Ольга Венгерова – Двойной расклад (страница 12)
– Ты все части прочёл? – в комнату заглянул Лучано, протиравший мокрое блюдо полотенцем.
– Конечно, по много раз, – просиял Хасан.
– Мои ученики тоже книги Жанны до дыр затирают, – рассмеялся Лучано. – А это издание я купил два года назад на встрече с ней самой! Она приезжала сюда и даже подписала мне книгу. Посмотри там на форзаце3!
Хасан открыл книгу в нужном месте и вчитался во фразу, вписанную от руки размашистым почерком. Принц перевернул ещё страницу, и его брови вдруг подпрыгнули.
– Милая Райли, что ты там говорила о других мирах? – спросил он девушку. – О человеке, которого тебе нужно разыскать?
Райли наморщила лоб, вспоминая.
– Кажется, что это волшебник, который способен создавать целые миры, – сказала она. – Вроде бы Феликс так сказал.
– Взгляни на это, – Хасан подошёл к Райли и показал ей страничку в конце книги, на которой была информация об авторе.
– Жанна Раулин – популярная детская писательница, автор таких книг… бла-бла-бла, – бубнила под нос девушка, читая текст. – Жанна создаёт неповторимые фантастические миры с запоминающимися персонажами… – лицо Райли вдруг просияло. – Ух ты! Это она! Должна быть она!
– Погоди-ка, – остановил её Лучано. – Так можно сказать обо всех писателях. Почему ты так уверена? Какие ещё приметы у тебя есть?
– Она должна быть родом из Восьмого Города Королевства Посохов и обязательно владеть магией, – ответила Райли.
– Что ж, Жанна точно из Восьмого, – сказал Хасан. – Здесь так написано, – он показал Райли страничку. – А вот волшебница ли она…
– Я просто поеду и узнаю, – решила Райли.
– Вот теперь это имеет смысл, – согласился Принц.
– О, я поеду с тобой! – воскликнул Лучано.
– А Хасан что, останется один? – спросила его Райли.
– Вот ещё! Я тоже поеду! – решительно заявил Хасан. – Я тоже хочу увидеть Жанну. Когда ещё представится такая возможность?
– Вот-вот! Это моя любимая писательница, как я могу не поехать? – Лучано едва не выронил тарелку от восторга.
– К тому же, мне смертельно надоело сидеть взаперти и прятаться, – скучающе протянул Принц.
– Ты не забыл, от кого прячешься? – нахмурилась Райли. – Если хочешь в плен к перьям, можешь сразу поехать в Королевство Мечей. Они, вероятно, всё ещё ждут тебя в Восьмом.
– Если мы с ними столкнёмся, ты меня защитишь. Не так ли, милая Райли? – Принц подарил девушке самую обаятельную улыбку, на которую был способен.
– Будь по-твоему, милый Принц, – вторила Райли, тоже не сдержав улыбки.
Друзья отправились из Третьего Города в Восьмой. Дорога оказалась на редкость долгой, так как никто из ребят не привык путешествовать общественным транспортом так далеко. По дороге Райли отправила Феликсу сообщение о том, что она уже выдвинулась к предполагаемому Аркану. Правда, девушка умолчала, что вместе с ней были Хасан и Лучано.
Казалось, в Восьмом ничего не изменилось с того дня, как Райли спасла Принца Динариев, и оба сбежали. На всякий случай Хасан надел кепку, чтобы хоть как-то прикрыть лицо. Троица узнала, где же живёт знаменитая писательница – это было несложно – и сразу направилась туда.
Глазам Райли, Хасана и Лучано предстал большой кирпичный дом с оранжевой черепичной крышей, из трубы которого, несмотря на летнюю жару, валил серый дым. Троица подобралась к воротам, и Райли нажала на звонок. Вскоре появилась сама хозяйка, кареглазая, очевидно крашенная блондинка среднего роста лет сорока пяти.
– Ребята, извините, но мне сейчас не до автографов, – начала Жанна.
– Простите, госпожа Жанна, – начала Райли. – Но мы не за автографами пришли.
– За интервью? – удивилась писательница.
Троица дружно покачала головой.
– Нет, – продолжила Райли. – Всё намного сложнее. Мы можем войти?
