Оливер Ло – Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 8 (страница 47)

— Не совсем живое, — поправил я, отбивая атаку летящего копья, которое метило в Касс. — Одержимое. Это остатки душ, которые сошли с ума от боли и заточения. И теперь они хотят только одного — убивать всё, что имеет пульс.

Зал взорвался движением. Десятки клинков, топоров и булав сорвались со своих мест. Это было похоже на стаю рассерженных ос, только сделанных из закалённой стали.

— Защищайте Арию! — скомандовал я.

Охотники «Последнего Предела» мгновенно перестроились. Щиты сомкнулись, маги создали барьеры. Тень прыгнул вперёд, сбивая в полёте алебарду, которая пыталась пробить защиту с фланга. Пёс схватил древко зубами и с хрустом перекусил его. Алебарда забилась на полу, как выброшенная на берег рыба, и затихла.

Я вышел вперёд, принимая основной удар на себя.

— Ну давай, металлолом, покажи, на что способен.

На меня обрушился стальной дождь. Мечи рубили, копья кололи, булавы пытались размозжить череп. Но для меня это было слишком медленно. Я видел траекторию каждого предмета ещё до того, как он начинал движение.

Мой клинок превратился в размытое пятно. Удар по плоскости клинка, и проклятый меч разлетался на осколки. Точный укол в сочленение рукояти и лезвия, и топор падал бесполезным куском металла.

— Кебаб! — крикнул я, доставая второй клинок. — Твой выход! Жги!

— С УДОВОЛЬСТВИЕМ, ГОСПОДИН! — взревел ифрит. — ПОЛУЧАЙТЕ, ЖЕЛЕЗНЫЕ УРОДЫ! НИКТО НЕ СМЕЕТ БЫТЬ ЛУЧШИМ ПРОКЛЯТЫМ ОРУЖИЕМ, КРОМЕ МЕНЯ!

Меч вспыхнул синим пламенем. Я сделал широкий круговой взмах. Волна огня ударила по летящему облаку оружия. Металл, который должен был выдерживать огромные температуры, начал плавиться и деформироваться. Души, заключённые внутри, выли, когда их тюрьмы разрушались.

— Ария, ищи то, что тебе нужно! — крикнул я, не прекращая движения и орудуя обоими мечами одновременно. — Мы не можем торчать здесь вечно!

Девушка кивнула и бросилась к главному горну, прикрываемая щитами Эрика и выстрелами Крутуса.

Бой превратился в хаос. Охотники отбивались от летающих кинжалов, Тень грыз проклятые щиты, Касс использовала теневые прыжки, чтобы сбивать оружие в воздухе. Я же просто шёл вперёд, перемалывая всё, что оказывалось в радиусе поражения.

Через пять минут пол был усеян обломками металла. Последний уцелевший меч — точнее, изящная сабля, попыталась обойти меня и ударить в спину, но я перехватил её ударом двух клинков как ножницами, крест-накрест. Сабля хрустнула и рассыпалась пылью.

— Чисто, — констатировал я.

Ария тем временем копошилась в куче мусора возле остывшего горна. Она отбрасывала в сторону куски металла, инструменты, пока не замерла, глядя на что-то, лежащее под слоем вековой пыли.

— Дарион… — её голос дрожал. — Подойди сюда.

Я подошёл, стряхивая с плеча металлическую стружку.

В руках Ария держала нечто, что когда-то было мечом. Сейчас это был просто обломок. Рукоять из белого металла, потемневшего от времени, и кусок лезвия, длиной сантиметров тридцать. Но даже в таком состоянии от него исходила сила.

И эта сила отличалась от всего, что было в этом городе — я это ощущал весьма однозначно. Это была не тьма и не безумие. Это был свет. Тусклый, почти угасший, задушенный окружающей скверной, но всё ещё живой. Удивительно даже, как он продержался все это время.

— Что это? — спросил я.

— Попытка искупления, — прошептала Ария, проводя пальцем по сколу. В этот момент она была в каком-то подобии транса, получая куда больше информации о происходящем, чем можно было себе представить. Уж не знаю, каким образом Ария достигла такого состояния, но и до этого у него мелькали такие проблески «знания», у которого не было обоснования. — Мастер, который создал это, понял, что они натворили. Он пытался создать оружие, способное очистить город. Меч, несущий в себе частицу божественного света. Но тьма добралась до него раньше, чем он успел закончить.

Она подняла на меня глаза, полные решимости и уверенности в правильности своих действий.

— Я могу его восстановить.

— Здесь? — я скептически оглядел разрушенную кузницу. — Ария, у нас нет времени.

— Здесь есть горн! — возразила она. — И наковальня из звёздного металла! И инструменты! Мне нужно только разжечь огонь. Этот меч сможет очистить этот разлом.

— Ария, — вмешался я. — Мы в центре вражеской территории. Как только ты начнёшь работать со светом, весь город узнает, где мы.

— Мне нужно полчаса, — упрямо сказала она. — Дарион, этот меч… он ключ. Если я его восстановлю, он сможет рассеять тьму в центральном комплексе. Без него мы просто утонем в бесконечных волнах монстров.

Я посмотрел на обломок, потом на Арию. В её глазах я видел то же самое выражение, которое было у Регула, когда тот задумывал очередную безумную идею. Спорить было бесполезно, и я это прекрасно знал.

