Оливер Ло – Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 4 (страница 52)

Потом из кратера поднялось тело. Колоссальное, округлое, напоминающее помесь крокодила и черепахи. Каждая чешуйка размером со щит, между ними проглядывала застывшая магма. Шипы, толстые как стволы деревьев, торчали из спины.

Существо полностью выбралось из кратера и встало на четыре толстые конечности. Каждая нога была как колонна, покрытая корой из окаменевшей лавы. Когти оставляли борозды в черном камне.

Размер… О, эта тварь была размером с небольшую гору. Рядом с ней даже гигантская черепаха казалась бы карликом.

— Древний дракон, — выдохнула Сонг, ее голос дрожал. — Я читала о нем в легендах клана. Каменный Владыка. Он появлялся только однажды, примерно половину тысячелетия назад на западном побережье был прорыв.

Дракон, а это определенно был он, пусть и не совсем обычный, посмотрел на нас. В его взгляде читался разум.

А потом он заговорил.

Не словами — звуком. Низкий, вибрирующий рев, от которого дрожали камни. Но каким-то образом я понимал смысл. Вызов. Он бросал нам вызов, как достойным противникам.

— Ну что ж, — сказал я, доставая меч. — Раз он так вежливо просит…

— Дарион, это безумие! — Сонг схватила меня за руку. — Он же огромный! И наверняка владеет древней магией! Нам нужно отступить, собрать подкрепление…

— Сонг, — я мягко высвободил руку. — Мы пришли сюда очистить остров. Вот главный босс. Убьем его — остров свободен. К тому же, — я усмехнулся, — когда это меня останавливали размеры противника? Чем он больше, тем громче падает — только и всего.

Дракон словно понял наш разговор. Он фыркнул, и из его ноздрей вырвались клубы пара. Потом сделал шаг вперед. Земля содрогнулась от его веса.

Атака началась внезапно. Дракон просто махнул лапой — движение, которое для него было легким взмахом, а для нас — смертельной лавиной. Я схватил Сонг и отпрыгнул в сторону, используя «Шаги по Небу».

Удар пришелся туда, где мы стояли секунду назад. Черный камень не просто треснул — он превратился в крошево. Ударная волна отбросила нас еще дальше.

— Он быстрый для своих размеров! — крикнула Сонг.

Я уже заметил. Несмотря на колоссальные габариты, дракон двигался с пугающей скоростью. Его следующая атака, удар хвостом, я едва успел предвидеть. Огромный отросток, покрытый шипами, просвистел над нашими головами.

Я сменил стиль, и молнии заплясали по клинку, после чего рванул вперед, целясь в ближайшую лапу дракона. Удар пришелся между пластинами брони, молния прошла по телу твари.

И… ничего. Дракон даже не дернулся. Только посмотрел на меня, с чем-то похожим на любопытство.

Не теряя времени, перешел к Морозному Пределу. Клинок покрылся инеем, температура упала так резко, что в воздухе закристаллизовалась влага. Серия ударов по той же лапе, попытка заморозить сустав.

Бесполезно. Лед таял, не успев даже коснуться брони. Внутренний жар дракона был слишком силен.

— Дарион, берегись!

Пасть дракона раскрылась, и оттуда вырвался поток расплавленной магмы. Густой, раскаленной, несущей смерть.

Я отскочил, но поток был слишком широким. Сонг создала воздушный барьер, отклоняя магму в сторону, но даже так жар опалил кожу.

— Спасибо!

— Не за что! У меня есть идея!

Она направила поток ветра мне под ноги, поднимая в воздух. Я использовал подъемную силу, чтобы взлететь на уровень головы дракона. Вблизи тварь выглядела еще более устрашающе. Каждый глаз был размером с меня.

Что ж, раз не берут обычные атаки, пора использовать тяжелую артиллерию. Стиль Рассекающей Горы. Максимальная концентрация силы в одной точке. Удар должен был пробить даже эту броню.

Однако, к моему удивлению, клинок встретился с чешуей… и отскочил. Искры полетели во все стороны, но на броне осталась лишь глубокая царапина.

Дракон повернул голову, и я оказался лицом к лицу, вернее, лицом к глазу, с древним существом. В его взгляде читалось разочарование? Будто он ожидал большего.

Следующее движение головы смахнуло меня как назойливую муху. Я кубарем полетел вниз, едва успев сгруппироваться перед приземлением.

— Его броня непробиваема! — крикнул я Сонг.

— Должно же быть слабое место! — ответила она, уклоняясь от очередного удара хвостом.

