Оливер Ло – Арсенал Регрессора. Том 3 (страница 14)

Кицунэ нахмурилась. Её золотые глаза изучали моё лицо, искали ложь.

— Я тоже думал об этом. И пришел к тому, что твой господин заперт границей Искажения, — продолжил я. — В отличие от своих демонов, которых он может посылать вовне. Но он нашёл способ покинуть Искажение и воплотиться в реальном мире. Увеличить свои силы в десятки раз.

Понимание медленно проступало на лице Тамамо.

— Персик… — прошептала она.

— Персик Бессмертия из Сада Сиванму. Божественный плод, способный даровать физическое тело любому духу. Твой господин хочет вечной СВОБОДЫ. Выйти за пределы Искажения навсегда.

— И тогда…

— И тогда тебе придётся служить ему уже не здесь, — я указал на стены паланкина. — А там. В реальном мире. Где у него будет настоящая власть. Настоящая армия. Где он сможет делать с тобой всё что угодно, и никакие границы Искажения его не остановят.

Тамамо побледнела. Для ёкая это значило многое.

— Твоё рабство станет абсолютным, — закончил я. — Навечно. Без единого шанса на освобождение. Без надежды. А её ты, я уверен, все еще питаешь.

Она молчала. Её хвосты безвольно повисли, потеряв былую грацию. Древняя лисица, пережившая императоров и войны, смотрела на меня глазами загнанного зверя.

— Почему я должна тебе верить? — её голос был хриплым. — Кицунэ — мастера обмана. Я знаю все уловки. Знаю, как люди лгут, чтобы получить желаемое.

— Ты можешь проверить мои слова. Тайная комната существует. Где она, я тебе сказал. Если я соврал — ты ничего не теряешь. Если сказал правду…

— Если сказал правду, у меня появится шанс.

— Впервые за восемьсот лет.

Тамамо закрыла глаза. Её губы шевельнулись, беззвучно произнося что-то — молитву или проклятие, я не мог сказать.

Когда она снова посмотрела на меня, в её взгляде была решимость.

— Хорошо, — произнесла она. — Я проведу тебя во дворец. Но есть условия.

— Слушаю.

— Внутри я не смогу помочь тебе открыто. Нурарихён следит за всеми. Если тебя раскроют, я первая нанесу удар.

— Понимаю.

— Нет, ты не понимаешь, — она шагнула ко мне, и её глаза оказались вровень с моими. — Я убью тебя, человек. Без колебаний, без сожалений. Чтобы сохранить свою легенду, чтобы Нурарихён не заподозрил. Ты готов к этому?

Я выдержал её взгляд.

— Готов.

Тамамо долго смотрела на меня. Потом медленно кивнула.

— Тогда мы договорились, — она отвернулась, поправляя кимоно. — Оставайся здесь. Когда паланкин войдёт во дворец, ты будешь моим… гостем. Временным.

Хвосты снова обвили меня, но теперь прикосновение было другим. Мягким, почти защитным.

— И, человек…

— Да?

— Не заставляй меня жалеть об этом решении.

Процессия выползла на широкую площадь перед древним храмом Ясака, и я почувствовал, как напряглась Тамамо.

Её хвосты, до того лениво покачивавшиеся за спиной, замерли. Золотые глаза сузились, вглядываясь куда-то сквозь шёлковые занавеси паланкина.

— Я так понимаю, людям ты тоже не хочешь попадаться, — прошептала она. — На крышах. Шестеро.

Я осторожно сдвинул край занавески. Площадь была залита призрачным светом от сотен они-би, парящих над головами демонов. Храмовый комплекс справа врос в современное офисное здание, создавая причудливую химеру из древнего дерева и стекла. И там, на крыше этого архитектурного уродства, я разглядел силуэты.

Шесть рейдеров в тактическом снаряжении с чернильными метками на рукавах. Они наблюдали за процессией, сканируя толпу демонов. Их позиция была идеальной: высокая точка с прекрасным обзором площади. Любой человек в толпе ёкаев выделялся бы мгновенно.

Око Бога Знаний активировалось автоматически, считывая информацию на расстоянии.

Пятеро бойцов имели стандартные боевые таланты, но вот шестой был проблемой.

[Ранг: B]

[Талант: Истинное Зрение]

[Способность: Видит сквозь иллюзии и маскировку ранга А и ниже]

Маска Локи была А-рангом. Теоретически, его талант мог и не пробить мою иллюзию. Но «теоретически» — паршивое слово, когда на кону стоит жизнь. Границы рангов размывались в зависимости от опыта носителя, его концентрации, десятка других факторов. Если этот рейдер достаточно силён, если он сосредоточится именно на паланкине Тамамо…

— Среди них есть Видящий, — сказал я тихо.

Кицунэ повернула голову, и её губы изогнулись в усмешке.

— О, маленький человек начинает нервничать?

— Его талант может пробить мою маскировку.

— Может или точно пробьет?

— Вероятность достаточно высока, чтобы я предпочёл не проверять.

Тамамо издала тихий смешок. Её хвосты зашевелились, и я понял, что она что-то задумала, за секунду до того, как это произошло.

Мир вокруг меня потемнел.

Мягкий мех обернулся вокруг моего тела со всех сторон. Хвосты накрыли меня плотным коконом, и я обнаружил, что моё лицо оказалось прижато к чему-то тёплому и мягкому. К шёлку кимоно Тамамо. К её груди, если быть точным.

— Какого…

— Тихо, — её голос прозвучал прямо над моей головой, низкий и насмешливый. — Моя аура скроет твою. Даже Видящий не способен заглянуть сквозь девять хвостов кицунэ.

Её сила окутала меня плотным покрывалом, заглушая любые следы человеческого присутствия. Для внешнего наблюдателя в паланкине была только Тамамо, отдыхающая в окружении собственных хвостов.

Запах сандала и хризантем заполнил мои лёгкие. Мех щекотал лицо. Её сердце билось ровно и спокойно прямо у моего уха.

— Знаешь, — прошептала она с явным удовольствием, — я могла бы привыкнуть к такому положению дел.

— Да, местечко весьма удобное, — улыбнулся я.

— Ты заигрываешь с кицунэ? Каков наглец! — тихо рассмеялась она явно с сарказмом.

Паланкин качнулся, продолжая движение через площадь. Сквозь щели между хвостами я видел проблески света, слышал гул толпы демонов. Где-то там, на крыше, рейдер с Истинным Зрением сканировал процессию, выискивая чужака.

Он ничего не нашёл.

Минута тянулась вечность. Потом хватка хвостов ослабла, и я смог оторвать лицо от весьма компрометирующей позиции.

— Мы прошли, — Тамамо улыбнулась, обнажив острые клыки. — Можешь дышать, человек. Хотя должна признать, ты очень мило выглядел.

— Рад, что тебе понравилось.

— О, мне определённо понравилось.

Её глаза искрились весельем. Древняя демоница, повелевавшая императорами, развлекалась за мой счёт.

Процессия углублялась в центр города, и я заметил, как меняется сам воздух вокруг нас.

Туман стал гуще, плотнее. Современные здания исчезли полностью, уступив место древним постройкам. Бумажные фонари горели на каждом углу, их свет приобрёл странный оттенок, красноватый и мерцающий. Демоны вокруг двигались медленнее, торжественнее, их ауры пульсировали в унисон с каким-то невидимым ритмом.