oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 245)

Впрочем, имелись такие, на кого нисходила кара. У таких на лбу возникала кровоточащая метка и в последствии их выдворяли, предварительно выдав все необходимое для выживания. Так реагировал не сам Страж, а его сила, при соприкосновении с теми, чей моральный облик подходил скорее чудовищу. Такие, порой, пробирались в башни под видом очередных переселенцев. Как правило, являлись они бегущими от закона насильниками или убийцами. Их всегда отлавливали, пусть и не сразу.

Метка же появлялась не столько по причине черных дел, ложащихся на душу тяжким бременем, а из-за отсутствия малейшего раскаяния. Всех, кто мог или хотел исправиться, ждала иная судьба и иная отметка, вызывающая муки совести.

За собой Алгалон чувствовал возможность полностью переделать сознание любого, превратив даже самого отпетого преступника в самоотверженного фанатика, который бросится перегрызть горло дракону, не имения никаких шансов на успех. Виной тому сущность Света, ставшая полноценной частью души. Благодаря ей открылись и не такие возможности, большая часть которых пока ускользала от понимания.

Впрочем, Озарением владыка Цитадели заниматься не планировал ни при каких условиях. Слишком это походило на часть того, с чем он хотел бороться. Подобное порабощение претило ему, как всякое рабство. А скрашивало все то, что совсем недавно в подобной ситуации оказалась Тиамат.

Возможности наблюдать за верующими и отвечать им, не мешало расстояние между мирами или изолированные помещения. Цитадель сама по себе отсекало многое от внешнего мира и могла бы служить настоящей клеткой для тех, у кого нет права в ней находиться. Но ни она, ни все щиты Сокровищницы, не могли ограничить данную способность.

…

Цитадель, вечер

Малый Зал Советов, не видевший стольких собраний за минувшие тридцать лет, снова был полон. Все места за столом заняты. Но присутствовал в помещении и тот, кого здесь никогда ранее не бывало. Обычно бойкий, откровенно дерзкий и несносный дварф, сейчас не демонстрировал ничего из привычного. Он стоял, вытянувшись по струнке ровно, как отличный солдат перед своим командиром. Только пальцы, нервно теребящие пачку бумаг, все портили.

— Пора приступать. — Алгалон хлопнул по столу, от чего изобретатель подпрыгнул. — Начнем с тебя, Экзибин. К твоей кузнице, как всегда, будут выдвинуты большие требования. Надеюсь, ты сможешь их удовлетворить.

— Оптимизирую производство любым образом, как потребуется! — отчитался мастер. Компания разом всех Обугленных Стражей его чуточку пугала. Особенно после того, как они встали на ступень выше подле трона.

— К твоей кузне будут приписаны еще сто резчиков рун.

— Да куда столько! — когда речь зашла о самом дорогом, глаза самопального инженера затмила пенная пелена, отодвинув на задворки сознания сдерживающие механизмы. — Они же пива пьют за троих! У меня нет столько, чтобы пропоить их всех! А я знаю, пива и так маловато!

— В Сокровищнице есть запас, я лично выделяю его тебе, но работа должна идти.

— Тебе, вшивая борода, надо делать вот это. — Тауриссан толкнул по столу свиток, уехавший прямиком в руки родственника. — В максимальном количестве.

— Готовая схема? — с сомнением, успокоившись, протянул Мегакрут. Развернув свиток, он начал вчитываться, все больше и больше вытягивая тот из футляра. Через минуту бумага уже лежала на полу. Еще через десять минут длина была такой, что в нее можно было завернуть, как мумию, самого дварфа. — Тут не для меня работа. О требованиях к металлу и форме, с пенную шапочку написано. Это легко сделать, если будет материал. Вся соль в рунах и чарах. Не наши методы.

— Сколько сможешь по своей части производить за сутки? — владыка Цитадели подался вперед, упершись локтями в стол.

— Все зависит от материала. У нас такого сплава сейчас нет. А когда будет, то… по сотне в день, ничего не изменяя внутри кузни. Штамповка. Халтура. Херня. Можно больше, только маги с резчика даже с сотней не управятся. Там такое наворочено… Чем вам мои сферы не угодили? — в голосе мастера звучала откровенная обида.

— В новых будут твари позубастее. — достав из фиолетового провала кружку с самогоном, глава подземного народа точно так же толкнул ее вперед. — Да и твои годятся больше для других дел, под големов. Тут другая цель.

— Я и эти могу переделать под наши традиции. Если использовать вместо чар только руны и метод наслоения листов, выйдет чуть более громоздко и надежно. В остальном никаких трудностей.

— Ты не разбираешься в магии, потому упускаешь всю прелесть функционирования сфер удержания. В твои ядра жертвы надо заключать самостоятельно, по средствам проведения ритуалов или прямого призыва внутрь. — слово взял Изурегас. — Аспект Магии все устроил так, что сфера сама будет поглощать любого, в ком преобладает духовная составляющая. Разный и принцип добычи энергии из заточенных. В пользу Аспекта Магии. Твои ядра хороши, но их еще следует доработать. Они не подходят для требуемых условий сейчас.

