Ольга Валентеева – Звезда короля (страница 12)
- Добрый день, - улыбнулась мне.
- Здравствуйте, мадемуазель. - Я вернул улыбку. - Простите мой неурочный визит, но когда-то я учился у профессора Данателя Редера. Затем уехал из города, а вот сейчас вернулся и решил навестить учителя.
- Ой, вы не знаете? - Личико девушки стало скорбным. - Дедушки не стало почти год назад. Но вы можете поговорить с папой, он дома.
- Благодарю. - Я вежливо коснулся губами её руки.
- Проходите в гостиную, я позову папу, - зарделась она и помчалась вглубь дома, а я проследовал в небольшую уютную комнатку. На стене как раз висел портрет старого профессора Редера. Что же он так не вовремя! А может, старику помогли умереть? Как бы там ни было, вопросы задать придется. Мелькнула мысль, что сын может быть продолжателем дела отца, надо только правильно спросить. Пока хозяина дома не было, я разглядывал обстановку - она многое могла сказать о живущих здесь личностях. Уютно, с женским вкусом. А мне бы очень не хотелось, чтобы при нашей беседе присутствовала супруга почтенного сына Редера. Но случай благоволил мне - в окно я видел, как мать и дочь, щебеча, идут к калитке.
- Добрый день, месье.
Я обернулся. Передо мной стоял невысокий худощавый мужчина лет сорока с небольшим, с мелкими чертами лица и огромными совиными очками на носу. Он смотрел на меня с мягкой улыбкой. Что ж, оставалось надеяться, что месье Редер будет сговорчивым.
- Здравствуйте, - ответил я. - Альберт. Альберт Файн к вашим услугам. Я когда-то обучался у вашего отца, и вот ваша дочь с прискорбием сообщила мне новость...
Улыбка мигом слетела с лица Редера.
- Простите, месье, - сказал он, - но вы лжете. И если не назовете свое настоящее имя, наш разговор на этом завершится.
Я не стал говорить, что это вряд ли, лишь согласно кивнул:
- Хорошо, ваша взяла. Меня зовут Анри. Анри Вейран.
- Вы... вернулись? - вытаращил Редер глаза, которые из-за очков казались больше.
- Надо же, в этом городе еще есть человек, не слышавший о моем избавлении от пустоты, - усмехнулся я. - Да, месье Редер, я вернулся. И ищу того, кто обеспечил мне этот замечательный год, а ваш уважаемый отец изучал зеркало, через которое был убит профессор Таймус, и определил заклинание.
- Увы, его уже нет с нами, - опустил голову Редер-младший.
- Его смерть наступила от естественных причин? - уточнил я.
- Да, возраст, - ответил мой собеседник. - Проклятый возраст. Отец был крепким стариком, и мы не ожидали беды, все произошло мгновенно.
Конечно, профессор выглядел откровенно старым, но под старость так легко замаскировать другие причины!
- Месье Редер, - продолжил я, - вы ведь продолжаете дело отца? Глаза собеседника забегали, это было заметно сразу. Значит, есть, что
скрывать.
- Нет, - излишне поспешно ответил он.
- А если подумать? - Я выложил на стол кошель с четвертой частью своих скудных финансов.
- Простите, месье Вейран. - Редер снял очки и вытер их о костюм. - Но вряд ли кто-то в столице рискнет отвечать на ваши вопросы. После суда отцу угрожали, знаете ли. Возможно, это ускорило его кончину, а у меня семья.
- Вы боитесь кого-то, - холодно сказал я, убирая деньги. - Но не понимаете, что бояться надо не того.
Я не хотел этого делать! Месье Редер не желал мне зла и не причинял его, но мне нужен был ответ. Серый туман зазмеился по полу, коснулся ног сидящего передо мной мужчины, и он замер, не в силах пошевелиться. Как маг месье Редер был крайне слаб. Я чувствовал это, он не сможет сопротивляться пустоте.
- Остановитесь, граф! - воскликнул он. - Я скажу все, что знаю.
Туман рассеялся, Пустота обиженно вздохнула, впервые с утра обозначив свое присутствие. А я сказал:
- Проект «Агрентум». Что вам об этом известно?
- Крайне мало. - Редер вытер ладонью вспотевший лоб. - Отец говорил, что проект просуществовал недолго, а затем был закрыт, потому что зеркальная магия опасна и непредсказуема, а её заклинаниям сложно противостоять. Понимаете, о чем
я?
Еще бы не понимал! Даже Таймус не смог защититься от зеркальной магии. Да и оба других магистра, поговаривают, пострадали.