— Полчаса, — сказал я.

— Спасибо! — она бросилась к наковальне, на ходу доставая свой молот. — Эрик, мне нужен поддув!

Ария зажгла горн и потом ударила молотом по заготовке, а затем случилось именно то, чего я ожидал.

Из-под молота вырвался сноп искр, который был ярче любого прожектора. Это был не просто свет огня или магии. Это была вспышка чистоты в мире грязи.

И город ответил.

Стены кузницы задрожали. Снаружи раздался вой, от которого у нормального человека кровь застыла бы в жилах. Это выли не звери и не люди. Это выла сама тьма, потревоженная в своём логове.

— Началось, — спокойно сказал я, выходя к воротам. — Вставайте полукругом. Тень, правый фланг. Касс, левый. Никого не подпускать к Арии.

— А вы, мастер? — спросила Касс, глядя на меня.

— А я пойду встречать гостей.

Я вышел на площадь перед кузницей.

Небо над городом, и без того мрачное, потемнело окончательно. Чёрные тучи закручивались в воронку прямо над нами. А потом с небес опустился купол.

Плотная стена тьмы рухнула вокруг квартала, отрезая нас от остального мира. Мы оказались под колпаком.

— Изоляция, — прокомментировал я, разминая шею. — Кому из нас потребуется сбежать — тот еще вопрос.

Из переулков, из окон, из канализационных люков начала вытекать тьма. Она формировалась в фигуры.

Те самые теневые сталкеры, но теперь они были больше, плотнее. Тьма наделила их подобием брони.

— Не дайте им погасить свет! — крикнул я, когда первая волна тварей рванулась к кузнице.

Бой начался мгновенно. Я встречал врагов на дальних подступах. Клятвопреступник работал без устали. Чёрный тигр ревел, прыгая из меча в реальность и обратно, разрывая тени когтями-молниями.

Каждый удар моего меча уничтожал трёх-четырёх сталкеров. Но на их место вставали десять.

Сзади, в кузнице, звенел молот Арии. Ритмичный, уверенный звон. Дзынь-дзынь-дзынь. С каждым ударом вспышка света становилась ярче, пробиваясь сквозь окна и двери, разгоняя тени.

Этот свет бесил тварей. Он жёг их. Они выли и бросались на стены кузницы, пытаясь добраться до источника боли.

Команда держалась молодцами. Охотники поливали врагов огнём и свинцом, Эрик сбивал летучих тварей воздушными кулаками, Лиза рубила тех, кто прорывался в ближний бой.

— Сколько ещё⁈ — крикнул Крутус, расстреливая огромную теневую гончую ударом молота.

— Десять минут! — донёсся голос Арии изнутри.

Десять минут. В таком бою это вечность, растянутая в бесконечность ударами сердца.

— Вторая волна! — предупредил я, чувствуя вибрацию почвы подошвами сапог.

Земля вздрогнула, словно огромный зверь, ворочающийся во сне. Из асфальта и брусчатки начали вылезать конструкции покрупнее. Это были не просто тени, а големы, собранные из обломков зданий, ржавой арматуры и кусков камня, скреплённых густой, как смола, тьмой. Медленные, но бронированные, они двигались с неотвратимостью лавины.

— Эрик, сбей летунов, чтобы не мешали! — рявкнул я. — Тор, Бьорн — держите фланги, не дайте им обойти кузницу!

Молодой маг ветра кивнул, его лицо было бледным от напряжения, но руки двигались четко. Сгустки сжатого воздуха сбивали крылатых тварей, швыряя их на землю, где их тут же добивали наши бойцы. Тор и Бьорн, два крепких парня с тяжелыми щитами и топорами, встали плечом к плечу, превратившись в живую стену на пути мелких тварей.

Я же шагнул навстречу големам.

Закинул ифрита обратно в ножны и покрепче сжал Клятвопреступника. Черный тигр внутри клинка чувствовал вызов. Ему нравилось рвать плоть, но крушить камень и металл он любил не меньше. Я позволил духу проявиться чуть больше. Вокруг лезвия возникли призрачные очертания огромных когтей, потрескивающих черными молниями.

Первый голем замахнулся каменным кулаком размером с бочку. Я не стал уклоняться, переходя в Стойку Рассекающей Горы. Вложил внутреннюю энергию в клинок, синхронизируясь с рыком тигра в сознании.

Черная дуга энергии сорвалась с меча. Каменный кулак голема разлетелся в пыль, а следом и сам голем распался на две половины. Тьма, скрепляющая его, зашипела и испарилась под напором воли Клятвопреступника.

— Один готов, — констатировал я, переходя в текучее движение к следующему.

— ГОСПОДИН! — завопил Кебаб с моего пояса. Ифрит в обычном мече вибрировал от возмущения и страха одновременно. — ПОЧЕМУ ВЫ НЕ ИСПОЛЬЗУЕТЕ МЕНЯ⁈ Я ТОЖЕ МОГУ БЫТЬ ПОЛЕЗНЫМ! Я МОГУ… НУ, Я МОГУ СВЕТИТЬСЯ! ИЛИ РУГАТЬСЯ НА НИХ!

— Светишься ты так себе, а ругаешься еще хуже, — бросил я, уходя перекатом от удара ржавой балки, которой орудовал другой голем. — Сиди тихо и не отвлекай взрослых, твоя минута славы закончилась.