Ольга Ярошинская – Искры на ветру (страница 35)

— Ты серьезно, жена? Твоя рука лежит на аркане истинной любви, а ты пытаешься ревновать? Не хочу я трогать других женщин! Вернее, мне было очень приятно обнять Хильду, она мне как мать. Или вот Каталина…

— А что Каталина? — вскинулась Вив, с подозрением заглянув ему в глаза.

— Я буду рад обнять ее, как сестру, — пояснил Элай, улыбнувшись. — А люблю я тебя.

— Я знаю, — улыбнулась Вив в ответ. — Но мне хотелось это услышать.

— Ты теперь можешь это и увидеть. В любой момент. Подошла, рубашку на мне расстегнула — вот он, легендарный аркан. Но твой мне нравится больше, — Элай пробрался под ее простыню, положил ладонь между ее бедер и погладил островок чешуи. Мгновением позже пальцы сами скользнули выше.

— Я спать хочу, — безапелляционно заявила Вив, сжав колени. — Сильва такая капризная! Мне едва удалось вытащить ту стрелу. Но, кажется, я нашла к ней подход. Его суть — нет никакого подхода. Она просто позволяет летать на ней, когда ей самой этого хочется.

— Прямо как ты, — вполголоса заметил Элай.

Она хмыкнула, устроилась поудобнее и, перед тем, как уснуть, пробормотала:

— Я тоже тебя люблю.

Он это знал. Какое счастье!

А утром лекарь, деликатно постучав в дверь палаты, сообщил:

— Вести от красноперых. Чарльз сказал, там написано — для Черного Огня.

— Это мне, — пробормотал Элай, моргая и пытаясь проснуться, а Вив сладко потянулась рядом.

— Какое эпичное имя, — насмешливо заметила она, вставая с кушетки.

— Я тебе тоже такое придумаю, — пообещал он, с удовольствием разглядывая ее со спины. — Как насчет Сладкая Попка?

— Тебя Иней покусал? — уточнила Вив, глянув на него через плечо, и натянула брюки. — Пойдем, посмотрим, что там еще придумали дикари. Больше я тебя одного не оставлю ни на минуту.

— Ревнуешь?

— Нет, — сказала она и, склонившись, чмокнула его в губы. — Боюсь, что ты снова полетишь доказывать, кто тут самый великий дракон.

— Что бы там ни было, я на это не куплюсь, — пообещал Элай.

Глава 16

Подарок

Королева спокойно сидела на мягкой софе, пила чай из тонюсенькой чашечки, ела шоколадные конфетки, обсыпанные молотым миндалем, но Линн, воин из отряда, вернувшегося наголову разбитым, едва не трясся от страха. Все хвост — он выдавал истинное настроение Сивиллы, гневно колотясь по паркету и оставляя на нем царапины. Тириан не выдержал — склонился и пододвинул ковер под хвост.

— Ты так все полы изуродуешь, мама, — укоризненно сказал он.

Лучше полы, чем служанок — могла бы она ответить, но, разумеется, промолчала. Не при посторонних. Линн старательно отводил глаза от ее хвоста, но его лицо, с белесыми бровями и бледной северной кожей, пошло красными пятнами.

— Как вышло, что вы проиграли? — вежливо спросила Сивилла, хотя ей хотелось наорать на несчастного недотепу и избить его по пятнистой роже подносом.

Линн сглотнул, покосился на угощение, которое ему не предложили.

— Сначала мы побеждали, — степенно начал он. — Нам навстречу вылетело всего, может, пять драконов. Мы почти взяли их в кольцо. Думали, расстрелять воинов, забрать драконов…

— Вы забыли приказ? — холодно уточнила Сивилла. — Сказано было — убрать Элая.

— Да, но он не появился. Зато, откуда ни возьмись, выскочила девчонка на серебристом драконе. Это она размазала Кита по скалам.

— А его пламя не помогло? — спросил Тириан.

— Оно обтекало ее, — пояснил воин. — Как будто вокруг нее невидимый шар.

— Видимо, щит в форме сферы, — предположила королева.

— И что, он укрывал целого дракона? — не поверил сын.

— Я не знаю, — угрюмо пробормотал Линн. — Темно было. Может, и нет. Но драконам пламя не навредит.