Наруч «Око Мастера» на моей руке нагрелся, анализируя противника. Информация медленно поступала в сознание. Структура брони, распределение энергии, источники силы…

И ничего. Никаких очевидных слабостей. Броня монолитная, без щелей. Суставы защищены дополнительными пластинами. Даже глаза прикрыты прозрачной, но прочной мембраной.

Дракон атаковал снова. На этот раз он встал на задние лапы и обрушил передние на площадку. Удар был такой силы, что каменная платформа треснула пополам. Я едва удержался на ногах, Сонг пришлось левитировать, чтобы не упасть в образовавшуюся расщелину.

— Так не пойдет! — крикнула она. — Нужна другая тактика!

Она была права. Прямые атаки не работали. Нужно было думать. Дракон огромный, покрыт непробиваемой броней, плюется магмой. Что у него может быть уязвимого?

И тут я вспомнил вчерашний бой с черепахой. Я быстро отпрыгнул один раз, второй, и поднялся выше, используя «Шаги по Небу».

Взгляд скользнул по телу дракона, изучая каждую деталь. Золотистая чешуя, шипы, застывшая магма между пластинами… Стоп. Там, на затылке, где шея соединялась с головой. Небольшой участок, где магма не застыла полностью. Она пульсировала, светилась ярче, чем в других местах.

— Сонг! — позвал я. — Видишь на затылке светящееся пятно?

Она прищурилась, вглядываясь.

— Да! Трещина в броне, магма там жидкая!

— Нужно пробиться туда. Но он не даст просто так подобраться.

— Я отвлеку! — решительно сказала девушка.

Не дожидаясь ответа, Сонг рванула вперед. Ее посох засветился ярче, бирюзовая энергия окутала все тело. Она начала двигаться с невероятной скоростью, мелькая вокруг дракона как раздражающая муха.

Воздушные лезвия били по глазам твари, заставляя моргать. Маленькие ураганы крутились вокруг головы, мешая сосредоточиться. Сонг даже умудрилась запрыгнуть на нос дракона и ударить посохом прямо между глаз.

Дракон взревел. Не от боли, удары Сонг не могли причинить ему вреда, а от раздражения. Он начал мотать головой, пытаясь сбросить назойливую девчонку.

Я приземлился, побежал по спине дракона. Тварь была слишком занята Сонг, чтобы заметить меня.

Вблизи трещина выглядела больше — с кулак размером. Магма внутри бурлила, выпуская пузыри раскаленного газа. Жар был невыносимым.

Я поднял меч и со всей силы вонзил его в трещину. Лезвие вошло по самую рукоять, погружаясь в жидкую магму.

И в этот момент я активировал способность.

Способность, поглощенную у гигантской черепахи. Звуковой колокол. Надо же было ее когда-то использовать, так почему бы и не сейчас.

Эффект был мгновенным и разрушительным. Внутри тела дракона раздался оглушительный звон. Не просто звук — вибрация такой силы, что воздух вокруг задрожал. Колокольный звон резонировал внутри монолитной брони дракона, усиливаясь с каждым отражением.

Дракон заревел, но теперь, наконец, это был рев боли. Его тело забилось в конвульсиях. Внутренние органы, не защищенные броней, разрывались от резонанса. Магма в трещинах забурлила и начала прорываться, вытекая наружу.

Звон продолжался. Я держал меч, не давая вибрации затухнуть. Дракон пытался сбросить меня, но движения были хаотичными, неконтролируемыми. Его нервная система разрушалась изнутри.

Наконец, после того, что казалось вечностью, дракон рухнул. Сначала на колени, потом полностью. Гигантское тело содрогнулось в последний раз и замерло. Из трещин в броне вытекала остывающая магма, превращаясь в стекловидную массу.

Я вынул клинок и спрыгнул с туши, оглядывая его. Что ни говори, но Ария предусмотрела, возможность, что я буду сражаться с кем-то очень-очень горячим.

Сонг подлетела ко мне, ее лицо было смесью восторга и изумления.

— Как? Как ты понял, что звук сработает?

Я сел прямо на черный камень, выдохнув.

— Монолитная броня — это и сила, и слабость. Она защищает снаружи, но, если создать вибрацию внутри, ей некуда деться. Броня становится резонатором, усиливающим звук. А органы дракона не были рассчитаны на такое воздействие. Внутренности просто превратились в кашу от резонанса.

— Гениально, — выдохнула она.

Вдруг земля снова задрожала. Но не так, как от движений дракона. Это было что-то другое, более глубокое, фундаментальное.

— Землетрясение? — встревожилась Сонг.

Но я смотрел не на землю. А на воздух перед нами, где начало происходить нечто знакомое. Пространство трескалось, как стекло. Черные линии расходились от невидимой точки, создавая паутину разрывов.

— Разлом, — понял я.