Ольга Сушкова – Демоны пустыни (страница 57)

– Я просто переживаю, не получится ли так, что меня здесь примут так же, как и в Лондоне. Никому не нравятся странные люди.

Потрепав кошку по голове и почесав под подбородком, за что получил приятное мурчание, я обратил внимание, что паук в углу моей комнаты пропал. Он не показывался как раз с того момента, как появилась Руона. Неужели она его съела?

– Джонатан, опоздаешь! – вдруг донеслось с первого этажа.

– Иду! – крикнул я, схватил сумку и побежал вниз по лестнице.

– Прости, что не могу тебя подбросить на машине.

– Ничего, я помню, что тебе в другую сторону. Доберусь на автобусе.

– Да, отлично, – согласился папа, на ходу дожевывая бутерброд с колбасой. – Да где же ключи? А, вот они. У тебя же есть деньги?

– Да, все в порядке.

– Хорошо. Завтрак на столе. Посуду, если успеешь, загрузи в машинку.

– Пап, да не переживай ты так. Со мной все будет в порядке. Видишь? Я прекрасно себя чувствую, – я сразу понял, что отец волнуется не о том, поем я или нет, а как пройдет мой первый день в новом коллективе. – Обещаю не падать в обморок. Ну, только если увижу сногсшибательную девчонку.

– Ха! Мой мальчик, – он в один шаг оказался рядом со мной, приобнял и потрепал по волосам точно так же, как я недавно Руону. – Ладно, если что, звони.

– Обещаю, – улыбнулся я, уже наливая себе горячий чай. – Увидимся вечером.

Отец кивнул и скрылся в коридоре. Я услышал, как открылась входная дверь, но вот закрываться она не спешила.

– Ты что-то забыл? – крикнул я.

– Нэт, провести день рождения с отцом на рыбалке – идея, конечно, хорошая. Но все-таки постарайся с кем-нибудь подружиться. Я хочу видеть тебя счастливым.

– Папа, – я поднялся со стула и подошел к отцу. – Поверь, для меня нет ничего лучше, чем провести выходные с тобой. К тому же мы давно не ловили рыбу. Наверстаем?

– Я рад это слышать, сын, – кажется, он был готов прослезиться, но быстро справился и, хлопнув меня по плечу, выбежал из дома.

Через полчаса наш дом покинул и я, наказав Руоне ждать нас и вести себя хорошо. На что кошка вновь ответила мне радостным мяуканьем. Радовался и я. Не знаю, что ждет меня сегодня, какими будут люди, которых я встречу. Но я должен сделать так, чтобы мои видения не приносили мне проблем хотя бы сегодня. Будет тьма как глупо войти в аудиторию и тут же замереть столбом со стеклянными глазами. Ладно, не будем о плохом…

Автобусная остановка находилась от нашего дома буквально за углом. Рассчитав правильно время, я оказался на ней как раз одновременно с автобусом. На удивление в нем было достаточно многолюдно, я не стал занимать два оставшихся свободных места и устроился в проходе напротив окна, чтобы наблюдать, по какому маршруту мы поедем до университета.

Однотипные белые домики постепенно сменялись более высокими разнообразными строениями. Мы миновали центральный крытый рынок. Проехали по мосту через небольшую реку, разделяющую город на две половины, и въехали в индустриальную часть, где среди всевозможных офисных зданий плотной застройки располагался оплот тишины и спокойствия – университет Фалмута.

Хотя здание университета и было построено в самом начале двадцатого века, но выглядело вполне современно: стекло и бетон, имитирующий кирпич, прекрасно дополняли друг друга. Вместе со мной из автобуса на дорожку, ведущую к входу, вышли еще пять человек. Изучив карту, расположенную около все той же остановки, я понял, что до моего факультета – исторического – идти было совсем недалеко. Факультет располагался прямо в центральном здании и занимал весь второй этаж. Я направился вперед и был приятно удивлен, когда переступил порог здания и увидел, что надо мной возвышается стеклянная прозрачная крыша. Она лежала на слегка изогнутых балках, что заставляло стекло искриться под определенными углами, создавая передо мной удивительный сверкающий рисунок на полу.

– Мистер Лайтмен, я полагаю? – вдруг раздался позади меня женский голос. Я оглянулся. – Доброе утро. Я доктор Кэлли[54] Ферретт, ваш куратор и преподаватель исторической иллюстрации, – поздоровалась миловидная худощавая голубоглазая женщина. Ее крашеные рыжие волосы были стянуты в тугой высокий хвост. На ушах висели сережки в виде двух белых перьев, которые, как мне показалось, не особо гармонировали с ее черной водолазкой и красной юбкой.

– Приятно познакомиться, доктор Ферретт! Я как раз иду на вашу лекцию. Она же будет прямо сейчас?

– Да, все верно, – женщина улыбнулась. – Разрешите мне вас проводить?

– Было бы здорово, – я улыбнулся ей в ответ.

– Отлично. Знаете, мистер Лайтмен, к нам редко переводятся студенты из столицы. Уж скорее происходит наоборот. Вы же понимаете, о чем я?

