Ольга Валентеева – С профессором шутки плохи (СИ) (страница 55)

– Это от счастья, – поцеловал ее в висок. – Ты напугала меня, Милия.

– Я заболела? – ее голос звучал тихо, но я чувствовал, как к ней возвращаются силы. – Что произошло?

– Заболела, – ответил я. – И чуть не оставила меня одного. Никогда больше не пытайся. Все равно найду, хоть на небе, хоть в бездне.

Милли улыбнулась и прижалась ко мне, заставляя пересесть на кровать. Наш короткий разговор утомил ее. Она опустила голову мне на грудь и затихла. На этот раз это был обычный сон. Который помогает скорее восстановиться и выздороветь. Напряжение минувшего дня отступило. Когда я проснулся, то лежал в обнимку с Милли. Ее голова так и покоилась у меня на плече.

– Проснулся? – потянулась она ко мне. – Я боялась тебя разбудить.

Осторожно коснулся губами ее губ, прижал к себе, не веря своему счастью. Все закончилось, все позади.

– Ты плохо выглядишь, Аль, – заметила она. – Совсем вымотался, не жалеешь себя. Разве так можно?

– Вообще-то виновница лежит рядом со мной, – улыбнулся я. – А если серьезно, я безумно испугался. Прости, это моя вина.

– Как ты можешь быть виноват в моей болезни? – Милли не понимала.

– Мия пыталась тебя отравить. Из ревности, обиды, ненависти – не знаю. И если бы не Владис и Лис, я бы не смог тебя спасти.

– Но ты смог, как и всегда, – Милли, казалось, даже не удивилась, не ужаснулась. Только придвинулась ближе и обняла. – Я посплю еще немного, хорошо?

– Конечно, – я выбрался из ее объятий и поправил сползшее одеяло. – Посижу с тобой немного – и пойду убедиться, что никто ничего не натворил, пока меня не было.

Милли закрыла глаза. Дождался, пока ее дыхание станет ровным и размеренным, и выскользнул из комнаты. Под дверью, ожидаемо, дежурили – Регина попыталась скрыться, но не успела. Поэтому спросила:

– Как Милли?

– Уже лучше, – ответил я. – Побудешь с ней немного?

– Да, конечно, – и раньше, чем успел сказать хоть что-нибудь, Регина проскользнула в комнату. Даже не успел спросить, где их поселили. Что ж, пусть.

Поначалу вернулся в свою спальню, чтобы хоть немного привести себя в порядок. На кровати меня ждали новая рубашка и штаны. Спасибо крону, позаботился. Конечно, мою помятую физиономию нельзя было скрыть за одеждой, но в сочетании с порванной рубашкой со следами крови она выглядела особо неприятно. Умылся, переоделся, попытался превратить гнездо на голове в волосы и выбрался в коридор. Теперь бы отыскать студентов. Что-то подсказывало – они поблизости. Ведь появился же откуда-то Кертис минувшей ночью. Остановил первого попавшегося слугу, и он проводил меня до комнат ребят. Уже собирался постучать к взрывашкам, когда расслышал голос Ленора:

– Да он просто издевается надо мной! И слушать не хочет! Сколько можно?

– Ленор, Дар о тебе беспокоится, – увещевала Кэрри, защищая любимого. – Просто вы оба устали, беспокоитесь. Да и последние дни легкими назвать сложно. Дай ему время.

– Если я дам ему время, он сбежит! А мне придется страной управлять. Нет уж. Крон по праву он. Отец не изгонял его из рода, хоть и грозился. Я откажусь от престола сегодня же. Отказался бы, если бы один упрямый козел не уперся рогами!

Ого! Да я многое пропустил. Братья все-таки поговорили. И, кажется, ни до чего не договорились. Постучал. Разговоры тут же стихли.

– Профессор Аль! – бросилась ко мне Кэрри, стоило появиться на пороге. – Мы так волновались! Всю ночь не спали. Как Милия?

Уже Милия. Безо всякого «профессор». Вот оно, женское единодушие.

– Лучше, идет на поправку, – ответил я.

– Слава богине! Мы как узнали, чуть с ума не сошли! Не понимаю, кем надо быть, чтобы совершить такое.

Кэрри вытерла рукавом глаза. Кроме нее, в комнате были Джем, Дени, Ленор и Кертис. Почти все в сборе. Ленор выглядел глубоко несчастным. Настолько, что даже стало его жаль.

– Что, пытался передать власть Дару? – спросил я.

– Пытался, – вздохнул крон. – Но кто меня слушает? Вы себе не представляете, профессор Аль. Уму непостижимо! Ну зачем мне трон Арантии? А вдруг послы какие приедут, разозлят – и тут я в облике скорпиона? Дар об этом не думает! Он что-то для себя решил и теперь слушать меня не хочет. Поговорите с ним, пожалуйста. Я уже не знаю, что делать.

– Попробуем поговорить вместе, – сдался я. Потому что знал – Дар так просто не отступит. – Пойдем. Кэрри, присоединишься?

– Да, конечно, – девушка украдкой поправила прическу перед зеркалом. – Идемте.

Мы миновали длинный ряд лестниц. Как утомительно! Захочешь попасть в какую-то комнату – и надо четверть часа блуждать по запутанным коридорам, подниматься и спускаться с этажа на этаж. А потом – в обратный путь. Нет, дворцы не для меня. Пора исполнить давнюю мечту и купить небольшой домик на берегу озера. Спокойно жить, забыв обо всех испытаниях и проблемах.