— Вообще-то, я тут на днях улучшил первичную схему. — отделив от пачки листов часть, сцепленную вместе толстой скобой, мастер положил ее на стол. Взамен взял самогон и хорошенько приложился, не скривившись. Пошло, как вода. — Потому и сказал, что могу сделать даже надежнее. С чарами всякая дурость случается, а что будет с рунами, пока они целы? Ничего. Учитывая, что узник в обоих вариантах содержится в отдельном измерении, которое проецирует ядро или сфера, возможности навредить рунам у него не будет. А вот чарам… В общем, я вместо бомбы предлагаю надежный гранит.

Пока в зале повисла оглушительная тишина, самопальный инженер достал из подсумка новомодную штуковину, получившую распространение в клане. За последнюю неделю новая разработка каменщиков поразила всех. Она начала встречаться в каждой таверне, самогонной и доме. Он сам познакомился с ней, когда гостил у внучки.

Каменная трубочка, с затейливым грибочком сверху, заняла свое место в кружке, и мастер принялся из нее потягивать.

Тем временем Изурегас, ряха к ряхе с Тауриссаном, нависли над бумагами, принявшись перебирать листы, бормоча в унисон. По мере прочтения их лица все больше вытягивались, а на столе начинал образовываться хаос. Скоба быстро улетела в сторону, чтобы Обугленные Стражи могли нормально манипулировать отдельными фрагментами общей картины, чертежами и прочим.

— Это… почти полный аналог, на устройстве рун. — выдал придворный маг, откидываясь назад. Повернув голову к изобретателю, он начал сверлить его пристальным, тяжелым взглядом. — Как?

— А, напился и оно само как-то образовалось. — Мегакрут махнул рукой, будто речь шла о мелочи. И тут же на весь зал из кружки разнесся звук засасываемого воздуха, вместе с каплями жидкости. Самогон кончился. Сразу три литра.

Глава 144

— Что еще там у тебя есть?! — достав из пространственного кармана бочонок, с краником, Тауриссан грохнул его на стол.

— Много всего. — Экзибин повернул вентиль, подставив под носик кружку. В этот раз в нее полилось пенное, единственное по-настоящему любимое и уважаемое. — Еще больше в личной мастерской осталось. С собой взял только то, на что надо получить одобрение, прежде чем пускать в производство.

— Ну-ка, показывай и рассказывай давай.

— Мне уже страшно слышать, на что еще способен ваш алкогольный гений. — Изурегас покачал головой.

— Хех. — мастер отпил пивка, разом ополовинив кружку, утер бороду тыльной стороной руки и шлепнул на стол следующую пачку бумаг. — Итак, очередная придумка для танков. Заклинательный Привод назвал ее. У нас уже существует встроенная в обшивку система проекции Стихийных Покровов. Есть пушка, способная палить лучами, эквивалентными седьмому уровню магии. Все это имеет предустановленный характер, а для смены Покрова требуется хотя бы один член экипажа, помимо водителя. Я подумал и решил, что такой подход слишком груб. Мой Заклинательный Привод будет встраиваться поверх элементального ядра и напрямую подключаться к пушке. Через него водитель сам сможет менять Покровы или переключать режимы стрельбы. В него можно встроить до двадцати заклинаний, все так же седьмого уровня и ниже. Либо, дополнительные рунные цепочки.

— О последнем подробнее. — глава клана подобрался.

— У новых ядер будет слишком большой выход энергии, если правильно их запитать. Можно сделать слабее, но какой смысл, покуда они могут быть мощнее? — губы коротышки расползлись в довольной улыбке. — Рунные цепочки так же будут сменными, обеспечивая пассивно тот или иной эффект, все на выбор водителя танка и ситуации. Конечно, энергию ядра они тоже будут оттягивать на себя в постоянном режиме, снижая его общий потенциал. Это наверняка потребует и усложнит обучение. Непростая вышла штука, с непривычки приводом нормально пользоваться не получится.

— Проводники, значит, не справятся с постоянным использованием магии? Все еще осталась проблема с разрушением, в случае непрекращающегося огня? — осведомился придворный маг.

— Я немного изменил сплав, из которого делается пушка и все направляющие для заклинаний. Теперь проблема не такая острая. Скорострельность возросла, период отдыха занимает всего четыре секунды. Однако, если резко сменить стихию, то это может вызвать разрушение ствола из-за разныъ энергий. Чтобы облегчить проблему, его можно покрыть рунами рассеивания, тогда остатки энергии не будут задерживаться в металле. Это обеспечит возможность смены режима за те же четыре секунды, вместо тридцати, после выстрела. Взамен придется заплатить точностью и силой выстрела.