Оливер Ло – Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 9 (страница 34)

Касс подскочила на кровати, одновременно выхватывая кинжал из-под подушки и разворачиваясь в боевую стойку. Её глаза метались по комнате, в поиске угрозы.

Но не нашла ее.

Потому что я уже переместился. Стоял у двери, скрестив руки на груди, спокойно наблюдая за её паникой.

— Ма… мастер⁈ — она наконец заметила меня и чуть не выронила кинжал. — Как⁈ Когда⁈ Я же…

— Ты же хотела подкрасться ко мне на тренировке сегодня, — закончил я за неё. — Знаю. Ты планировала это три дня. Очень плохо скрываешь свои намерения, кстати.

Касс побледнела. Потом покраснела. Потом снова побледнела.

— Но… я… вы… — она запнулась, пытаясь собрать мысли. — Я вас совсем не почувствовала! Вы стояли прямо надо мной, и я не проснулась! Это невозможно! Я чувствую даже малейшее колебание ветра. Я была лучшей выпускницей в академии!

— Была, — поправил я. — Теперь ты снова ученица. И тебе ещё многому предстоит научиться.

Я подошёл к окну и отдёрнул занавеску. Солнечный свет хлынул в комнату, заставив Касс сощуриться.

— Одевайся. Через двадцать минут во дворе. Начинаем новый этап тренировок.

— Новый этап? — она всё ещё выглядела ошарашенной.

— Я кое-чему научился этой ночью. И собираюсь передать это тебе.

Её глаза загорелись. Любопытство, азарт, предвкушение, всё это смешалось в одном взгляде.

— Что за техника? Откуда? Как вы это сделали?

— Двадцать минут, — повторил я, направляясь к выходу. — Все вопросы потом.

Я открыл дверь и вышел. Уже в коридоре услышал её восторженный вопль:

— Я НАУЧУСЬ НОВОЙ ТЕХНИКЕ ОТ МАСТЕРА!

И следом грохот, когда она, видимо, запуталась в одеяле.

Я усмехнулся и двинулся вниз по лестнице.

День обещал быть интересным.

Глава 12

Последствия

Первую неделю после ритуала я провёл в особняке, наблюдая за тем, как мир перестраивается под новые правила. Новости сыпались одна за другой, и каждая напоминала землетрясение, от которого по привычной экономике расходились глубокие трещины.

Разломы изменились. Не просто стали реже появляться, они словно прошли через невидимое сито, отсеявшее всё мелкое и слабое. E-ранговые порталы, которые раньше открывались по три-четыре штуки в день только в одном Доминусе, теперь возникали раз в неделю, если повезёт. D-ранговые сократились вдвое. C-ранговые почти не изменились в количестве, зато стабилизировались, будто кто-то выровнял их края и убрал хаотичные выбросы энергии.

Печать Аркариуса больше не трещала по швам. Она дышала ровно, как спящий зверь, накопивший достаточно сил для долгого отдыха. Все, как и рассчитывал мой старый друг. Все же он был великим волшебником, пусть и довольно ворчливым.

Кайден влетел в мой кабинет на третий день, держа в руках планшет так, словно тот вот-вот взорвётся.

— Дарион! Ты видел отчёты?

Я поднял взгляд от книги, которую листал без особого интереса. Тень дремал у камина, изредка подёргивая ушами во сне.

— Видел. И?

— И⁈ — Кайден швырнул планшет на стол передо мной. На экране мелькали графики, все красные, все падающие вниз. — У нас сорвалось семнадцать контрактов на зачистку низкоранговых Разломов! Семнадцать! За три дня! Потому что этих Разломов больше не существует!

— Они не существовали бы в любом случае, — ответил я, отодвигая планшет в сторону. — Вместе со всем остальным миром. Через пару лет, может, раньше.

Кайден замер, его рот приоткрылся, но звука не последовало. Потом он медленно опустился в кресло напротив, будто из него выпустили воздух.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. Печать держалась на честном слове и остатках силы Аркариуса. Ещё немного, и Разломы начали бы открываться бесконтрольно. Не по одному, а сотнями. Не E-ранговые, а S-ранговые. Прямо посреди городов, школ, больниц. Без предупреждения.

Кайден потёр лицо ладонями.

— Но экономика…

— Подстроится. Люди — удивительно живучие существа, когда речь идёт о деньгах. Найдут новые способы, освоят высокоранговые Разломы, начнут ценить то, что раньше считали мусором, — я пожал плечами. — А мёртвым деньги не нужны.

Мой партнёр долго молчал, глядя куда-то сквозь меня. Потом медленно кивнул.

— Ты прав. Знаю, что прав. Просто… — он махнул рукой. — Цифры в голове застряли. Привычка.

— Плохая привычка. Избавляйся.

Кайден криво усмехнулся и поднялся.

— Легко тебе говорить. Ты тысячу лет жил без бухгалтерии.

— И прекрасно себя чувствовал, — подтвердил я. — Иди, разберись с тем, что можно разобрать. Контракты на высокоранговые Разломы никуда не денутся. Наоборот, спрос вырастет.

Он кивнул и направился к выходу, но у двери обернулся.

— Дарион… те, кто знают о ритуале. Они понимают, что мы сделали?

— Понимают. И молчат. Потому что умные. Все же они тоже причастны к этому и понимают последствия.

Кайден ушёл, а я вернулся к книге. История клана Боран, написанная кем-то из их придворных летописцев. Скучная, как и большинство официальных хроник, но иногда между строк проскальзывали интересные детали.

Тень поднял одну из голов, посмотрел на меня, потом снова уткнулся носом в лапы.

Мир менялся. Я чувствовал это каждый день, каждый час. Энергетические потоки, которые раньше бились в агонии, теперь текли ровно, как горные реки в своих берегах. Печать больше не кричала о помощи, она просто существовала, выполняя свою работу.

Аркариус бы гордился. Его жертва наконец-то обрела смысл.

Но вместе со стабильностью пришли и другие перемены. Менее приятные.

Первое нападение случилось на четвёртый день.

Я возвращался из академии Арканум Нокс, где проверял, как Аниса справляется с последствиями ритуала. Её сила выросла скачком сразу до A-ранга, и девушка всё ещё привыкала к новым возможностям. Периодически она случайно поджигала мебель или создавала локальные землетрясения, когда слишком сильно концентрировалась.

Машина ехала по центральной магистрали среднего Доминуса, когда водитель резко затормозил.

— Господин Торн, впереди…

Я уже видел. Три фургона перегородили дорогу. Из них выскакивали люди в чёрной форме без опознавательных знаков. Двадцать, может, двадцать пять человек. Все вооружены, все с характерной аурой охотников B- и A-ранга.

Профессиональная засада. Кто-то потратил немало денег на эту операцию.

— Оставайся в машине, — сказал я водителю и вышел наружу.

Вечерний воздух пах озоном и выхлопными газами. Прохожие уже разбегались, чувствуя надвигающуюся опасность.

Главарь группы вышел вперёд. Крепкий мужчина с военной выправкой и шрамом через всю левую щёку.

— Дарион Торн, — он произнёс моё имя так, словно выплёвывал что-то неприятное. — Вы обвиняетесь в…

— Скучно, — перебил я. — Давайте сразу к делу. Кто заказчик?

Мужчина осёкся, явно не ожидая такой реакции.

— Это не имеет значения. Вы пойдёте с нами.

— Не пойду.

— Тогда мы применим силу.