oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 162)
Закончив говорить, Первый Страж сел. И только тогда Камила действительно почувствовала, все те запахи еды, что блуждали вокруг. Рот мигом наполнился слюной, а глаза заметались по столу, выбирая, что попробовать первым. Рядом начали звучать тихие разговоры и чуть более громкие тосты. До шума дойдет только через несколько часов.
Глава 96
Кул-Тирас
Боралус
Отбытие мастера клинка на неопределенный срок не оставило Даэлина равнодушным. Найдя в нем приятного собеседника, разделявшего схожие принципы и ценности, он полюбил коротать вечера за разговором, обязательно под бутылочку хорошего вина. Кровопийца, не смотря на грозные титулы, обладал мягким нравом и был скорее сострадательным, чем жестким. Мог поддержать разговор или рассказать интересную историю.
С ним, в отличии от местных владетелей и представителей домов, можно было говорить открыто. Брат ордена мог дать честный совет, смотреть на ситуация незамутненным взором. Так как не имел отношения ни к одному из благородных домов. От него не приходилось ожидать подлости или просто попытки урвать чуть больше, чем положено.
Человека такой честности лорду-адмиралу давно не приходилось встречать.
Будучи всего лишь посланником доброй воли, он принес немало пользы для дома Праудмур, намеренно или нет. До появления гостя из другого мира, Даэлин сильно погряз в делах торговых и внешних, мало следя за внутренними процессами. За них больше отвечала жена. Потому, Даэлин совсем не заметил, как закостенела его гвардия. Насколько заржавевшими они стали. Ведь ему давно не доводилось выходить в море, охотиться на пиратов, чудовищ или троллей. Не мог посмотреть на защитников своей семьи в деле. Но появление воина, способного мановением руки испепелить добрую половину состава, быстро привело гвардейцев в чувства. Тренировки стали не просто красивыми, показательными, а действенными.
Сын, наследник, за судьбу которого лорд-адмирал всегда переживал, тоже не отставал. Под твердой рукой мастера клинка, не дававшему ему спуска и не делающего скидку на благородство, мальчик прогрессировал с огромной скоростью. И не только в плане мастерства. Он мужал на глазах, раздаваясь в плечах. Учился не только во дворе замка, но еще и на деле, проливая настоящую кровь.
На счет последнего у них с супругой не раз возникали споры, но глава дома всегда оставался непреклонен. Ничто не могла заставить его пойти на столь дурной шаг, как прекращение обучения сына у того, кто мог повергать чудовищ более страшных, чем ему доводилось слышать в сказках или легендах. Не после демонстрации, что устроил мастер клинка, когда ему требовалось успокоение. Та виртуозность, с которой он владел мечом, та неописуемая красота движений, скорость и сила, которые вкладывались в каждый взмах, оставили у лорда-адмирала слишком сильное впечатление. Он сам владел мечом, но и близко не мог приблизиться к тому уровню. Однако, лелеял мысль, что получится у его наследника. Тогда можно было бы меньше опасаться, что однажды он падет в бою.
В их мире просто нельзя было оставаться в стороне, особенно будучи благородным человеком, когда шла война. Это и демонстрация, вдыхающая храбрость в солдат и ополчение. И возможность заработать личный авторитет в войсках, славу мирскую. А они, порой, оказывались даже важнее происхождения в некоторых случаях.
В конечном итоге, лагерь, организованный Алатором, тоже давал пищу для размышлений. Тот порядок, что в нем был установлен, оказался более эффективным, чем заведенный в армии. Конечно, строгость не всегда имела место, лорд-адмирал это понимал. Однако, не мог не посматривать за тренировками, которые обязались проводить офицеры его гвардии, по оставленным инструкциям. И посмотреть было на что.
Как минимум, Даэлин впервые осознал, насколько огромный потенциал скрывался в его людях. Слова, выражавшие разницу между людьми Азерота и других миров, не покидали его голову. Они стали благодатной почвой для первых, робких мыслей о грядущих изменениях. Назревала масштабная реформа по улучшению питания.
Глава дома Праудмур знал, что фундамент необходимо закладывать с детства, по крайней мере так было с военным делом. Потому, не питал особых надежд на какие-то изменения при своей жизни. Однако, будущие поколения можно было вырасти иначе. Более сытыми. Более развитыми физически. А это огромное преимущество для армии, следовательно, более успешные дела в колониях, служащих большой опорой для Кул-Тираса.
