Ольга Валентеева – Матрион (страница 23)

— Да, — подтвердил Винсент. — Сами знаете, в моем родном клане немало талантливых чародеев, и способности у них разнообразные.

— Тем не менее, они не вмешиваются в расследования.

— Чаще всего так. В этот раз все немного иначе: покушение на главу клана. Терри Ларесто не является другом для лидера Айнсвордов, но эйр Филипп Айнсворд всегда считал и продолжает считать, что без кланов Старлейс падет, поэтому он лично заинтересован в восстановлении справедливости. Как только вы подготовите необходимые бумаги, обвинения с Джейса Ларесто будут сняты.

— Я займусь этим немедленно. И, конечно, хотела бы лично допросить новых подозреваемых.

— У вас есть такая возможность, эя Вайнс. А мне пора. До встречи.

— До встречи, эйр.

Винсент порывисто поднялся с кресла и покинул кабинет. Его уход слишком напоминал бегство, и червячок сомнений, поселившийся в уме Хелен, ворочался все сильнее. Что происходит? Действительно ли тетушки Терри причастны к покушению на него? И даже если так, почему вдруг все произошло так быстро и резко?

Хелен поднесла передатчик к губам и продиктовала сообщение для Джейса:

— Заказчицы убийства Терри найдены. Это его тетушки, которые желали получить власть в свои руки. Я поеду в тюрьму и допрошу их, поэтому буду поздно. Как ты? Как только мой отдел подготовит бумаги, с тебя будут сняты все обвинения.

Ответа не последовало. Хелен заглянула к Жейсту и узнала, что он уже получил необходимые сведения. К утру документы должны быть готовы. После села в кар и поехала к городской тюрьме. Она несколько раз проверила передатчик, но никаких сообщений от Джейса на нем не появилось. Да что же такое?

Мелькнула мысль развернуться и немедленно ехать домой, но Хелен почему-то вспомнился Карпент. Он умер раньше, чем хоть кто-то смог вытрясти из него правду о тех исследованиях, которые он вел. Вот и сейчас не стоит медлить. Мало ли, кому могут помешать тетушки Терри. Шарлотта и Жаклин Ларесто. Те, для кого племянник стал костью в горле, и они не придумали ничего лучше, как избавиться от него.

Тюрьма располагалась на самой окраине первого сектора, где он граничил со вторым. Насколько помнила Хелен, все время шли разговоры о том, чтобы перенести ее куда-нибудь в четвертый, но пока дело так и зависло в мертвой точке, а тюрьма продолжала существовать в первом секторе. Она выглядела стариком на фоне веселящейся молодежи: серая, угрюмая, полная острых углов. Над входом сохранились две каменные головы каких-то неведомых существ, напоминавших мифических горгулий. Хелен поежилась. Не хотелось бы ей задерживаться здесь дольше необходимого.

Дежурный на входе проверил новенькое удостоверение Хелен и окинул ее плохо читаемым взглядом. Едва получилось не поморщиться, а еще очень хотелось поторопить мужчину, чтобы не тратить драгоценное время.

— Сейчас вас проводят, эя Вайнс, — пообещал дежурный и углубился в ведение своих записей, а Хелен пришлось переминаться с ноги на ногу еще с четверть часа, и когда она уже начала терять терпение, раздались шаги, и в комнату вошел ее провожатый.

— Прошу за мной, эя, — даже не поздоровавшись, сказал он.

Все понятно. В управлении первого сектора считали ниже своего достоинства проявлять неуважение к новому начальству, зато здесь никто и не собирался скрывать, что думает о ее назначении. Резкие слова так и рвались с губ, но Хелен напомнила себе, что руководитель службы расследований не может себе позволить ругаться как рыночная торговка. Она безмолвно прошла за проводником на третий этаж, и если первые два выглядели уныло, то на третьем оказалось очень даже сносно: коридор ярко освещался, откуда-то долетала музыка и пахло едой.

— Вам сюда, — указал провожатый на ближайшую дверь. — Когда закончите, постучите трижды, я буду ждать в коридоре и выпущу вас.

— Разве охрана не будет присутствовать в камере во время допроса? — удивилась Хелен.

— В этом нет необходимости.

Да, конечно. Хелен даже не была уверена, что тетушки Терри не владеют чарами. Хотя, если бы это было так, в самом Терри давно отпала бы необходимость. Спорить дальше Хелен не стала. Она дождалась, пока отопрут двери, и вошла в камеру. Хотя, лучше было бы назвать помещение довольно уютной комнатой.

У стен стояли две кровати, в центре располагался круглый столик с креслами, пол покрывал пушистый ковер, горели светильники. И это место содержания опасных преступниц? Женщин, подготовивших заказное убийство?

* * *

Жаклин и Шарлотта сидели за столом и играли в карты. При виде Хелен они отложили колоду и уставились на нее так, будто она без разрешения заявилась к ним домой.

— Эя Хелен Вайнс, глава службы расследований первого сектора, — представилась она.

— А я думала, это слухи, что Доррес поставил во главе ищеек свою любовницу, совсем девчонку, — слащаво протянула одна из тетушек Терри.

— Ваше имя.

— Шарлотта Ларесто.

