Оливер Ло – Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 4 (страница 50)
— Какой вопрос?
— Какое твое самое заветное желание? Только отвечай быстро, у меня через час встреча в Спа-Салоне! Я туда очередь занимал три столетия назад, знаешь ли.
— Мое желание? Ну… я хочу стать великим Охотником?
Верагон закатил глаза так сильно, что казалось, они сейчас выпадут.
— Фу! Скучно! Банально! Я такое уже триста раз слышал! Давай что-нибудь поинтереснее! Хочешь гарем из ста девушек? Нет, стоп, это желание кого-то другого. Хочешь превратить врагов в жаб? Нет, это Арахна уже делала. О! Хочешь стать выше на десять сантиметров? Или может прибавить десять сантиметров где-то пониже?
— Что? Нет! Я нормального роста! И там тоже все нормально.
— Ты полтора метра с кепкой! — обвинительно ткнул пальцем в парня бог, который и сам не мог похвастаться таким уж большим ростом. — Ладно, проехали. Так что ты РЕАЛЬНО хочешь? В глубине души? Когда ночью лежишь и думаешь: «Эх, вот бы…»?
Леон замялся, потом выдохнул:
— Я хочу превзойти Дариона Торна.
— О! ОГО! ВАУ! — Верагон начал прыгать на месте как маленький ребенок, а вот Леон попытался незаметно сделать еще несколько шагов в сторону. — Торн! Тот самый, который недавно унизил моего предыдущего апостола! Ты хочешь победить ЕГО⁈ Это же… это же АМБИЦИОЗНО! Дерзко! Нагло! МНЕ НРАВИТСЯ!
Он щелкнул пальцами, и в воздухе появился светящийся контракт, написанный каким-то странным шрифтом с сердечками вместо точек.
— Короче, вот сделка! Ты становишься моим апостолом, получаешь крутую силу, носишь мою фирменную футболку по средам, и главное — НЕ ПОЗОРИШЬСЯ, КАК ПРЕДЫДУЩИЙ ИДИОТ!
— Стоп-стоп, — Леон поднял руки. — Я уже попадал под контроль древней сущности. Чуть не стал чьей-то марионеткой. Так что… Да и вообще это звучит как полный бред.
— Контроль? — Верагон выглядел искренне озадаченным. — А зачем мне тебя контролировать? Это же скучно! Я хочу, чтобы ты сам по себе был крутым! Если я буду тобой управлять, это будет не твоя победа, а моя. А мне нужно, чтобы именно МОЙ апостол был крутым! Чтобы мой старший брат посмотрел и такой, вау, Верагон, да твой воин, действительно, хорош. Смекаешь?
Он ткнул в контракт.
— Смотри, тут даже написано: «Никакого контроля разума, промывки мозгов, зомбирования и прочей фигни». Я добавил это после того случая с Богом Кошмаров. Он превратил своего апостола в овощ. Овощ, кстати, потом выиграл чемпионат по настольному теннису. Не спрашивай как.
Леон взял контракт и начал читать. Половина пунктов были написаны разными шрифтами и цветами, некоторые были зачеркнуты и написаны заново, а один был вообще нарисован в виде комикса.
— А что это за пункт про футболки?
— А, это обязательно! У меня есть мерч и он великолепен! Смотри!
Верагон материализовал целую стопку футболок с разными надписями: «ВЕРАГОН — МОЙ БРОГАН», «Я ДУЭЛЯНТ И ГОРЖУСЬ ЭТИМ», «МОЙ БОГ КРУЧЕ ТВОЕГО БОГА (ЭТО ВЕРАГОН, ЕСЛИ ЧТО)».
— Я должен это носить?
— Только по средам! И на официальных дуэлях!
— Я не буду этого делать, — отрицательно замотал головой Леон.
Верагон снова закатил глаза и футболки исчезли.
— Ладно, неважно! Так ты согласен или нет? Учти, это ограниченное предложение! Только сегодня! Только сейчас! Подпишись в ближайшие пять минут и получи бонус!
— Какой бонус?
— О всемогущий я, ладно, видимо, придется делать как все…
Верагон выпрямился, словно вырос на добрых полметра, его аура стала тяжелой и зловещей, а лицо из легкомысленного и энергичного стало суровым.
— Смертный, Я Бог Дуэлей, и я предлагаю тебе нести мою идею в твоем мире. Идею о равенстве в поединке, о честности и соблюдении правил. Если ты согласишься, то получишь мою силу, мое признание, и… — Верагон, словно сдулся, не дотерпев до конца реплики и продолжил уже обычным голосом, — и все такое. Давай решай, да-да, нет-нет, мне нужен нормальный апостол. И вообще, я спешу, если ты помнишь.
Леон задумался. С одной стороны, это выглядело пугающе. Его брат Риверс пал жертвой своих амбиций, и младший Монтильяр был почти уверен, что в этом замешана некая сущность. С другой, этот парень выглядел совсем уж по-идиотски, и в случае чего, Леон точно сможет взять все под контроль.
В конечном итоге Леон вздохнул и подписал контракт. Тот немедленно вспыхнул разноцветным огнем и фейерверком.
— ОТЛИЧНО! — заорал Верагон. — Добро пожаловать в Команду Верагона! Только не облажайся, я тебя прошу!