Когда я уже отчаялся попасть к нужную комнату, мы остановились перед массивной дверью. Ленор постучал.

– Эленций, если это снова ты… – раздался голос Дара.

– Это мы, – откликнулась Кэрри, открывая дверь.

Дар сидел за столом, заваленным бумагами. Пробегал глазами по строчкам и сортировал листы в три стопки. Он даже не поднял на нас глаз.

– С чем пожаловали? – спросил, изучая очередной лист.

– Поговорить, – ответил я. – О будущем Ленора. Он утверждает, что ты его даже выслушать не хочешь.

– Почему это не хочу? – Дар с сожалением отодвинул документы, поняв, что поработать не удастся. – Я внимательно его слушал. И все, что услышал, – то, что Эленций не желает править Арантией. Но он уже крон. Поэтому глупо вести подобные разговоры. На этом предлагаю оставить меня в покое. Тут такое наворотили в бумагах, что всех секретарей надо казнить, а казначеев – пытать.

К Дарентелу вернулось его обычное язвительное настроение. Добрый знак. Сказать честно, я опасался, что предательство матери сломает его. Но принц держался. И сдаваться не собирался, что радовало.

– Дар, ну что же ты такой упрямый? – Ленор оперся руками на стол. – Ты же знаешь, что я не могу управлять страной. У меня аномалия.

– Пора менять отношение к людям с аномалией. – Дарентел и бровью не повел. – Начнем с крона, а там и к простолюдинам привыкнут.

– Нет, он невыносим! – крон стукнул кулаком по столу. – Почему ты решил, что я должен быть кроном Арантии?

– Потому что ты уже занимаешь эту должность, – Дар не собирался сдавать позиции. – Что ты предлагаешь?

– Я откажусь от престола. Сегодня, завтра – без разницы. И ты…

– Что я? Жреца нет. Кто меня коронует?

– Служители храма богини.

– Допустим. А семейный артефакт? Он как отреагирует, что ты его то надеваешь, то снимаешь? Кстати, об артефактах…

Дар забарабанил пальцами по столешнице. Какая-то мысль не давала ему покоя. Но догадаться, что он придумал на этот раз, было слишком тяжело. Поэтому я даже не пытался. Просто занял свободное кресло, оставив Ленору и Кэрри диванчик. Потому что интуиция подсказывала – пререкаться мы будем долго.

– Что ты уже задумал? – не выдержал Ленор.

– Венец крона. Наш родовой артефакт. Он отреагировал на коронации?

– Да, камни светились, – кивнул Ленор.

– А не должен был. Потому что я жив и никто не лишал меня права наследия. Странно. Неужели Мартис что-то с ним сделал?

– Давай взглянем вблизи, – ответил Ленор. – Его еще не увезли в сокровищницу. Он в тайнике в кабинете дяди Марти.

Вот это мне уже не нравилось. Вспомнилась иллюзия, созданная Мартисом. Неужели он украл венец? И что за родовая магия была на артефакте? Сможет ли Мартис навредить Ленору и Дару, если венец остался в его руках?

К моему величайшему счастью, на этот раз мы ограничились парочкой коридоров. Дверь ожидаемо была заперта. Пришлось звать слуг, искать ключ, отпирать замок. Кабинет Мартиса поражал взгляд изумительным порядком. Словно он тут и не бывал – ровные стопки бумаг, магический светильник на столе. Ни пылинки, ни небрежно оставленного предмета. Выслав слуг, Ленор тут же направился к стене и нажал на только ему ведомый рычаг. Открылась небольшая ниша, в которой виднелся алый футляр. Крон осторожно вытащил его, откинул крышку и замер.

– Венца нет, – испуганно сказал он.

Глава 32. Да здравствует крон!

Ленор так пристально разглядывал футляр, словно надеялся, что венец вот-вот появится. Но чуда не случилось. Значит, я не ошибся, и Верховный жрец покинул дворец с венцом крона. Вот только зачем он ему? Что за магию хранит артефакт короны?

– Что делать? – Ленор вернул футляр на место и закрыл дверцу сейфа. – Не знаю, не понимаю.

– Такова судьба, – лицо Дара, наоборот, прояснилось. – Я не смогу стать кроном, пока не найден венец. Придется править тебе.

– Простите за вопрос: а что за магия на венце? – вклинился я в разговор.

– Большей частью защитная, – ответил Дар. – Его выковали для нашего предка в Ларабане. Сам знаешь, там хорошо разбираются в артефактах. Этого самого предка волновал вопрос престолонаследия. У него было двенадцать детей, и каждый хотел править. Тогда на венец были наложены определенные заклинания, которые позволяли его надеть только тому, кому он принадлежит по праву. Поэтому я и удивился, что Ленора смогли короновать.

– А ты не допускаешь мысли, что свечение камней могло быть…

– Иллюзией, – закончил фразу Дар. – В том-то и дело, что допускаю. Но тогда все еще хуже. Венец – не единственный артефакт нашей семьи. И без него другие действовать не будут. Например, если у Ленора появится наследник, он не сможет ввести его в круг семьи. Родовой камень не откликнется на его зов.