Олли Улиш – Коридоры дворца (страница 1)
Олли Улиш
Коридоры дворца
Глава 1
Бри стояла у дверей в покои принца и никак не могла заставить себя постучать.
За дверью был Кейрен. Её друг. Человек, которому она доверяла почти так же, как самой себе. Но сегодня, накануне его коронации, всё казалось другим. Слишком важным. Слишком значительным.
Они с Миреном вернулись во дворец только утром. Дорога от храма, где теперь жили бабушка и Лия, заняла всего два часа – Кейрен всё продумал идеально, как всегда. Чистые лошади, хорошая дорога, никаких случайных встреч и лишних вопросов.
Мирен был рядом. Молчаливый, сосредоточенный, но… другой. Иногда он смотрел на неё так, что у Бри перехватывало дыхание. Иногда его тени касались её – легко, будто проверяя, здесь ли она ещё. И каждый раз от этих прикосновений по коже бежали мурашки.
Но сейчас она стояла одна перед дверью, за которой её ждал разговор с будущим королём.
Бри глубоко вздохнула и постучала.
– Входи, – раздалось изнутри.
Она толкнула дверь и вошла.
Кейрен сидел в своём любимом кресле у камина. В руке – бокал с тёмно-рубиновым вином, на губах – привычная лёгкая улыбка, но в глазах читалась усталость. Или тревога. Или и то, и другое сразу.
– Проходи, – он кивнул на диван напротив. – Будешь вино?
Бри покачала головой и опустилась на мягкие подушки. Вытянула ноги, откинулась на спинку и позволила себе наконец расслабиться. Здесь, с ним, можно было не держать спину прямой и не следить за каждым словом.
Какое-то время они сидели молча. Огонь в камине потрескивал, языки пламени плясали, отбрасывая тёплые блики на стены.
– Почему ты не позвал Мирена? – спросила Бри, нарушая тишину.
Кейрен фыркнул.
– От него поддержки, как от камня около озера. – Он сделал глоток вина. – А я, может быть, хочу излить свои страхи и узнать, как прошла ваша поездка.
Бри улыбнулась уголками губ.
– Поездка прошла хорошо, – сказала она серьёзно. – Бабушка и Лия в храме. Мы провели там одну ночь и полдня. Там чудесно, хорошие люди и прекрасные условия жизни. Лия уже договорилась, что будет помогать в саду. Она обожает растения. – Бри помолчала. – И мы доехали во дворец всего за два часа. Ты же всё продумал, верно?
– Конечно. – Кейрен кивнул, и в его глазах мелькнуло удовлетворение. – Безопасность близких – самое важное.
– Спасибо тебе. – Бри посмотрела на него с такой искренней благодарностью, что Кейрен на мгновение растерялся. – Ты даже не представляешь, как это много значит для меня.
Принц – уже почти король – улыбнулся. Той самой улыбкой, которая обезоруживала придворных дам и располагала к нему самых недоверчивых собеседников.
– Я рад, что всё хорошо. – Он помолчал, покрутил бокал в руках. – А как Мир?
Бри закусила губу.
Это был тот вопрос, которого она ждала. И боялась.
– Он учится жить с нашей связью, – сказала она тихо. – Очень помог мне, был рядом. Но внутри… – Она замолчала, подбирая слова. – Он всё ещё глубоко в себе. Я не знаю, удастся ли когда-то ему открыться. Довериться.
Кейрен вздохнул. Отставил бокал на столик и подался вперёд, глядя ей в глаза.
– Из того, что я видел за все эти годы, – сказал он медленно, – Мирен сейчас – новый уровень открытости и доверия. Раньше он никогда не оставил бы меня и на день. А теперь он выбрал провести время с тобой. – Кейрен сделал паузу, давая словам вес.
Бри молчала.
Она смотрела куда-то мимо Кейрена, в огонь, но видела не пламя. Видела Мирена – того, каким он был в дороге. Напряжённого, но внимательного. Молчаливого, но присутствующего. Его тени, которые тянулись к ней, словно проверяя, здесь ли она ещё. Его взгляды – короткие, тёплые, тут же отведённые в сторону.
– Он пытается приблизиться, – сказала она наконец. – Но боится совершить ошибку. – Она перевела взгляд на Кейрена. – Но его тени приняли меня. И наша связь – это очень необычно. Я чувствую его эмоции, когда он убирает блоки. А он – мои. Мне кажется, он учится доверять своим чувствам.
Кейрен улыбнулся.
Не той улыбкой, которой одаривал придворных, а другой – тёплой, понимающей, почти братской.
– Я рад за вас обоих, – сказал он просто.
Бри кивнула, принимая это.
Повисла пауза. Уютная, спокойная, какая бывает только между людьми, которым не нужно заполнять тишину словами.
– А ты готов к своему важному шагу? – спросила Бри.
Кейрен покачал головой. Жест получился усталым, почти обречённым.
– Скорее нет, чем да, – признался он. – Править должен был Дайрен, но его жажда власти снесла ему голову. – Он усмехнулся, но в усмешке не было веселья. – А я никогда не мечтал о троне. Придётся пройти ускоренный курс хорошего правителя. К счастью, отец и Айрон будут помогать. – Он посмотрел на Бри. – А вы – защищать. С таким надёжным тылом я уверен, что справлюсь.
– Ты тоже ограничен в выборе, – тихо сказала Бри.
Кейрен кивнул.
– Все мы ограничены. – Он помолчал. – Каждый по-своему.
Они ещё некоторое время говорили. О пустяках – о том, какую погоду обещают на завтра, о том, кто из приглашённых гостей уже прибыл, о том, что Бри впервые в жизни наденет настоящее придворное платье и ужасно этого боится. Кейрен обещал, что она будет выглядеть прекрасно, и Бри поверила.
Когда она поднялась, чтобы уйти, Кейрен окликнул её:
– Бри.
Она обернулась у двери.
– Спасибо тебе, – сказал он серьёзно. – За всё.
Бри улыбнулась.
Дверь за ней закрылась, и Кейрен остался один.
Он посидел ещё немного, глядя на огонь, допил вино и поднялся. Завтра будет самый важный день в его жизни. А сегодня – сегодня он сделал всё, что мог.
––
В коридоре Бри столкнулась с Миреном.
Он стоял, прислонившись плечом к стене, и ждал. Не прятался, не уходил в тени – просто ждал, сложив руки на груди.
– Долго, – сказал он тихо.
Бри подошла ближе.
– Мы говорили.
– Я знаю. – Он помолчал. – Всё хорошо?
– Да. – Она посмотрела ему в глаза. – А ты почему не спишь?
Мирен не ответил. Только протянул руку и коснулся её пальцев.
Легко. Почти невесомо.
Бри перехватила его ладонь и сжала.
– Идём, – сказала она. – Завтра трудный день. Нам всем нужен сон.
Они пошли по пустому коридору – рядом, держась за руки, как два человека, которые только учатся быть вместе.
И это было правильно.