oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 139)
— Опять ворчать будут. — глава клана вздохнул.
— А ты, Рейнхарт, возвращайся в наш кабинет сегодня вечером. Есть несколько дел, которые требуют обсуждения…
От Автора:
Заглядывайте на мой Бусти.
Глава 83
Вернувшись в тронный зал, Алгалон занял причитающееся ему место и закрыл глаза. Еще одно важное дело было сделано, требовалось подумать о дальнейшем. Кампания на Азероте виделась ему долгой и изматывающей.
Какими бы сильными ни были члены его стаи, их число оставалось плачевно малым. Уже сейчас, на незаселенном Нортренде, нашлись проблемы. Слуги Древнего Бога активно сковывали силы ордена, не давая высунуться за пределы кое-как удерживаемых территорий. И это лишь один из них, из троицы. А врагов предвиделось еще большее количество.
Свет явил многие откровения. В том числе об Армии Света. Образовании из множества разных рас, собранных вместе наару для борьбы с бесконечными ордами демонов. И в них сторонники Света не одерживали побед. Умываясь кровью, они терпели поражение за поражением. Уступали целые миры.
В бой Пылающий Легион вели генералы, тысячи лет посвятившие истреблению жизни и завоеваниям. Они насквозь видели все ходы наару и их прислужников. Раскусывали каждый ход и использовали их, чтобы заманивать в ловушки. А когда требовалось, то сами выходили на поле боя, порой отбрасывая армии единолично.
Но самое паскудное крылось в их числе. Пылающий Легион был неисчислим. В него входили многие принявшие скверну народы и расы, постоянно пополняясь все новыми и новыми рекрутами. И они обладали подлинным бессмертием. Демоны не могли умереть за пределами своего родного пространства. Чтобы гарантировано оборвать существование демона, требовалось умертвить его в Круговерти Пустоты. Иначе он возродится. Тяжесть нанесенных увечий лишь увеличивала срок перерождения, не более того.
Генералов же, ведущих в бои бесконечные легионы демонов, насчитывались десятки. Гораздо больше, чем младших стажей. И каждый обладал достаточной мощью, чтобы сдерживать лучших членов ордена. Помимо того, демоны не чурались использовать артефакты и магию, хватаясь за любое преимущество. И были в том весьма хороши.
Вся пехота Пылающего Легиона, мало того, что имела опыт бесконечной войны на уничтожение, носила отличное тяжелое оружие и неполные доспехи. На всем были нанесены руны, пропитанные скверной, отравой для всего живого. Снаряжение офицеров впечатляло еще больше.
И не мудрено, у Легиона имелись целые миры-кузницы. На них рабы трудились в бесконечных каторгах, добывая и плавя металлы. Порабощенные, обманутые и просто предавшие все живое кузнецы бесконечно ковали оружие, не ведая отдыха.
Демоны никогда не чурались похищать работников, истязать их, сводить с ума болью и темными чарами. Доводить их до такой степени исступления, когда они полностью утрачивали себя и становились одними из них. Такими же мерзкими отродьями.
В распоряжении Легиона имелась целая раса гротесков-инженеров, обеспечивающая всю основу производства. Надсмотрщики за рабами и изобретатели, они возводили адские машины, питающиеся истерзанными душами. Собирали всевозможные механизмы. Оживляли огромных големов из оскверненного железа. Отливали пушки. На них же держались все кузницы, беспрерывным потоком изрыгающие броню и оружие.
Маги Легиона вносили не меньшую лепту в уничтожение жизни во вселенной. Все их деяния и достижения не поддавались описанию. Из их же числа выходили два владыки, главенствующие над всеми демонами.
Когда же темные колдуны и кузнецы сходились вместе, рождалось очередное орудие, достойное забвения. Всевозможные орудия, выкованные из овеществленных страданий, мук, плоти и костей, разных металлов, питались душами и обладали невероятной мощью. Порой случалось так, что для падения мира хватало одного чемпиона Легиона, вооруженного таким клинком или топором.
Пока лилась кровь и обрывались жизни, носителей столь чудовищных артефактов можно было победить лишь чем-то равноценным. Они не знали усталости, не ведали боли. Их раны, если таковые появлялись, быстро заживали. А там, где один могучий демон творит резню и сеет скверну, всегда находилось место и другим. Они сами пробирались в мир, становившийся для них маяком. И тогда их уже ничего не могло остановить.
