oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 213)

— Братьев в жрецов или паладинов превращать? — Грамдар в неудовольствии зарычал. — Они на такое не пойдут, да и я против. Нельзя надеяться на кого-то, если это не твой товарищ по оружию, с которым делишь казарму, палатку и стоишь плечом к плечу. Ешь из одного котла.

— Безусловно ты прав. — Первый Страж кивнул. — Я сам не хочу начинать строить храмы, и чтобы члены ордена начинали посвящать часть своего времени религии, а не боевой подготовке. Мне вполне по плечу наделить частичкой своей силы любого, кто принес клятву на Погибели, без прямого обращения. Но я ведь не могу знать, кто из братьев и сестер чем занимается в конкретный момент времени. Однако, если они мысленно ко мне обратятся, я услышу и смогу оказать поддержку. Либо телепортируюсь сам.

— Это звучит разумнее. — согласился воевода.

— Алатор хороший тому пример. Сам того не понимая, угодил в сети одного из Древних Богов и был убит. Более того, заразился какой-то гадостью, которая, почему-то, смогла выжить после моего огня.

— Погиб мастер клинка?! — струи пламени вырвались из ноздрей Вестника Войны, а после из них повалил серый дым. — Разве твари не заперты в темницах?

— Здесь мы возвращаемся к вопросу религии. На Кул-Тирасе поклоняются Матери Приливов, я допускаю, что за ней скрывается какой-то Древний Бог. Так как главное место поклонения, Святилище Штормов, оказалось наиболее подвержено порче. Более того, он смог вторгнуться в мой разум, послав видение, а после призвать одно из своих подлинных щупалец. Почти вся прибрежная часть острова была усеяна обелисками, маленькими храмами и прочими следами поклонения, от которых несло мерзостью. На Азероте нам надо обращать пристальное внимание на разного рода культы и прочее, за любым из них может скрываться очередная тварь. Древние Боги ищут лазейки, через которые могут распространять свое влияние на мир, минуя темницы.

— В таких условиях возможность наделить кого-то силой или иной помощью, действительно будет не лишним. — владыка Огненных Недр принялся гладить свою бороду. — А на нас это распространяется?

— Конечно.

— Хорошо. Я ведь как раз собирался исследовать Азерот. Приятно знать, что в любом уголке мира могу рассчитывать на твою поддержку. Все-таки и от чего-то божественного есть прок.

— Где сейчас Алатор? Он еще мертв?

— Я его воскресил, отдыхает в Крепости Перехода. Как закончим собрание, можешь сам его обо всем расспросить, тебе такой надо знать. После заката портал будет закрыт.

— Успею.

— А как вы… ты, узнал, что тебе могут молиться? — положив руки на стол, сенешаль сцепил ладони в замок.

— Метишь в корень. Когда обнаружил эту способность и попробовал в ней разобраться, мое сознание перенеслось к одной из башен. Там, в какой-то потайной комнате без окон, мне молился мужчина, прося о здоровье и удаче, чтобы вступить в орден. Я ему их дал. Подобное происходит по всей нашей земле. Люди, эльфы, полурослики мне поклоняются, приписывая самые разные, а порой и противоречивые, качества. Это происходит в основном в башнях. Реже в городе. Не замешаны в подобном лишь дракониды.

— То есть и у моего клана рыльце в пушку? — брови дварфа взлетели вверх.

— Да. Рудокопы хотят богатых жил, да побольше, хотят выносливость и удачу, просят проводить их к залежам редких металлов. Мастера просят послать им побольше работы, да вдохновения, для создания великолепных артефактов, о которых будут петь песни. Пивовары хотят больше уникальных рецептов. Женщины просят, чтобы их дети были здоровы, а беды обходили семьи стороной. У каждого есть, что у меня попросить. — Алгалон пожал плечами. — Впрочем, все это делают по-своему, не организованно.

— Так и знал. — старый рыцарь на секунду сжал руки до дрожи, а затем опустил голову вниз, будто признавая поражение. — Воины крови замечали нечто подобное в башнях, подозрительное. Прямых доказательств у них не было. Порой, сами дварфы доносили мне, что слышали странные бормотания со стороны знакомых, похожие на молитвы или обращения к каким-то сущностям.

— И ты ничего не сделал?! — Тауриссан грохнул кулаком по столу. — Сам бездельничал, так мне почему не сказал?! Я бы быстро нашел смутьянов! Почему они вообще шли к тебе, а не ком мне?!

— Вот потому и не шли. Каким бы непростым не был уклад вашей жизни, все боялись за друзей и знакомых. Тем более, прямые доказательства отсутствовали. Мои помощники тоже ничего найти не смогли. А с тебя станется дров наломать. Конечно, твой клан надо держать в ежовых рукавицах, но до запугивания и жестокости доводить не следует.

