не говоря о других братьях наших, более сильных.

— Да что там. — Англаус махнул рукой и посмотрел на ближайшего к нему огромного голема. — Сокрушителя телепортировать к столице и все. Сдастся кто угодно. Иначе город окажется в руинах. Единственные, кто мог противостоять мощи Цитадели, давно пали и собой лишь укрепили нас.

— Как думаешь, орден будет и в этот раз сражаться с драконами? — Камила подошла ближе и немного понизила голос, чтобы никто другой ее не услышал.

— Не похоже. — Воин отвечал в тон подруге, мельком осматриваясь вокруг. — В любом случае, это решать не нам, и мы с ними биться не будем. На все воля Первого Стража. Однако, я бы не хотел подобного исхода. Мне кажется, здешние драконы отличаются от живших в нашем мире.

— Да уж. — Воительница согласно кивнула. — Моя первая встреча с драконом чуть не стоила жизни. Не окажись с нами мастера клинка в тот день, все могло обернуться совсем иначе. Местные драконы кажутся совсем другими… более разумными. Даже умеют превращаться в эльфов и людей.

— Старшие рассказывали, что Первый Страж проводит много времени в общении с ними.

— Хм, со мной никто не делился такими новостями.

— От чего-то мастера клинка со мной охотнее делятся происходящим внутри Цитадели или вокруг Первого Стража. — Ответил Брейн.

— В любом случае, если сам господин Алголон так привечает драконов, то они точно куда лучше наших. В конце концов, он в драконах понимает больше всех остальных.

…

Тронный зал Эруэнтю разительно отличался от такового в Цитадели. Покуда собрат из наземной крепости утопал в полумраке и тенях, отбрасываемых гигантскими драконьими черепами, в небе правили бал простор, свет и белый мрамор.

Колоннада, вопреки трудившимся над ней дварфам, обладала изяществом, не смотря на массивность отдельных ее элементов. Чары, наложенные на все помещение, создавали обширную иллюзию, скрывавшую потолок и стены. На их месте оказался невероятно реалистичный небосвод и плывущие по нему облака. Иногда на месте белых великанов могли оказаться грозовые тучи. Серые, порой почти черные, распираемые от бушующих внутри них молний. В такие моменты атмосфера внутри зала кардинально менялась.