Значит, вторая Жаклин. Впрочем, обе были похожи: темноволосые, с аккуратными прическами, в платьях по последней моде. В ушах поблескивали бриллиантовые серьги. И это заключенные? Пожалуй, стоит переговорить с Эйденом о том, как работает система правосудия.

— Я хотела бы задать вам несколько вопросов.

— Хотите — задавайте, — милостиво разрешила Жаклин. — Но не факт, что мы пожелаем на них ответить.

Изнутри поднималась злость. Хелен демонстративно села в кресло, окинула женщин тяжелым взглядом, но они и не думали смущаться.

— Признаете ли вы, что заказали убийство своего племянника, Терри Ларесто? — прямо спросила она.

— Нет, — ответила Шарлотта. — И подобные вопросы стоит задавать только в присутствии нашего адвоката, эя Вайнс.

— Вы видите, чтобы я вела протокол? На данный момент я хочу разобраться в случившемся, а протоколировать ваши показания будут мои подчиненные, которые и занимаются расследованием покушения.

— Тогда к чему нам вообще беседовать с вами? — поинтересовалась Шарлотта.

— Потому что от меня будут зависеть предъявленные вам обвинения. К вашему несчастью, Терри жив, и когда он поправится, я могу шепнуть ему, что вы глубоко раскаиваетесь в содеянном, а могу и совсем другое. Он мой друг и прислушается. И, как глава клана, будет иметь влияние на решение суда. Как и я буду его иметь в качестве начальника отдела расследований. Поэтому можете молчать, но как бы потом не пришлось пожалеть, что вы упустили свой единственный шанс.

Жаклин и Шарлотта переглянулись. В глазах Жаклин уже было куда меньше уверенности, а Шарлотта поджала губы, не собираясь сдаваться.

— Убирайтесь прочь! — заявила она.

— Это не вам решать, — спокойно ответила Хелен. — А что скажете вы, Жаклин? Жизнь в заточении все-таки лучше смертной казни, не правда ли?

— Какой смертной казни? Я Ларесто! — взвизгнула она.

— И что с того? Закон четок в своем мнении по поводу того, какое наказание следует за покушение на убийство главы клана. Это смерть.

— А если я признаюсь?

— Возможен более мягкий приговор. Например, длительное заключение. А там и ваш племянник может смилостивиться и попросить помиловать вас какое-то время спустя. Терри молод и не злопамятен.

— Жаклин, не смей, — прорычала Шарлотта.

— Я не хочу умирать! — истерично воскликнула ее сестра. — Я все расскажу, эя Вайнс. Да, мы хотели возглавить клан Ларесто, но при этом надо было убрать выскочку Джейса, который вообще не Ларесто, но стал правой рукой главы клана. Поэтому мы и наняли Смитса. Нам его посоветовали…

— Кто?

— Не могу сказать. Правда не могу, иначе меня убьют куда раньше! Но этот человек был прав, Смитс согласился. Мы пронесли для него пистолет, оставили в оговоренном месте. Он ждал нашего сигнала. Мы дождались, пока Джейс уйдет из комнаты, а потом я громко чихнула, и Смитс ворвался в зал. Мне очень, очень жаль. Нам не следовало так поступать.

И Жаклин расплакалась, а Хелен чувствовала только одно: презрение. Ради жажды власти эти две женщины решили убить собственного племянника. И каков итог? Терри при смерти, они в тюрьме.

— Кто нас выдал? — угрюмо спросила Шарлотта.

— Я не знаю, — честно ответила Хелен. — У моих коллег свои информаторы. Советую вам подписать чистосердечное признание, это также повлияет на наказание.

— Хорошо. Мы готовы. Прямо сейчас.

И снова придется задержаться, а Джейс так и не ответил ни на одно сообщение. Но упустить такой шанс? До утра эи Ларесто могут и передумать.

Пришлось все-таки дождаться адвоката, затем Хелен попросила Жаклин и Шарлотту записать их показания и отвезла документы в управление, чтобы передать следователю.

Жейст все еще был на месте и немало удивился, когда Хелен вошла в его кабинет.

— Эя Вайнс? — Он даже глаза протер, словно увидел призрака. — Вы же уехали.

— Уже вернулась, — устало ответила Хелен и опустила перед ним папку с признательными показаниями. — Приобщи к делу о покушении на Терри Ларесто. Его двоюродные тети признались в организации преступления. Надеюсь, к утру будут готовы бумаги по предъявлению им обвинения, а эйр Джейс Ларесто освобожден из-под домашнего ареста.

— Да, все будет готово, — пообещал Жейст. — Ловко работаете, эя Вайнс.

— Дело слишком громкое, — уклончиво проговорила Хелен. — Да и моя заслуга не так уж велика, их задержала не я. Работайте, эйр Жейст. До завтра.

И наконец-то поехала домой. Сердце сжимало недоброе предчувствие. Сначала было радостно от того, что настоящие заказчики покушения найдены, но эйфория быстро иссякла. Хелен спрашивала себя, почему молчит Джейс. А еще она не до конца верила Винсенту. Почему он не попросил помощи своего клана сразу, если мог? Это позволило бы задержать преступниц по горячим следам.