Оливер Ло – Арсенал Регрессора. Том 3 (страница 2)

Свет в зале приглушился. Прожекторы сфокусировались на балконе над подиумом. И там появилась она.

Кассандра Уайлд вышла в луч света, как примадонна на сцену. Вечернее платье цвета тёмного бордо облегало фигуру, открывая одно плечо. То самое, раненое. Белая повязка контрастировала с тканью, но вместо того чтобы выглядеть слабой, Кассандра казалась ещё более опасной. Раненая хищница, которая всё равно может откусить руку любому, кто подойдёт слишком близко.

Зал замер. Все взгляды устремились к хозяйке.

— Леди и джентльмены, — её голос разнёсся по залу, усиленный акустикой. — Как вы помните, сегодня должен быть выставлен особый лот.

Шёпот прокатился по рядам. Особые лоты Кассандры всегда были чем-то исключительным.

Служитель вынес на подиум два предмета. Первый выглядел как кусок потемневшего пергамента в защитном футляре. Второй, простая кожаная сандалия, которая казалась совершенно неуместной среди всей этой роскоши.

— Фрагмент Пейтингеровой таблицы, четвёртый век нашей эры, — объявила Кассандра. — Часть древнеримской карты мира. И Сандалия странника, реликвия Святого Христофора, третий век. Два предмета, один лот.

Зал загудел. Коллекционеры подались вперёд, глаза горели жадностью. Такие артефакты появлялись на рынке раз в десятилетие, если не реже.

— Однако, — Кассандра подняла руку, призывая к тишине, — этот лот не выставляется на торги.

Недовольный ропот. Кто-то выкрикнул протест.

— Он уже продан, — продолжила она, игнорируя возмущение. — Единственному покупателю. В качестве оплаты проигранного пари.

Её взгляд нашёл меня в толпе. Губы изогнулись в улыбке, которая была адресована только мне. Решила прилюдно признать меня. Я польщен, но не впечатлен.

— Десятый Король. Прошу, поднимитесь.

Все головы повернулись в мою сторону. Шёпот стал громче. Чёрная маска с золотыми узорами притягивала взгляды как магнит.

Я поднялся с места и направился к лестнице, ведущей на балкон. Толпа расступалась передо мной, люди отводили глаза или, наоборот, смотрели с вызовом. Чэнь Вэймин проводил меня взглядом, в котором читался холодный расчёт. Он запоминал. Оценивал. Прикидывал, стоит ли связываться. Думаю, его товарищ, генерал Китайского Короля, уже донес ему информацию которую получил обо мне.

Я поднялся. Кассандра ждала меня у перил, держа в руках футляр с реликтами.

— Твой выигрыш, — она протянула футляр. — Как и было обещано.

Я принял его, ощущая тяжесть древних артефактов. Фрагмент таблицы и Сандалия странника. Два последних компонента для Карты Всех Дорог.

— Благодарю, Госпожа Фортуна.

— Не стоит, — она шагнула ближе, понижая голос. — Наша история не закончена, Чёрная Маска. Ты должен мне ещё одну игру.

— Я никогда не отказываю в пари.

— Знаю, — её пальцы скользнули по моему запястью, лёгкое касание, почти незаметное для окружающих. — Но в следующий раз ставки будут другими.

— Я заинтригован — усмехнулся я.

Её глаза сузились, но в них плясало веселье, а не злость.

Я убрал футляр во внутренний карман пиджака и направился к выходу. За спиной Кассандра объявила следующий лот, голос её звучал как ни в чём не бывало. Шоу продолжалось.

Михаил ждал меня у выхода из казино. Он выглядел лучше, чем вчера. Новый костюм, причёсанные волосы, очки сверкают чистотой. Только лёгкие тени под глазами выдавали, что прошедшая ночь далась ему нелегко.

— Получил? — спросил он, когда я подошёл.

Я похлопал по карману.

— Оба предмета.

— Отлично, — он выдохнул с облегчением. — Тогда можно убираться из этого города. Без обид Вегасу, но я сыт им по горло. Дома в разы лучше.

