Ольга Венгерова – Двойной расклад (страница 15)

– Ну, ладно Феликс был занят мной, но разве ты, Одри, не читаешь газеты? – обратился Кир к Рыцарю.

– Газеты? Это же прошлый век! Всю информацию я ищу в электронной всезнайке, – рассмеялась Одри. – К тому же с моей магией я могу получить любые скрытые данные.

– Ох, зря ты это сказала, – прошептал Феликс, зажмурившись. Кир выглядел глубоко оскорблённым. Вот-вот могла разразиться буря.

– Ясно, придётся показывать, – неожиданно сдержанно произнёс Кир.

Парень вышел из палаты и вскоре вернулся со старой газетой. Дата на титульной странице сообщала, что этому выпуску был уже почти месяц.

– Увидел его у медсестры, – объяснил Кир. – Взгляните, – он пролистал несколько страниц.

Одри присела на краешек кровати Феликса, и оба вчитались.

ГЛАВНАЯ КОРМИЛИЦА КОРОЛЕВСТВА

Ни для кого не секрет, что основными поставщиками продовольствия по всем четырём Королевствам были, есть и будут фермеры Королевства Динариев. Здесь, в Девятом Городе, находятся сады, огороды, фермы и оранжереи.

Среди всех стоит выделить, конечно же, ту, которая обеспечивает фруктами и овощами практически все сорок городов. Но что стоит за такой масштабной работой? Сегодня завесу тайны откроет нам владелица крупнейших оранжерей Королевства Динариев.

– Дану, чтобы кормить весь мир, нужно немало сил, и людям без волшебных навыков такое представляется невыполнимой задачей. Поделитесь, как Вы справляетесь?

– О, вы говорите совершенно верно! Едва ли я смогла бы достичь таких высот без моей магии, – смеётся Дану. – Я могу вырастить что угодно, была бы только плодородная почва!

– Но ведь среди Ваших земляков многие владеют волшебством растений. В чём же секрет Вашего успеха?

– Всё это так, – соглашается женщина. – Думаю, вы и сами знаете, что многие из них обосновались здесь, в Девятом. Это неудивительно. Здесь плодородная земля, её качество намного выше, чем в других местах (конкурентными можно считать разве что земли Десятого и Третьего городов, которые также находятся вблизи Леса Динариев) и тёплый климат, но не слишком жаркий и сухой. Поэтому все мало-мальски способные выращивать растения переместились сюда, чтобы налаживать массовое производство.

Что же касается меня, я бы не справилась без помощи близких. К тому же, наверно, я отличаюсь от других тем, что могу выращивать и овощи, и фрукты, и зелень, и зерновые, в общем, что угодно. Хотя другим волшебникам часто удаётся меньше.

– Хотите сказать, всё дело в везении?

– И да, и нет. Конечно, мне от рождения дано больше, чем другим, но ведь моё волшебство не имело бы ценности, если бы я его не развивала. Я не с пелёнок баобабы с пальмами выращиваю, – смеётся.

– Кажется, чтобы стать главным экспортёром страны, нужно быть не только великолепным садоводом, но и настоящей акулой бизнеса. Это так?

– О, безусловно! Но я совсем не такая! Помните, я говорила, что мне помогали близкие? Так вот, я занимаюсь только оранжереями и фермой, а вот мой муж… Вот у кого есть предпринимательская жилка! Вся эта бюрократия не для меня, я в этом ничего не смыслю, а он отлично наладил бизнес и торговые отношения.

– Кстати об этом. Говорят, вы занимаетесь не только плодовыми растениями. Чем же ещё?

– Мы бы далеко не уехали на одних растениях. Как говорит мой муж: «Даже если ты делаешь что-то лучше других, это ещё не гарантия успеха. Спрос рождает предложение». А люди хотят не только фруктов и овощей, да и фермерское дело держится не только на земледелии. Так мы много лет назад заключили контракты с несколькими фермами, а когда мои оранжереи стали приносить хорошую постоянную прибыль, одну ферму мы выкупили и расширили. И стали поставщиками мяса и молока.

Затем – это уже дети предложили – мы стали сотрудничать ещё и с молочными фабриками. Понимаете, молоко – скоропортящийся продукт, доставлять его в Первые Города соседей или, вообще, в Королевство Мечей очень долго. Оно может просто пропасть! А для такого большого производства большие убытки непростительны!

– Правда ли, что когда-то вы пытались наладить производство морепродуктов?

– Почему «пытались»? – удивляется Дану. – Им мы тоже занимаемся, но не самостоятельно, увы. У нас есть небольшой заводик в Королевстве Чаш. Там мы производим рыбий корм. Он ведь по большей части состоит из растительного сырья. Корм продаётся рыбакам, а взамен мы получаем морепродукты и перерабатываем их во что-нибудь ещё. Саму рыбу не разводим – на семейном совете мы решили, что это нерентабельно. Мы далеко от моря, понимаете?

Когда-то я хотела продавать морскую капусту, но оказалось, что трат выходит слишком много. Производство не окупилось. Пожалуй, в этом мы проигрываем нашим соседям-каплям. Хотя я умею выращивать и водоросли!