— В чем-то ты прав, да не во всем. Это мой клан, я его возглавляю. Ты как минимум должен был поделиться со мной. Вместе бы что-то решили.

— Прошу прощения. — сенешаль искренне склонил голову.

— В следующий раз не темни.

— Так и будет.

— Надо централизовать веру, раз уж она есть на нашей земле. — вставил слово владыка Цитадели. — С твердым каноном и прочим, что там полагается. Я не знаю. Боюсь, иначе, за таких “верующих” может зацепиться какая-то дрянь. Дух, сущность, демон или реальное божество — не важно. Нам ничего из этого не нужно. Если хотят молиться, пусть делают это правильно. А как правильно, мы выберем сами.

— В таком случае, я могу заняться этим делом. — Изурегас растянул губы в улыбке, обнажая острые клыки. — В Храме Огня как раз есть множество жрецов, опыт которых, признаюсь, начал частично перенимать. Так почему не воспользоваться им? Мне по плечу сделать все необходимое.

— Пусть так и будет, хотя изначально планировал поручить все Рейнхарту.

— Не думаю, что мог бы справиться, как полагается. Нет достаточно опыта, только смутные представления.

— А я, пожалуй, постараюсь ускорить формирование тайной службы, а то наши хваленые блюстители закона не смогли найти у себя под носом беззаконье. — Тиамат ухмыльнулась, довольная собой.

— Не мог же приказать воинам вламываться в дома подозреваемых, хватать их и проверять память? Это… неправильно. Несоразмерно нарушению. Тем более, у нас не существует прямого запрета религии или поклонения. Существует стойкое отрицание, не более того.

— Ну… да, ты прав. Устрой подобное, вопросы появились бы уже к тебе. — вынужденно согласилась эльфийка.

— Продолжим, надо еще о многом успеть поговорить…

Глава 125

Некогда Аргус являлся прекрасным миром, полным цветущей природы, красоты наполнявшей его магии, величественных гор и необъятных морей, океанов. В те далекие времена на нем буйствовала жизнь. Но, после предательства от собственных детей, одна из жемчужин космоса оказалась затянута в Пустоту. Эредары, приняв волю Титана Скверны, собственными руками загубили Аргус, обменяв его на высокое положение в Легионе, власть.

Скверна, к которой обратился народ великих магов, выжрала всю жизнь из планеты. Вытянула силу из каждой травинки, из каждой капельки воды. Пересохли все реки и озера, не стало морей и озер, пропала всякая растительность. Жизнь. Даже та, которая искажалась и адаптировалась к соседству с высшей магической энергией — обратилась ничем.

Аргус стал могилой для всего живого, что некогда было. Надгробным камнем для целой цивилизации. И, вместе с тем, он занял центральное положение в Пылающем Легионе. На утянутой в Круговерть Пустоты планете сходилось все — поставки вооружения с прочих миров, подкрепления, перегруппировки, подготовка к нападениям и сами нападения. Здесь же изготавливались лучшие артефакты, которые уходили генералам и чемпионам, ни на миг не прекращавшим завоевание и уничтожение.

Тысячи крепостей и бастионов покрывали выжженную до скального основания поверхность планеты. Как таковых городов демоны не строили. Полностью посвящая всех себя войне. Свою бесконечную, бессмертную жизнь они проводили в тянущейся череде сражений, тренировок и возрождений.

Именно на Аргусе производились самые жуткие и могущественные машины Легиона. Чтобы поддерживать в себе существование за пределами Пустоты и миров демонов, они, как правило, обладая извращенным подобием разума, были способны питаться чужими страхами, энергиями материального пространства и даже самими душами. Одно их присутствие на поле боя повергало защитников в ужас и обращало в бегство.

Самые распространенные виды механизмов всегда были на острие атаки Легиона, принеся ему львиную долю побед. Инфернальные пушки, способные как извергать огромные шары пламени Скверны, так и выпускать его широкой аркой, начисто сметали крепости и любые укрепления, отлично служа и для укрепления лагерей на первых этапах. Скверноботы, гигантские машины, наделенные ограниченным искусственным интеллектом, превосходно справлялись с задачами тотального уничтожения, патрулирования и охраны. Созданные из крепчайшего сплава демонической стали, они без труда выдерживали собственный жар, испускаемый генератором, расположенным в груди. Всю их наружную структуру покрывало зеленое пламя, заставлявшее плавиться все вокруг. На ногах имелись специальные сопла, сквозь которые сквернобот мог стравливать дополнительное пламя, генерируемое двигателем, для уничтожения пехоты. Такая же функция была встроена в руки, помимо того, что они могли быть заменены на различное вооружение, в зависимости от ситуации. Но обычно хватало одного размера — самые маленькие и распространенные модели достигали десяти метров, и голой мощи.