Оливер Ло – Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9 (страница 39)

— А если нет? — прищурился хлыщ.

— А если нет, то я, скорее всего, сдохну, и вам некого будет обвинять. Неплохое решение, неправда ли? — с вызовом посмотрел я на нервничающего мужчину.

Они согласились. У них не было выбора — отказ выглядел бы как трусость.

Рейд состоялся через два дня.

«Костяной Пик» оправдывал свое название. Это была гора из острых скал, населенная вивернами-нежитью и скелетами гигантов. Место, где магия смерти фонила так, что у нормальных людей начинала идти кровь из носа.

Наблюдатели, двое магов от Гильдии и тот самый хлыщ из Вектора, жались у входа, обвешанные защитными амулетами, как новогодние елки.

— Прошу, господа, не отставайте, — бросил я им и шагнул вперед.

Я не стал использовать сложные техники. Не стал призывать Тигра. Я просто шел и убивал.

Это была демонстрация силы. Грубой, подавляющей, абсолютной. То, что я умею лучше всего.

Гигантский скелет, вооруженный дубиной из цельного ствола окаменевшего дерева, преградил путь. Эксперты Гильдии побледнели и начали возводить барьеры.

Я даже не замедлил шаг. Стиль Рассекающей Горы. Один удар.

Костяной гигант рассыпался в пыль, словно его никогда не существовало. Ударная волна от меча прошла дальше, расколов скалу за его спиной.

— Записывайте, — сказал я, оборачиваясь к ошарашенным наблюдателям. — «Уничтожен одним ударом. Признаков темной магии не обнаружено».

Мы шли вверх. Виверны пикировали с небес, но падали, разрубленные на лету. Нежить, вылезающая из земли, превращалась в фарш.

Я зачистил Разлом за сорок минут. В одиночку. Без использования артефактов, без зелий, без поддержки. И то все понимали, что я столько времени потратил из-за того, что был вынужден защищать своих сопровождающих.

Когда я разбил ядро Разлома и портал начал сворачиваться, хлыщ из Вектора выглядел так, будто проглотил лимон целиком.

— Вопросы есть? — спросил я, вытирая Клятвопреступника тряпкой.

— Н-нет… — пролепетал он.

— Отлично. Жду извинений в завтрашнем выпуске «Имперского Вестника». И чек на счет «Последнего Предела».

Претензии были сняты тем же вечером. Никто в здравом уме не хотел связываться с человеком, который гуляет по Разломам А-ранга, как по парку.

Но враг не собирался сдаваться так просто. Если нельзя ударить законно, они бьют подло. Так было тысячу лет назад и ничего не изменилось даже в современном времени.

Звонок Кайдена разбудил меня в три часа ночи.

— Склад номер четыре! Горит!

В его голосе была паника, граничащая с истерикой. Четвертый склад — это наш основной логистический узел. Там хранились запасы Астралита, экипировка, ингредиенты из последних рейдов. Сердце нашей экономики.

Я прибыл на место через пятнадцать минут.

Зрелище было печальным. Огромный ангар полыхал, озаряя ночное небо багровым заревом. Пожарные расчеты поливали стены водой и пеной, маги стихии воды пытались сбить пламя, но огонь был странным. Он не гас. Он жрал магию, становясь только сильнее.

Кайден бегал вокруг, раздавая бесполезные команды и рвя на себе волосы.

— Это конец! Там товара на сотни миллионов! Страховка не покроет и половины!

Я поймал его за плечо, встряхнул.

— Успокойся. Люди?

— Все вышли. Охрана… двое погибли при взрыве. Остальные ранены.

На товары плевать — заработаем еще. А вот то, что люди погибли…

— Плохо.

Я подошел к оцеплению. Жар чувствовался даже здесь, за пятьдесят метров. Это был не обычный огонь. И даже не магический в привычном смысле. В нем чувствовалась примесь чего-то грязного, хаотичного.

Демоническое пламя. Разбавленное, искаженное, но узнаваемое. Правда, узнаваемое только для того, кто с этим часто сталкивался. Хитро, очень хитро.

Я закрыл глаза, переключаясь на духовное зрение. Среди бушующей стихии я искал источник. Эпицентр.

Вот оно.

В глубине склада, там, где огонь был самым ярким, что-то фонило.

Я рванул через оцепление.

— Стой! Туда нельзя! — заорал пожарный, но я уже был внутри огненного кольца.

Моя аура защищала от жара, но дым ел глаза. Я пробирался через завалы, перепрыгивая через горящие балки.

В центре склада, на месте, где раньше стояли контейнеры с Астралитом, лежали остатки устройства.

Металлический шар, разорванный изнутри. Стенки оплавлены, покрыты копотью. Но на одном из фрагментов уцелела гравировка.

Я поднял горячий кусок металла. Руна была изменена, замаскирована под декоративный узор, но я узнал этот стиль. Тонкая, изящная работа с металлом, характерная для мастеров одного конкретного клана.

— Клан Ферро, — прошептал я. — Вассалы Аудиторе.

Это было прямое доказательство. Не догадки, не слухи. Аудиторе использовали своих миньонов для создания диверсионных артефактов на основе демонических технологий.

Этот шар работал как призма — преобразовывал обычную ману в разрушительное инферно. Технология, которую люди не могли изобрести сами. Им её дали и позволили изучить.

Я сжал кусок металла.

Аудиторе не просто сотрудничали с демонами. Они стали их инструментом. Их руками в этом мире.

Я выбрался из огня, держа улику. Кайден подбежал ко мне, его лицо было черным от сажи.

— Ты нашел что-то?

— Да, — я показал ему фрагмент. — Это привет от наших друзей.

— Аудиторе? — догадался он.

— Их шестерки. Но почерк ясен.

— Мы можем предъявить это Совету? Гильдии?

— Нет, — я покачал головой. — Для них это просто кусок железа. Доказательств недостаточно для официального обвинения Великого Клана. Они выкрутятся, скажут, что артефакт украли или подделали.

— И что тогда? Мы просто проглотим это⁈ Они сожгли наш склад! Убили наших людей!

— Мы не будем молча терпеть это, — мои глаза сузились. — Мы ответим. Но не в суде.

Я посмотрел на метку, которую оставил мне демон-разведчик. Она пульсировала, словно чувствуя мою ярость.

— Они хотят войны? Они её получат.

Метка привела меня к Разлому через три дня.

Это был новый проход, открывшийся в болотах к югу от столицы. Ничем не примечательный на картах Гильдии, он фонил такой мощной энергией, что у меня зубы сводило.

Я вошел туда один. Никакой группы поддержки, никаких наблюдателей. Это была личная охота.

Разлом встретил меня водой. Бескрайний океан под черным небом, из которого торчали руины каких-то циклопических сооружений. Колонны, арки, остатки храмов — всё было покрыто слизью и ракушками.

Здесь не было суши. Только узкие мостки древних руин и вода, черная, холодная, бездонная.