Оноре Бальзак – Озорные рассказы. Все три десятка (страница 83)
Из повести сей можно извлечь поучение, для повседневной жизни весьма полезное, ибо здесь показано, что высокородным старцам должно быть весьма учтивыми с возлюбленными своих жён. А сверх того, сей рассказ учит, что все дети – благо, ниспосылаемое нам самим Господом Богом, и над ними отцы их, мнимые или настоящие, не имеют права жизни и смерти, каковой бесчеловечный закон существовал некогда в языческом Риме, но совсем не пристал христианам, ибо все мы – чада Божии.
Как красотка из Портильона судью одолела
Красотка из Портильона, как всем известно, была в этом самом Портильоне прачкой, пока не вышла замуж за красильщика Ташеро, за что и прозвали её Ташереттой. Тем, кто не знает города Тура, так и быть, скажу, что Портильон находится ниже его по течению Луары, в той самой стороне, где стоит Сен-Сир, и на том же расстоянии от моста, который ведёт к Турскому собору, в каком сей мост удалён от Мармустье, ибо мост этот расположен как раз посерёдке той береговой линии, что тянется от Портильона до Мармустье. Всё понятно? Да? Ну, и ладно. Так вот, когда Портильонка была ещё прачкой, она в мгновенье ока добиралась до берега Луары, стирала, садилась на паром, чтобы переправиться на другой берег в Сен-Мартен, и там разносила большую часть своей работы в Шатонёф и другие дома.
За семь лет до замужества своего, как раз накануне Иванова дня, достигла она возраста любви. Весёлая да смешливая, она позволяла себя любить, но сама не выбрала ни одного из тех парней, что пытались завоевать её сердце. И хотя на лавке под её окошком сиживал и сын Рабле, владевший семью кораблями, что ходили вверх и вниз по Луаре, и старший из братьев Жаанов, и портной Маршандо, и золотых дел мастер Пекар, она лишь посмеивалась да подшучивала над ними, ибо желала прежде обвенчаться в церкви, а потом уже взваливать себе на шею мужчину, что доказывает порядочность сей девицы, которая тогда ещё чести своей девичьей не лишилась.
Она принадлежала к тем девушкам, что весьма опасаются порчи, однако, коли случится им согрешить, пускаются во все тяжкие, полагая, что одно пятно или тысяча – разницы нет, всё равно придётся чиститься да блеск наводить. К подобным характерам, однако, стоит проявлять терпимость.
Как-то один молодой придворный увидел её на берегу. В лучах жаркого полуденного солнца она предстала перед ним во всей своей красе и прелести, и придворный спросил, кто она такая, у старика, копавшего рядом песок. Тот сказал, что это красотка из Портильона, прачка, известная всем своей весёлостью и благоразумием. У этого сеньора, помимо кружевных манжет, кои полагалось крахмалить, имелось много белья и дорогой одежды, и он решил поручить их стирку сей девице, для чего догнал её и остановил. Она выразила ему свою великую благодарность, поелику то был сам сир дю Фу{147}, королевский камергер. Встреча эта так обрадовала девицу, что она только и говорила, что о сеньоре дю Фу. Она разнесла новость по всему Сен-Мартену, а когда вернулась к себе, то опять-таки без умолку повторяла имя молодого камергера. И на следующий день в прачечной своей снова взялась за своё, так что в тот день в Портильоне имя сеньора дю Фу звучало чаще, чем Имя Божье, что было уже слишком.
– До дела ещё не дошло, а она вон как разошлась. – заметила одна старая прачка. – Что ж дальше-то будет? Несдобровать ей с этим дю Фу, как пить дать, он ей язык укоротит!
И в самый первый раз, когда эта болтушка, которая только и думала, что о сеньоре дю Фу, принесла в особняк бельё, камергер пожелал её видеть, рассыпался в похвалах и вознёс до небес прелести её, а засим сказал, что, раз ей хватает ума, чтобы быть такой красоткой, он заплатит сверх всяких её ожиданий. Сказано – сделано, в тот же миг слуги оставили их вдвоём, и камергер принялся за дело. Девица же полагала, что он полез в мошну за долгожданными монетами, но, будучи застенчивой, взглянуть на сию мошну не смела, а только робко промолвила, надеясь получить вознаграждение:
– У меня такое в первый раз.
– Вот и славно, – сказал он.