– Скажите, Дану, а ваши дети как-то вовлечены в вашу бурную деятельность?

– А как же! Нашу ферму возглавляет моя дочь, а внучка Скарлетт недавно заняла пост председателя Фермерского союза…

– Думаешь, нам нужна эта Дану? – спросил Феликс, оторвавшись от чтения.

– Не думаю. Знаю, – поправил Кир друга. – Помнишь ещё одно условие, о котором говорил Маг? Знаешь, чья это статья?

Феликс понимающе ахнул.

– Как же я раньше об этом не подумал! – воскликнул он.

– О чём не подумал? Кто написал эту статью? – переспросила Одри.

– Я! – ответил Кир. – Я брал интервью у этой оранжерейщицы перед Советом и перед тем, как попасть к… Вы-Поняли-Кому, – осёкся журналист. Почему-то он не смог прямо говорить о Королеве Динариев. – Когда меня арестовали, Вестник Динариев сказал, что я якобы шпион перьев и пытаюсь выведать информацию о местных важных шишках.

– Так что? Когда мы идём к ней? – оживился Феликс. – Ты ведь знаешь её адрес?

– Знаю, но ты никуда не идёшь, – ответил Кир. – Тебе нужно поправляться. А Одри будет тебя оберегать. Я не хочу, чтобы в моё отсутствие с тобой что-то случилось.

– Да я в порядке! – уверенно заявил Феликс. – Тебе самому нужна защита, ты в ещё большей опасности, чем я.

– Почему это? – прозвучал удивлённый голос Аделин. Она, Аджа и Эльза только что вошли в палату. В руках все трое держали по паре пластиковых стаканчиков. По комнате разнёсся аромат кофе и корицы.

– С Кира, возможно, ещё не сняли обвинения, – пояснил Феликс, принимая из рук модели напиток.

– Обвинения? – брови Аджи поползли вверх.

– Ложные, – ответил Кир. – Меня посчитали виновным в покушении на Королеву и Рыцаря.

– Ах, так это о вас галдели в новостях! – вспомнил Аджа.

– Это поэтому нашу оранжерейщицу и какого-то миллионера охраняют люди Короля Сутарби? – спросила Эльза.

– Их охраняют? – удивился Кир.

– О, моя подруга – помнишь её? Из гостиницы – постоянно смотрит дурацкие шоу, – сказала бывшая портье. – Ты бы слышал теории заговоров, которые там обсуждали! Доходило даже до того, что тебя называли маньяком и сектантом, который помешан на Старших и думает, что слышит их голоса в голове, и обязательно вернётся, чтобы убить их.

– Вот как? – Кир даже не знал, смешно это или жутко.

– Недалёкие люди любят слушать и распространять всякую чепуху, – раздражённо бросила Рыцарь. – Мне ещё тогда показалось странным, что Арнтас не захотел обсудить со мной это дело. Похоже, тебе лучше не появляться рядом с этой оранжерейщицей, – Одри посмотрела на Кира.

– Но кто-то ведь должен с ней увидеться, – заметила Аделин, отпивая кофе.

– Я и увижусь, – решила Одри. – Скажу, что расследую это дело о покушении и по возможности поговорю с ней с глазу на глаз. Где она живёт? – спросила Рыцарь журналиста. Кир объяснил, как проехать к Дану. – Хорошо, я поеду прямо сейчас. Скоро увидимся!

– Удачи! – пожелали ей Эльза и Аделин.

– Возвращайся скорее! – попрощались Кир и Феликс. – И будь осторожна!

Одри спустилась на улицу и прошла к своему электромобилю. Сев за руль, девушка вытащила телефон и сделала звонок.

– Ваше Величество? – позвала она в трубку. – Мне нужно многое вам рассказать.

***

– Что значит «нельзя»? – сердито вопрошала Одри.

– То и значит, – отвечал солдат, скучающий у входа в роскошнейшую усадьбу. – Приказ Его Величества. Никого не впускать к госпоже Дану.

– Но я, Рыцарь Посохов, пришла, чтобы выяснить обстоятельства встречи госпожи Дану с предполагаемым преступником, – парировала девушка.

– Сожалею, госпожа Рыцарь, но я не могу нарушить приказ, – зевнул солдат.

– Тогда хотя бы передайте ей, что я пришла поговорить с ней, – потребовала Одри.

– Хорошо, – кивнул солдат. – Когда закончится пост.

Одри зарычала от злости. Видимо, этот болван не собирался никуда уходить. «Мирным путём попасть не получится», – заключила Рыцарь. Она осторожно обошла усадьбу вокруг, надеясь никому не попасться на глаза. Забор был весьма высоким, и даже без доспехов девушке не удалось бы пробраться незамеченной.

После обеда Одри вернулась к друзьям.

– Ну, как? Удалось попасть к Дану? – с надеждой спрашивали парни.

– Нет, побоялась, что если попробую перелезть через забор, меня кто-нибудь заметит, – покачала головой Рыцарь. – А охрана очень упрямая.

Лица ребят поникли.

– Так что мы тогда будем делать? – спросила Аделин.