Божественная сила хлынула в тело Леона. Но в отличие от Вэй Лонга, процесс сопровождался торжественной музыкой и золотыми блестками.
— Это обязательно? — спросил Леон, отплевываясь от блесток, которые так и лезли в лицо.
— Да! Это же красиво! Кстати, забыл сказать — у силы есть инструкция, но я ее потерял. Придется разбираться самому!
— Что⁈
— Ничего страшного! Предыдущий идиот вообще не понял, как ею пользоваться! Только орал «Я ВЕЛИК» и размахивал мечом! Может, у тебя лучше получится! А теперь мне пора! Не позорь меня!
— Постой! А если у меня вопросы?
— Ну ты можешь выйти со мной на связь, но не слишком часто, я не люблю всю эту наставническую фигню. Просто вызывай людей на сражение, побеждай, желательно с пафосными фразами, и будет тебе счастье. И мне тоже.
И Верагон исчез в облаке блесток, оставив Леона стоять посреди двора, покрытого золотыми искорками, с горящей катаной в руке и совершенно ошалевшим выражением лица.
— Я, видимо, сошел с ума, потому что только что заключил сделку с божественным идиотом, — буркнул себе под нос Леон.
И хотя все это выглядело слишком абсурдно, он не мог отрицать, что внутри он чувствовал какую-то невероятную силу, еще дремлющую, но готовую вырваться наружу. Понять бы еще, как ею пользоваться.
Глава 20
Пепел и магма
Я проснулся от того, что солнечный луч пробился сквозь ткань палатки и ударил прямо в глаза. Первое, что я почувствовал, легкий аромат жасмина, которым пахли волосы Сонг. Девушки рядом не было, но ее запах все еще витал в воздухе, смешиваясь с утренней свежестью предгорного воздуха.
Потянувшись, я выбрался из спальника. Последствия использования Мерцающего Клинка почти прошли, остались только легкие отголоски в мышцах. Ничего критичного, с таким можно драться хоть весь день.
Накинув одежду, я вышел из палатки. Утро выдалось ясным — небо чистое, без единого облачка, воздух прохладный и свежий. Идеальная погода для продолжения зачистки острова от всякой нечисти.
Сонг стояла на краю нашего импровизированного лагеря, отрабатывая движения с посохом. Ее фигура двигалась плавно и грациозно, бирюзовые потоки ветра обвивались вокруг тела, создавая красивые спирали. Волосы были собраны в высокий хвост, открывая изящную шею, на которой я вчера в пылу оставил пару отметин.
Заметив меня, девушка резко остановилась. Щеки ее мгновенно покраснели, и она отвела взгляд, внезапно найдя что-то невероятно интересное в рисунке на своем посохе.
— Доброе утро, — сказала Сонг, старательно делая вид, что между нами ничего не было. — Я… я просто разминалась. Нужно поддерживать форму.
— И тебе доброе, — кивнул я, не став ее смущать еще больше.
— В рюкзаке остались сухие пайки, — она указала на свою сумку, все еще не глядя мне в глаза. — И вода в фляге. Я уже поела.
Я достал пайки — стандартный набор Охотника: вяленое мясо, твердый сыр, сухари и какие-то орехи. Не деликатес, конечно, но для похода сойдет. Жевал я молча, наблюдая, как Сонг собирает лагерь, старательно избегая зрительного контакта.
— Далеко еще до вулкана? — спросил я, допивая воду.
— Часа три пути, — ответила она, наконец посмотрев на меня. В глазах все еще читалось смущение, но профессионализм все же взял верх. — Сначала пройдем через заросли у подножия, потом начнутся предвулканические земли. Там будет жарко.
Мы свернули лагерь за считаные минуты. Палатки убрали в пространственный рюкзак, следы пребывания замели, скорее, профессиональная привычка, нежели необходимость.
Спуск с плато прошел без происшествий. Тропа петляла между скал, постепенно уходя вниз. Воздух становился теплее, а растительность — гуще. Вскоре мы погрузились в настоящие джунгли.
Заросли были плотными, почти непроходимыми. Огромные папоротники закрывали обзор, лианы свисали с деревьев, создавая естественные завесы. Пахло сыростью, гнилью и чем-то сладковатым — наверное, какие-то местные цветы.
Я шел впереди, прорубая путь мечом. Сонг следовала за мной, внимательно осматриваясь по сторонам. Ее посох был наготове, бирюзовая энергия едва заметно пульсировала на наконечнике.
Первое существо мы заметили через полчаса пути. Маленькое, размером с кошку, покрытое серебристой чешуей. Оно сидело на ветке и наблюдало за нами огромными желтыми глазами. Увидев, что его заметили, существо пискнуло и исчезло в листве.
— Местный эндемик, — пояснила Сонг. — Безобидный. Удивительно, что они вообще остались при таком обилии хищных тварей.
Дальше таких встреч было больше. Разноцветные птицы с четырьмя крыльями, змеи с прозрачной кожей, через которую были видны внутренности, какие-то летающие медузы, парящие между деревьями. Вся эта живность шарахалась от нас, чувствуя опасность.
Заодно это наглядно показывало мне, что бывает с местностью, если Разлом вовремя не закрыть. Что бы это ни было на самом деле, но оно преобразует привычный мир вокруг себя и сложно так сказать — хорошо это или плохо на самом деле.