– Да, – согласился я, потупив взгляд. – Отец, наверно, вам уже все рассказал.

– Отчасти. Но мне не хотелось бы на этом концентрироваться. Вы ведь чувствуете себя намного лучше?

– Да, спасибо. Правда, откровенно говоря, я немного боюсь, что люди здесь отвернутся от меня так же, как в столице. Не беспокойтесь, я не буду привязываться к кому-то. Если нам необходимо будет выполнять совместные задания, то лучше вам самой назначать для меня пару.

– Вот именно поэтому я никогда не хотела переезжать в Лондон, – произнесла женщина, ступив на первую ступеньку лестницы, ведущей на второй этаж.

– Что вы имеете в виду?

– Вы все поймете, как только познакомитесь с остальными. Поверьте мне на слово, моя группа – самые лучшие студенты на свете. Большинство из них настолько творческие люди, что мне даже кажется, что они не от мира сего.

– Звучит пугающе.

– Но это не делает их плохими людьми. Я больше чем уверена, что уже к сегодняшнему вечеру у вас появятся друзья.

– Нет, доктор Ферретт, за один день друзьями не становятся, – хмыкнул я. – Мы же не в сказке живем.

Преподаватель больше ничего не ответила, лишь одарила меня белоснежной улыбкой. Не меняя выражения лица, она открыла дверь в огромную, наполненную светом аудиторию. Я не знал, на чем сосредоточить взгляд. Наверно, больше всего меня удивил уже знакомый прозрачный потолок. Я понимаю, что он мог быть в холле, но не в аудитории же!

Бросил взгляд на первый ряд столов, за которыми почему-то сидели исключительно девушки, к тому же светловолосые – ни одной темненькой. Посмотрел выше – там уже было большее разнообразие: молодые люди, кто полный, кто худой, кто подтянутый; девушки рыжие, как доктор Ферретт, несколько кучерявых темноволосых – все прехорошенькие, но ничем не отличающиеся. Обычная группа моих ровесников. Кто-то пристально и с интересом изучал меня, начиная от цвета ботинок и заканчивая прической. Кому-то было все равно.

– Так. Пожалуйста, тише! Отлично. Ребята, как я вам уже говорила, с сегодняшнего дня с вами начинает учиться вот этот молодой человек, который сам нам о себе расскажет. Не правда ли?

Вот такой подставы я не ожидал, но не подал виду. Лишь на секунду опустил глаза, а затем поднял голову, охватывая взглядом все ряды – от самых верхних до тех, что находились буквально в паре метров от меня.

– Рад с вами познакомиться. Меня зовут Джонатан Лайтмен, и я приехал из Лондона. Мы с отцом решили сменить шумную столицу на куда более спокойное место рядом. Знаете, я никогда не думал, что буду засыпать под шум океанских волн. Но мне это нравится. Надеюсь, что и вы не разочаруетесь во мне. Я три года изучал историю искусств в Университетском колледже Лондона.

Раздался приглушенный свист удивления.

– Да, вам может показаться странным, почему я бросил учебу в таком престижном месте, но… – я мельком взглянул на доктора Ферретт. – Но я верю, что люди здесь куда более приветливые, чем те, кого я встречал в столице. Надеюсь, мы подружимся.

– Отличная речь, мистер Лайтмен! – неожиданно зааплодировала лектор, и ее сразу поддержали все присутствующие. – Ну что же, пожалуйста, занимайте любое свободное место. Как видите, аудитория достаточно большая, поэтому садитесь куда хотите.

Я, конечно, был рад такому приветствию, но внутри меня все клокотало. Надеялся, что все пройдет как можно незаметнее, а теперь привлек внимание всех присутствующих. Еще и самому надо выбрать место. Ну и куда мне сесть? Женский первый ряд явно не для меня. Во втором сидят, кажется, одни парочки. Выше подниматься не особо хочется.

– Эй, давай к нам! – вдруг привлек мое внимание какой-то парень в кепке, надетой козырьком назад, из-под которой виднелись темные кучерявые волосы.

– Садись, садись, – подхватил его сосед, крупноватый парень с рыжими волосами и нелепыми большими очками.

– Ладно, – мне ничего не оставалось, как согласиться на их приглашение. Задерживаться еще дольше, выбирая себе место, мне очень не хотелось.

– Меня зовут Эрик[55] Джей, – представился парень в кепке.

– А я Дик[56] Хамфри, – протянул мне руку конопатый толстячок.

– Рад встрече, – ответил я с некоторым недоверием. Обычно люди всегда видели во мне красивого открытого парня из тех, про кого обычно говорят: душа компании. Да, когда-то я был именно таким. Входил в элиту университета, оттягивался в классных барах, рассекал по улицам на крутых тачках своих «друзей». Таких ребят, как эти двое, я даже не замечал. Не хочу с ними сближаться и сейчас, не хочу, чтобы они во мне разочаровались и смеялись так же, как те, от кого я сбежал. А приступ со мной обязательно случится. Его просто не может не произойти за все то время, что я собираюсь здесь провести. И все начнется заново…