- В группу входило пятнадцать человек, - продолжал Редер. - Отец не знал имен, но руководил группой... погодите, сейчас вспомню... Айденс! Да, точно, Айденс, профессор гимназии «Черная звезда». Он - сильный зеркальный маг, и если кто-то знает ответ на ваш вопрос, так уж точно не я, граф Вейран.
- Благодарю за помощь. - Я поднялся на ноги. - Стоит ли упоминать, что о нашем разговоре никто не должен знать?
- Я буду молчать, - поклялся Редер.
- Это для вашего же блага. И если вам понадобится моя помощь в ответ, я буду рад её оказать. Прощайте.
Наверное, в ту минуту, когда дверь закрылась за моей спиной, Редер был просто счастлив. Я тоже чувствовал, что приблизился к разгадке. Заклинание было засекречено. Значит, кто-то из пятнадцати и есть наш убийца. Но за списком придется отправиться в «Черную звезду». Надо поговорить с Филом. Все-таки он там обучался. Сейчас? Или потом?
Я решил, что подобные вопросы лучше не откладывать на завтра, и свернул к родительскому дому. Заодно проверю, как Фил справляется с нашим имуществом. Хорошо бы никого не встретить, кроме брата. Но Полина уж точно дома. Я бы хотел её видеть, что скрывать? Только Полли сразу начнет сыпать вопросами, большинство из которых должны остаться без ответа. Может, попросить Жерара вызвать брата в парк неподалеку? Да, точно!
Я постучал в двери черного хода для слуг, и стоило какой-то девчонке открыть, потребовал позвать Жерара. Он пытался было что-то возразить, говорил о времени обеда, но обед мало меня интересовал, как и все остальное. Только разговор с Филиппом. Передав, что буду ждать брата у ворот, я поспешил скрыться.
Фил примчался четверть часа спустя. Такой же взъерошенный, как накануне. До сих пор не подстригся после своей гимназии. Хорошо, хоть расширил гардероб.
- Здравствуй, - выпалил на ходу. - Что-то случилось?
- Пока нет. - Я пожал плечами. - Мне нужна твоя консультация, если можно так выразиться. Идем?
Было жарко и душно. Мы шли вдоль деревьев, и стало заметно, что листва начала желтеть, едва появившись. Дурной знак - если продолжится в том же духе, в Гарандии будет неурожай. Уверен, у магистрата есть запасы, но на всю жизнь не напасешься. Голод - вот что ожидало простых людей.
- Я слушаю тебя, - напомнил Филипп.
- Твоя гимназия. - Я старался подобрать слова, чтобы не раскрыть брату слишком много. - Как туда можно попасть?
- Тебе зачем? - покосился на меня Фил.
- Нужно встретиться с одним человеком. Так как?
- Сдать экзамены, - усмехнулся брат. - Сразиться со скелетом, пройти через гробницу...
- Брось свои темные шуточки! - перебил я.
- Это не шутки, а правда. Я сам их сдавал. Студенты входят на территорию гимназии - и выходят только тогда, когда истекает срок их обучения.
- Но должен ведь быть вход!
- «Черная звезда» полностью закрыта, даже для магистрата, - рассказывал Фил, разглядывая мелкие синеватые колокольчики на уже подсыхающей клумбе. - Туда можно войти только с пропуском.
- Он у тебя есть?
- Был, но директор его аннулировал. Анри, что тебе понадобилось в «Черной звезде»?
Фил остановился и выжидающе смотрел на меня. А я решил сказать правду:
- Информация. Ты знаком с профессором Айденсом?
- Да, он преподавал у меня зеркальную магию. - Брат снова ускорил шаг. -Мрачный нелюдимый тип, который далеко не со всеми соглашается работать. Он помог мне создать зеркало, которое стоит в комнате.
- Выброси его! - вдруг мелькнула шальная мысль.
- Почему это? - снова замер Филипп.
- Выброси, Фил. Этот Айденс... Он когда-то руководил проектом «Аргентум».
- Аргентум? - Вытаращился он на меня. - Откуда ты знаешь о проекте?
- Неважно. Лучше скажи, откуда это известно тебе самому?
- Это тоже не имеет значения. - Фил тут же будто выпятил иголки. - Так что с Айденсом?
- Хочу попросить у него список участников проекта, проверить, у кого из них был зуб на Таймуса.
Фил тихо рассмеялся, а я не понимал, что такого смешного сказал.
- Анри, списка нет. - Наконец, проговорил он. - Мы с Лиз его искали. То есть, он есть только в голове у Айденса, раз уж он руководил проектом. Только я прошу тебя, будь осторожен. Зеркальная магия на самом деле опасна. И не пытайся проникнуть в «Черную звезду» силой. Пропуск выглядит как восьмиконечная звездочка-булавка для плаща. Видел мою?