Жанна подозрительно осмотрела всех троих, и вдруг её взгляд задержался на Хасане. Наконец, писательница пропустила гостей.
– Признаюсь, я удивлена вашим визитом, Ваше Высочество, – сказала Жанна.
Она провела друзей в большую комнату с камином, в котором весело полыхал огонь. Райли, Хасан и Лучано сразу отметили, что, несмотря на пламя, в комнате не было жарко. Перед камином стоял письменный стол, заваленный исписанными листками бумаги. Где-то между кипой бумаг проглядывал включённый ноутбук. Писательница очевидно по обыкновению занимала место в большом кресле. Рядом находился диван, очень похожий на кресло, но не такой продавленный. На нём и разместились гости.
– На самом деле вас хотела увидеть моя подруга Райли, – ответил Хасан, устраиваясь поудобнее.
– Зачем же? – Жанна вскинула бровь.
– Насколько мне известно, вы обладаете некоторой особой магией, – Райли тщательно подбирала слова, не зная точно, с чего стоит начать. Писательница вдруг перебила её.
– Откуда вы знаете? – её голос прозвучал встревоженно. – Я же тщательно это скрываю, кто вам сказал?
– Разве это секрет? – удивился Лучано.
– Такая сила, как у меня, должна быть секретом, – многозначительно протянула женщина. – Именно ей я обязана своим успехом.
Эти слова заставили друзей переглянуться.
– Ваша магия как-то связана с писательством? – уточнила Райли.
– Значит, вы всё же не знаете, – заключила Жанна, чуть прищурившись. – Я бы подумала, что вы пришли меня шантажировать, но это не похоже на правду.
– Нет, всё совсем не так, – подтвердила Райли. Она рассказала Жанне то, что поведал ей двоюродный брат. Лучано и Хасан тоже впервые услышали все подробности. В конце рассказа писательница тепло рассмеялась.
– Девочка моя, тебе бы книги писать, – сказала она. – У тебя отличная фантазия.
– Это не фантазия! – горячо возразила Райли. – Так сказал мой брат, а он не стал бы ничего выдумывать!
– Я пишу детскую фантастику, так что меня сложно удивить, – Жанна попыталась успокоить гостью. – Предположим, что это правда. Чего же вы хотите от меня? – спросила женщина.
Райли замялась.
– Феликс сказал, что ему и его друзьям нужна помощь Арканов, – она, наконец, вспомнила, чего хотел её брат. – Они борются с каким-то очень крутым волшебником.
– И чем же я помогу? – удивилась Жанна.
Райли не ответила, потому что и сама не знала.
– Жанна права, Райли, – прошептал Лучано. – Она писательница, а не солдат.
– А в чём всё-таки ваша сила? – осторожно поинтересовался Хасан у Жанны.
– О нет, я не скажу об этом. Особенно Принцу другого Королевства, – женщина оживлённо замотала головой.
– Почему же? Боитесь? – вскинул бровь Хасан. – Боитесь, что мы кому-то скажем, и вы потеряете аудиторию? Но разве я могу как-то настроить ваших читателей против вас?
Жанна закусила губу.
– Похоже, вы всё-таки хотите сказать, – подумал Принц Динариев. – Видно, вам всё же хочется поделиться.
– Разумеется, хочется. Такие вещи сложно держать в себе, – сказала, наконец, писательница. – Обещаете, никому не говорить?
Трое друзей придвинулись ближе к Жанне и с уверенностью закивали. Жанна взяла лист бумаги и старинную перьевую ручку и что-то написала. Затем она подняла голову и прошептала:
– Я владею силой Слова.
Услышав это, Райли удивлённо подняла бровь, а Лучано и Хасан восторженно переглянулись.
– Правда? Как это работает? Вы заставляете людей что-то делать? – наперебой загалдели они. Голоса молодых людей были полны воодушевления.
– О да. Точнее я заставляю людей что-то чувствовать, – Жанна развернула листок и показала ребятам написанное. Надпись говорила:
Хасан и Лучано переглянулись, глаза их светились. Лучано заметил растерянное лицо подруги.
– Ты не понимаешь? – он никак не мог унять радость в голосе.