«У демонов есть огромная ресурсная база и несметные армии» — размышлял владыка Цитадели. — «Их больше, чем нас, у них есть магическая поддержка и инженерные войска, артиллерия. Опыт использования всего этого вместе» — пальцы стража начали отстукивать ритм по черепам молодых драконов. — «У нас тоже немало всего припасено в Сокровищнице. Тот же Колосс есть. Но этого крайне мало. На одного брата демоны выставят тысячу своих. В столкновении с ними мы лишимся того тотального преимущества, к которому привыкли. Есть среди них такие, кто смогут составить конкуренцию мастерам клинка и младшим стражам. Даже мне может прийтись нелегко, когда дойдет дело до их владык. Весьма опасные колдуны. В долгой войне мы не устоим. Нет такого же развитого производства, численности и ресурсов. До сих пор мы брали врагов превосходством, мощными и уникальными артефактами, но сейчас тот же трюк не сработает. К столкновению с Пылающим Легионом мы должны стать армией, обладающей мощным тылом. Для этого придется увеличить производства, благо все необходимое есть на руках, а преобразованиям положено начало. Еще никогда плавильни Огненной Пропасти не работали так нагружено, как предстоит»
Встав с трона, драконоборец спустился с пьедестала и медленно побрел вдоль красного ковра, стрелой прознающего весь тронный зал. Ту часть, что была пронзена Погибелью, давно починили, да так, что не было заметно следов.
Шагая мимо гигантских черепов, Алгалон то и дело останавливался, рассматривая особенно представительные трофеи. Его беспокоило, что столь мощный козырь пока “пылился” без дела.
«В Новом Мире почти нет ресурсов. Крошки адамантия и немного мифрила. Полно железа и других минералов, соединений, но ордену они не годятся. Значит, так или иначе, наши интересы сойдутся на Азероте. Мир богат магией и уже в Нортренде нам повстречались хорошие залежи полезных металлов. Необходимо разведать весь остальной мир, застолбить залежи полезных ископаемых и начать разработки как можно раньше. Дварфам еще понадобится время, дабы понять, как их обрабатывать, использовать и куда применять. А его не так уж много» — руки владыки Цитадели сжались в кулаки. — «Цитадели предстоит сделать скачок, который, по уму, должен растянуться на годы и десятилетия. У нас в запасе не больше пары лет в лучшем случае. Однако, перед всем этим, мир требуется очистить от всякой мерзости. Древние Боги и их слуги должны пасть до первых столкновений с Пылающим Легионом. Таких тварей нельзя оставлять за спиной. Туда же, в один костер, надо бросить и элементалей с черными драконами. Но их то хотя бы можно использовать с пользой. Столько всего предстоит сделать…»
Сойдя с тропы, Первый Страж подошел к одному из черепов. Он занимал все пространство от пола до потолка, больше сотни метров и почти пятьдесят в ширину. Проклятый змей отличался огромной разверстой пастью, полной острейших клыков. Сейчас же все они хранились в Сокровищнице.
При жизни он обладал почти полной неуязвимостью к физическому и магическому урону. Его кристаллическая чешуя отличалась непробиваемостью, вот только была воплощением всей магии дракона. Секрет победы над ним крылся в развеивании магии. Под броней же скрывалась крайне податливая плоть. В том он походил на жука, противное насекомое, чье мягкое, почти жидкое нутро, пряталось под слоем хитина.
Его череп наделял возможностью призывать ту самую чешую. И именно его силу драконоборец хотел передать своему сенешалю. Правда, пока не понимал, как. Ответ мог крыться в безднах памяти любого из пленников, да только погружаться в такое, хуже нырка в самую зловонную яму с отходами.
Ладонь Алгалона легла на поверхность кости и метка, тлевшая в темноте на высоте, куда не поднимался свет жаровен, разгорелась ярче. Сам череп будто бы завибрировал, а скрытая в нем душа начала метаться, дрожать. Она испытывала боль и ненависть.
«Насколько же сильнее станут мои воины, когда напьются крови? От этого многое зависит, но их в любом случае слишком мало. По возвращении на Азерот, потребуется максимально быстро установить контакт со всеми королевствами и прочими государствами. Учитывая требования, необходимые для вступления в орден, рекрутская база одного Нового Мира слишком мала. С пополнением рядов, острее встанет вопрос драконьей крови. Откуда ее брать? Насколько нам хватит всей черной стаи? Можно ли использовать мою кровь для посвящения? Даже, если такое окажется возможным, все опять упрется в барьер. Чаша Отца просто не может производить еще больше крови Галакронда. Хм… обратиться с просьбой к стаям? Не сочтут ли они такое оскорбительным? С другой стороны, таким образом они окажут помощь в борьбе с демонами. Надо постараться убедить их. Это снизит необходимость в крови прошлого Отца Драконов»
Короткое волевое усилие отнесло владыку Цитадели на любимое место — террасу, с которой открывался вид на весь город. Прекрасный, обладающий мощными укреплениями и не менее ценными жителями. Уже сейчас многие ремесленники работали не покладая рук, наполняя склады и арсеналы. Запасалось все, от еды и оружия, до тканей, кожи и одеял, в том числе палатки и шатры. Словом, на хранение уходило все, что могло потребовать беженцам, пострадавшим и простому люду, ополчению.