Оливер Ло – Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9 (страница 45)

Раздался хруст.

Дерево, обшитое медью, лопнуло, как гнилая щепка. Ударная волна прошла сквозь корпус, ломая шпангоуты, разрывая обшивку.

Корабль над головой содрогнулся и начал крениться.

Я оттолкнулся и рванул вверх. Вылетел из воды, как пробка из бутылки шампанского. Взлетел на высоту мачты, осыпая палубу брызгами.

Островитяне застыли, глядя на меня с суеверным ужасом. Мокрая одежда, черный меч, улыбка хищника.

— Привет, — сказал я, приземляясь на рею. — Вам, кажется, рвет днище. Какая неприятность.

И обрушился вниз.

Это была бойня. Я двигался быстрее, чем они могли реагировать. Меч мелькал, разрубая оружие, доспехи, плоть. Я не убивал всех подряд, мне нужны были пленные, но те, кто пытался сопротивляться, быстро жалели о своем решении.

Маги на корме попытались ударить молнией. Глупо.

Я перенаправил разряд в мачту. Дерево вспыхнуло, паруса занялись огнем.

— Следующий!

Я прыгнул со сгорающего корабля на второй. Расстояние было приличным, метров тридцать, но «Шаги по Небу» работали и над морем. Благо бежать было не долго.

Второй экипаж оказался умнее. Они попытались сбить меня в полете ветром.

Мощный порыв ударил в грудь, сбивая траекторию. Я должен был упасть в воду.

Вместо этого я сгруппировался, крутанулся в воздухе и, используя инерцию ветра, ускорил падение.

Врезался в палубу второго корабля, как метеорит. Доски разлетелись в щепки, ударная волна раскидала ближайших матросов.

— Спасибо, что подбросили!

Хлоя и Зара поддерживали меня с «Быстрого». Фиолетовые лучи и огненные заклинания били по третьему кораблю, не давая ему прийти на помощь первым двум. Касс, как я заметил краем глаза, развлекалась тем, что отстреливала из арбалета тех, кто пытался спустить шлюпки.

Второй корабль сдался через минуту. Капитан, видя, что я сделал с его соседом, просто бросил саблю на палубу.

— Мы сдаемся! Пощады!

— Мудрое решение, — кивнул я.

Третий корабль попытался уйти. Развернулся, ловя ветер полными парусами.

— Ну уж нет, — я подошел к борту. — Никто не уходит с моей вечеринки без десерта.

Я сконцентрировал энергию и замахнулся как следует, переходя к стилю Пронзающей Молнии.

Луч чистой силы сорвался с клинка. Он прошел над водой, разрезая волны, и ударил точно в руль уходящего судна.

Взрыв разнес корму в щепки. Корабль потерял управление и начал хаотично плыть кругом.

Бой был окончен.

Я вернулся на «Быстрый», перепрыгивая с обломка на обломок. Команда смотрела на меня большими глазами. Даже капитан, видавший виды морской волк, выглядел впечатленным.

— Ну что, — я отряхнул мокрый плащ, — неплохая разминка. Всегда хотел попробовать себя в роли пирата.

— Ты безумен, — констатировала Зара, подавая мне полотенце. — Бежать по воде? Серьезно?

— Это весело. Тебе стоит попробовать.

— Я предпочитаю превращать воду в пар, а не бегать по ней.

— Каждому свое.

— Это было… эффектно, — признала Хлоя. — Ты только что уничтожил небольшую флотилию в одиночку.

— С вашей поддержкой, — поправил я. — Без прикрытия они бы задавили меня числом… шучу. Не задавили бы. Но возился бы дольше, это точно.

Команда начала заниматься пленными и трофеями. Я же подошел к борту и посмотрел на море.

Вода была красной от крови и обломков. Начало положено. Мы показали зубы.

Следующая неделя превратилась в калейдоскоп островов, моря и стычек.

Имея в распоряжении скоростной корабль и мою способность в некоторой степени за счет мастерства игнорировать законы физики, мы стали кошмаром для местных мятежников. Мы налетали внезапно, били жестко и исчезали прежде, чем они успевали собрать подкрепление.

На Острове Зеленой Черепахи мы уничтожили склад с оружием.

На Рифе Сломанного Зуба — захватили патрульный катер с важными документами.

А в Бухте Тихой Воды — разгромили лагерь наемников.

Мы двигались хаотично, не давая врагу просчитать наш маршрут. Мобильность стала нашим главным оружием.

Но война войной, а море диктовало свой ритм.

Долгие переходы под палящим солнцем, бесконечная синева вокруг, качка, которая стала привычной даже для Касс (хотя первые два дня она была зеленого цвета и проклинала такую романтику приключений).

Жизнь на корабле сближала. Или, по крайней мере, заставляла терпеть друг друга.

— Земля! — крикнул впередсмотрящий на пятый день.

Впереди показался небольшой остров. Белая полоска песка, пальмы, скалы. На картах он числился необитаемым.

— Нам нужен привал, — сказал капитан, подходя ко мне. — Команде нужно отдохнуть, пополнить запасы воды. Да и кораблю не помешает мелкий ремонт после вчерашнего шторма.

Я кивнул.

— Бросайте якорь. Сутки отдыха.

Шлюпки коснулись песка через полчаса.

Это место выглядело как картинка из рекламного буклета. Идеальный пляж, прозрачная вода, лагуна, защищенная от волн рифом.

— Рай, — выдохнула Касс, спрыгивая на песок. Она тут же сбросила ботинки и побежала к воде, поднимая брызги. Вот ведь неугомонная.

Матросы начали разбивать лагерь, разводить костры. Кто-то пошел ловить рыбу, кто-то просто валялся в тени.

Я сел на поваленное дерево, наслаждаясь твердой землей под ногами. Тень тут же начал рыть яму в песке, пытаясь докопаться до центра земли.

И тут началось.

— Жарковато сегодня, не правда ли? — голос Хлои прозвучал как-то особенно… бархатисто.

Я поднял голову.

Хлоя Монклер, глава торгового крыла своего клана, стояла в центре пляжа. На ней был купальник.

Нет, не так. На ней был Купальник.

Черный, с вырезами в самых стратегически важных местах, подчеркивающий каждый изгиб ее фигуры. Она поправила волосы, словно невзначай демонстрируя длинную шею и ключицы.

— Действительно, — отозвалась Зара, выходя из-за пальмы.

Если Хлоя была воплощением элегантной тьмы, то Зара была чистым огнем. Ее бикини было красным, крошечным и держалось, казалось, только на честном слове и магии.

— Вода — это именно то, что нужно.