Да, для реформы многое предстояло сделать. Как минимум, надо было послушать, как устроено питание в Цитадели. Спросить совета у более сведущих. Но что адмирал понимал сам — требовалось больше мяса и рыбы. Гораздо больше. Ведь в основном его народ питался привозным хлебом. А это дополнительные траты, хотя бы на закупку скота. Но ему ведь требовались еще и пастбища, коих было не так много. Все опять упиралось в расчистку земель и обретение новой, за пределами острова. А это снова армия, морские пехотинцы.
Помассировав переносицу и несколько раз моргнув, Даэлин вернулся к чтению донесения о проделанной портовой стражей работы. Время от времени потягивая сильно разбавленное вино, чтобы не хмелеть, глава дома чувствовал, как крепчает его позиция. В руках у него находился настоящий источник власти, лучшее средство для борьбы со слишком много возомнившими о себе домами и мелкими дворянами — компромат.
Дварфы, пришедшие вслед за Алатором, тоже не остались без дела. Слишком деятельной оказалась их натура. Помогали гвардейцам, раздавая советы и делясь опытом. Рассказывали, как противостоять тому или иному типу оружия, как бороться с более крупными врагами. Даже заглянули в гильдию каменщиков и повздыхали, о чем потом гневно писал совет мастеров. А все дело в том, что бородатые коротышки не стеснялись открыто рассказывать о новых методах кладки и обработки камня.
За возмущения, а не мотание науки на ус, Даэлину пришлось прижать языки мастеров. Конечно, не напрямую, такой власти не имел, а опосредовано. Не слишком жестко, но с явным намеком. Не лучший метод, но несколько подмастерий, воспринявших рассказы дварфов, демонстративно продвинулись вверх.
Последним подарком перед уходом всех членов ордена обратно в родную крепость, стали гоблины. Когда их притащили в замок, лорд-адмирал растерялся и не знал, как поступить. Такое самоуправство было вопиющим и его требовалось пресечь. С другой стороны, просто так братья, насколько он успел их изучить, действовать бы не стали. Они умели себя сдерживать. Потому, прежде чем действовать, глава дома решил все же отдать распоряжение о допросе гоблинов. И тогда сведенья потекли рекой. Зеленые носатые зубоскалы себя не сдерживали, сдавая всех, с кем работали. Сведенья едва успевали записывать, а ведь их еще предстояло проверить.
Тогда же братья передали волшебные свитки. Бумага, в которую была заключена магия чтения памяти. Тогда, сжимая их в руках и смотря вслед уходящим, глава дома Праудмур не знал, что ему делать с такими умопомрачительными возможностями. Всего свитков было пять. И от одной мысли, простой фантазии, что можно с ними сделать, кружилась голова. Такая сила и возможность будоражили, пробуждая самые темные и гнусные части души.
Достаточно пригласить в замок всех глав трех высших домов, опоить их и использовать магию. Тогда все секреты, самые грязные тайны, оказались бы в руках Праудмуров. А дальше дело за малым — провести удачные расследования, судить дома, конечно же, ослабив их. Правильно подать все народу. И тогда, даже вздумай они развязать войну, собственные солдаты начнут дезертировать. На их фоне Даэлин Праудмур будет выглядеть сущим святым, посланным им самим морем. А после… после установление полноценной монархии.
Однако, как бы ни были сладки фантазии, Даэлин не поддался им, успешно устояв перед соблазнением властью. У него уже был контакт с орденом, который, если правильно использовать, мог вывести его семью на еще одну ступень повыше. А там, если не при нем, то при сыне точно образуется полноценное королевство. Главное, не упустить своего, не сойти с намеченного предками пути, который и обеспечивал им постоянное переизбрание. Уже давно они, Праудмуры, выделялись среди прочих именно своим образом жизни. Пока остальные старались всеми правдами и неправдами нажиться, они блюли чистоту своей чести, не вляпываясь в грязь. Ведь именно им принадлежал город, рынок и порт, включая львиную долю кораблей.
Успешно справившись с испытанием ордена, Даэлин на следующий день передал два свитка своему палачу. И тогда вскрылось новое. Гоблины не просто так сдавали подельников. Прикрываясь ими, они утаивали от дознавателей собственные делишки. Но, помимо того, вскрылось еще больше подробностей о связях с аристократией.
В руках лорда-адмирала находилась толстая пачка бумаг, на которых самым подробным образом содержались сведенья, которые должны были оставаться в неведенье. Полагаясь на них, он мог к ногтю прижать несколько собственных вассалов, дерзнувших вести дела за спиной сюзерена. И, начать по ниточке распутывать дела, которые вели к торговой компании Эшвейнов. Вторых по численности кораблей и богатству. По совместительству главных политических конкурентов Праудмуров.