Оливер Ло – Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 6 (страница 33)

— Я не пью на службе, — ровно ответил он.

— Какая самоотверженность. А что, Мерсер не отпускает тебя с поводка даже на праздниках?

Челюсть Войда заметно напряглась.

— Моя работа требует постоянной готовности.

— Постоянной готовности танцевать? — ухмыльнулся я. — Или она использует тебя для других… развлечений?

На этот раз Войд явно едва сдержался. Его кулаки сжались, и я почувствовал всплеск его энергии.

— Аккуратнее, — предупредил я. — Не хочешь же ты устроить сцену на светском приеме?

— Александр, — Аурелия появилась как раз вовремя, — нам пора.

Войд кивнул и отошел, но я видел в его глазах обещание продолжения.

Остальные гости из среднего города смотрели на меня с плохо скрываемой завистью. Еще бы, к их клану пришли такие важные гости из верхнего города, и все из-за меня. Август Монклер весь вечер принимал поздравления и комплименты от других глав кланов.

— Ты сделал моего отца очень счастливым, — сказала Хлоя, когда вечер подходил к концу. — Теперь весь средний город будет говорить об этом бале.

— Рад был помочь, — пожал я плечами.

Мы вышли на балкон, подышать свежим воздухом. Луна освещала сад внизу.

— Дарион, — Хлоя вдруг стала серьезной, — спасибо.

— За что?

— За то, что пришел. Я знаю, ты не любишь такие мероприятия. Но для меня это было важно.

Она обняла меня, прижавшись всем телом. И впервые за весь вечер это не было одержимым или собственническим жестом. Просто объятие благодарности.

— Я… — она запнулась, покраснела и вдруг отскочила. — Мне пора! До встречи!

И убежала, оставив меня в недоумении на балконе.

— Женщины, — пробормотал я, облокотившись на перила, и поднял голову, глядя на луну. — Даже через тысячу лет не стали понятнее.

В тренировочном зале «Последнего Предела» царила суматоха. Тридцать новичков выстроились в линию, нервно переминаясь с ноги на ногу. Перед ними стоял Бартоломей Реккар — здоровенный великан с устрашающей физиономией.

Я наблюдал за этим, попивая чай. Селина стояла рядом с планшетом, делая пометки.

— Итак, личинки! — прогремел Реккар. — Вы думаете, что достойны называться Охотниками «Последнего Предела»? Посмотрим!

Он ударил кувалдой по полу, и от удара образовалась трещина. И это он еще сдержался, все же S-ранг.

— Половина из вас не дотянет даже до B-ранга! Четверть сдохнет в первом же серьезном Разломе! И только единицы станут настоящими воинами!

Новички побледнели. Кто-то сглотнул.

— Но я дам вам шанс, — продолжил Реккар. — Следующий час вы будете показывать все, на что способны. Техники, выносливость, скорость реакции. По результатам мы отберем шестерых. Только шестерых! Они будут тренироваться под моим личным руководством. Остальные… что ж, остальные будут ползать в C-ранговых Разломах, пока не наберутся опыта или не сдохнут. Начинаем!

Следующий час был адом для новичков. Реккар гонял их, как будто стал демоном, который наслаждается страданиями других. Спарринги, полоса препятствий, магические дуэли. Некоторые падали от усталости, другие получали травмы.

Что ни говори, а Бартоломей прямо-таки нашел в этом свое призвание. Мало того что он тренировал людей очень даже хорошо, так еще и наслаждался этим. Правда, это не исключало некоторые садистские наклонности.

Шестеро из всего потока новобранцев выделялись.

Мира со своим контролем звука умудрилась дезориентировать трех противников одновременно. Кристиан использовал порталы так креативно, что даже Реккар одобрительно хмыкнул. Рейн скользил через тени, появляясь в самых неожиданных местах.

Еще трое тоже показали себя достойно. Парень с магией металла, девушка-целительница и мужчина, управляющий растениями.

— Вот наши шестеро! — объявил Бартоломей. — Мира, Кристиан, Рейн, Маркус, Элиза и Торн! Нет, не ты, — он указал на меня. — Другой Торн. Совпадение имен, надо же.

Я усмехнулся. Забавно.

— Остальные, продолжаете тренировку по общей программе. Пока отдых.

Отвергнутые новички уныло потянулись к выходу.

— А вы, шестеро, — Реккар оскалился, — готовьтесь к аду. Начиная с завтрашнего дня, я буду вас мучить так, что вы пожалеете, что родились. Но если выживете, станете элитой. Настоящей первой линией «Последнего Предела»!

— Звучит весело, — прокомментировал я.

— Ну, для тебя это будет, скорее, обыденным развлечением, — буркнул наш главный тренер. — Кстати, твоя ученица где? Касс вроде?

— Пытается освоить новую технику.

Через некоторое время девушка, словно почуяв, что говорят о ней, зашла в зал.

— А вот и ты! — окликнул я. — Хватит мучить техники. Идем в Разлом.

— Правда⁈ — девушка мгновенно оживилась.

— Именно. Есть механический лабиринт, идеально подойдет для твоих техник скрытности. Селина уже выкупила его для нас.

Касс запрыгала от радости.

— Я быстро соберусь! Пять минут!

Она умчалась, и Селина покачала головой.

— Она, действительно, осваивает техники с невероятной скоростью. За месяц достигла того, на что обычному человеку нужны годы.

— У нее определенно талант, — согласился я. — И мотивация. Смертельная опасность отлично стимулирует обучение.

— Вы ужасный учитель, — заметила Селина.

— Зато эффективный, — подмигнул я ей.

Разлом «Механический лабиринт» располагался прямо под основной магистральной развязкой. Портал мерцал странным светом, совсем не похожим на обычное фиолетовое свечение.

— Почему он такого цвета? — спросила Касс.

— Техногенный Разлом, — пояснил я то, что и сам совсем недавно узнал от Селины. — Внутри, вместо обычных монстров, механические конструкты и ловушки. Мы уже встречали такие.

— Звучит опасно.

— Для тебя — идеально. Ловушки научат тебя быть внимательной, а конструкты не чувствуют боли, так что можешь не сдерживаться.

Мы шагнули в портал.

Лабиринт встретил нас скрежетом металла и запахом машинного масла. Коридоры из ржавых труб и шестеренок уходили во все стороны. Пол был усеян непонятными механизмами, некоторые из которых явно были ловушками.

— Правило первое, — сказал я. — Не наступай на плитки с узором. Видишь?

Касс присмотрелась и кивнула. Некоторые плитки имели едва заметный геометрический рисунок.

— Что будет, если наступить?

Я подобрал кусок трубы и бросил на одну из плиток. Мгновенно из стен выскочили лезвия, разрубив трубу на части.

— Понятно, — сглотнула Касс, завороженно наблюдая за тем, как механизмы успокаиваются.

Мы двинулись вперед. Я шел спокойно, для меня эти ловушки были как детские игрушки. А вот Касс приходилось выкладываться.

Первый механический страж появился из-за угла. Трехметровый паук из ржавого металла с восемью лезвиями, вместо ног.