Мы двинулись к машине, которая ждала нас у входа. Ночной Вегас сиял неоном, казино зазывали огнями, туристы толпились на тротуарах. Обычная жизнь, которая не подозревала, какие игры велись за закрытыми дверями.

— Костя, — Михаил заговорил, когда мы сели в машину. — Я хотел сказать… спасибо. За вчера. Ты мог меня бросить, но пришел, и очень быстро.

— По-твоему был вариант тебя оставить?

Он криво усмехнулся.

— Утешил, называется.

— Я не утешаю. Я констатирую факт. Мы партнеры. К тому же «Магистраль» потеряла двух генералов. Тараса и Поешина больше нет. Но их лидер всё ещё жив. И теперь он будет ещё опаснее.

— Потому что мы убили его людей?

— Потому что мы показали, что можем. Он больше не будет недооценивать. Следующий удар будет продуманным, расчётливым. И направлен туда, где мы не ждём.

Михаил помрачнел.

— Что мне делать?

— Усилить охрану. Проверить всех сотрудников. Не доверять никому, кого не знаешь лично. И держать меня в курсе любых странностей. Поговори с ОАЯ, предложи им что-нибудь. Они будут пристальнее за тобой присматривать. Ты слишком ценен, Миша.

— Понял.

Машина тронулась, увозя нас к частному аэродрому. Я смотрел в окно на проносящиеся мимо огни, перебирая в кармане футляр с реликтами. Фрагмент Пейтингеровой таблицы. Сандалия странника. Последние кусочки головоломки.

Самолёт ждал нас на полосе. Небольшой джет, арендованный Михаилом для поездки. Мы поднялись на борт, устроились в мягких креслах. Стюардесса предложила напитки, Михаил попросил виски, я отказался.

Когда самолёт набрал высоту, Михаил откинулся в кресле и закрыл глаза. Через несколько минут его дыхание выровнялось. Он заснул, измотанный событиями последних дней.

Я достал футляр, открыл его. Фрагмент Пейтингеровой таблицы лежал на бархатной подложке, потемневший от времени пергамент с едва различимыми линиями древних дорог. Рядом Сандалия странника, простая кожаная обувь, которая выглядела так, будто её носили тысячи лет назад.

Око Бога Знаний вспыхнуло, выводя информацию.

[Фрагмент Пейтингеровой таблицы]

[Компонент A-ранга]

[Часть древнеримской карты мира. Содержит отпечаток миллионов путешествий по дорогам Империи.]

[Сандалия странника]

[Компонент A-ранга]

[Реликвия Святого Христофора, покровителя путников. Несёт благословение безопасных дорог.]

Я убрал артефакты обратно в футляр. За иллюминатором проплывали облака, подсвеченные луной.

Квартира встретила меня привычной тишиной.

Я скинул пиджак, ослабил галстук. Настал важный момент.

Компас Колумба. Бронзовый прибор в кожаном футляре, потёртый от времени, с царапинами от морской соли. Стрелка внутри подрагивала, указывая куда-то за пределы этого мира. Я получил его в Англии, у Эдварда Блеквуда, в обмен на помощь с его личным Искажением.

Камень из Петры. Кусок розоватого песчаника, который веками впитывал энергию миллионов путников, проходивших через Город Дорог. Добыт в Гробнице Императора, когда китайское Искажение открылось прямо посреди музея.

Фрагмент Пейтингеровой таблицы. Древнеримская карта, помнящая легионы, марширующие по дорогам Империи.

Сандалия странника. Благословение Святого Христофора, покровителя всех, кто в пути.

Четыре компонента из разных эпох, разных культур, разных концов света. Объединённые одной идеей: путь.

Я активировал Пространственный Арсенал. Пояс на бедре нагрелся, пространство вокруг меня дрогнуло.

Я забросил все четыре компонента внутрь. Их изображения повисли в воздухе медленно вращаясь.

Око Бога Знаний вспыхнуло, выводя схему.

[Обнаружены совместимые компоненты]