Некоторые уверяют, что камергеру пришлось немало потрудиться, чтобы взять её силой, но в конце концов они поладили. Другие уверяют, что он обошёлся с нею слишком грубо, понеже она вышла от него, тащась, словно разгромленная армия, и, стеная и жалуясь, направилась прямиком к судье. Так случилось, что судьи на месте не оказалось. Портильонка ждала его и, плача, говорила прислужнице, что её обокрали, поелику господин дю Фу не заплатил ей, а нанёс ущерб невосполнимый, тогда как один каноник и член капитула обещал ей огромную сумму за то, что похитил господин дю Фу. Она, само собой, чаяла, коли полюбит кого, подарить эту радость за так, понеже сама получит удовольствие, а камергер обошёлся с нею ужасно грубо, не ласкал её нежно, как полагается, и потому он должен уплатить ей тысячу обещанных каноником золотых. Тут явился судья, увидел красавицу и захотел с нею позабавиться, однако она была начеку и заявила, что хочет подать жалобу. Судья отвечал, что, разумеется, он отправит злодея на виселицу, поелику ради такой девицы он, служитель закона, готов расшибиться в лепёшку. Красавица сказала, что не желает смерти обидчику, а хочет, чтобы он уплатил ей тысячу золотых, потому что она подверглась насилию.
– Ах, ах! – сокрушённо молвил судья. – Такой цветок стоит большего.
– За тысячу экю я его прощу, потому как смогу жить, не занимаясь стиркой.
– У того, кто тебя ограбил, много денег? – спросил судья.
– А как же!
– Значит, он дорого заплатит. А о ком речь?
– О господине дю Фу.
– Это меняет дело…
– И правосудие?
– Я сказал, дело, а не правосудие, – возразил судья. – Я должен знать, как всё произошло.
Красавица простодушно поведала о том, как раскладывала манжеты молодого господина в его гардеробной, как он полез ей под юбку, а она сказала: «Кончайте, господин!»
– Всё ясно, – произнёс судья. – Твои слова дали ему понять, что ты дозволяешь ему кончить. Ха-ха!
Красавица на это сказала, что она защищалась и отбивалась, кричала и плакала, а значит, это было насилие.
– Нет, это приёмчики, используемые девицами, кои стремятся подстрекнуть да разжечь.
В конце концов Портильонка призналась, что её против воли схватили и бросили на кровать, но, как она ни билась, ни кричала, никто не поспешил ей на помощь, силы оставили её, и она сдалась.
– Так, так! – промолвил судья. – Ты получила удовольствие.
– Нет. И ущерб, мне причинённый, может возместить только тысяча экю.
– Милочка, я не принимаю твою жалобу, потому как полагаю, что неможно взять девицу без её на то согласия.
– Ах! Господин, – снова заплакала прачка, – спросите вашу служанку, послушайте, что она на это скажет.
Служанка заявила, что бывает насилие приятное и насилие весьма скверное, что, раз Портильонка не получила ни удовольствия, ни денег, ей обязаны дать или первое, или второе. Сие мудрое замечание повергло судью в великую задумчивость.
– Жаклин! – сказал он. – Я хочу покончить с этим делом до ужина. Принеси мне иглу с красной ниткой, которой я сшиваю мои папки с делами.
Жаклин вернулась, держа в руках толстую иглу и толстую красную нить, которой пользуются все судейские. Засим она застыла в ожидании, так же как и красотка. Обеих их взволновали и встревожили сии таинственные приготовления.
– Милочка, – сказал судья, – я буду держать это шило, заметь, с довольно большим отверстием, и потому продеть в него нитку тебе не составит труда. Проденешь, я возьмусь за твоё дело и заставлю монсеньора пойти на компромисс.
– Как же это? – возмутилась она. – Нет, я не согласна, он и так уже меня скомпромиссировал дальше некуда.
– Это слово у судей означает «пойти на соглашение».
– То есть, по-вашему, это что-то вроде сговора?
– Милочка, насилие явно прибавило тебе ума. Так ты готова?
– Готова.
Хитрый судья, подставив отверстие шила, начал играть с бедняжкой: как только она хотела продеть в отверстие нитку, кончик которой она скрутила, дабы нитка держалась прямо, судья лишь чуть-чуть сдвигал шило, и девушка никак не попадала ниткой в отверстие. Тут до неё стало доходить, что задумал судья. Она намочила кончик нитки, распрямила его и сделала ещё одну попытку. Судья принялся дёргать, крутить и вертеть иглу, уворачиваясь, точно пугливая девственница. Проклятая нить не попадала куда следует. Как Портильонка ни старалась, всё было напрасно. Нитка никак не могла исполнить свой супружеский долг, шило оставалось девственным, и служанка захохотала, объявив, что Портильонке брать силой удаётся куда хуже, чем силе уступать. Засим и сам судья рассмеялся, а красавица Портильонка зарыдала, оплакивая свои денежки.
– Если вы не замрёте, – потеряв терпение, воскликнула она, – и будете всё время дёргаться, я никогда не попаду в эту дырку.
– Вот, дочь моя, если бы ты вела себя так же, монсеньор не смог бы тебя одолеть. К тому же подумай, как на самом деле легко продеть нитку и как трудно то, чего добивался господин, которого ты требуешь привлечь к ответу.
Красотка, уверявшая, что её приневолили, задумалась, а потом решила, что непременно надо доказать судье, что она не врёт, ибо на кону стоит честь всех бедных девушек.