— Девушка рыжая? — деловито уточнил Тириан, и воин кивнул.

— Волосы рыжие и кудрявые, развевались за спиной точно языки пламени. А сама тонкая, хрупкая, особенно на драконе красиво…

— Дальше, — приказала королева.

— Потом еще два прилетели, — спохватившись, продолжил Линн. — На одном драконе. И вдруг хлынул ливень, а потом ударил мороз, почти сразу. Моя Айрис едва не разбилась, крылья сковало льдом. А потом…

Сивилла отпила чай, пытаясь сдержать раздражение, но хвост сердито бил по ковру, выбивая из него пыль.

— Потом за ними явилось целое войско, — добавил Линн тише.

— Откуда? — воскликнул Тириан.

Он расхаживал туда-сюда по ее кабинету, и теперь присел на подлокотник пухлого дивана. Кабинет для королевы оформляли в женственном и изящном стиле, и Сивилла мимоходом подумала, что пора переменить обстановку: поставить солидный стол вместо тонконогого безобразия, больше похожего на туалетный столик, а для посетителей — жесткие стулья. Диван убрать куда-нибудь в гостевой будуар.

— Мама, ты говорила, у Элая почти не осталось драконов, — обиженно бросил сын. — Мы вывели весь дозор. Где Элай взял армию?

— Но это была иллюзия, — продолжил воин. — Мы не сразу сообразили. Фил скомандовал отступать, но я пустил пару стрел, и они пролетели насквозь.

— Так почему не вернулись? — спросила королева.

— Мы потеряли мага огня и еще четверых. Стало очевидно, что мы проиграли. А Элай так и не появился.

— Струсил, — усмехнулся Тириан. — Выходит, мой братец готов посылать в бой даже женщин, а сам в это время отсиживается за стенами замка.

— Дозорные говорят, он всегда вел в атаке, — с излишней горячностью возразил Линн. — Всегда шел первым. Я думаю, может, он заболел, или умер…

— Было бы славно, — вздохнула королева. — Значит, у Элая еще и иллюзионист в отряде?

— И еще тот, отмороженный, — напомнил воин. — Очень опасный тип. Огонь драконам без разницы, а холод они не любят.

— Что ж, мы будем готовы, — пообещала она.

Иллюзионист, маг холода, и сам Элай, который, по рассказам дозорных, легко может сжечь всю столицу, — звучит угрожающе, но на самом деле достаточно трех метких стрел.

— А рыжую не убили? — полюбопытствовал Тириан, и хвост снова ударил по ковру.

Нашел, о чем спрашивать!

— Нет, но она исчезла так же внезапно, как появилась, — охотно ответил воин. — Словно сияющая комета пролетела.

— Хорошо, — протянул сын, и королева еле сдержалась, чтобы не выругаться.

Что хорошего-то⁈ Все просто отвратительно! Слухи о старшем наследнике короля крепнут и звучат из каждого угла. Коронация все откладывается, и причины каждый раз новые: то обязательный траур по королю, то скипетр сломался, а теперь Луциан Крауф, один из членов совета, откровенно заявил, что сперва надо доказать законность притязаний Тириана на престол. Дескать, иначе страна получит народные волнения. Да и пес бы с ними, пусть волнуются, но даже если провести церемонию, то Элай от этого не исчезнет. Надо убрать угрозу.

— Отряд не справился, отошлем войско, — заявил Тириан, когда воин, откланявшись, ушел.

Сын сел напротив, подвинул к себе тарелку со сладостями. Взяв вилку и нож, ловко распотрошил конфетку, вынув из сердцевины изюм.

— Уверен, что оно не переметнется к твоему старшему брату? — поинтересовалась Сивилла.

— Я — король! Отец меня выбрал!

— Не ори, — осадила она его. — Законный наследник — Элай, и ты это знаешь.

— Что предлагаешь? — спросил Тириан спокойнее.

Сивилла задумалась, и хвост завилял по ковру, выдирая шипами нитки. Она отказалась от кресел, и теперь по всему дворцу расставили пуфики и софы, а в залах попроще — лавки. Главное — без спинок, чтобы было куда девать хвост.

— Я предлагаю пригласить Элая во дворец, — задумчиво сказала она.

— С ума сошла? — воскликнул Тириан. — Чтобы он и тут нашел союзников?